UVRE LXXXV

FlW DU nnnSTklUB de Coibebt. — Effbrte <lo rnlbprt pour rétablir les financ** et soulager le petaple. — Colonies, marine. Code noir. Cavelier du la balle. Décoamtt H» I» LonbteiM. Petit-ReoMi. OrdonoMioe de la Marine. — Vaiibaw Ibrtflle tontes les frontières de terre et de vafT. TwwOi de Toulon. — Ch mbrrs de fémik», Empiétementa tor l'empire. R^imoir M Strabboubo a la )''kakce. — Oeciqwtion de Cieil. — CSnene oonln le* Barimrejiqnes. Bombardement d'Aï- i ger. — Oppreision croissante dee protMllBtii. — Nouvcllo^ lutte» entre Colbert et Louvois. — Maoaiib J>e Maihtbkon . — Querelle avec la cour do Runie. De- OLAKATiov vm 1682. — NonToanz édite contre les prutegtanta. Troubles dans le ! MidL^MortdaColbert.

La France se repose, assise sur des trophées qui lui ont om^té de douloureux efforts. Quel usage le monarque tout-puissant qui dispose sa destinée fera-t-il de cette paix Tictorieuse? dans quelle direction va-t-il conduire l'état? ,

La France n'est pas sortie sans blessure de cette lutte achnrni^e contre tant d'ennemis. Nous avons rapporté les témoignages des ^ souffrances populaires et raconté les troubles qu'elles avaient sus- i cités. De même que les classes agricoles, le commerce, Tindusirie et lescokmies ont été frappés par la guerre, et les conditions de la paix, si avantageuses à la puissance territoriale et militaire de la France, le sont beaucoup moins à l'induslrie, les tarifs protecteurs ayant été abaissés en faveur de l'Angleterre et de la Hollande. Les établissements de Colbcrt languissent et l'ordre admirable qu'il avait établi dans les finances a été bouleversé.

Ces maux sont bien loin d'être irréparables. Les bases jcté<^ par Colbert sont restées debout et le grand ministre va dévouer le reste de sa vie à relever son édifice. La première période de fion ministère a été toute d^ création ; la seconde, de destmctitiOf '

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d'une destruction à laquelle il s'est vu forcé de prêter la main ; la troisième sera de réparation et de rééditication, si Louis XIV le permet ! Colbert compte, avec raison, sur la prodigieuse élasticité morale et physique de la France. Que le fardeau des campagnes soit allégé de nouveau ; que le pouvoir, moins absorbé par les intérêts militaires, reporte une partie de ses soins sur le commerce, auquel la paix vient de rendre tous ses débouchés exlérieui s, (jiie l'équilibre se rétablisse entre les dépenses et les ressources ré^'uliéres, et les traces des misères publiques seront rapidement eOacécs !,..

On raconte qu'un jour, Colbert fut surpris par un de ses amis, • rêvant profondément devant une fenêtre de son château de Sceaux ' : il semblait absorbé dans la contemplation des belles et vertes campagnes d'alentour. Quand il revint à lui, son hôte lui demanda le sujet de ses méditations : « En conteinplanl » répundit-il, a ces campagnes fertiles qui sont devant nos yeux, je me « rappelais celles que j'ai vues ailleurs : quel riche pays que la « France ! Si les ennemis du roi le laissaient jouir de la paix, on « pourrait, en peu d'années, procurer à ses peuples cette aisance c que leur promettait le grand Henri, son aïeul... Je voudrais que « mes projets eussent une lin heureuse, que l'abondance régnât « dans le royaume, que tout le monde y fût content, et que, sans « emplois, sans dignités, éloigné de la cour et des affaires, l'herbe c crût dans ma cour ! ' »

liais il fallait que la paix, se maintint, pour que ces vœux se pussent réaliser ; et les plus redoutables ennemis de la paix, Colbert le savait bien, n'étaient pas au d<'hors du royaume ; ils étaient dans le conseil du roi et dans le propre cœur de Louis, dans ses ambitions, les unes conformes aux destinées de la France, les autres déréglées et fatales. La lutte entre Colbert et Loùvois était incessante; pendant la guerre, Colbert avait poussé à la paix; pendant la paix, Louvois poussait à la guerre*.

1. ColbMi «fait «dicté «t nbAtl m éhAtMa m 1S70 1 Lenoitra «ta avait énâaé

les jardina, et VHercuU, du Pufjet, aujourd'hui au Luxenibourç, en était un dMprill* cipaiix ornemente. Le château de Sceaux a été détruit depuis la Révointioa.

2 lyAavigni, Via de* hmmt$ (thtttrts de la France, t. V, p. 376.

S. LooToto aval! «bino, «a lSn,imnotid»l« avantage laraonilTal; à la