CI6««1 TARIF DE 1G

PjTênécs, conservèrent le réjiime antérieur avec toutes ses diversités; on les qualifia, en style financier, de provinces étrangères * , Ënûn, l'Alsace, les Trois Kvéchés et les trois ports francs, Mapselllc, Dunkenfue et Bayonne, furent traités comme pays étrangers SOUS le rapport des douanes, c'est-à-dire qu*ils conservèrent entière iil>erié de commerce avec l'étranger sans aucuns droits, mais en payant, pour commercer arec Tintérieur, les mêmes droits que l'étranger.

Si incomplet que la résistance de l'esprit provincial eût rendu l'édit du tarif, c'était encore un bean résultat que d*aToir uniformisé et simplifié les impôts indirects et les douanes dans la moitié de la France. A rintérieor, une foule de droits vexatoires et compliqués avaient été fondus ensemble et réduits, c Golbert », dit un écrivain d*un grand savoir en matière de finances \ c fonda le régime des acquits-à-caution, dont ie contrôle ingénieux permet de suivre le mouvement des marchandises depuis 1» lieu de la production Jusqu'à celui de la vente en détail, de ne jamais rédamer l'avance de Fimpôt au propriétaire ni au négociant, et d'en attendre avec sécurité le paiement de la main même du consommateur. Cette précieuse méthode fût appliquée avec succès à un grand nombre de denrées, et surtout aux vins, eaux-de-vie et autres boissons : le cultivateur de ces derniers produits fût fliême aflhmchi de tous droits pour sa consommation sur les lieux des récoltes, v

A Textérieur, un système de production habilement calculé

remplace le chaos fiscal : les taxations exorbitantes sur rentrée des matières prciiiicrcs et des denrées tropicales sont réduites; en compensation, les droits d'entrée sont atig:nieiités modérénient sur la plupart des objets de labricatidii étran^jére, et ceux qui en étaient exempts y sont soumis; tous les droits de sortie lur les objets fabriqués sont diminués , ainsi que les droits de

1. Le régime de k Provenee et dn Laiij^edoo était mixte : oomme enmptes des

•idée (te Languedoc en payait un équivalent), ces proTÎnces éuieot réfutées iiranfèretf eependant elles ('■taiont souruises à certains ilroits de douanes oti traite» forailMB; la Provence même était enclose entre une double ligne de bureaux du cùlé de rhitérieur et da cftté de l'étranger. Y. Forbommie , Itickerchêi mr lu /liwncw, t. I , p. 356 et suiv.

2. M. le marquis d'Âudiffiret, Syi4éni« financ tr 4$ la Frtmtt, t. II » p. 426.

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sortie sur les Tins et eaux -de -vie, dont Colbert encourage l'exportation, comme la circulation intérieure, avec uno faveur toute particulière : il se retrouvait ici sur le terrain de l'agriculture *.

L*édit du tarif se termine par une heureuse et savante innovation, qui efface en partie les inconvénients de ce régime douanier qui coupe la France en deux moitiés étrangères l'une à Tautrs. Onze entrepôts francs sont établis dans les villes de La Rochelle, Ingrande, Rouen, Le Havre, Dieppe, Calais, Abbeville, Amiens, Guise, Troies et Saint-Jean-de-Losne, toutes situé^ dans les provinces soumises au régimç de Tédit et à peu de distance des lignes douanières. Les négociants des provinces dites étrangères sont autorisés à envoyer dans ces entrepôts leurs marchandises destinées à l'étranger, sans payer les droits pour la traversée des provinces soumises à l'édit (ou provinces des cbiq grosses ferms) : les barrières intérieures sont ainsi levées pour la réexportation et ne subsistent que pour le commerce entre les deux moitiés de la France *. •

Quelques années après (février 1670), Colbert fit un nouveau pas : il étendit la fSiculté des entrepôts à toutes les villes maritimes et admit les négociants étrangers à en profiter ; il leur offrit, suivant ses propres expressions, < les ports de France comme une c étape générale pour y tenir toute sorte de marchandises, soit € pour les vendre en France (avec droits), soit pour les trans- € porter hors du royaume, moyennant la restitution des droits € d'entrée qu'ils auraient payés ».

1. Quant aux fers, Colbert, qui en craignait le renchérissement et le manque, maintint réqidlibre entre les droite d'entrée et de sortie. V. Forbonnais , Hechtrekti mr te /tnennei, t. I , p. SOT. — Furtxmmto reproehe à Célberi de n*«voir paa reiniii le droit proportionnel h, la valeur rc-^piu-tive des vitis : oti nVst pas plus avancé aigourd'bui à cet égard qu'il j a deux siècles , et cette équitable proportion n'eidste pea enoore. On a to^)oiire reoolé detaot lee difScoHés pratiquée de la vérification des cros. — La rédaction des droite ne fbt point opérée dans la proportion de la valeur intrinsèque de* marchandises, mais dans la proportion des t-ixes antérieures, ce qui soulagea tout le monde , mais en laissant subsister l'inégalité proportionnelle dee ohargee. C'était une eoneeeeion à la roatine fleeale, qnl perriat à faire rétablir quelques-unes des taxes supprimées et k faire maintenir des droits de sortie plus forts qu'il n'eût filin dans l'iatérèt de l'exportation. — F. Forbonnais, t. I , p. 360 et suif.

2. V. l'édit dans Forbonnais, 1. 1 , p. 3S5-330; — et Kiatutn tarif dê 1664, par DttAfesoe de Francfaerille, 3 toL bi-4>.

HUt-iWn MAMUPAGTURE& 441

Golbert espérait faire ainsi de la France rciUrepùl du commerce européen.

Une excellente institution, créée pour obvier aux abus de la perception, compléta l'édit de 1664 : t Alin de mettre un terme aux fréquentes collisions qui s'élevaient entre les commis et les redevables, Colbert établit un comité de trois né^jociants et de trois fermiers généraux, cbargé^s de concilier les diflicultés ou de résoudre les doutes résultant de l'application des tarifs »

C*est en cette même année 10G4 que l'impulsion commence d'être donnée aux manufactures. En août 106i, le roi, jugeant a utile de rétablir la fabrique de tapissei ics façon de Flandre, a introduite à Paris et ailleurs par Henri le Grand, » cl tombée sous la régence de Marie de Médicis, accorda privilège à un tapissier parisien, sur la recommandation de Colbert, pour fonder une manufacture de tapis à Beauvais. La manufacture des Gobelins fut rétablie trois ans après (novembre 1667} et acquit bien vite une renommée européenne par ses magnifiques reproductions des grandes œuvres de la peinture.

Dans le préambule du privilège accordé k la fabrique de Beauvais, le roi annonce l'intention de mettre son royaume t en état de se passer de recourir aux étrangers pour les choses nécessaires à rasage et à la commodité de ses soyets » Cette doctrine a été fort reprochée à Golbert par les économistes, comme conduisant à ranéantissement de tout échange entre les peuples : poussée à rextréme par Tesprit de système ou par des intérêts exdusife, elle . conduit en effet à violer les lois providentielles qui n'ont pas rendu tout climat et toute nation aptes à toute proîduction ; néanmoins, dans l'état d'antagonisme où vivaient les nations, antagonisme qui n'a diminué que grâce à l'esprit du xvni* siècle, il était naturel que chaque peuple s'abstint de demander à l'étranger ce qu'il pouvait produire diez lui à des conditions raisonnables et, surtout, assurât la liberté de ses mouvements en évitant de déivendrc d'un rival pour les articles commerciaux de première ut'cessité^ La France, d'aiHeurs, si propre à enfanter presi^ue

1. D'Autliffrt't, Syitèmt financier de la I rame , t. II , p. 431. 9. Anebtulu loU françaitu , t. XVIII , p. 39.

3. I^ dépendance est réciproque, dlra-t^OO; CcIa ll*Mt pwta^jOQIl ffMl{ U tmll flMâte de citer des exemples contraires.

nt LOUIS XIV ET COLBERT. (1664-18711

toutes les sorles de productions, mais si coniinodément plact'c pour recevoir de toutes luains les {)roductions des autres peuples, eût laissé eny^ourdir ses plus précieuses facultés et fût restée audessous de ses dcstiuées industrielles, s'il ne se fût uiauifesté en elle une certaine réaction contre cette facilité à s'ouvrir passivement à toutes les choses extérieures, et une salutaire excitation à produire, savamment soutenue par ses chefs. Il faut bien le dire, si les principes de SuUi et des économistes en matière d'industrie eussent prévalu sur ceux d'Henri IV et de Ck>lben', la France ne fabriquerait ni soieries, m cotonnades, ni draps fins, ni étoffes de laines fines, sans parler de tant d'autres industries, qui sont venues successivement du detiors accroître la richesse nationale. Le libre échange est, comme la paix universelle, un but idéal vers lequel il faut tendre, mais ce n*est pas le point de dé> part du procès industriel.

Parmi les industries déchues que ravifèrent les soins de Goibert, figure celle de la garance, une des plantes tinctoriales aujourd'hui les plus importantes (vers 1671). Cette riche culture industrielle , d'origine orientale^ qui date chez nous des Romains, qui était restée assez florissante sous les rois franks et dont Olivier de Serres connaissait toute la valeur, s*est ranimée sous Goibert et développée au xvm" siècle grAce à on aventurier intelligent qui avait vécu en Orient, Jean Althen; elle couvre aujourd'hui toute la plaine du Ck>mtat et rapporte plus de vingt-cinq millions à ces contrées*.

En 1665, les manufactures' édosent de toutes parts : les fibriques d'ouvrages de fil s'établissent au Quesnoi, à Arras, à Reims, Sedan, Gh&teau-Thieni, Loudun, Alençon, Aurillac, etc. Les Van- Robais, habiles fabricants hollandais, attirés par Goibert, introduisenti Abbeville la fabrication desdrapsfins, façon de Hollande^ Les draperies, sergeri'es, tanneries, corroicries, se multiplient et se perfectionnent. Les pohils de Gènes, de Venise et d'Espagne