CANAL D\0UL£AN& IQ

oole de Toulouse et d'Ageu et la région industrielle du Bas- Languedoc. Le canal, suivant rexj^ression de d'Aguesseau, devint Tème et la vie du Languedoc *.

L'œuvre de la canalisation de la Fcanoe n*a plus été interrompue : avant la fin du zvii* siècle, le canal deé Deux-Mers fut repris et prolongé, sous des noms divers, de Cette à Aigues-Mortes et jusqu*au Rhéne, et alla chercher aux lieux de production les sels et les vins de ces contrées. Pendant ce temps, une nouvelle communication fut ouverte entre la Loire et la Seine. Le canal de Briare, qui débouche à Hontargîs dans le Loing, affluent navigable de la Seine, assurait les communications de la Haute-Loire avec Paris, autant que le permettent les caprices de ce fleuve; mais les bateaux de la Loire inférieure, pendant les' sécheresses de l'été et par les vents d'est, ne pouvaient remonter jusqu'à Briare. Le frère du roi, h qui le duché d'Orléans avait été donné en apanag^e en 1GG1, offrit d'entreprendre, d'Orléans à Montargis, un canal dans lequel on rassomblerait les eaux de la forêt d'Orléans, moyennant que ce canal ïùi joint à son a[)anng^e, ce qui fut exécuté f 1070-1G02]. Enfin, rilliisfre Vauban exécuta, dans le nord de la Fr.iiiee, des travaux do canalisation dont on parlera en même temps ipie de ses travaux miiit.iires, et prépara des projets qui n'ont été comj)létement réalisés que de nos jours. Parmi ces projets, l'idée du t'aii.d d(î J'Kiiii '^rjjine, qui devait réunir les bassins du Rhône et de la Seine par la Saône et par l'Yonne, avait passé de Hcori IV et de SulU à Coiberl^

1. Hittoiredu caml di Lmijudoct par les descciidanU de P.-P. Riquet de Bonre- ]MM, 1 vol. — DUemtn wr ta «I ts mort d» Jf. d^Anumênu, ap. OBtivnt du

cbaiicrlipr d'A|^up:».soau, in-4*, t. XIII. D'Aguesscau père, intendant de Lan^piedoc de 1473 il 1«)8.5, spcoiida pnisi^mmcnt Riqaet. — Mëmoira pour servir à FHutoire du Lauftuedoc, par M. de Baiiville (succetMmr de d'Ai^tesseau dans riiitendance). — Vie dt J-B. Cotbtrt (par Sandras de Coarlito|, téimprimée dana lea JreMrci atrttuMif 2' si'r.. t. IX, p. 81-89; ouvra^ro malveillant et médiocre, mais qui renferme des détails précieux sur les travaux publics sous C'olhert. — P. Clément, Uùtoir9 de C<Ub<rt, p. 202-213.— F. Jenbleau, Élûdi tmrCotUrt, 1. 1 , p. 273-S83. — Eneyclopédk NoHMOê^ art. Cakal. par M. L. Reynand.

2. Anrientiei Lois françnixes , t. XIX. p. 1R7. — Costaz, ffitloire de raiinihii^tralilM m t'rancêf 1. 1, p. 62. — Encyclopédie Noutelle, art. Canal, par M. L. Ke} uaud.

LOUIS XIV ET COLBËRT

COLONIBS, MARIMB MARCUA^UK, MARINE MILITAIRE» COMMERCE

BT MANUFACTURES.

L'histoire des routes et dos canaux aniène naturellement sur le terrain de l'industrie, du couinierce et de la marine, ohjels pour lesquels Coll)erl a fait de si grandes choses, et des choses non moins controversées que ses mesures rt lalives à l'agricullure.

On a di*j;i exposé plus haut : p. 1) et suivantes) la situation où se trouvait la France commerciale sous Fouquet, à la veille de l'entrée de Colhert dans le ministère. La marine marchande et militaire était presijue anéantie, FelTet du nouveau dioil dilTt^ rentiel n'ayant pas encore eu le temps de se faire sentir. Le commerce etrindustrie élaicut gônés, étranglés, non par un système quelconque, mais par une aveugle liscalilé. La tentative systématique faite sous Charles IX par le chancelier Birague', afin de favoriser le travail national en prohibant les produits des manu* factures étrangères, avait été mal soutenue. Les habitudes fiscales ne s'acoommodaient ni de la prohibition des marchandises étrangères, ni de la suppression des droits de sortie sur les marchandises nationales; la fiscalité défendait son domaine comme chose inviolable, et Texportation, qui, au moyen âge, avait toujours supporté la plus forte partie des droits de douane, la supportait peut-être encore en 1661 ! Quant à Torganisation intérieure de rindustrie, aucune modification considérable n'y avait été apportée par U législation depuis les ordonnances de 1581 et de 1597. L*édit de 1581 avait généralisé Tobligation imposée aux artisans, pour pouvoir travailler & leur compte, de se fkire recevoir maîtres, soit par les jurés des métiers là où il y avait/urond!;, soit par les officiers royaux là où les jurandes n'existaient pas ; en même temps, à la, vérilé, les conditions de la maîtrise avaient été rendues moins difficiles et moins onéreuses, et quelques garanties avaient été données aux aspirants contre le mauvais vouloir et les exactions des anciens malOres, toujours disposés à barricader