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qucs pamles trop libres, ou pour l'amour du public, ou pour celui de leurs propres intérêts | car, ayant de grands biens, ils ressentaient ces impôts, le roi leur en voulut toujours depuis, et proposa dans son cœur de se venger d'eux, à l'instigation desquels il croyait avoir reçu l'a liront d'être assiégé par des crocheteurs.

Cependant celte armée levée avec tant de frais se va malheureusement perdre en Flandre. Le comte d'Artois, qui la mène, marche vers Courtray, où le comte de Namur avait choisi le champ de bataille avec vingt mille hommes de pied et fort peu de cavalerie, qui lui était restée d'une multitude dix fois plus grande. Entre les deux armées, au lieu Dominé Grouingue, il y avait un large et profond canal fait pour recevoir l'égout des campagnes voisines et le décharger dans la rivière du Lys, duquel les boids, étant à fleur de terre, ne montraient pas de loin le danger qui était en cet endroit. Les Flamands se placèrent derrière ce canal, où ils creusèrent grand nombre de fossés fort profonds, qu'ils recouvrirent d'un peu de branchages et de terre. Raoul de Neèle, connétable, n'étant pas d'avis qu'on attaquât cesdésespérés, et poussant le premier son escadron devant tous les autres, attira après lui le reste de la cavalerie, qui, courant à bride abattue pour aller choquer les Flamands, ne vit point celte fosse à cause de la poussière qu'elle avait élevée. Le premier rang s'y enfonça; le second, le troisième et les autres, comme s'ils eussent eu les yeux bandés, se jetèrent dedans, piquant toujours sans se reconnaître. 11 n'en réchappa pas un de ceux qui s'y précipitèrent. Les derniers, s'étaut à la fin aperçus de ces dangers, se retirèrent en arrière arec telle frayeur, que, se mêlant parmi notre infanterie, ils en rompirent les rangs et la mirent toute en désordre. Les ennemis, qui n'avaient encore été que spectateurs , voyant les Français plus d'à demi défaits par leur imprudente précipitation, prirent au dessus du canal, et les Flamands, survenant sur ces troupes confuses, en firent un horrible carnage. Toutefois ils n'osèrent les poursuivre et en laissèrent sauver plus de la moitié. Cette funeste journée fut la dixième de juillet, l'an i V>. On compta parmi les morts deux cents chetaliers de marque, desquels était le comte d'Artois, général de l'armée, Jacques de Chàlillon, gouverneur de Flandre, le roi de Majorque, Godefroy de Brabant, et son fils, seigneur de \ierson ; les comtes de Dammartin, H'Aumale, de Tancarville et d'Aussay ; Jean, fils du comte de Hainaut, Raoul de* Neéle, connétable de Fiance, Guy, son frère, et Euiery, grand-chambellan. Là mourut aussi Guy, comte de Lusignan, par la mort duquel

les comtés d'Angoulême, de la Marche et de Lusignan, près Poitiers , revinrent au roi Philippe. En suite d'une si grande victoire, les Flamands secouèrent unanimement le joug, et toutes les villes et places reconnurent le comte de Namur pour gouverneur général du pays, et lors les Gantois, qui ne s étaient pas encore soustraits, traînant leurs magistrats en prison, lui rendirent pareille obéissance.

Le bruit de ces subites révolutions n'eut pas sitôt frappé les oreilles de Philippe, qu'il fut enflammé décolère : il commanda de nouvelles levées de gens et de deniers, pour aller prendre une vengeance, a jamais mémorable, de l'affront qu'il venait de recevoir. Il se trouva donc auprès de lui, quand il voulut partir, dix mille hommes de pied et mille chevaux, avec lesquels il s'en alla assiéger la foule de Douai ; et, toutefois, ou ne vit point d'eifet d'une si mémorable levée de boucliers; car le comte de Namur étant venu se camper à une lieue près la nôtre, le roi leva le siège et se retira en France, sans qu'il y eût aucun conihat ni escarmouche de part ni d'autre. On ne put d'abord comprendre la cause de cette retraite subite, et les Flamands, enorgueillis de leur victoire de Courtray, eurent la présomption de croire qu'ils avaient fait peur au roi, et que, dorénavant, les Français n'auraient plus l'assurance de les envisager. Us furent pourtant bien désabusés de cette croyance , quand ils voulurent entrer dans le pays d'Artois, car ils payèrent bien chèrement d'avoir brûlé un faubourg : on en tua jusqu'au nombre de douze mille. Avec tout cela, les Flamands ne laissèrent pas d'aller assiéger Tournay ; et bien qu'en deux sorties ils eussent perdu près de trois mille hommes, ils s'opiniàtrèrent à le presser davantage. Cette nouvelle obligea le roi de rassembler ses troupes et de s'avancer jusqu'à Péronne. En cet endroit, les allées et venues du comte de Savoie moyennèrent une trêve pour un an, et la délivrance du comte Guy, à la charge qu'il obligerait ses sujets à satisfaire le roi.

La trêve étaut finie, les Flamands ne recommencèrent pas moins leurs insolences; de sorte que le roi s'avança derechef en Flandre avec une année encore plus grande que la précédente. Ce fut chez eux un cri d'armes général : toutes boutiques fermées et tous métiers cessés; jeunes et vieux, ecclésiastiques et séculiers s'armèrent pour la défense de leur pays. En cette sorte, ils eurent, en peu de jours, une multitude innombrable de combattants avec lesquels ils allèrent à l'encontre du roi. Les deux camps étaient proches l'un de l'autre ; celui du roi à Mons-en-Puelle, et celui des Flamands un peu plus bas, environné

de leurs chariots avec des palissades. Les français allèrent monter de roideur sur ces chariots, et logèrent des arbalétriers dessus, pour les endommager à coups de traits, et enlevèrent du camp les bagages et les vivres. Les ennemis firent tète tellement que, les uns ni les autres ne voulant point céder, la nuit seule put les séparer : nos chefs, de crainte de quelque désordre, firent sonner la retraite pour s'aller reposer; mais les Flamands leur vont bien rendre le change « à la première heure de la nuit, qui était celle de souper, car les armées avaient des heures certaines pour prendre leurs repas, ces brutaux, enragés de ce qu'ils n'avaient plus rien à manger, et que les Français faisaient bonne chère de leurs viandes, sortirent de leurs retranchements et se lancèrent impétueusement dans notre camp. Nos gens, à l'ordinaire, se rafraîchissaient en puni punit du travail de la journée, et crois même qu'ils soupaient, à la réserve de quelques compagnies qui faisaient assez mauvais guet , lesquelles furent en un moment terrassées par cette fureur ; de sorte que, les uns criant, les autres fuyant parmi les troupes plus reculées, jetèrent un tel effroi dans notre armée, que les cœurs les plus hardis furent surpris d une terreur subite. Le comte de Valois, tout éperdu, sauta sur son cheval et s'enfuit avec une bande de gentilshommes qu'on estimait des plus courageux. Tout retentissait des hurlements des ennemis, des gémissements de ceux qu'ils égorgeaient et du bruit de ceux qui criaient aux armes. En cette conjoncture, ce fut la vaillance du roi seule qui sauva son armée; il mit l'épée à la main et donna cœur a ceux qui étaient auprès de lui de faire le semblable. Il se fit là un merveilleux combat d'une vingtaine de gentilshommes contre une effroyable multitude d'assaillants : vous eussiez vu ces braves gens rangés eu cercle à l'entour de leur prince, ne songer qu'à lui servir de bouclier, et, par des exploits de vaillance incroyables, se faire, devant eux, comme des murailles des coips de ceux qui les attaquaient. Cependant la noblesse, accourant à la file, dégagea le roi ; les Flamands, qui ne le reconnaissaient pas, le laissèrent pour tourner contre ce gros qui les chargeait. D'autre coté, nos gens, s'étant ralliés partout et chassant leur première frayeur, ne faisaient pas tète seulement, mais couraient sus aux Flamands. On ne voyait partout que gens acharnés les uus contre les autres. Guillaume de Juilliers, qui conduisait les Flamands, ayant mordu la poussière, le cœur faillit aux autres chefs, et les Flamands reculèrent et prirent la fuite. Ce fut lors que la force des nôtres, venant à se redoubler, ne point de tuer et de chasser, jusqu'à tant

que le roi eût fait sonner la retraite : on compta environ trente-six mille Flamands étendus sur le champ de bataille Cette bataille donnée près de Àlons-en-Pucllc, le vingt-deuxième jour d'août i3o4, coûta trop à la France pour être nommée heureuse : elle y perdit cinq cents gentilshommes et grand nombre de seigneurs ; le comte d'Auxerre, regretté pour ses grandes vertus; le comte de Sancerre, Jean, fils du comte de Bourgogne, jeune seigneur de l'âge de treize à quatorze ans, qui faisait là son coup d'essai ; Anselme de Chevreuse qui portait l'oriflamme, et tous ces braves chevaliers de Paris, ville alors bien peuplée de vraie noblesse, desquels les plus renommés étaient Hues de Boullé et Jacques Gencians Celui-ci portait d'ordinaire la cotte d'armes du roi, et fut tué en le défendant devant sa tente. Une si chère victoire n'apporta pas grand profit. Le roi étant allé ensuite mettre le siège devant Lille, les Flamands, s'assemblant derechef de tous cotés, comme des essaims de mouches, se trouvèrent en nomhre de soixante et tant de milliers à Bruges, d'où ils allèrent hardiment se camper tout contre les Français, résolus de traiter ou de combattre, et députèrent incontinent vers le roi pour lui demander ou la paix ou la bataille. Le roi, tout étonné d'un tel amas fait si promptement : ^'aurons-nous jamais fini? dit-il, je crois qu'il phul des Flamêndê'i et son conseil, lui ayant remontré le danger et le peu d'honneur qu'il y avait d'en venir si souvent aux mains avec une telle canaille, il se laissa persuader d'écouter les députés, et, de plus, accorda que le comte de Savoie et le duc de Brahant fussent arbitres de cette paix ; elle fut conclue et signée par leur entremise.

La guerre contre les Flamands dura environ sept ou huit aus, pendant le temps que dura aussi la mémorable querelle d'entre le roi Philippe et le pape Boniface VIII. Ce pape, comme on sait, avait obtenu la tiaie par un vilain subterfuge , en persuadant au bonhomme Célestin de se démettre; après quoi, ayant été élu en sa place, il l'enferma en prison très étroite, de peur qu'il ne vînt à se repentir de sa crédulité, du moins par un cruel et rigoureux traitement. Depuis qu'il fut élu en celte dignité sainte, connue s'il eût étt successeur des Césars, non pas des humbles apôtres de Jésus-Christ, il se mit dans la tetf et s'efforça de faire croire à tout le monde qu'il avait puissance ira médiate de Dieu sur les chose» temporelles aussi bien que sur les spirituelles, e qu'eu vei tu de cette lieutenance il pouvait dé poser les princes, les installer et chargerde tel commandements qu'il lui plairait, disant qu'i avait les deux glaives de l'Evangile, et qu'i fallait que le temporel fût sujet au spirituel

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Enflé de cette présomption, il refusa superbement d'admettre Albert d'Autriche à l'empire, et lui envoya commander de s'en défaire ; il, pour montrer qu'il était lui-même cuipereur, il parut en public ayant la couronne sur la tete, l'épée au coté et les brodequins impériaux dans les jambes, et faisait porter aux processions et cérémonie! deux épées nues devant lui. Il eut même l'orgueil de penser faire brèche à l'entière et iuviolable majesté de la Fiance. Philippe fut quelque temps sans s'en émouvoir; mais Boniface ayant voulu, de sa seule autorité, créer un éveque dans la ville de Pamiers, et poussé l'audace jusqu'à députer ce même évéque -auprès du roi pour lui intimer qu'il eût à entreprendre une guerre on Terre-Sainte, toute la cour , scandalisée de cette insolence, se retint à peine de le châtier sur-le-champ ; mais le roi le lit serrer en prison pour y évaporer un peu les vaines fumées de sou orgueil. A cette nouvelle, Boniface s'enflamme de courroux, éclate en menaces, crie qu'on a violé le droit des yens, qu'on a commis un sacrilège; il assemble son consistoire pour savoir de quelle sorte il fallait punir cet attentat : mais qu'est-il besoin qu'il en prenne avis? il est résolu d'excommunier Philippe et d'interdire son royaume. Pi.dippe , averti de ce frénétique dessein, lui envoie en ambassade Pierre Flotte, l'un de ses conseillers, lequel, après plusieurs raisons, voyant que Boniface persistait dans «s menaces, prit congé de lui et lui dit en partant : Souvenez-vous, Suint-Pcrc, que voire rpee a'cjt que de parolet, et que cclic de mon maître eu d'acier. Il ne tarda guère ensuite à lâcher toutes les tempêtes du A alican, déclara le roi excommunié, m.t son royaume en interdit, et, par une bulle qu'il inséra depuis dans le sixième des Déiréiales, lui manda qu'tl devait savoir que, tant pour le spirituel que jtour le temporel, il était fou sujet ; qu au- <M( collation de bénéfices ne lui appartenait, ni la jouissance durant quils seraient vacants ; parlant, qu'il déc/aruit toute.* les collations qu'il avait Ja:tcsy ou qu'il ferait désormais, nulles et de nulle valeur, et dénonçait jwnr hét cliques «car qui croiraient autrement. L'archidiacre de Narbonnc, porteur de celte bulle, signifia au- «lacieusemeut ce décret au roi devant toute sa cour, lui commanda qu'il eut -\ relâcher l'évcque de Pamiers; et aux prélats et docteurs, de se trouver l'année ensuivante au concile qui se tiendrait à Rome. Le roi lit brûler publiquement cette bulle , et commanda au nouce de déloger en diligence avec celte réponse : qu'il n' et ait sujet du pape pour le temporel, et que les collations et rcgalcs de ces bénéfices lui avaient appartenu et lui appartiendraient toujours. Mais, parce qu'il honorait

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I plus l'auguste caractère épiscopal qu'il ne haïssait Boniface, il délivra 1 evèque de Pamiers, puis craignant que, par l'organe de quelques gens superstitieux ou méchants, le pape ne lui vint à semer des factions dans son royaume, il convoque les prélats et gentilshommes pour s'assurer davantage de leur fidélité. Dans cette assemblée, il exposa en premier lieu les iusolcnts procédés et les ridicules prétentions de Boniface; ensuite il l'accusa d'hérésie, de simonie, d'inceste et d'athéisme, offrant de vérifier par bons témoins qu'il avait eu des enfanls de ses deux nièces, et qu'il avait dit que l'aine était mortelle. Tous d'une voix protestèrent qu'ils étaient ses très humbles serviteurs et très lidèles sujets, non d'aucun autre, et, qu'en cette qualité ils n'épargneraieut ni biens ni vie pour sa majesté : le seul abbé de Cileaux, désapprouvant ce procédé, fut mis en prison, de peur qu'il n'en corrompit d'autres. Après celte protestation, les prélats députèrent incontinent à Borne Irois ou quatre de leur corps, pour s'excuser de ce qu'ils ne pouvaient sortir du royaume sans le commandement du roi; dont le pape, encore plus courroucé, délégua en France Jean I moine, cardinal, natif de Picardie, pour déclarerai! roi qu'il le privait de son royaume, et qu'il absolvait ses sujets du serment de fidélité envers lui. Toutefois il avait beau se travailler à exciter des hrouilllements en Fiance, pas un Fiançais ne branla ni pour excommunications, ni pour interdits, ui pour artifice, ni par menaces : tant s'en faut, ils approuvèrent généralement l'appel que le roi interjeta au concile futur , excellente bride dont nos rois se servent pour arrêter les entreprises des pipes quand ils sont trop violents, et refusèrent d'obéir dorénavant à Boniface et de le reconnaître pour pape, jusqu'à tant qu'il se fût justifié des crimes à lui imputés. Boniface, voyant qu'il ne pouvait entamer cette fort» fidélité des Français ni susciter des troubles dans le cœur de l'Etal, ayant réaggravé ses fulminantes, excommunia le roi et ses sujets avec la croix et les reliques jusqu'à la quatrième génération. 11 essaya en après de le faire assaillir par les étrangers : pour cet effet, il confirma l'élection de l'empereur Albert qu'il avait jusqu'ici toujours rejetée, et, par une huile, lui donna le royaume de France. Il le donna aussi à Edouard; mais, comme il fallait le venir prendre pour profiter de la donation, nul d'eux n'osa l'accepter.

Enfin le roi, lassé de tant d'algarades, se résolut de purger la chaire de saint Pierre des ordures de Boniface, et de le dépouiller des habits sacrés pour lui faire son procès dans un légitime concile. Les prélats de France et

quelques uns d'Italie et d'Allemagne se devaient assembler pour ce sujet ; mais il se fallait saisir de sa personne ; il n'y avait point d'homme plus propre à ce dessein que Sara Colomne , de la maison des cardinaux persécutés par lui , lequel avait été retiré des galères par Philippe, où il était tombé, en fuyant la persécution de Boniface. Il l'envoya donc en Italie, avec Guillaume de Nogaret, gentilhomme de Languedoc , lequel faisait courir le bruit qu'il n'allait là que pour signifier au pape l'appel des Fiançais au concile futur ; en effet, il marchait sans aucune compagnie que de dix ou douze, mais il filait par divers endroits trois cents hommes d'armes, tant des compagnies que le comte de Valois aurait laissées en Italie que des Français venus de Calabre, autour d Anagnia, où le pape était, pour lors, venu passer le temps , comme au lieu de sa naissance , et qu'il chérissait fort. Sara Colomne , d'autre part, avait, en habit déguisé, pratiqué les Gibelins du pays, et gagné les principaux habitants d'Anagnia par de grandes sommes d'argent qu'il prenait des banquiers Petrucci, sur lettres de change, dont le roi lui avait baillé jusqu'à la valeur de cinquante mille écus. Les choses bien disposées, Sara et Nogaret se trouvèrent de grand matin à la porte d'Anagnia; ceux qu'ils avaient gagnés leur ayant donné entrée, ils mirent tous la main aux armes , et , élevant un grand bruit , coururent droit au palais du pape. Les cardinaux et ceux de sa suite se sauvèrent qui çâ, qui là ; lui, n'attendant plus rien que la mort, se revêtit de ses habits pontificaux, et s'assit dans une chaire, tenant une assurance et gravité la plus forcée qu'il pouvait. Cependant Nogaret, monté dans sa chambre, l'épée à la main , le salua ainsi de la part de son maître : « Je te viens quérir, pour rendre » compte, au concile de Lyon, des crimes énor- » mes que tu as commis ; » à quoi Boniface répondit : « Tes menaces, méchant Paterin , » ne m'épouvantent pas ; les crimes de sacri- » lége et de perfidie sont ordinaires à ta race; * et ton grand-père, qui fut convaincu de » l'hérésie des Albigeois, brûlé tout vif, t'a » laissé cet exemple d'attenter sur les pci son- » nés sacrées. »

Nogaret ne lui répondit rien là dessus, sinon ou 'il fallait venir ; mais le Colomnais, forcené de colère , lui voulait plonger son épée dans le corps; Nogaret se mit au devant et lui retint le bras; toutefois il ne put si bien arrêter ce furieux , qu'il ne le frappât d'un coup de gantelet sur le visage. Les habitants d'Anagnia, touchés de pitié, s'armèrent pour sa délivrance , et contraignirent les Français de le remettre en liberté. Durant trois jours entiers qu'U fut prisonnier, les Gibelins s'étant sou-

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vent efforcés de le tuer, Nogaret les en empêchait , et lui disait : « Reconnais comme le roi n de France , qui est si loin de toi, ayant eu » le pouvoir de te prendre, te sait bien garder >• contre la fureur de tes ennemis. » De quelque façon que la chose soit allée, il est certain que, lorsqu'il fut à Rome , cet esprit orgueilleux , venant à se représenter l'indignité de l'affront qu'il avait souffert , se troubla d'une frénésie si violente , qu'il se rongea les mains. Sa vie, ses actions et sa mort sont comprises dans cette épitaphe : Ci gît Boniface, qui entra dans le jKintiftcat en renard, régna en lion, et mourut en chien. Néanmoins, c'est lui qui canonisa saint Louis.

Nicolas, cardinal d'Ostie , fils d'un berger de Lombardic , substitué en sa place, révoqua l'excommunication par une bulle, bien que le roi ne le sollicitât nullement, et déclara que le royaume de France ne serait point plus sujet au saint-siége qu'il était auparavant , et rétablit les deux cardinaux Colomnes dans leurs biens ; mais il excommunia Sara et Nogaret. Après sa mort , survenue au bout de huit mois , le siège pontifical fut transporté en France. Deux grands partis divisaient Rome: celui des Ursins et celui des Colomnes. Dix mois se passèrent sans qu'ils pussent s'entendre sur l'élection d'un nouveau pape. Enfin ils demeurèrent d'accord que les deux neveux du feu pape nommeraient trois archevêques français , et que, dans quarante jours, les Colomnois donneraient leur voix à un d'eux, qui serait pape. De ces trois était Raymond Gout, qui tenait son archevêché de Bordeaux, de la faveur de Boniface, et, durant la guerre de Guiennc , lui et ceux de sa famille avaient été rudement traités par le prince de Valois. Les Colomnes donnèrent prompteinent avis de cette convention au roi Philippe, lequel manda pareillement avec grande diligence à Raymond Gout qu'il se trouvât à Saint-Jeand'Angely, pour une affaire qui le rendrait le plus puissant et le plus glorieux de tous les mortels. Tous deux s'y étant rendus au jour désigné, le roi lui déclara l'intention et les moyens qu'il avait de le faire pape , s'il voulait lui promettre d'oublier le passé et de le tenir pour son ami. Raymond, alors, transporté d'aise , se jeta à ses pieds, lui demanda pardon, et lui jura qu'il exécuterait fidèlement tout ce qu'il lui plairait de commander. Le roi le releva, et, le baisant en signe de réconciliation : Je ne vous demande que quatre choses : que vous absolviez ceux qui ont commis l'attentat sur la personne de Boniface; que vous condamniez sa mémoire; o^u'il me soit permis de lever la dîme du cierge durant cinq ans; pour la quatrième , je vous la déclamai en temps et lieu. Ou a pu juger, de-