Utitoirêdti tdttdiNanU*, t. IV, p. IIO

004 LOUIS XIV ET COLBERT. [1669-1874

édits qui, parfois, les inquiétaient encore, poar les demie» gron^ déments d'un orage qui eipirait.

Cependant, quelques actes hostiles indiquaient par infervaDes que, s'il y avait adoucissement, il n*y avait pas changement total de système. Des mesures d'oppression locale étaient ratifiées par le conseil du roi : ainsi, les réformés ftirent ezdus des corps de métiers à La Rochelle, sous prétexte que celte YîUe avait autrefois perdu ses privilèges à cause de sa rébellion ; le Béam Ait réduit à vingt c lieux d'exercice, » de plus de cent vingt qu'il avait; d'antres églises ftirent supprimées en diverses provinces. Qu^ qnes semaines avant la déclaration du 18 février 1669, le roi avait su j)pri méfies chambres de l'Édit, instituées, conformément à l'édit de Nantes, dans les parlements de Paris et de Rouen, pour juger les causes où des réformés étaient partie. En fiiit, les réformés n'y avaient pas grand intérêt, attendu quil n'y avait qu'un seul conseiller de leur religion dans ces (Chambres, ( t que ks chambres des enquêtes, auxquelles on les renvoyait maintenant, avalent également chacune un conseiller protestant; mais, en principe, tout ce qui fidsait brèche à Fédit de Nantes était une chose grave. Une autre mesure, qui ne concernait pas spéciale» ment les protestants, devait plus tard, en se combinant avec Tédit contre les relaps, devenir à leur égard la grande machine de destruction : c'était l'édit d'août 1669 contre les émigrations. Cet édlt défendait, sous peine de confiscation de corps et de biens, non-seulement de prendre du service militaire ou maritime à l'étranger, mais, en général ^ de s'établir à l'élranger sans esprit de retour, par mariages, acquisitions d'immeubles et transport de familles et de biens*. C'était la négation absolue du droit d'expatriation, droit exceptionnel que la morale ne jicut admellre que dans des . cas rares et avec des restrictions sévères, mais que la polilique ne peut proscrire absolument sans porter une grave atteinte à la personnalité humaine. On verra quelles furent les conséquences du principe que l'on venait de poser.

Le retour du roi à une conduite plus modérée envers les réformés avait été en partie motivé par l'espoir d'une réunion pacilique

1. An tennes Lois françaiut, t.XVlil, p. 3fi6. — Rtdilière, p. 60. — ITMoira dê tidU 4t Nautu, t. IV, p. 12S-167.

(im-lSTTI LA PERSECUTION RECOMMBMCB. 605

des deux religions. Louis s'était rattaché, comme nous l'avons déjà dit, à la pensée qu'avait eue Richelieu de fjagiïcr les pasteurs protestants par des concessions sur quelques points de discipline et de culte, et de ramener par eux leurs ouailles à l'unité de l'égalise. Le génie controversiste de Bossuet et les séductions dorées de la cour devaient prendre part égale à cette œuvre. C'était une pure illusion. Quelques particuliers se laissèrent gagner; mais, une fois l'éveil donné, le corps des pasteurs résista, et le projet avorta complètement à la première tentative sérieuse, lors du synode provincial de l'Ile de France tenu en 1673 à Charenton.

'A partir de 1074, les édits et arrêts oppressifs recommencent à se succéder : — G novembre 1674, défense aux ministres de s'établir ou de prêcher hors de leur résidence; — 27 décembre 1075 — 15 avril 1676, défense aux synodes de donner des ministres aux seigneurs d<; tiefs qui n'en avaient point encore eu; — 28 août 1676, les lilles de réformés, àgéeîf de douze ans et au-dessus, qui auront été reçues dans la Maison de la l*ro[)agation à Sedan, ne pourront être forcées de voir leurs parents, juscpi'à ce (pi'elles aient fait abjuration, de peur que les parents ne tâchent d'ébranler leur résolution « par larmes ou par reproches » ; c'est-à-dire que la jeune lille prolestante, une fois attirée dans un couvent, n'importe par quel moyen, est privée de tonte comnmnication avec sa famille jusqu'à ce qu'elle ait cbnnL;(' de religion : ceci se pratiquait partout comme à Sedan; — 2.i juillet 1677, défense aux réformés de suborner les catholiques, à peine de lÛÛÛ livres d'amende'.

On a vu que, dans les jilans de Louis XIV, exposés par luîmôme, la disgr;\ce envers les opiniâtres, la faveur envers les dociles, devaient concgurir au même but. Louis fut lîdèle à ses desseins. En 1676, il fonda un étrange établissement pour accélérer la conversion des hérétiipies. Mes 1618, Louis Mil avait assigné quehpies fonds à l'entretien des proteslaiils convertis; les assemblées du eler;;é avaient aussi voté 3U,000 à 'i(l,0()0 livres par .in pour les ministi es (pii embrasseraient le eatholirisine ; il ne fallait pas, disait-ou, qu'un iilinisti'e calviniste, qui abandonnerait ses