I. Àncftmm Lot» /tançotae, t. XVII, p. U6, S

[leoi-ieeaj actes hi-'itrogrades. 599

le gouTernement fiscal et obéré de Mazarin acbetait Ifis dons ffratuits du clergé aux dépens des libertés bugnenoles. ' |

Mazarin, cependant, était trop prudent et trop ennemi de la violence pour aller très-loin dans cette voie; maifl il mourut, et l'avènement de Louis XIV amena de nouveaux principes, plus élevés, pluë systématiques, maisen môme temps plus défiîvorables encore à la Réforme. Nous avons exposé ailleurs les vues do Louis sur cette matière, telles qu*il les énonçait lui-même en écrivant ses Mémoires vers 1670 ; il était alors trte^pposé i Tidée de persécuter Violemment les réformés et de révoquer Tédit de Nantes, mais très-décidé à miner la Réforme en refosant toutes grâces, toutes foveurs aux protestants obsiinéi, en prodiguant ses bienfoits aux protestants convertis, en restreignant les privilèges accordés au culte réformé t dans les plus étroites bornes que k justice et la bienséance le pouvolent permettre ' >. Dans la théorie, ceci était fort en deçà des doctrines de Bossuet, qui traitait d'impies < ceux qui ne vouloient pas que le prince usftt de rigueur en matière de religion* ». Dans la pratique, les bomti de la jtutkê et de la Men- $èane$ se déplacèrent de jour en jour et pêrmirmt à peu près tout ce qui n'était pas Tinterdiction absolue du culte.

Dès les premières années du gouvernement de Louis XIV, des pas immenses forent fiiits en arrière de Mazarin, qui avait été luîméme en arrière de RicheUeu. Depuis l'édit de Nantes, les réformés avaient tenu des synodes nationaux tous les trois ans. En 1662, l'époque triennale arrivée, le roi ne les autorisa pas à se réunir, et on leur fit entendre qu'ils devaient se contenter dorénavant de synodes provinciaux. L'année précédente, les colloques avaient déjà été interdits, c*est-à-dire qu'on supprimait à la fois les assemblées générales et les assemblées particutières^en laissant subsister provisoirement le degré intermédiaire, les assemblées provinciales. Le même arrêt du conseil avait interdit aux ministres de saluer en corps les personnes d'autorité ; on leur était ainsi le caractère public qu leur avait été reconnu (17 mars 1661 *). Un autre arrêt avait défendu aux gentilshommes protes-