Pi ttt^u éÊ M, Cotbtri mêt I» murtm, pwbBé parE. Sm
LOUIS XIV ET COLBERT. [iU^imi
missaires des ports. La paie des matelots et Tapprovlsiouiemeiit Airent retirés aux capitaines des navires de guerre. Tout trafic, tout transport de marchandises leur fut interdit. Il leur fut défendu de quitter leur bord pour coucher à terre.
De nombreuses ordonnances se succédaient sur la construction et l'armement des vaisseaux, sur la conservation des arsenaux, sur la police navale. On profita «de tous les progrès qu'avait &its l'art de la construction chez les Anglais et les Hollandais , pour dépasser les étrangers et pour élever les navires à des proportions colossales *
L'accroissement de la flotte française en dix ans fut quelque chose à confondre l'iinafrination. En IGGl, on n'avait, les galères à part, (|ue (rente bâtiments de guerre, dont trois seulement de soixante à soixanle-dix canons : en 1GG6, on en eut soixante-dix, dont cinquante vaisseaux et vingt brûlots ; quatie vaisseaui por-
1. Les TaiBScaux de premier rang auront trois ponts , et de soixante-dix à cent Tingt canons; les vaisseaux du s«-cund rang auront deux ponts et cinquante-six à soizaute-dix canons; ceux de troisième rang, deux pouta et quarante i cinquante canons; quatrième ranff, dan ponts el trente à quarante canons; les frégates li'.çr^^rps, un seul tillric et huit à seize canons. D'r m clientes dispositions sont priAe (tour débarrasser les ponta, fia<;tliter les manoeuvre», espacer les canons (ordonnances de Juillet 1S70 et mars 1671). — Cotbert recomniande expressément d'Imiter et sorpasser, 8*0 se peut , la propreté et l'arrangement des liullandais : c'est - l'&me de la marine — Kn mi'inc temp-», il condamne le luxe chez les officiers 11 veut qu'on ne laisse pas languir les vaisseaux jur les cliautiers ; « qu'on ne soit pas plus d'un an à construire nn vaissean •>. — Un eonseildeeoostmetion estélsbll dans diacua des principaux ports t les vaisseaux seront plus longs et moins larges que par le passé; les hauteurs entre les ponts seront diminnées; on diminuera le tirant d'eau en aplatissant les rarangues (23 mars 1671 1. — 21 août 1671 : ranitormité des poids et mesures est prescrite dans les poits et arsenaox. — 23 octobre 1671 : réglernsnt pour la conservation et la pi»!i< f» dos ari^enaux do ninriiic et des vais-eaut. — Il septembre lti73 : règlement sur les formes et le^ proportions uuifurmes à donner aux vaisaeaux. Il j aura des modèles ou gsterito dians tous les ports. On s'occupe surtout d^alMger les nuTires : on supprime mime les figures en ndief qui décoraient les pon« pc», en pemiettant seulement des ornements li'gcrs. — 22 novembre 1H73 : règlement sur la solde. Le capitaine d'un vaisseau de premier rang a 300 francs par mois, outre la table} le lieutenant, 100; renseigne, 60; les olBoien mwriniers, melires, pilotes, aides, de 15 è 50; les matelots, de 1*2 à 15. Lea vaisseaux de premier rang ont de six cents à huits cents hommes d'équipage. — 6 octobre l*i7 1 : grand règlement sur la police des arsenaux, resté la bâtie de toutes lea améliorations ultérieures. Le mot de pelict est prie id dans le sens le pins étendu; car on y traite de l'administration tout entière : 1' Je la co:islruction des chantiers, des magasins et de tous autres bitimenU nécessaires aux arsenaux; 2* de l'achat des marchandises, bois, année et munitions; tous Isa approflalonnements ddvcnt être d'origine ftan(^, eioapté le cuhrve, le plomb, le tak et partie daa bois, qu'en pconu tirer «lu
LA FLOTTR.
talent de quatre-vingts à quatre-vingt-quatre canoîis ; en 1671 , de soixante-dix, on arriva à cent quatre-vingt-seize! Le roi lixa reffectif normal à cent vingt vaisseaux^ divisés en cinq classes, et . portant de vingt à cent vingt canons ; trente frégates légères, correspondant à nos petits bricks; vingt brûlots et vingt-quatre flûtes (corvettes de charge) ; en tout, oeot quatre-vingt-quatorze bâtiments, partagés entre les dnq arsenaux de Toulon, Rochefort, Brest, le Havre et Dunkerque, sans compter les galères stationnées à Toulon et à Marseille. Cet efTectif devait employer cinq mille canons de fer et tiiois mille de cuivre on de fonte verte *.
Les immenses constnictions de la marine ftarenC inégalement partagées entre les cinq ports qu'on vient de nommer. Le port de Donkerqne, que l'heureuse dipbmatie de Louis XIY venait de lendre à la fraioe, admirablement placé pour les corsaires et les bâtiments de secoml ordre, manquait d'étendue et de profondeur pour les vaisseaux de premier rang. Le Havre avait été reconnu
dehors par rintennédkiM des marduuw français. (Qu'eût dit Colbcrt, s'il ttt pu préviirq«*ttirtHidntt«k tempt «A te gmwwiiwiwt français ttramM da « Vébmagtr^ pur
BSTires étrangers -, les approvisionnements les plus importants, pour un imperceptible bénéfice sur le fret, et cela eu présence des souffrances et de raffaissemeut de teSMurlM minteade niitiofiate? — Écrit en 1846.) H doit j avoir tot^ovra un «pproTisioaMOwat double du nécessaire pour l'entretien dM vniaseanx existants, tl, dans chaque arsenal, toujours du bois pour bâtir six vaisseaux neufs; les fournitures wront données par at^udication. Puis viennent des dispositions sur la tenne des ttglatfes, te vBBgvoMnt, la eonwrvstion dea matiéna ; «or laa o«Triers de ranenalf nr la fiibriqae des ustensiles de fier, de la corderie, de la voilerie; sur les fonderies. — C'olbert avait introduit en France les fonderies de canons de fer. Les calibres ^ordonnance, pour les canons de fonte verte, étaient de 36, 24, IB, 12, 8, 6, 4 { fev teaatnoMda ffsr, d» 1S, 19, S, 6, 4. — Lea pwiTiaioMi de boodha doivanl Hn françaises comme les autres raunitions. La police des vaisseaux est aussi ri^f^lcmcntce à la suite, ainsi que la conservation des ports, rades et entrées des rivières servant au arsenaux, et tes attributions des foncttonnairea civils et militaires. Le roi ordonna rétabUaaanwnt ée dans bftpitanx daaa tes anananz de Rochefort et de Toulon, poor les marna estropiés au service. Il y aura un vaisseau-hôpital à la suite des flottes.
ÉdiUt DManUans, etc., ntr la marine, p. 43, 47, £2, 59, 81, 93, 379. — Inairuction éÊC6lbtrtàS$lgntlai,«mfiU, publiée par M.P.CléiBeaft,damteaiil«Mad«riftilo<r«db CiUbtrf, p. 483 et suiv. — On remarque, dans te règlement de 1674, que les sculpteurs et peintres sont invit(^s à retrancher les dépenses superflues au dedans des navirrs,
où il ne conTient pas de mettre tant d'omemcnta -, Ai^ourd'hui , on déploie trop M«vwlà lintirtew on taza puéril d'ameoblanieDi, tandis qu*an dehors tes nurirei sont nos Haombrea dans tenr coque noire ciblante. Alon,o^«ai te contraire qu'on Toulait.
1. Forbonnaia, Rêchtnlm «ur Iw /teonow, 1. 1, p. .189, 460. — E. Sue, S* édit., fflfiotn iê te warftM fimpHu, k I, p. lâl. fiéek ftiitert^w êt te martes fnmgatm, par
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pou propre à la marine de guerre et fut négligé dorénavant pour Brest, dont la grandeur commençait.
Brest avait ét(', jusqu'il Ricliclieu, un poste militaire plutôt qu'un port. Ce fut d'Infrevillc qui révéla Brest au grand cardinal. A cette extrémité du continent où rarilitjue Corne de Gaule s'enfonce dans l'Océan, entre les masses granitiques du Léonnais et de la CoiTiouaiHe, la mer s'est ouvert un passage d'une lieue de long sur un mille de large, au delà ducpiel le flot s'épanche librement dans une baie intérieure où pourraient manœuvrer toutes les flottes du monde. Sur le bord septentrional de la baie, à une lieue du goulet par où débouche la mer, s'élevaient une vieille forteresse et une bourgade au-dessus d'une petite rivière, le Penfeld, qui. d'onfro !( s rocs de schiste et de granit, se vient jeter à la baie. D'infreville, durant une inspection de n06 côtes du PonmU, qu'il fit en 1629 par ordre de Richelieu reconnut que là était la première de nos positions sur l'Océan. Deux ans après» le 29 mars 1631, une ordonnance royale, â*un haut intérêt dans les fiistes de notre marine, dta aux capitaines de vaisseaux le soin de leurs b&timents quand ils n'étaient pas employés, et ordonna la réunion de tous les vaisseaux du roi dans les trois ports de Brouage, Brest et le Havre*. La prédilection de Richelieu pour Brouage et pour les côtes de FAunis, théâtre de sa gloire, finit par céder à Tévidence ; mais Richelieu mourut avant que les travaux de Brest ftissent bien avancés, et tout fut suspendu sous Mazarin. Les rives du Penfeld étaient depuis longtemps retombées dans leur silence séculaire, quand, au printemps de 1665, Duquesne arriva de la Méditerranée avec une escadre dans la baie de Brest. C'était Golbert qui l'envoyait. Durant huit à neuf ans, le grand marin ne quitta guère ces parages. De concert avec Tintendant de Seuil, il dirigea la construction des navires, des magasins, des chantiers, de tout
1. Un taire agent d« ourdinal, M. de Ségniran, premier président de U chambre des comptes d'Aix, inspecta, la même ann<«, les c6tea dn Provence et en fit lever In
carte. Le but de Uicholit u l'tait la fortifu-ation générale ^tot c6tea. M. E. Sue a publié le« rebtions de MM. d lufrcville et de Séguiran à la suite de In ComtpondcMce J$ SinifAs,t.lII.
2. Cette importante ordonnance ost inédite : elle a été analysée par M. A. Billard dans son excellente Ndtice sur Urcst ; IHstoir$ du villêt dt Fronot, publiée mmu In direclion de M. Aristide Guilbert, U I, p. 137.
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ce (lui (oriiia cet immrnso arsenal, (]ui est une cité tout entière. La poudre, qui faisait voler en éelats les j^ranits du Penfeld, arracha nu port, tout en l'élargissant, les matériaux indestructibles de l'arsenal et des nouveaux remparts. Les deux bords du goulel s'armèrent de batteries formidables pour fermer aux flottes ennemies la rade de Brest. Le mauvais vouloir du parlement de Hreta^'ue et des propi iétaires de forùts ne réussit poiul à eulraver celte œuvre de géants.
On a nommé tout à l'heure un autre port dont le nom figure pour lu première fois dans cette histoire : Rochefoii est en effet one création de Louis XIV et de Golbert. La résolution avait été prise, en même temps qu'on fondait Brest sur les bases jetées par Ricticlieu, d'établir un autre grand arsenal dans les parages de l'Aunis, centre de tous les mouvements maritimes pendant le règne précédent. Brouage, malgré le rôle qu'il avait joué, n'oflrait pas des conditions convenables : on songea à l'embouchure de la Seudre, puis à la Obarente. La profondeur de ce fleuTO permet aux plus forts navires de remonter goa cours pluf leurs lieues : on hésita entre Soubjse et Tonnai-Gharenle; puis, sur Favis de rinlendant général Golbert du Terron et de Tingénieur GlerviUe, on se décida pour Rochefort, alors ch&teau et village situé entre les deux petites villes qu*on vient de nommer (fin 1665). On a regretté que le village du Vergeroux, plus voisin de remboucfaure du fleuve et situé dans un air plus pur et dans un Heu plus commode pour rentrée et la sortie des vaisseaux, n*ait pas été préféré . à Rochefort. Peutpétre eût-il été moins sûr sous le rapport militaire. Ouoi qu'il en soit, les travaux de Rochebrt firent poussés avec une activité miraculeuse : une cité nouvelle sembla éclore du sein des flots en quelques années. Pour juger des proportions imposantes du nouvel arsenal, il suffit de se rappeler qu'on y construisit, dans la seule armée 1G71, treize vaisseaux de haut bord, et qu'on en arma trente et un. I/entréede la Charente, ([ue protégeaient déjà les forteresses des iles de Ué, U'Oiéron et d'Aix fut défendue par plusieurs forts'.
Ou forlitiait, sur ces entrefaites, Dunkerque et le Havre, et l'on
1. Y. Ut Notice sur Kochefort, daiu VUùtoirtdtiVilU* d$ franc*, t.IU.p. 3tfl ettuiv.
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préparait Tag^randissement du port et de la ville de Toulon , devenus tout à lait insuffisants aux destinées qui leur étaient promises; mais les gigantesques travaux de Toulon ne furent pas sérieusement entamés avant l'achèvement de Brest et de Rochefort. Colbert projetait un entrepôt pour la marine à Belle-Isle et l'agrandissement de Port-Vendres, afin d'avoir un port militaire ' sur la frontière d'Espagne. Golbert nourrissait encore un autre dessein pour compléter Tarmement naval de la France : il sentait qu'un point d'attaque et de refuge nous manquait au bout de cette presqu'île du Gotentin que la Basse -Normandie pousse comme un' énorme promontoire en ftece de l'Angleterre : il ne tint pas à Inique la France ne possédât dans la rade de la Hongue un port qui eût prévenu ime ftmeste catastrophe 1
C'était sous le couvert de Lionne, qui ne s'occupait que de sa diplomatie, et comme simple intendant de finances, que Golbert avait conduit toutes ces grandes choses pendant les six premières années de son administration maritime. En 1667, le roi lui en attribua la direction d'une/sçon plus officielle, Lionne gardant toutefois la signature des ordres à expédier. Le même règlement £u roi statua que Golbert demeurerait chargé des fortificatlos» des places, tant de mer que de terre, et des approvisionnements, tant des armées que des garnisons. Ainsi, Golbert mit la main jusque dans le ministère de la guerre*. Enfin, en 1669, Lionne qui , depuis 1663 , avait le titre de secrétaire d'état des afl^^ret étrangères, céda entièrement le département de la marine à Golbert, dev«iu secrétaire d'état. La même année , la surintendance de la navigation, qui avait été, depuis quelque temps, un embarras sinon une entrave , lût supprimée à la mort du duc de Beanfoi t , qui en était titulaire, et l'amirauté, abolie par Richelieu, Tut rétablie nominalement au profit d'un enfant naturel du roi et de mademoiselle de La Vallière, le comte de Vcrinaridois. Golbert obtint Lieiil(jt après (1671) la survivance do la charge de secrétaire d'étal pour son fils, le jeune marquis de Seignelai', et le
1, V. fo rèiclcmeiit dnus K. Suc, Histoire dir li marine frifiç n.'f , t. I , p. 264.
S. Les pliu beaux mureeuux qu'un uii de la maiu de Culburt «oui lea iiutructious •dpaMées à' w Sis , qui «n sol proAtor, «tIraM mn dies 1m héritiwi das gimnds hoiDines. V. Furbonnais, 1. 1, p. 44S «t raiv«BtM| P. Ciément, p. 4BS-491i J««llMV,t. U,p. 375,430.
