LOIS, XLIX" ROI

France et aux pays septentrionaux , renversait les villes tout entières, déracinait les arbres et les montagnes , et crevassait les champs, comme si l'enfer eût voulu engloutir le genre humain. Ce désastre était léger, au prix de cette peste qui dépeupla la face de la tene de plus de la moitié de ses habitants ; on dit qu'un globe de vapeur puante et enflammée, tombant du ciel dans le royaume de Cathay , s'épandit plus de cent lieues à l'entour, et, ayant dévoré tout le pays, laissa une telle infection dans l'air qu'elle engendra cette pestilence, qui fut cruelle en Asie et en Afrique, plus furieuse en Italie et en Hongrie, mais un peu moins mortelle en Allemagne et en Fraucei De cette contagion corporelle naquit une spirituelle : certains hommes, poussés au commencement , comme je crois , d'une vraie pénitence , firent des confréries, dans lesquelles ils allaient par les rues nu-pieds, tenant chacun une croix de la main gauche et des disciplines de la droite , dont ils se déchiraient les épaules, criant : miséricorde, Seigneur, pour fléchir la colère de Dieu et pour exciter le peuple à la pénitence. Leur nombre s'étant accru d'une infinité de personnes ramassées , leur zèle se changea en impiété : ils disaient que cette pénitence était plus méritoire que toutes les bonnes œuvres , méprisaient les sacrements, comparaient le sang qu'ils épandaient à celui de Jésus-Christ , et assuraient que qui se flagellait ainsi trente jours durant était purgé de tous crimes. Cette manie commença en Hongrie, s'épandit par toute PAIlemagne, recueillît toutes sortes de canaille, et tous ces ridicules hérétiques qu'on nommait lollards, turlupins et I égards, et fut appelée l'hérésie des flagellants.

Le royaume de France , mutilé par un endroit, acquérait deux autres parties cette année t348, le Roussillon et le Dauphiné. Le Roussillon fut acquis de dom Jayme, roi de Majorque, lequel , ayant besoin d'argent pour faire la guerre au roi d'Arragon, son cousin et beau-frère, le vendit au roi; ensemble les droits qu'il avait sur la ville de Montpellier , moyennant la somme de six-vingt mille cens. Le Dauphiné vint aussi à nos rois par la donation de Humbert, dauphin de Viennois. Il v en a deux contrats, le premier de l'an 1 343, fait au bois de Vincennes, par lequel il donne le Dauphiné à Philippe, et auquel il voudra de ses fils, à la charge qu'il baillera une somme de deniers, lui assignera certaine rente et paiera ses dettes, qui étaient excessives. Humbert se défaisait de sa terre non seulement pour avoir de l'argent, mais encore mettre ses sujets, qui l'en pressaient, à couvert sous l'autorité d'un prince puissant contre les invasions des Savoyards, qui les tourmen-

* ^ HISTOIRE taicnt sans cesse pour quelques pièces qu'ils avaient enclavées les unes dans les autres. 11 s était néanmoins réservé quelques châteaux et fiefs particuliers dans celle seigneurie pour les laisser à ses enfants; mais, ayant imprudemment rompu le cou à un (ils unique qu'il avait, en se jouant de lui à une fenêtre- du château de Beauvoir, sur Isère, il lui prit tellement les choses du monde à contre-cœur, qu'il y renonça et se fil jacobin à Lyon. Et le pape, de peur qu'il ne retournât dans le siècle, lui donna tous les ordres de prêtrise ensemble, le jour de Noël, et puis le fit patriarche d'Alexandrie. Avant qu'il pri. l'habit monacal, il passa un second contrat, le trentième de mars 1 3 , <>, par lequel il donnait à Philippe tout le Dauphiné sans réserve, quoiqu'il eût des héritiers capables de succéder. En outre, du propre mouvement du roi , il fut arrêté que cette seigneurie serait réunie à la couronne, et que le fils aîné de France porterait seul la qualité de dauphin.

La contagion dout j'ai parlé moissonnait également les princes et les paysans; la reine Jeanne en mourut ; Philippe ne demeura pas longtemps veuf. Il épousa Blanche , fille du feu roi de Navarre, sœur de Charles le Mauvais , la plus belle princesse de sou temps ; niais, comme ses forces étaient toutes usées par l'âge et par les longs travaux , il succomba sous le faix, et la laissa veuve sept mois après ses noces, mourant à Nogeut-le-Roi, le vingthuitième d'août l'an i35o. Son corps fut inhumé à Saint-Denis, son cœur à Bourg-Fontaine, en Valois, ses entrailles aux Jacobins de Paris; car, depuis saint Louis, les religieux et les cordeliers s'étaient mis en possession d'avoir quelque relique de nos rois pour participer à la dépouille. Il vécut cinquante-sept ans et en régna vingt-trois.

JEANNE, tr* FEMME DE PHILIPPE DE VALOIS.

Cette reine était fille de Robert II, duc de Bourgogne et d'Agnès de France, fille de saint Louis. Elle avait premièrement été promise à Philippe, prince de Tarente, fils de Charles H, roi de Sicile, lequel étant devenu amoureux de Catherine de Valois, sœur de notre Philippe , il la lui demanda en échange de celle-ci. Le traité de ce mariage fut passé en la ville de Sens, l'an 1 3i 3. On voit, par quelques Contrats , l'estime qu'il en faisait lorsqu'il fut parvenu à la royauté, vu qu'elle signait presque dans tout, et que, dans plusieurs, on lit ces mots : De tat'is et volonté de la reine, notre chère épouse; et nous lisons que sa seule intercession, plus forte que n'avaient été les

DE FRANCE. f1349.J

prières ni les menaces du pape, tira de prison quelques cardinaux et prélats que le roi y avait fait mettre. Ayant été courounée avec lui à Reims, l'au , un si grand honneur ne lui enfla point le courage, et la bonne fonune de son mari ne lui éleva point l'esprit Elle ne se servit de celte dignité qu'à faire éclater ses vertus, parmi lesquelles paraissait premièrement sa retenue, jointe à une rare pudeur; car elle ue sortait que rarement de sa chambre, et lors seulement que les œuvres de piété ou de charité l'appelaient aux églises ou aux hôpitaux ; grande était sa facilité à pardonner les injures ; ainsi , nonobstant quelques piques qu'elle avait eues contre Robert d'Artois, lequel, durant sa faveur, la traitait avec mépris, elle employa tout son crédit pour adoucir la colère du roi, et fil surseoir, par plusieurs fois, la prononciation de l'arrêt qui fut donné contre lui. Plût à Dieu qu'elle eût pu le révoquer! si Robert d'Artois ne fût passé en Angleterre, jamais Edouard n'eût passé en France avec la désolation et les calamités qu'il y apporta. Durant que Philippe le poursuivait eu Picardie, notre reine était dans l'église de Saint-Denis où. jour et nuit, elle implorait la bonté divine et faisait faire des prières continuelles, que le ciel eût exaucées si le> péchés des Français ne s'y fussent opposés. Pendant la furieuse pestilence épanduc par la France , la bonue princesse apporta tous les soins possibles pour soulager les pauvres , faisant accommoder des maisous fournies de commodités et de vivres pour les malades, exhortant les prêtres et les moines de les secourir, et donnant de grandes récompenses à «eux qui les voulaient assister. Le ciel, lui ayant préparé udl immortelle récompense pour ces travaux, permit qu'elle fût fr.ippée de même mal. Elle en mourut en sou hôtel de Nesle, l'an 1 3j8, âgée d'environ cinquantecinq ans. Son corps gît à Snint-Denis, son cœur à Cîteaux. Elle eut cinq fils: i°Jcan, oui régna ; a0 un second, sans nom ; 3° Louis , 4°et Jean, qui moururent jeunes; 5° Philippe, duc d'Orléans, brave prince, qui épousa Blanche, fille posthume de Charles le Bel, et mourut sans enfants, l'an i3qi. Comme elle était en couche de celui-ci au Dois de Vincennes, il s'éleva une effroyable tempête qui arracha les plus gros chênes du bois , tua cinq ou six personnes , et abaltil le pignon de sa chambre. Avec ces cinq fils elle eut une fille, Marie, qui mourut l'an 1 333, fiancée à Jean de Brabant , duc de Liinbourg , fils de Jean III.

tUXCHK, II» FEMME DE PHILIPPE VI.

L'amour qui s'attache à ceux qui sont avancé» dans l'âge est un feu qui s'éprend dans un bols sec, aussitôt qu'il les approche H les rouanne. Le second mariage de ce roi avec Blanche en est un rare exemple entre mille. Cette priuce&se était fille de Philippe , roi de Navarre et de Jeanne, fille de Hutin , pourvue par la nature et par l'instruction de tant d'attraits et d'adorables qualités, que les Espagnols l'avaient nommée la belle Sagesse. Elle avait été accordée à Pierre, Gis d'Alphonse XI, roi de Castille ; notre Philippe, Tayaut obtenue pour la donner en mariage à son aîné , duc de Normandie, n'eut pas sitôt jeté les jeux dessus, qu'il r.uma mieux pour sa femme que pour sa bru. Aiusi les apprctsdes noces qui se faisaient pour le fds servirent au père, et contre l'ordre des saisons, l'hiver et 1 clé se joignirent ensemble : unejeuue fille de dix-huit ans , le plus beau visage de la terre, avec uue tete grisonne , oppressée de l'âge, des ennuis et de la fatigue Une partie si usai faite ne pouvait pas durer longtemps ; ces combats sont aussi mortels aux vieilles gens que ceux de la guerre le sont aux jeunes téméraires ; le roi se trouva bientôt à la porte du paradis par un si beau chemin , et mourut otielques mois après son mariage, laissant son épouse enceinte d'une fille, qui eut nom de Jeanne.

Après qu'il fut mort, elle prit une sainte, mais difficile résolution de vivre dans une chaste viduité. Et pour conserver un si riche trésor, attaqué par tant d'ennemis, elle l'entoura de toutes les autres vertus, comme d'une signalée charité envers les pauvres, d'une piété sans feinte, d'une grande douceur, d'une tare modestie et même de quelque abstinence; voilà pourquoi elle répondit aux ambassadeurs de Pierre, roi de Castille, qui la demandaient pour leur maître : Que tes reine* de France n'épousaient point de second mari. Rarement on la voyait à la cour, quoi-

Îu'elle y eût assez de crédit du temps du roi ean Ses prières, avec celles de Jeanne, veuve de Charles le Bel, sa tante et sa meilleure amie, intercédèrent envers lui pour le roi Charles , son frère, qui avait assassiné le connétable Alphonse. Je lis encore qut ces deux princesses travaillèrent six ou sept diverses fois à moyenuer sa paix avec le roi Jean et Charles V, et que, l'an i358, elles obtinrent du Dauphin une abolition pour les Parisiens. Hors ces occasions d'accorder les querelles et d'assister les malheureux, Blanche ne setrouvait point daus les assemblées, et passait doucement ses jours dans des compagnies religieuses, ou dans quelqu'un de ses châteaux