GLOIRE DE TURENNE

Pendant le cours de Tannée 1674, tandis que les années déterre prenaient si heureusement Toffensive en Franche-Gomté, puis tioutenaient une défensive si glorieuse en Belgique et sur le Bhin, ' Louis XIV, abandonné de FAngleterre, n'avait pas cru 9a marine en mesure de soutenir encore sur TOcéan le choc de la marine hollandaise : il avait Jugé convenable d*<abandonner TAtlantique à ses ennemis et de se borner à tenir la Méditerranée et à défendre les côtes et les colonies menacées. D n'avait donc armé cette année qu'une escadre de vingt-deux vaisseaux dans la Méditerranée, sous le commandement du marquis de Vivonne, général des galères, frère de madame de Montespan. L'abandon momentané de TAtlantique correspondait d'ailleurs & l'évacuation des Provinces- Unies. Sur mer comme sur terre, Louis lâchait les Hollandais pour se tourner contre leurs auxiliaûm les Espagnols.

Les Hollandais, eux, avaient mis en mer une flotte de soixante» six vaisseaux et frégates, sans les brûlots et bâtiments inférieurs, sous les ordres de leur grand Ruytcr, et fondaient de hantes espérances sur la séparation de la France et de l'Angleterre. La flotte portait de nombreuses troupes de débarquement. Une fois entrée dans la Manche, elle se partagea en deux escadres (8 juin 1674); la moins forte, sous Ruyter, fit voUe pour les Antilles; l'autre, sousTromp, resta quelques jours à l'ancre sur la côte d'Angle- -terre, observant la Normandie et attendant, pour agir, quelques avis secrets de France.

Les coalisés savaient qu'il existait dans le royaume bien des soufihuices et des mécontentements, et se croyaient en droit de compter sur une nouvelle Frçnde, gr&œ aux complots qu'ils fomentaient dans diverses parties de la France. Un personnage de haute naissance, le chevalier de Rohan, c l'homme le mieux fiiit de son temps et de la i)lus grande mine* », mais perdu de dettes et de vices, avait projeté, d'accord avec un offlder sans emploi nommé La Tréaumont, d'exdter une révolte en Normandie et de livrer Quillebeuf on HonOeur aux Hollandais. Les conspirateurs s'étaient mis en rapport avec les Ëtats-Généraux par l'intermédiaire d'un vieux maître de pension hollandais établi à Paris,

1. JHÉi. dn da Ia Fm, ap^ mBmI. Vkhrad, S* aM», t. VI]I,p. 87».

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VaM-ilcn-Endon, qui avait Hc, dil-nn, lo mallrc de Spinoza et professait SOS doctrines. Les f'itats-riL-néraux avaient promis cent mille ôcus à Rohan. Un autre complot avait tramé dans le midi. Un certain Sardan, ancien receveur des tailles, qui avait disparu avec sa caisse, s'était prrsenlé à La Haie eomme le délégué des provinces de riiiyeiiric, Languedoc, Daupliiné et Provence, et avait annoncé (jue c es (juaire provinces étaient prèt«'s à se soulever pour rccou\n i' leurs libertés |)erdues et mémo pour s'ériger en république fcdcralive; il avait signé un traité avec le i)rincc d'Orange au nom des confcdèirs (21 avril) et il ne tarda pas à en sign(^r un second avec le cabinet de Madrid, auquel il promit d'insurger picmicrenii iil les Céveimcs et le Vivarais, puis de surprendre un \)o\i de Guyenne, le tout accompagné de fortes demandes d'argent, ce (jui était le |iriuci|);d but (23 juillet) '. Knlin, une troisième conspiration, moins cliimériquc, agitait le Roussillon.

lUen ne remua, toutefois, en Normandie, à l'approebe des Hollandais. Tromp se dirigea vo s les côtes de Bretagne. Le gouverneur de la province, le duc de Cliaulues, leva en masse l'arriéreban noble et les paysans de la Cornouaille et du Léonnais, et l'ennemi trouva le goulet de Brest si bien fortilié et les côtes voisines si bien gardées, qu'il n'osa rien entreprendre siu" le continent breton. Il essaya scalement une descente à Belle-Isle; mais la garnison du château, renforcée par la noblesse et par les campagnards des environs, se défendit bravenicnt et obligea les Hollandais à se rembarquer (27 juin-2 juillet). Tromp réussit mieux contre l'Ile de Noirmoutier, qu'il envaliit avant qu'on eût pu y faire passer des forces suffisantes ( i juillet). Il occupa cette Ue environ trois semaines, prit ou delruisit aux alentours quebpies bâtiments français, mais reconnut l'impossibilité d'opérer une descente soit en Poitou, soit en Guyenne. Toute la côte était bordée de milices, et nulle part les populations ne se montraient disposées

1. Le tnlté «TM rEspagn* «il dans Damont, Corp$ ifploaMiffM, t. VU, p. 877.

Ccttp pièce est as!»ez curieuse. Les çricfs allvgiié« par Sardan contre le roi de France sont le poids insupportable des iiupdts, la loppreMÎon des États Pruviociaax de Danptdné et de GnyeDoe, raniiiilation.d« cwx de Langoedoc et de Plrovenoe, la destnu't'oii lie Tautoritô dos parlements, etc.; il n'est \m» queiitlonde nUgfam, qjOoiqM Sardan fàft prute^taut. V. aiuei LMn$ Mi<t*iirei, t. IV, p. 248.