Mignet, t. IV, p

2. Pendaat ce tenp*, tioii yilweaiii taroyto pir OnqiiMne «filent pénétré duM l« port dt BnroélmM pour j brftter vu niMaaa de 00 eanon.

^«'•î NÉGOCIATIONS. 6M

faire épouser au jeune roi, son nevou, non point nno lilln de Léopold, mais la nièce de Louis XIV, la fille du duc d'Orléans.

Dans les derniers jours de juin, la Hollande cl l'Espagne étaiont sur le point de signer la paix à Nimùgue. I)éj;\ la liberté de commerce et de navigation était rétablie et l'année française se repliait de Bruxelles vers Mens. Un incident grave faillit soudain renverser toutes CCS espérances de paix. Louis prétendait qu'à la pacification générale, la Suède fût rétablie dans toutes ses possessions. Ni l'Espag^ne ni la Hollande ne s'y opposaient; mais Louis, prévoyant qu'il serait obligé de continuer la guerre ;\ ce sujet contre les princes qui avaient dépouillé la Suétle, siutiilia (pril ne pourrait remettre à l'Kspagne les places (pi'il devait lui rcsliliier datis les Pays-Bas, qu'après que la question suédoise aurait été vidée. Ces places étaient, disait-il, nécessaires pour appuyer les opérations de ses armées dans le .Nord.

Cette exigence, qui faisait dépondre de la paix générale l'exécution des traités pardcnlici's, était contradictoire avec la politique suivie depuis (pichpic ttMiips par Louis et suscita contre lui une réaction très-vive en llDllande et en .\ngleterre. Le parlcnient anglais, voyant la paix faite, avait voté le licenciement des troupes anglaises. Charles II, engagé par Guillaume, pressa le parlement de consentir que le licenciement fût suspendu, refusa de r;ililier son traité secret du 27 mai avec Louis XIV, expétiia (lesr(Miforlsaux gai nisons anglaises d'Oslende et de Bruges et envoya sir William Temple à La Haie et à Nimègue pour négocier de nouveau un pacte offensif avec les États-Généraux. Temple, un des hommes d'état les plus distingués de l'époque, auteur d'intéressants mémoires diplomatiques', était l'adversaire systématique de la Franco.

Malgré l'opposition de la ville d'.\msterdam, aussi pacifiipie maintenant qu'elle avait été belli(iueuse en 1072, les États-Génénuix cédèrent à l'inlluence combinée du prince d'Orange et de l'Angleterre. Le 2G juillet, l'Angleterre et la Hollande s'enjiagèrenf à faire la guerre i\ la France, si Louis ne déclarait, avant le 11 août, terme de la trûve entre la France et la Hollande, qu'il rendrait les villes Jbelges à l'Espagne sans attendre la solution des

1. r. loH Mfm. (le sir WIDÎMi T«iiplt| MmUoh fruiçaiie, dam 1* eelleetinn Miehaad, 3* série, t. VIII.

Xiu. 3i

530 LOIIÎS XIV. * [16781

affaires de Suède. Le môme jour, Guillauiiic alla se mettre à la tcHe de l'année hollandaise, pour se porter vci-s Mens, bloqué par 1o maréchal de Luxembourg, et pour secourir cette place à l'expiration de la trôve.

Louis XIV, après avoir vu ses dispositions acceptées par ceux de ses adversaires avec lesquels il avait souiiailéla paix, se trouvait sur le point de recommencer la guerre malgré lui contre eux, pour un intérêt étranger. Les Suédois eux-mêmes le tirèrent d'embarras. Les plénipotentiaires de Suède à Nimègue déclarèrent que leur maître se contenterait que les États-Généraux s'engageassent à ne plus secourir ses ennemis et ne trouverait pas mauvais les traités particuliers faits par la France pour diminuer le nombre des ennemis communs (26-27 juillet). Louis se hâta d'écrire à Nimègue qu'il rendrait les places, « à la demande des Suédois • (2 août). »

Une vaine prétention d'étiquette consuma encore quelques jours, Louis demandant que les États-Généraux lui envoyassent une ambassade spéciale pour signer la paix dans une place firançaise et non à Nimègue. Il y avait aussi quelques di£Qcultés, sur certains points, entre la Suède et la Hollande, comme entre la France et l'Espagne, et les Hollandais eussent bien voulu ne pas signer sans les Espagnols, comme les Français sans les Suédois. El cependant on était au 10 août; on n'avait plus qu'un jour jusqu'au terme fixé par les allii s et par Louis lui-môme, et l'ambassadeur anglais, sir William Temple, était arrivé à Nimègue avec l'intention d'entraver la paix que son maître lui ordonnait de favoriser. Charles II, tout en concluant un traité belliqneox avec la Hollande, avait chargé son plénipotentiaire de suggérer .aux Suédois la démarche pacificatrice qu'ils venaient de fiiiie ^ntanément sans attendre son avis.

Dans la nuit du 10 au 1 1 août, les plénipotentiaires français et hollandais se décidèrent. La Paix pb Nuiêgub fut signée. Les signataires de ce fameux traité furent, pour la France, le maréchal d'Estrades, Colbert de Croissi, frère du grand Golbert, et le comte d'Avaux, liis du négociateur de la paix de Westpbalie ; pour la Hollande, M.\I. de Beveming, d*Odyck et de Haaren. Ce fut Beverning qui entraîna ses collègues.

(16113 PRISE DE NIMÈGDE. 634

La France et la Hollande gardaient ce dont elles étaient en possession, moins Mafistricht et ses dépendances restituées à la Hollande. La France gardait donc ses conquêtes du Sénégal et de U Guyane. C'était tout ce que la Hollande perdait de territoire à la guerre terrible qui avait foilli Tanéaiitir. Les Provinces^Jnies s'engageaient à la neutralité dans la guerre qui pourrait continuer entre la France et les autres puissances, et garantissaient la neutralité de l'Espagne, après que celle-ci aurait signé la paix. La France comprenait la Suède dans le traité ; la Hollande y comprenait l'Espagne et les autres alliés qui feraient la paix dans les six semaines après l'échange des ratifications.

Au traité de paix était annexé un traité de conuneroe conclu pour 25 ans. — Les Français et les Hollandais étaient assimilés les uns aux autres dans les deux états pour tout ce qui regardait la liberté du commerce, les deux gouvernements s'interdisant d'accorder aucune faveur spéciale ou monopole à leurs sujets respectif. C'était sTinterdire les primes et les privilèges dont Golbert avait fiiit tant d'usage. — Le droit d'aubaine était aboli des demc parts. — Dans les questions maritimes, on appliquait les principes larges et libéraux déjà établis par le traité de commerce avec TAngleterre, en ce qui concernait la liberté du commerce avec les tiers, le droit de TÎsite, la contrebande de guerre. — H est défendu aux sujets des deux puissances de prendre des lettres de marques dans les états ennemis de l'une ou de l'autre, sous peine d'être traités comme pirates. — On ne construira point de vaisseaux et on ne vendra pas de munitions destbiés aux ennemis respectifs. — En cas de rupture, les sujets des deux états auront neuf mois pour vendre ou transporter leurs Mens.

Un article séparé réservait le maintien du droit de SO sous par tonneau sur les navires hollandais comme sur ceux des autres nations, mais en statuant que ce droit ne serait levé sur chaque navire qu'une fois par voyage, au sortir des ports du royaume et non à l'entrée. Les b&timents qui exporteraient du sel ne (laieraient que moitié du droit. La Hollande pourrait établir, si éUc voulait, un droit égal.

La révocatioii du tarif de 1667 et le rétablissement du tarif beaucoup plus modéré de 1664 furent accordés en dehors du

traité, le roi ne voulant point aliéner par an acte authentique son droit domanial d'imposer des tarifs

En somme, le traité de commerce était à Tavantage de la plus commerçante des deux nations contractantes, de celle qui taisait le courtage maritime au meilleur marché. La Hollande se retrou vait, Tis-àpvis de la France, dans une position beaucoup meilleur*; qu'avant la guerre.

tes ambassadeurs anglais, qui avaient agi bien moins en médi<>teurs qu'en partie intéressée, refusèrent de signer comme garants, leur mission, dirent-ils, ayant été de ménager une paix général** et non particulière. Les envoyés de Danemark, de Brandebouiyr, de Mûiister, éclatèrent en plaintes amères contre ^ingratitude drs Hollandais.

Le prince d'Orange, bien qu'il n'eût pu empêcher les États- Généraux de donner pleins pouvoirs k leurs ambassadeurs pour la paix particulière, se flattait encore que quelque incident retarderait la signature et lui permettrait de combattre à Texpiration de la trêve. Un combat heureux pouvait tout dianger, pensait-il. Renforcé de 8,000 à 10,000 Anglais débarqués en Flandre et des Espagnols de Villa-Hermosa, il s'était approché de lions, qui, bloqué depuis Thiver par des corps fk^çais, était léduit à une grande détresse. Montai, gouverneur de Gharleroi, commandait le blocus, que Luxembomig protégeait avec le gros de son armée. Luxembourg était campé sur la bruyère de Saint-Denis, k une lieue et demie nord-est de Mons. Le 14 août, il dînait tranquillement, après avoir reçu par un courrier de Nimègue la nouvelle de la paix, quand on vînt le prévenir que l'ennemi attaquait ses avant-postes, n courut aussitôt mettre l'armée en bataille. H était temps. A peine le maréchal étaHîl monté à cheval, que l'abbaye de Saint-Denis, où était son quartier général. Ait assaillie et emportée par une forte colonne de dragons et d'hifenterie. La vaisselle du maréchal ftit pillée par les Hollandais. Une antn position peu éloignée de Saint-Denis, le village et le cfaâteou du Gâteau, tomba également au pouvour de l'ennemi. Saint-D(*ni8 et le Gâteau sont situés au bord d'un ruisseau, qui coule dans une bruyère bordée d'une double chaîne de hauteurs, et qui va se

[1678! COMJIAT DE SAIM'-DKMS. 533

jeter un peu plus loin dans la Huisne. Les difficultés du terrain, secondant l'opiniâtre résistance des Français, ne perniirent point à l'ennemi de mettre à profit ces premiers avantages qu'il devait à la surprise, ni de déboudier au delà du vallon. Un détachement hollandais, qui emjh de passer la Haisne à Obourg afin de pénétrer dans Mons, ftit repoussé avec perte et Luxembourg ressaisit hientôt l'ofiensive sur tous les points. Saint-Denis et le Gâteau fiirent repris après une lutte acharnée : la nuit fit cesser le combat. Les deux années avaient hien perdu chacune 4,000 hommes.

Pendant la nuit, Luxembourg, craignant que Guillaume ne parvint à jeter du secours dans Mons, se replia sur les quartiers de Montai afin d'être plus près de la ville assiégée. Le lendemain, comme Luxembourg se mettait en mesure de recommencer la bataille, le prince d'Orange lui manda que la paix était faite entre la France et les Provinces- Unies. Une suqiension d'annes Ait conclue pour quelques jours; puis les deux armées furent informées qu'une trêve avait été signée le 19 août entre la France et l'Espagne. Les deux armées se retirèrent chacune de leur côte.

Ce ne fut qu'un cri, en France, contre la mauvaise foi et l'inhumanite du prince d'Orange, qui avait fàit verser tant de sang pour rien, ayant, disait-on, < la paix dans sa poche. » Ce cri, hien des gens le répétèrent en Hollande et ailleurs. Il parait certain, toutefois, que Guillaume n'avait pas reçu les dépêches ofticielles de Nimègue ni de La Haie, et, le lendemain de la bataille, ce prince écrivit au pensionnaire de Hollande, Fagel, qu'il pouvait déclarer devant Dieu n'avoir su la paix que ce jour même, 15 août, à midL Cependant Gourville, dans ses souvenirs si remplis de curieuses révélations, affirme que le prince lui avoua, plus tard, qu*il n'iirri orait pas la conclusion du traité, quoiqu'iln*enfût pas encore averti officiellement. Il dit « qu'il avoit cm que ce pouvait être une raison pour que M. de Luxembourg ne tùt pas sur ses gardes, mais qu'au moins il prendroit une leçon qui pourroit lui servir une autre fois, et qu'il avoit considéré que, s'il perdoit quelque monde, cela ne seroit d'aucune conséquence, puisque aussi hien il falloit en réformer. »

Ô34 tOtJIS XIV. M67«)

Ce mot, dit sériouscmcnt, serait bien odieux; mais lautorité de Gourvilie n'est pas irn'frapaljle

L'obstiné riiiillaiitnc n'avait j)as encore perdu tout espoir de faire rom[)re la paix à peine conclue. Le traité des Provinces- Unies était étroitement lié à celui de l'Espagne : il fut facile a Guillaume de faire ajourner la ratification par les Étals-Généraux jusqu'à ce que la paix d'Espagne fût signée. Les principales conditions étaient arrêtées entre Louis XIV et le cabinet de .Madrid ; mais quelques points demeuraient en litige, sur la cession de Dinant et de ses dépendances, que les Espagnols devaient obtenir de l'évôque de Liège et de l'empire pour la France, sur les limites de la cbâtellcnie d'Ath, sur la neutralité, à laquelle les Espagnols ne voulaient pas s'engager, sur les réfugiés de Messine, que les Espagnols ne voulaient pas rétablir dans leur patrie ni dans leurs biens. Le prince d'Orange, secondé par les agents anglais et allemands, envenima de son mieux ces différends. L'ambassadeur anglais, Hyde, annonça aux États-Généraux que, s'ils ne ratifiaient pas leur traité, 8on roi 8*aiiiraità eux contre la France. Charles II, effrayé des nouveaux orages politiques qui se préparaient en Angleterre, recommençait ses fanfares belliqueuses pour détourner la tempête. Les ambassadeurs français, de leur côté, offraient nettement aux républicains d'.Xmstcrdam et des États-Généraux Tappui de Louis XIV contre l'ambition du prince d'Orange et les visées de l'Angleterre

Ni Louis XIV, ni le prince qui gouvernait en ce moment l'Espagne, ne voulaient rentrer en guerre* Les Espagnols cédèrent sur la question de la neutralité ; on transigea sur les dépendances ' de Dinant; les Français cédèrent sur le reste, même sur les intérêts des Messinais. Les mallieui eux proscrits, qui attendaient leur salut de la générosité du grand roi, ne devaient jamais revoir

l. Relations du prince d'Oranu'e et de Luxembourjç dans Basnag«, X. II, p. MO. — OEuvreâ de Lou'm XIV, t. IV, p. 171. — Mém. de sir W. Toiiiplo. — C^uiiici, t. IV, p. 590. — La Uude, t. IV, p. 172. — Mrm. de Gourvilie, ap. coll. Michaud, 3* .nt rie, t. Vm, p. 675. ^ QodqiM temps anparmtmnt, m denier choe nwritiiM avait «a llensnr lescûtc» d'i'spajjuc. Le chef dVscadro Châtetil-Kenault avait att.iqné, avec cinq vaisacaux français, dooze vaiaaeaux hollandais, en avait coulé quatre et avait olil^^ les autrae A le i«ftigier daaa le port de Cadix.