PHILIPPE IF, BEL, XLV

Eis, qu'il entendait la ruine des templiers, vraond , embrasé d'amour pour la triple couronne , ne refusa pas un de ces articles, et pour assurance de sa bonne foi donna un sien frère avec ses deux fils en otages au roi, qui les envoya à Paris ; et, sur l'heure, dépêcha un courrier, vers les cardinaux de sa brigue, leur dire qu'ils procédassent hardiment l'élection de Raymond Gout. 11 fut donc

ROI

élu par ce moyen , et s'en alla à Lyon , où tous les cardinaux l'étant venus trouver, il fut couronné, et son vieux nom couvert de celui de Clément VI*. La solennité de son sacre fut aussi malheureuse que magnifique; les rois de France, d'Angleterre, d'Arragon et la plus grande paît des princes et seigneurs français et allemands y assistèrent ; mais une vieille muraille, chargée d'une foule de peuple monté dessus pour voir passer le pape, s'étaut éboulée, écrasa plusieurs personnes, entre autres Jean, duc de Bretagne, et blessa les deux frères du roi , qui tenaient les rênes de son cheval. Le pape même fut renversé par terre de telle roideur, que, de sa couronne , il sauta un escarboucle , estimé à plus de vingt mille florins, qu'on ne put jamais retrouver. Clément, après son sacre, envoya des cardinaux à Rome, avec titre de sénateurs , pour gouverner ses terres d'Italie pour lui ; car il n'y voulut point aller, mais demeura quelque temps à Poitiers et à Bordeaux, et de là piaula son siège à Avignon , où il a demeuré l'espace de soixante-quatorze ans.

Quant aux articles qu'il avait promis à Philippe, il les exécuta. En outre, il condamna et abolit l'ordre des templiers pour satisfaire à la haine du roi, et pour se veuger de ce qu'ils criaient trop librement contre les abus de la dissolution de sa cour pontificale. Cet ordre, fondé par Hugues de Payons et Geoffroy de Saint-Aimar, gentilshommes français, vers l'an 1112, fut nommé l'ordre des templiers , à cause que le roi de Jérusalem leur avait assigné logement près du temple de Salomon. Eu l'an 1 1 28, le concile de Troyes leur ordonna de porter l'habit blanc, car ils n'étaient point encore distingués des autres séculiers, le pape Eugène y ajouta une croix rouge; leur étendard, qu'ils appelaient beau séant, était mi-parti de blanc et de noir, pour montrer qu'ils étaient terribles aux infidèles et secourables aux chrétiens ; ils exécutèrent tant de belles choses que, s'étant rendus considérables à toute la chrétienté, ils acquirent de grands biens ; l'afflueuce et les délices relâchèrent beaucoup de cette première vertu , et cette grande puissance leur causa de l'orgueil dans l'esprit, et de la haine parmi le peuple. Je ne fais point de doute qu'il n'y en eût plusieurs d'entre eux qui se plongeassent dans la

débauche, qui se souillassent des abominations des Sarrasins parmi lesquels ils hantaient, et qui même eussent des intelligences et des correspondances avec eux ; il s'en trouverait des exemples et de leur extrême avarice encore, qui, pour peu de chose , préférait leur profit particulier à l'honneur et au salut d'une armée chrétienne ; mais il n'y a point d'homme de bon sens qui croie que tout l'ordre ait été coupable des énormites qu'on lui imposait. Voici le procédé qui fut tenu à leur condamnation : Deux scélérats de cet ordre, qui avaient été pris pour leurs méchantes actions, afin de se mettre à couvert de la justice sous quelque puissant abri , avertis de la haine du roi , on possible sollicités et instruits à cela , les accusèrent de tous les crimes, et, par cette horrible calomnie, rachetèrent leur vie et leur liberté. Sur leurs dépositions ou fait de nouvelles et amples informations , et l'on mène l'affaire si avant que , jugeant du général par quelques particuliers qui se trouvent coupables, on arrache et déracine tout l'ordre par un décret donné dans le concile de Vienne , l'an i3i3, deux cents ans après qu'il avait été planté. En vertu de cette sentence, on saisit partout les templiers; les prisons sont pleines de ces malheureux ; on n'entend que gémissements de ceux qu'on démembre, qu'on tenaille , qu'on brise dans la gêne ; on voit partout des bûchers et des flammes qui les consument; les chemins et les champs sont tous semés de leurs cendres. Il en fut brûlé pour un coup cinquante-quatre à Paris , et un peu après neuf à Senlis. Jacques de Molay , gentilhomme bourguignon, était alors à la conquête de l'île de Rhodes., où il se comporta vaillamment; mais quand cette entreprise fut achevée, il s'eu revint en France ; on le guettait au retour, et si tôt qu'on l'eut découvert, ou l'appréhenda avec cinquante-neuf de ses chevaliers, desquels cinquante-six, après avoir été bourrelés de divers tourments , sans avoir voulu rien confesser, quoiqu'on les assurât de leur grâce, furent attachés à des poteaux et brûlés tout vifs. Les quatre restants, Molay, le frère du Dauphin de Vienne et deux autres, furent menés chargés de fers a Poitiers , devant le roi et le pape, où, à la persuasion de leurs amis et pour les promesses qu'on leur fit de les sauver , ils confessèrent partie des crimes qu'on leur imposait ; mais, afin de décharger les puissances qui les avaient condamnés , et d'éflaireir le peuple des doutes qu'il en pourrait avoir , on les renvoya à Paris, pour faire semblable confession devant deux cardinaux. Quand on les eut montés sur un échafaud dressé pour cela, les deux derniers firent la déclaration sans contrainte et furent délivrés ; mais, quand on la demanda k

158 HISTOME

Jacques de Molay, reprenant courage , et se repentant de sa lâcheté , il se leva , et la fît tout autre qu'on ne l'espérait :

.« N'attendez pas, messieurs, qu'étant gentil- » homme et chevalier comme je suis, j'aille m noircir par une atroce calomnie la réputation » de tant de gens de bien, à qui j'ai vu si sou- » vent faire des actions d'honneur, ils ne sont » coupables ni de lâcheté, ni de trahison, et si » vous eu voyez ici deux qui perdent leur » honneur et leur ame pour sauver leur misé- » rable vie, vous en avez vu mille |>érir cons- » tainment dans les gènes, et vous rendre té- » moignage par leur mort comme leur vie a » été innocente. Je vous demande donc par- » don, ô belles et saintes ames, que le feu a » plutôt purifiées que noircies, si, par une » lâche complaisance, je vous ai faussement

* accusées de quelques crimes devant le roi, » à Poitiers. J'ai été un calomniateur, tout ce »» que j'ai dit est faux eteoutrouvé, j'ai été un » sacrilège moi-même et un impie de pro- » férer de si exécrables mensonges contre un » ordre si saint , si pieux et si catholique. Je

* le reconnais pour tel, et innocent de tous » les crimes dont la malice des hommes l'a » voulu accabler; et parce que je ne saurais » jamais assez réparer de parole le crime que » j'ai commis en le calomniant, il est raison- » nable que je meure, et je m'offre de bon » cœur à touts les tourmens qu'on vomira » me faire souffrir. Sus donc, •» en se tournant vers les cardinaux , « inventez-en de n nouveaux pour moi qui suis le coupable : » achevez sur ce misérable corps, achevez les » cruautés que vous avez ejrercées sur tant » d'innocents- Allumez donc votre feu, grillez,

* rôtissez-moi, car vous ne souhaitez que d'a- » voir la graisse de l'ordre des templiers, et » ravir uniquement les riches possessions » qu'ils avaient glorieusement acquises en » défendant le christianisme. »

Il en eût dit davantage, mais on lui ferma la bouche. Le frère du dauphin de A iennois, étant produit, fil la même déclaration, dont les cardinaux, cruellement irrités, les livrèrent entre les mains des bourreaux. On les attacha à des poteaux, et tout à l'entour on alluma du feu de charboii qu'on approchait peu à peu pour les forcer d'avouer quelque chose; mais l'un et l'autre, à demi grillés, persistant à crier l'innocence de leur ordre, on augmenta le feu, et on les réduisit en cendres. J'ai lu que Molay, n'ayant plus que la langue libre et presque étouffé de fumée, s'écria à haute voix : Clément, juge inique et cruel bourreau, je l'ajourne à comparaître dans quarante jours devant le tribunal du souverain juge. Quelques uns écrivent qu'il ajourna pareillement le roi à comparaître dans un an;

au moins, il est certain qu'il mourut dans l'année, et le pape dans la quarantaine. Les deux coquins qui avaient commencé l'accusation périrent malheureusement dans peu de jours, l'un pendu pour de nouveaux crimes, l'autre assassiné par ses ennemis.

Dès l'an 1 3o8, la Navarre, rebelle aux vicerois que Philippe commettait pour la gouverner, et se plaignant qu'elle ne voyait point son roi, fourmillait toute en séditions et en brigues. Il y avait danger que l'Arragonais et le Castillan, qui de tout temps muguettaient ce royaume, n'en fissent leur profit. C'est pourquoi Louis-Hutin y alla bien accompagué, et, s'étant fait sacrer et élever sur le pavois dans Painpelunc , parcourut tout le pays, rendit justice à ceux qui la demandèrent, puis ramena en France trois cents jeunes gentilshommes, ou enfants de riches bourgeois, pour les garder auprès de lui en otages, et s'assurer, par ce moyen , contre les mutineries de ces montagnards. Pareillement il alla réprimer une émeute survenue à Lyon. Les choses étant paisibles, le pape Clément, qui cependant avait fait bâtir le fort château de Villa mirant , dans les Landes, ambitieux de signaler son pontificat de quelque mémorable croisade, la fit publier par la chrétienté. Philippe assembla, pour ce sujet, cour plénièrc à Paris, durant les fêtes de la Pentecôte, et lit dresser des tentes , des tables et des lices pour les tournois et toutes sortes «le jeux dans l'île Notre-Dame, avec un pont de bateaux pour v passer. Toute la ville était tendue de tapisseries: les gens de métieri, habillés de diverses livrées, menaient partout une réjouissance au son des flûtes et des hautbois; et le roi pour montrer la puissance de sa bonne ville de Paris, ayant commande aux bourgeois de se mettre sous les armes, il se trouva vingt mille hommes de cheval bien montés, et trente mille hommes de pied, tous lestes et en bel équipage. Edouard II, roi d'Angleterre , se trouva à cette assemblée, cl le roi, après une pompeuse et magnifique cérémonie, donna l'ordre de chevalerie à ses trois fils, après laquelle il prit la croix du voyage, et la fit prendre à eux et à tous les seigneurs de sa cour.

Mais les affaires de Flandre ne permirent pas qu'il s'éloignât vers l'Orient. En ce temps était grande la fortune d'Enguerrand de Marigny. Sur le point de partir pour un nouveau yoyage en Flandre, le roi, pressé par un grand besoin d'argent, assembla les Etats généraux, et lui commanda de remontrer aux députés les grandes dépenses qu'il avait faites pour les guerres passées, et laneressitéde finances, faute desquelles il perdrait la Flandre, si ses bons sujets ne l'assistaient, comme ils avaient toti-