CHARLOTTE , FEMME DE L00IS XI

Louis fut marié deux fois ; la première avec Marguerite, fille de Jacques I", roi d'Ecosse , laquelle mourut sans enfants l'an i4t5; la seconde avec 'haï lotte , fille de Louis, duc de Savoie , et d'Anne de Chypre. Il épousa cette dernière pour se fortifier d'amis contre son propre père ; car les Savoyards étaient paitisans de la maison de Bourgogne, et de plus voisins du Dauphiné. Le duc , son père, l'avait promise à Frédéric de Saxe; toutefois il trouva bien plus honorable pour sa maison de la fiancer avec le dauphin. Cela se fit l'an i :\5 i ; mais pour ce qu'elle n'avait encore que sept ans , il la garda près de lui jusqu'à l'âge nubile. La princesse fut menée à son époux au Pays-Bas où il s'était sauvé, et ils consommèrent le mariage à Namur. Elle pouvait lors avoir quinze à seize ans . le visage assez beau, les yeux gais , le teint un peu brun , mais la taille trop petite; l'esprit fort modéré , mais

ferme et résolu ; le jugement mûr et fort net , et le cœur porté à la dévotion et aux arts libéraux , connue à la poésie, à la musique et à la peinture. Louis avait épuisé la bourse de tous ses serviteurs; la ville de Uouians eu Daupliiné montre uue promesse de lui de cent ét-us , et sans doute que le Bourguignon se fût bientôt lassé de l'avoir sur les bras. Mais deux cent mille écus de dot qu'elle lui apporta, et l'agréable divertissement de sa conversation aidèrent beaucoup à soulager ses ennuis. Néanmoins, comme étant devenu roi, il dépouilla toutes les inclinations du dauphin, et prit en baiue les maisons de Hourgogne et de Savoie , par une extrême ingratitude , il la méprisa aussi. Voici les paroles de Seyssel l * Lorsqu'il fut en âge victorieux . il lui tint « bien mauvaise loyauté de sa personne. Il la » tint toujours bien petitement accompagnée » et mal accoutrée, la plupart du temps eu » quelque château , tantôt à Amboise . tantôt u à Loches , où il Fallait voir quelquefois » plus pour désir d'avoir liguée que pour plai- » sir qu'il prît avec elle. Aussi pour la grande m crainte qu'elle avait de lui, et pour autres » rudesses qu'il lui faisait souvent, il est bien » a croire qu'elle n'avait pas grandes volup- » tés. ni grands passe-temps en sa compagnie. « Mais, qui pis est, à la lin de ses jours, il » l'envoya en Daupliiné, et défendit expres- » sèment qu'elle ne lût point auprès de sou » fils quaud il serait roi; » tant il avait de défiance et d'aversion pour la maison de Savoie, à cau-se du voisinage. Dans tous ces mauvais traitements qui dînèrent vingt ans, sa patiencee. ce qu'elle avait appris des arts libéraux fuient la seule lonsolaiion et presque la seule compagnie qu'elle eut. La mort la tua de celle captivité eu ôtant nou fâcheux mari bors du monde, l'an 148$ Mais trois mo s

«près, la même la délivra de la prison mortelle, quoiqu'elle ne fût encore âgée que de trente-huit ans bile voulut être enterrée aux cotés de son époux à Cléry. H Ile en eut six enfants , Joachim , Charles . François , Louise , -Anue, Jeanue. Joachim et François moururent jeunes, Charles régna, Louise décéda en eufance, Anne épousa Pierre , seigneur de Beaujeu , depuis duc de Bourbon ; et Jeanne. Louis . duc d'Orléans , qui étant parveuu à la couronne , fit déclarei que ce mariage était nul.

CHARLES VIII, LVe BOI.

Comme ce fils n'est en rien semblable à son père, ce règne sera directement contraire au précédent. Dans celui-là il y a eu trop de fii, tuais poiut de hardiesse ; dans ce.uho |

trop de hardiesse, mais peu de sens et de prévoyance. Toute la conduite du royaume sembla mourir avec Louis ; et ce roi eut si mauvaise opinion de tous les princes et seigneurs fiançais , qu'il laissa la lulelle de sou (ils à une femme, qui était Anue, sa sœur, mariée au seigueur de Beaujeu. Le jeune roi était lors âgé de treize ans, ayant été mal lustrait et tenu en si grande contrainte par son père , qu'il lui resta , toute sa vie , une contenance craintive et uu visage abaissé. Néanmoins de son naturel il était généicux , actif et vaillant; avait l'esprit facile et prompt, quoique sans aucune Violence; le cœur fort bon , et la volonté encore meilleure ; une grande douceur en toutes ses actions, et une courtoisie si charmante envers tout le monde , que quelques uns lui eu ont do nié le surnom d'aliable et de courtois Depuis qu'il fut parvenu à la couronne, il prit grand soin de réparer les défauts de sou éducaiiou , et fut lui-même sou précepteur , en s'adonuaut aux plus nobles exercices du corps et de l'esprit , et s'iuslruisant par la lecture des livres d'histoire et de politique. Il Ht traduire U s Commentaires de César et la Vie de Charlemagne, par Ganuin ; et même eut la curiosité d'apprendre la langue latine, assez bien pour pouvoir goûter les bons auteurs; tellement que, par ses méditatious et par l'expérience , il se lut , possible, rendu l'un des plus sages princes de sou sièi le, s'il eût vécu jusqu'à l'âge de quarante ans. Mais son corps, étant t.é.ule et frêle, ne pouvait pas résister longtemps aux attaques de la mort. 11 avait la tête grosse et le nez excessivement aquilin cl grand , les lèvres un peu plates , le menton rond avec une petite losse, le* yeux g.ands et sortant au dehors, le cou trop court et non assez roide , la poitrine et le dos larges, les flancs assez pleins, le ventre charnu , le siège de bonne largeur ; mais les cuisses et les jambes fort grêles , quoique bien longues.

Quelque précaution qu'eût apportée LouisXl pour abaisser les princes , si est-ce que la moitié de ce règne fut troublée par diverses factions. Il y eu avait trois qui prétendaient la régence: Louis, duc d'Orléans; le seigneur de Beaujeu et le duc de Bourbou , sou aîné ; les deux premiers ouvertement , et le dernier par menées plus couvertes. De là les brigues et les haines, puis la guerre, qui fut à la fin mortelle au duché de Bretagne.

Ce pays avait toujours été la retraite des princes malconteuts et des puiués de France , eux et les ducs se fortifiant mutuellement contre la puissance des rois. Celui qui le gouvernait pour lors était François II .lu nom, assez avisé et prévoyaut, qui avait la glo re d'avoir paré toutes ics escrimes de- Louis \l

Toutefois ses fautes provenant spécialement de ce que son esprit manquait de force, il en commît de beaucoup plus grandes sur le déclin de sou âge. Il s'abandonna tout à fait entre les mains de Pierre Landais. Ce favori, natif de Vitré et fils d'un tailleur d'habits, avait été premièrement simple valet d'un de ces tailleurs, et il l'avait pris en telle affection pour s'en être servi en ses amourettes, qu'il lVleva d'office en office jusqu'à celui de trésorier général, qui était la souveraine charge dans le duché. Or, comme par ses artifices il avait mis mal tous les sujets auprès do prince, et, par ses cruautés, le prince en haine envers tous ses sujets, les seigneurs se résolurent de mt'ttre un terme à sa tyrannie. Il y en avait lors en Bretagne trois de grande autorité, tous proches parents du duc; deux étranges, Jean de Châlons, piince d'Orange, et le cardinal de Foix ; et un du pays, Jean de Rieux, maréchal de Bretagne. Ceux-là, ayant fait ligue avec les plus puissants, s'assemblèrent un jour en armes pour prendre le favori, et l'allèrenl chercher jusque dans 1 1 chambre du duc; mais de bonne fortune pour lui, il n'y était j as , et ils firent tant de bruit que le peuple, qui n'était pas averti de leur dessein, croyant qu'ils en voulussent au duc. courut aux armes et les enferma dans le château. Ils eureut beaucoup de peine à en sortir la vie sauve ; et pour évit «r la fureur populaire, il fallut qu'ils s'éloignassent de la cour. Ainsi Landais, étant plus puissant qu- jamais,irrila de sorte l'esprit du duc contre eux, qu'il les déclara «rimmels de lèse-majesté , fit saisir leurs châteaux ; ce qui arriva du temps de Louis XL eu suite de quoi le pays s'en alla en pirtis et en factions , qui n'out été éteints qu«* par sa ruine.

Vers le commencement de cette année, le cardinal Balue obtint du pape Sixte IV d'être envoyé légat à lattrc eu France, pour y faire ostentation du crédit qu'il axait à Rome Jean de Nanierre, procureur général, s'opj os là ce qu'il fût reçu, et se plaignit fo.t de ce que le pipe envoyait un légat sans qu'il eu fût besoin, et encore un tel homme que celui-là. Touiefois le conseil voulut qu'il exerçit sa légation , mais avec certaines restrictions à l'ordinaire A son retour à Rome, il trouva que le pape Sixte était mort, et «pie Jean-Baptiste Gho, Génois, dit le cardinal de Alelfe. lui avait succédé sous le nom d'Innocent VIII. Au reste, il ne mourut pas de poison , comme disent quelques uus, mais de vieillesse, ayant Tecu jnsqu en l'an *$t)t. Or, le jeune roi ayant atteint l'âge de quatorze ans, tenue de majorité prrfixeparl'nrdonnanrcde Charles V, tou$ les princes, d'un commun accord, le conduisirent à Reims, et l'y firent sacrer au mois

de juillet de l'an 1 484, ayant auparavant assigné la tenue îles Liais à Tours au commencement de l'année suivante.

Donc, au mois de février suivant, les États furent ouverts dans la ville de Tours. Ce serait un livre entier dans ce lit re que de vous rapporter tout au long les cérémonies et les séances de pareilles assemblées. Au premier rang étaient les pairs et princes, le cardinal de Bourbon, archevêque de Lyon, et quelques autres grands prélats Au second, les comtes et premiers barons, ou autres officiers considérables, comme le prévôt de Paris et quelques sénéchaux de provinces. Et tout jo.guant, le grand conseil du roi et de ses finances. El au troisième les nobles, distingués encore eu deux rangs. Le principal sujet de celte assemblée n'était pas de contenter les peuples, mais de terminer le différend de la régence d'entre le duc d'Oiléans et la dame de Beaujcu ; et les princes avaieul bien plus >ongé à faire des brigues pour gagner le dessus que pour réformer l'Etat. Le duc de Bretagne pouvait apporter un grand poids à la délibération , tant à cause de sa puissance que pour ce que, s'il y fût venu, il eût été suivi d'un bien grand nombre de seigneurs, dont la voix ou la force eut attiré tout le reste de leur côié ; mars la dame y avait bien pourvu, car elle avait gagné l'esprit de Landais, en lui promettant d'abandonner la protection des seigneurs bretons et de le secourir en tout ; si bien que, pour la gratifier, il sut trouver les moyens d'empêcher que le duc n'y assistât. Ainsi , faute de ce renfort, la cause du duc d'Orléans se trouva la plus faible. Les Etats ordonnèrent qu'il n'v aurait point de régem , mais que la tutelle du roi, ce qui est la même chose demeurerait à la dame de Beaujcu ; et néanmoins, pour ne sembler pas lui attribuer trop d autorité, que les affaires du royaume seraient administrées par le conseil de douze notables choisis pour cet effet; comme au si, afin de faire passer le méi ontenlemeut du duc de Bourbon, on le pourvut de l'épée de connétable ; mais il ne laissa pas de se liguer secrètement avec l'Orléanais.

Les discordes paraissaient être assoupies et la crainte de la guerre ôtée par celle ordonnance des Etats

Cependant les ligues de la cour se réi hauffaul de jour en jour , la guerre était toute prête à s'allumer. La dame de Beau jeu, ayant empiété tout te gouvi rnement, s'était rendue odieuse aux grands, et même fort fâcheuse au jeune roi; jusque-là qu'il témoignait, i>on seulement par ses gestes, mais encore par ses paroles, qu'il ne souhaitait rien tant que d'être tiré de ses mains Cela donnant un beau pré- I texte au duc d'Orléans, il complota de l'eule-

ver, et fit prier le Breton de lui envoyer trois cents lances pour faire le coup. Mais Landais ayant détourné ce secours, son dessein demeura sans effet. Philippe de Connues et George d'Amboise, alors évéque de AI mu autan, convaincus, par leurs ptopres lettres, d'avoir trempé eu ce dessein, furent arrêtés. L'évéque reçut un assez doux traitement; mais Connues fut huit mois dans la cage de fer, la dame de Beaujeu imitant les cruautés de son frère. Peu après, le masque n'étant pas encore levé, il arriva que le duc jouant à la paume dans les halles, la dame, qui regardait, jugea un coup tout haut contre lui. Le jeune duc piqué pour un autre jeu, et sachant qu'elle ne le faisait mie pour le désobliger, lui donna un démenti. La dame, extrêmement ofleusée de ce démenti, fit ordonner qu'on se saisirait de sa persoune. Le prince en ayaul eu avis se retira en dil geuce avec le lomie Dunois, Guy l'ot et Jean de Louvain, et se sauva à Alençon ; de là, il adressa s»*s dépêches au duc de Bouibou au comte d'Augouleme et à plusieurs autres de ses intelligences. Cette guerre fut un peu relaidéc par -l entremise du duc de Lorr iine et du prince d'Orange, lesquels firent eu sorte, peu après, qu'il vînt trouver le roi à Evreux. Mais la dame s'y comporta si fièrement, que le différend ne se pouvant accommoder, d* se séparèrent eu plus grande pique qu'auparavant Tous les pu m es suivaient l'Orléa aïs; il n'y avait que la maison de Vendôme pour la dame. Néanmoins elle eut bien l'assurance de les (aire déclarer criminels de lèse-uvtjesié et de décréter contre eux. Le duc d'Orléans fil un faux- pas dès la première démarche : au lieu de joindre ses alliés, comme le comte de iJunois, son guide, le lui avait prescrit, il s'amusa à Boisgency, ville peu tenable. Le roi, suivi du maréchal de Gyé et du seigneur de Gravide, que Louis XI avait remis dans les biens de son bisaïeul, décapité à Rouen du temps du roi Jean, alla incontinent l'y investir ; si bien qu'il fut contraint de faire son traité, par lequel il dit « qu'il se rendrait près » de S. M., et que le comte I) ui i s, chef de » cette ligue, se retireraità Asten Lombardie,* ville de la succession maternelle de ce duc Les autres confédérés, ne sachaul rien de cet accord, se mirent en campagne avec les forces d'Angouuiois , Auvergne, Bourbonnais et Forêt, et le seigneur* d Albret était en chemin pour les joindre, avec huit mille hommes Le roi marcha piomplement à l'encoutre jusqu'en Berri. Ils furent piès d'en venir aux mains; mais le maréchal de (i\ s'entremit si heureusement de l'accord, qu'il fit remettre les épées dans les fourreaux. La même chose

arriva en Bretagne par son moyen x le duc posa

les armes.

Sept ou huit mois se paa-èrent en paix, le roi séjourna ut à Amboise, et le duc d Orléans

dans sa ville de Boisgency ; mais, comme il y était plutôt prisonnier que seigneur, et qu il n'avait pas la liberté d'eu sortir saus permission, il s'ennuya si fortd'eire veillé et détenu de court par une garnisou royale, qu'il se résolut à toute autre opération plutôt qu'à celte captivité. Donc , pour remuer de uouveau, il lit revenir sou guide , le comte de Dunois. Celui-ci, élaut de retour, fortifia d'abord la ville de Par heuay, eu Poitou. La dame, qui connaissait quelles élaieut sa vaillance et ses intrigues, en prit jalousie, et fit mander par le roi au duc d'Orléaus qu'il eût à se rendre en cour. Le duc, voyant bien qu'il n'y faisait pas sur pour lui, feiguil uue partie de chaise, et se relira eu grande ha te vers le duc de Bretagne. La plupart de ceux de sa ligue l'y vinrent trouver au>si;ôt , et ils eu conclu ■ eut et jurèrent une seconde, dans laquelle était Maxiiuilien, créé roi des Humains, les ducs d'Orléaus, de Bretagne et de Lorraine, les comtes d'Augouleme et de Danois, celui de Cotitmiugcs, sieur de Lcscun, le prince U'Orau0e et le maréchal de Kieux, et depuis encore les seigneur.* de Montmorency , de Joyeuse et plusieurs aunes. Le roi se rendit eu Goienue; en suite de quoi ayant fait son entrée û Bordeaux, et douué le gouvernement au seigneur de Beaujeu , il retira le comte d'Augouleme et le su e de Ponts à sou service, et ptiiPartheiiay eu s'en revenant.

Taudis qu'il agiss lit ainsi par les armes, la dame de Beaujeu, vraie fille de son père , agissait par ses menées. Les seigneuis bretons avaient, depuis la mort de Landais, formé comme une aristocratie de leur duché, LL> Français, étaul en grand ciédit près du duc, leur laisaient ombre, etilsappréheudaieut, ou qu'il ne s'en servit pour venger la mort de sou Landais, ou qu'il ne baillât son aînée et héritière au duc d'Orléans, laquelle ils eussent voulu donner â quelque seigneur du pays. La dame, ayant avis de cette jalousie, la fomeutc par plusieurs autres soupçons et la ménage si bien, que les Bretous, afin de se délivrer de leurs hôtes, fout une autre ligue avec le roi. En cette occurrence, le comte de Dunois conseille au duc de Bretagne de regaguer le seigneur d Albiet, qui s'était désuni de leur ligue par le dernier traité fait avec le roi. Le Breton ava;t deux filles, Anne et Isabeau. L'aiuée , comme héritière du duché, était la plus recherchée ; et il faisait, comme naguère le duc de Bourgogne, d'uue fille, non deux, mais ciuq ou six gendres. Il en amusait aussi Maxiuiiben d'Autriche, cl le duc d'Orléaus se

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la promettait infailliblement. En même temps, il dépêcha en Angleterre demander assistance à Henri, son allié. Mais toui cela ne retardant pas sa mine, le roi assiège Ploennel, et ce duc ayant levé quinze ou seize mille hommes de ses communes pour le combattre, les deux tiers de ces gens ramassés l'abandonnent à moitié chemin ; si bien que Ploermel est pris d'assaut, saccagé et ruine. Après cela, Vannes se rend , et le seigneur île la Moussaye, conduisant trois mille chevaux à Nantes, est défait avec perte de la moitié près de Châteauhriant. Du même pas, le roi fait mettre le siège devant Nantes par ses lieutenants, demeurant cependant à Auceuis, château du seigneur de Rieux. Comme il était là, la dame de Beaujeu (que je nommerai désormais duchesse de Bourbon , car son mari porte maintenu ' ce titre par la mort de Jean II , son a' ). ne sachant plus retenir sa joie et se railLtnt des Bretons, dit un jour à ce seigneur que farinée du roi avait assiégé Nantes, et que les Français étaient déjà dms le fo*sé. Le maréchal, se sentant piqué de cela, lui répondu hardiment que ce n'était pas la parole que le roi lui avait donnée et qu'on apprenait de trop bonne heure à Sa Majesté à tenir un chemin peu honorable et à rompre sa (oi ; tellement que, dès lors, il changea d'affection. Aussitôt il munit son château d'Ancems , entra dans Châleaubriant en contraignit le seigneur de la place, moitié de gré, moitié par force, de la lui remettre; puis assiégea Vannes et la reprit en peu de jours.

Si tous les alhésdu Breton l'eussent secouru à propos, si 1 01 tune se fût remise. Mais Maximilieu et l'Anglais s'amusaient à se quereller, et avec c la n'étaient pas peu occupés cî.ez eux . l'Anglais pat les troubles d'Irlande et Maximilien par la rébellion des Gantois. Ceux-ci avaient choisi pour chef le comte de Romond qui , ayant intelligence avec le roi , donnait bien des affaires à Afaxiinilien. Ceux de Bruges l'arrêtèrent prisonnier l'an i^titi, d'où il fut délivré par son frère ; et l'année suivante, les Gantois, avec l'aide de des Cordes, lui taillèrent en pièces quatre mille Alniands.

Eu ce même temps , Maximilien, qui venait de bisser le titre d'archiduc à son fils Philippe, ayant été élu roi des Romains, avait levé en Flandre de bounes troupes bien disposées de servir leur nouveau prince. Des Cordes , désirant lui dresser une fausse partie, lui fil savoir, par gens apostés, que ceux de Béthune avaient envie de se remettre à certain jour entre ses mains. Aussitôt Maximilien, ravi de celte nouvelle, envoya son armée pour recevoir cette place, sous la conduite de Charles, duc de Gncldres, d'Engelbert . comte de

Nassau, et de Philippe de Ravastain. Ces chefs furent vaincus et défaits avec une insigne perte. Charles de Gueldres et le comte de Nassau demeurant prisonniers. En suite de quoi les Français, ayant la campagne libre, coururent la Flandre tout à leur aise : de celte sorte, les Bretons n'eurent pas grande assistance de ce côté-là. L'Anglais au>si, n'osant se dénuer de ses forces, voulut interposer son intercession, priant le roi de vouloir entendre à sa paix et de le recevoir pour médiateur de ce différend. Le roi, qui appréhendait d'irriter cet ancien ennemi de la France, se relâchait facilement à ses prières; mais, de l'autre côté, le duc d'Orléans , pensaut déjà tenir en ses mains l'héritière de Bretagne et le duché , s'éloigna tout à fait de l'accord et fit réponse assez crûment à Henri qu'il auiait meilleure grâce de secourir le duc de Bretagne son allié, auquel il avait tant d'obligations, que de se mêler de faire une paix trompeuse.

Sur ces entrefaites , le seigneur d'Albret , assuré , ce lui semblait, du mariage d'Anne par les scellés de tous lesscigueurs du pays et même des Français, hormis du duc d'Orléans qui y prétendait, arriva en si grande diligence, qu'il n'amena que mille chevaux avec lui. Son secours n'étant pas si considérable qu'on lava t espéré, sa venue aussi ne fut pas si agréable qu'il souhaitait. Les seigneurs bretons n'en firent pas grand état, et, au lieu qu'ils eussent dû tous s'unir, se divisèrent en brigues, les uns pour lui les autres, dont le prince d'Orange était le chef, pour Maximilien; les autres pour le duc d'Orléans, et quelques uns pour le roi. Le duc d'Orléans, qui faisait gouverner la jeune princesse, l'instruisit à dire qu'elle ne voulait point de Maximilien , et le comte de Dunois, travaillant aussi pour ce duc, sollicitait le Breton à faire la paix , espérant que, par ce moyen , la fille demeurerait à l'Orléanais Une chose l'inquiétait fort, la crainte qu'il avait d'être blâmé de perfidie; car c'était lui qui avait donné le conseil de promettre l'infante au seigneur d'Albret , dont il avait baillé son scelle entre les mains de la dame de Laval , qui gardait aussi tous les autres. Donc, afin de le rt tirer, il s'avisa d'aller trouver la dame, fort empressé, et de lui dire qu'ayant su que celui du duc n était pas en bonne forme, il lui avait persuadé d'en faire un autre, et que, pour cet effet , le duc eût souhaité voir le sien pour en dresser un dessus. La dame , tout à la bonne foi , le lui rendit, et, sitôt qu'il l'eut, il alla trouver le roi pour tâcher de faire la paix. Il y eut encore plusieurs allées et venues sur ce sujet, mais elles ne servirent de rien. Les Bretons assemblèrent des troupes pour secourir Fougères , lors réduite à l'extrémité.

Avant de partir de Rennes où les troupes étaient réunies , il fut délibéré au conseil si l'on livrerait bataille. Le maréchal de Rieux, le plus sage du consul , s'y opposa vainement par bonnes raisons; mais, nonobstant ses remontrances, le conseil étant presque tout composé de jeunes gens, et le duc^ n'ayant plus d'entendement, il fui résolu qu'on donnerait bataille. Il y avait si peu d'ordre et d'union entre les chels que, dès le premier logement, le duc d'Orléans el le seigneur d'Albret ayant découvert quelque secrète iutelh-

eence l'un sur l'autre à cause de l'amour de i princesse Anne, il y eut grande rumeur, et le maréchal eut beaucoup de peine à l'apaiser. Au même endroit, il* apprirent la reddition de Fougères , sur quoi ils prirent nouvel avis d'aller réassiéger Saint-Aubiu-du-Cormier, muni d'un assez bon château, bâtiment de Pierre Mauclerc, et quelquefois séjour de» ducs pour la chasse. Les Français, avertis de cette marche, vinrent au devant jusqu'à Orange, à trois lieues de Saiut-Aubin. Là les deux armées se rangèrent de la sorte : le maréchal de Rieux commandait l'avaiit-garde , qu'ils avaient couverte de quelque cavalerie léfèrc; le seigneur d'Albret menait la bataille, et celui de Chàteaubriant l'arrièregarde, où étaient les Anglais . avec lesquels »n avait mêlé douze cents Bretons portant la croix rouge pour faire paraître leur nombre plus grand; car les archers anglais étaient en réputation d'être les meilleurs du inonde. Sur le côté droit, ils avaient leur charroi et RUT la gauche un bois taillis qui les couvrait Dans l'armée des Français, Adrien de l'Hôpital, seigneur de Choisy , vieil et liardi chevalier , commandait la première bataille ; Louis de la Trémouille , lors âgé seulement de vingt-six ans, lieutenant du généralissime le comte de Mon pensier, qui ne s'y voulut point trouver, la seconde ; et Graville la troisième. Les Bretons avaient grand avantage, s 'étant fort bien campés dès le jour d'auparavant ; mais ni leur conduite, ni leur vaillance n'en surent pas user. Le lendemain, vingt-huitième de juillet, les Français, qui ne savaient pas qu'ils fussent si près d'eux, venant à la Hle et par compagnies vers cet endroit, le maréchal de Rieux voulut faire marcher ses gens avant qu'ils fussent en bataille et qu'ils eussent placé leur artillerie : mais les autres chefs, tant leur division était

Ïrande, contestant au lieu d'exécuter cet ori e , les Français eurent le temps de se disposer au combat. L'avaut-garde bretonne et le maréchal de Rieux firent merveilles de bien attaquer et de se bien défendre; mais les autres ne les secoudèrent pas. La cavalerie qui était sur les ailes s'envola dès qu'elle vit approcher l'euncmi; les gens de pied, se voyant

découverts , se rompirent et se jetèrent dans les bois. Les Français les poursuivirent chaudement et leur furie se déchargea principalement sur ceux qui portaient les c-oix rouges. Il n'eu resta pas un. Ou donna quartier aux Allemands qui le voulurent demander, el on les renvoya fort courtoisement eu leur pays 11 lut tué, du coléiles Français, doute cents ho umcs. Du côté des lire, on-, ou compta six mille morts; les seigneurs de Moutforl et de l'Esi ailes, Anglais , de Léon el de Pont-l'Abbé, Bretons, le premier fils aîné du seigneur de Rohan , qui était au service et dans l'armée du roi. Le maiéchilse retira, avec quelques débris île son armée, à Diuan. Le prince d'Orange, ne pouvant éclapper, déchira sa croix, noire el se jeu parmi les morts; mais ayant été reconnu par un archer, il fut pris ; comme aussi le duc d'Orléans, qui pensait se sauver parmi l« s Allemands. Le premier fut mené au Poul-de-Cé tenir prison et l'autre à la grosse tour de Bourges, d'où ils ne sortit eut qu'après deux nus de rigoureuse captivité.

Après nue telle victoire, la plupart des villes ouvrirent leurs portes au vaiuqueur; mais Rennes, capitale du duché, redoubla son couiagr pour tenir bon dans celte épouvante, et répondit à la Trémouille, qui i'euvoya sommer le lendemain de lu bataille : {)ue, s'il le fallait, elle était résolue de périr uvtc son p'ince cl sa lôerlé; mais qu'elfe avait encore quarante mille hommes, lu moitié portant les armes pour se défendre aussi bien qu'avait fait piantcSj attendant le jugement de Dieu sur le tort au' on tenait à leur prince et à leur pays; et qu enfin s'il les / oiissait au dernier désespoir , il eût à se souvenir du malheur du roi Jean. La Trémouille, étonné de ces hardis propos, envoya au roi pour savoir ie qu'il devait faire. Le comte de Duuois était lors à la cour, de la pari du duc, qui pressait fort un accommodement; cVst pourquoi on lui commanda de surseoir : le roi. emporté par le courant de sa prospérité, voulait passer sa puissance par dessus tout : ses courtisans ly incitaient; mats Guy de Rocheiort, chancelier de France, représentait, au toutraire : Que f équité et non pas la Jarre, étant la règle de l'ami» tion de< princes chrétien* , tcurs conquûet se devaient fonder sur d'autres maximes que cell< s des César et des Alexandre. Il représentait, en outre, que Dieu protégera t une cause que Ut violence des Fronça s rendraU juste quand même e le ne le sera t pas. Les raisons de ce sage chancelier eurent tant de force, qu'il y eut des arbitres nommés de part et < Tau tupou r décider ce différend et traiter de la paix; lesquels, assemblés au Verger, château du maréchal de Gyé, eu Anjou, où le roi était, fireut un traité de paix contenant, entre autres

cli oses ■ Que le doc ne pourrait marier srg filles sans le consentement exprès du roi ; cl que, dans certain temps , //> je rassembleraient en un l eu neutre pour juger du droit de l'un et de l'autre. Le duc était forcé de faire cet accommodement ; mais il ne survécut pas longtemps; car, an mois de septembre ensuivant, s'étant retiré, à cause de la peste, à Coiron, qui est à trois lieue* au dessous de Nantes, miné d'ennuis et de vieillesse, il tomba en une fièvre qui, s'étant rengrégée par une clmte de dessus sou cheval, le lit sortir de cette vie l'an i4&8 * il fut enterré aux Carmes de Naines. Par son testament, il institua le maréchal de Rienx sarde de ses deux Giles, Anne et Isabeau ; lui baillant le comte de Cotnininges pour coadjuteur, et, pour gouvernante des i, Françoise de Dinan, daine de

La mort du duc donna occasion au roi de ne s'en pas tenir au traité et de poursuivre sa conquête; toutes choses l'y semblaient aider : le peu de forces qui restaient aux pupilles étaient divisées par deux factions, dont l'une tenait pour le duc d'Oiléans, l'aune pour le seigneur d'Albret. Le maréchal de H ieux et la daine de Laval étaient pour le second; les coni'cs de Commingcs et Philippe de Montanbau, chancelier, pour le piemier. L'inclination de la priucesse se portait aussi de ce côté-la, et le comte de Dunois l'entretenait en cette pensée; lellemeiitqtie le temps déterminé pour la durée de cet état expirait : il n'était plus au pouvoir de la prudence humaine de le prolonger. A peine dans ce siècle-là se trouva-t-il un plus prudent ni plus résolu personnage ni encore plus affectionné au bien de sa patrie qu'était le maréchal de Mieux : i quoique, comme un autre Prolée, il ei mille formes, et qu'il travaill'esprit et de la main, il n'y apporter aucun remède. En ces enirei, mourut Isabeau, puînée de Bretagne, et sa sœur Anne demeura seule héritière. Le maréchal, s'étant raccommodé avec elle, lui conseilla de remettre «us les piopos de son mariage avec Maxiinilien; et la chose fut menée si avant que, les articles en ayant été dressés, ce prince l'épousa par procureur. On trouve plusieurs dépêches commençant :

Maxiinilien et Anne% mi et re'ne des Romains , duc et duchesse & Autriche. Lorsque le vent de ce mariage fut venu aux oreilles du roi, il ne voulut plus ouïr parler de conférence, ni d'autre droit que celui des armes. Le seigneur d'Albret aussi, grièvement oifetisé de l'affront qu'il rn r -cevait, surprit le château de Naine*, pilla le trésor des ducs, se rendit maître de In ville, et remit tout c la entre les mains du roi, lequel, ayant jeté deux puis-

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santés armées en Bretagne, réduisit presque toutes les places, hormis la ville do Rennes. Au reste, Alaxitnilien, élnnt toujours nécessiteux et sans argent, n'euvoyait du secours que lentement et si petit qu'il ne mouta jamais qu'à quinze cents hommes La Bretagne n'ayant donc à espérer, de ce côté-là, que des témoins de son malbeur, le maréchal se porta au dernier remède, qui « tait d'échouer au moins le vaisseau avec honorable composition là où la fortune le poussait : c'était de marier la princesse avec le roi qui la souhaitait ardemment, afin d'unir ce duché avec sa cou» roune; car son conseil prévoyait que, si un autre entrait dans ce droit, la dispute ne serait lime de longtemps.

La plus grande difficulté qu'il y eût, c'était d'y faire condescendre la princesse. L'aversion qu'elle avait contre lu roi et le scru-

{mle du mariage contracté avec Maxiinilien a firent résister longtemps ; mais on employa tant de persuasions, tant d'assurances de théologiens et tant de supplications et de remontrances de ses Etals, qu'enfin elle y consentit. La solennité du mariage se Gt à Langeais, le seizième de décembre 1 4ç> i .

Le flambeau de ces noces, éteignant une guerre civile, en alluma une étrangère. L'Anglais conçut de la jalousie de la prospérité des Français qui. par la possession de la Bretagne, lui ôtaient une hrlle contrée en France; et Maxiinilien du dépit et de la vengeance de ce que Charles délaissait sa fille. Depuis la mort de Louis XII, les contrées des Pays- Bas n'avaient pu jouir de la paix doux années de suite, quoiqu'elle eût été renouée à plusieurs lois. Toutefois il ne se passa rien de mémorable; mais, à cette heure. iWaximilien noue une ligue avec l'Anglais pour se jeter sur la France. L'Anglais n'était pas taut porté à cette entreprise par sa volonté que par celle de ses sujets , qui, en ce temps-là, n'avaient point accoutumé d'avoir leurs rois en estant, s'ils ne faisaient la guerre en France. 11 descendit donc à Calais avec toutes les forces de son royaume, et mit le siège devant Boulogne. Maxiinilien, de son côté, ne fit poiut les efforts qu'il avait promis pour le seconder. Arras et Saint-Omer furent surpris par divers artifices ; Amiens le pensa être aussi faute de lionne garde; et déjà il était entré grand nombre d'ennemis, quand une femme digne de mémoire éternelle, nommée Catheiine de Lice, les ayant aperçus, courut par les ruts criant l'alarme et encourageant les bourgeois de sa ■ ver leur ville; tant qu'ils se rangèrent à l'cntourduseigueur de Rubempré, et les repoussèrent si rudement qu'il y en eut beau-, coup qui, n'ayant pas loisir de retrouver la poterne par où ils étaient entre», se rompirent

le cou en sautant par dessus les murailles. Or, l'Anglais ayant reconnu que Maximil en ne travaillait que pour soi-même, et avait trop d'affaires et trop peu de puissance pour le seconder, pensa se retirer du jeu avant la perte et à recouvrer au moins quelque avantage durant que ses forces étaient entières. D'ailleurs, Boulogne était si bien défendue qu'elle avait émoussé la pointe de ses soldats les plus résolus, et ralenti ses espérances. Sur ce refroidissement, des Cordes le vient trouver de la part du roi, lui fait entendre que, s'il lui plaît envoyer ses députés en lieu neutre, ils aviseront aux moyens de le satisfaire. Il ne souhaitait plus autre rhose que d'être recherché le premier : ainsi l'accord fut passé le troisième novembre i49'- Cet accord déplut extrêmement à Maximilien, qui eût bien voulu que l'Anglais lui eût aidé à reconquérir tout ce que la maison de Bourgogne avait possédé. Cependant il entendit à la paix et la fit l'année suivante. Charles lui rendit sa fille, et s'obligea de lui remettre le comté fie Bourgogne, et ce qui lui restait de celui a" Artois, savoir: Hcd'n, Bé~ thune et Aire, dans quatre ans, qui était le temps que C archiduc Philippe serait majeur et capable de ratifier ce traité. Or, quoique la France eût retiré ses aimes des Pays-Bas, elle y laissa néanmoins une fdclieuse épine à la maison d'Autriche : je veux dire Cliarles, fils d'Adolphe de Gueldres ; lequel, étant sorti de la prison où les Français le tenaient depuis l'an i^86, fut à leur aide reçu dans les seigneuries de Gueldres et de Zutpheu, où il se maintint courageusement jusqu'à sa mort, aussi fidèle allié de nos rois que mortel ennemi de Maximilien et de Charles Y.

Ce ne fut pas sans un grand étonnement des sages politiques que le roi restitua ces deux comtes ; mais ce fut avec murmure et indignation de la Frauce, et à la risée de toute l'Europe, qu'd rendit encore celui de Roussillon au roi d'Arragon. La monarchie française serait venue au point souhaitable de sa grandeur si elle avait pour bornes les Alpes, les Pvrénées et le Rhin. Cette pièce de terre semble être ainsi taillée pour être le siège du plus heureux et du plus solide empire du monde, si la prudence l'avait pu étendre jusqu'aux limites que la nature lui a posées.

On espérait, quand le roi serait sorti de sa tutelle , comme il avait le naturel porté à de grandes choses, qu'il prendrait son gouvernail en main, et s'en rendrait capable par le conseil public et par son expérience. Mais la dame de Beaujeu avait pourvu à ce qu'il fût toujours en état d'être régi et non de régir, afin que sa domination légitime étant expirée, elle «u retint une injuste; pour cela, elle l'avait nourri délicatement dans les jeux d'enfance,

et puis dans les voluptés d'une jeunesse oisive parmi les femmes, dans les danses et dans la bonne chère. Malgré celte précaution néanmoins, il fallut qu'elle souffrit partager, voire même illégalement, sou autorité avec deux hommes de médiucie condition ; savoir : Jean de Vert et Guillaume Briçonuel, gens d'entreprise d'autant plus hasardeuse et plus prompte qu'ils n'avaient nulle connaissance, ni même aucune disposition naturelle aux affaires. Ils lurent les premiers qui, pour avoir de grands emplois dans de grandes affaires, mirent en avant le voyage d'Italie , et glissèrent dans l'esprit du roi une ardente envie de ret ouvrer le royaume de Maples en vertu des droits de la inaiaou d'Anjou, dont il était héritier. Il fut donc tenu une célèbre assemblée de tous les grands du royaume, à

! Lyon, où le roi déclara son intention, et se montra si affeclionué à celle entreprise, que le duc de Loi raine ayant voulu représenter les droits qu'il disait avoir sur Naples comme étant petit-fils du roi René, encourut ses mauvaises grâces, et perdit la peuMou et les cent lances entretenues qu'il avait.

Les causes et les succès de cette guerre d'Italie, qui a apporté une si longue traînée de calamités à l'Italie, des troubles à toute la chrétienté, et sans mentir beaucoup de dommage et peu d'honneur à la France, ont été plus particulièrement déciits par les auteurs italiens. Au temps que les semences de cette guerre furent jetées, l'Italie était partagée en je ne sais combien de morceaux, tous régis de diverses sortes de gouvernement. Le i oi de Naples. le pape, les Vénitiens et le Milanais, qui étaient les quatre plus puissants, attiraient les autres plus petits chacuu à sa ligue et sous sa protection. Toutes leurs guerres et différends étaient pacifiés enli e eux de l'an i4b*o, non pas toutefois leurs jalousies éteintes. A Naples régnait le vieil Ferdinand et son fils Alphonse, lequel avait aussi un fils nommé Ferdinand comme son grand-pere ; le fils surpassant les méchancetés de son père, et le petit-fils promettant déjà, quoique fort

î jeune , d'enchérir par dessus tous deux. Dans la papauté , venait de s'installer luimême, non par la vocation du Saint-Esprit, mais par la corruption de ses dons, Roderic de la famille des Leuzoha, en Espagne, qui aimait mieux le surnom maternel de Borgia, comme plus illustre que l'autre. J unais la tiare sacrée ne fut tant déshonoiée d'homme que de celui-ci. Il n'avait point de foi ni pour Dieu, m pour les hommes, foulait la religim aux pieds, prostituait l'honneur, et vendait le droit divin et humain nu plus offrant. Durant qu'il n'était que cardinal, entre autres maitresses, il avait entretenu une certaine Vau-

|U9ft.} CHARLES VI

nosse, demoiselle romaine, dont il eut quatre fils, Pierre-Louis, César, Jean et Geoffroy. 11 a -ail aclitlt' te duché deGandie à l'aîné, lequel étant mon, il le bailla a Jean, grand-père de ce François Boigia, qui a vécu si religieusement d mis la compagnie des jésu tes. A Florence, Pierre de Médicis avait pris le gouvernement api è$ la mort de son père Laurent, tant vante'' par les Italiens, et s'y comportant par des maximes toutes contraires, quoiqu'on effet il ne fût pas si méchant que les autres, était néanmoins bien plus mal avisé. A Milan, Ludovic Sforce, surnommé le Maure, esprit ambitieux et remuant, subtil et adroit, mais timide, peu constant, et quant à la foi, de même trempe que celui des Arragonais, s'éla.t emparé de la intelle de Jean Galéas, son neveu, en chassant la mère de ce pupille à l'occasion de son impudicité, et il tendait visiblement à usurper le duché, dans lequel il était déjà si al solu qu'il ne lui manquait plus que le nom; voire même il l'avait déjà , ayant secrètement pris investiture de l'empereur ; car François S brce et les siens n'ayant tenu compte de tendre leurs hommages depuis la mort du grand Galéas, le duché était dévolu à l'empereur faute de devoirs non rendus. Dune, afin d'occuper ailleurs cette puissance, qui lui était d'autant plus formidable que Médicis, contre le traité de la paix générale, avait de nouveau fait alliance avec Alphonse, il s'avisa de lui susciter des ennemis de tous côtés. Ainsi, il le mil mal avec le pape. Cependant J« an de Vert et biiçonuet repaissaient toujours l'es* rit du jeune roi de ces belles folies, et Ludov c ne ce>sait d'en faire instaoce par des agents secrets. A la fin, connaissant que la chose te disposait selon ses souhaits, il envoya en magnifique ambassade Gliailes de Balhiane, comte de Beljoyeuse, pour la déterminer tout à fait. Ses persuasions, r lein»Vde louanges et de flammèches de gloire et d'ambition, sVcoulèrentavec un plaisirnonpareil dans le cœur du jeune roi. Tous les seigneurs de son âge applaudissaient avec une merveilleuse ardeur à cette proposition : mais ceux à qui l'âge et l'expérience avaient donné plus de jugement ne la pouvaient goûter; il y eut donc plusieurs délibérations sur ce sujet : les courtisans, pour flatter la passion de leur maître, y donnaient des conseils qu'ils n'avaient pas envie de voir réussir; mais les princes et les plus grands, estimant que la complaisance était un crime capital en une si dangereuse entreprise , tâchaient de divertir le roi de cette fantaisie. En une assemblée qui fut tenue au Plessis-les-Tours , le seigneur de Graville, dont la prudence et la sincérité avaient acquis beaucoup de croyance parmi la noblesse, prit la liberté de lui en

dire son avi«, et d'exprimer distinctement ce que la plupart des seigneurs murmuraient entre eux.

Les favoris, n'ayant pas le pouvoir déboucher les oreilles du roi qu'il n'entendit les sages remontrances du seigneur de Graville, avaient soigneusement prévenu son cœur de telle sorte que ce grand dessein sur l'Italie fut jeté à l'aventure ; et l'on fit un traité avec l'ambassadeur de Ludovic, dont les conditions furent tenues secrètes près d'un an. Elles portaient : que quand le roi irait en personne ou enverrait à la conquête de Copies , Ludovic serait tenu de lui prêter deux cent mille ducats avant qu'il partit de France, de lui bailler passage, et a y envoyer avec ses gens cinq cents hommes d'armes ; de lui permettre d'armer à Gines tant df vaisseaux qu'il voudra ; comme, d'autre part, le roi s' obligeait à la protection du duché de Milan , surtout à celle de l'autorité de Ludovic , et de tenir deux cents lances dan* jtst pour le secourir en ses nécessités ; et peu après, par un écrit de sa main, de lui bailler la principauté de Ta~ rente, quand il aurait conquis le royaume deNapies. Cette résolution prise, il fut question de retenir le roi d'Espagne en bonne amitié , de peur qu'il ne vint à dos quand le roi serait absent , ou qu'il ne secourût l'Arragonais , son parent, et voisin de son île de Sicile. Ce prince était des plus heureux et des plus habiles ; si bien que, parles bonnes correspondances qu'il avait à la cour de France , il fut incontinent averti de la crainte qu'on avait de lui. Là dessus, il ne perd pas de temps, emploie toutes ses batteries, met ses beaux ducats en embûche et surprend bonne partie du conseil du roi ; puis encore , toutes les persuasions des mauvais Français n'ayant pas l'effet si prompt qu'il souhaitait, il s'avise de faire batterie du côté de la conscience. Il suborne donc Etienne de Vert, et un moine nommé Aiuboised'Albi, confesseur du feu roi, faisant couler chez eux deux barriques pleines d'or et d'argent au lieu de vin d'Espagne. Ces deux hommes jouèrent si bien leur personnage, disant hardiment que la conscience du roi était iutéressée à retenir le Roussillon , et que Louis XI leur avait recommandé soigneusement, aux derniers jours de sa vie, de persuader à son fils qu'il le restituât, qu'ils attirèrent à leur parti, par crédulité ou par quelque autre motif, les confesseurs du roi et de la reine , même le Louis d'Amboise, évêque d'Albi , et dit l'Histoire d'Espagne, le saint religieux François de Paule ; si bien que tous ensemble, ilspersuadèrent cette résolution. De plus, afin que l'Espagnol eût l'obligation tout entière à la France en lui rendant ce comté , on le tint aussi quitte de trois cent mille écus pour lesquels il aurait été engagé à Louis XL Cette restitution négociée tout du

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■ lonp, de l'an 1493 ne se fit que sur le milieu de l'année suivante; lesdeux époux Ferdinand et Isabelle ayaut donné leur seing et leur serment qu'ils n'aideraient en aucune façon aux Arragouais , ni ne nuiraient aux Français pour la conquête de Naples. Connue le roi eut ainsi pourvu , au moins selon sa croyance , à sa frontière d'Espagne, et qu'il eut pris nouvelles assurances de l'empereur et de l'Anglais, il commanda les préparatifs de la guerre pour l'anuéc suivante. Cependant il dépêcha des ambassadeurs vers tous les princes d'Italie pour leur remontrer sou droit, leur demander conseil et assistance, et les assurer qu'il n'avait point d'autre intention que de conserver la liberté de l'Italie , et do se servir de ses côtes pour rechasser l'ennemi de la chrétienté dans les déserts de Scythie. Les princes de Savoie, de Montserrat 1 de Saluces lui pi omirent vivres et passage. Hercule d'Est, duc de Ferrare , se déclara ouvertement pour lui , étant beau-frère de Ludovic Les Florentins répondirent que, lorsqu'il serait avec son armée en Italie pour les soutenir , ils se sépareraient des Arragouais , non pas autrement, de peur d'être accablés avant sa venue. La ville de Sienne fit la même réponse su r la crainte qu'elle avait des Florentins. Pandolfe Petrucci y dominait presqu'rn souverain s comme Taisait GiiydeMoulfeltreàUi bin; Jules de Yarannes, à Cameriu: Jean de Bentivoglio, à Boulogne; Catherine S force , veuve de Jérôme Ria/io, à Furlie etlmole ; les Manfredes , à Faenze ; les Malatestes , à Rimini; lesBaglions, aussi sangu inaires que vaillant s,àPerouse; et les V itelli, à Citta di Caslello. Quant au pape, il assura, mais au plus loin de sa pensée, l berard d'Aubigny , ambassadeur du roi , qu'il était prêt à le recevoir. Pour les Vénitiens, éla ut partagés entre le désir et la crainte de celte guerre , qui leur pouvait être utile si elle était balancée de sorte entre les parties , qu'ils pussent vendre leurs set ours à l'un ou à l'autre , et en retirer quelques « illessur leur golfe ; mais dangereuse si l'un des deux venait à remporter un avantage tout entier, ils donnèrent une réponse c ou foi me à leur incertitude; disant à Philippe de Coinines, qu'il ne leur appartenait pas de bailler conseils à un si grand roi ; qu'au reste ils ne pouvaient lui prêter assistance à cause du Turc qui les menaçait.

Les intentions des princes italiens ne répondaient pasù leurs paroles, ni les événements ne répondirent pas à leurs inleulious. Cette résolution était désormais si forte dans l'esprit du roi , que ni lui ni les siens ne peusaieut pas aux moyens de l'exécuter, mais seulement au plaisirde jouir de l'exécution. Ferdinand, plus consommé daus les alfaires , reconnut lors <|ue c'était tout do bon, quoique le* autres atteu-

rRANCE. [1493.J

dissent quelque changement. C'est pourquoi, afin d'essayer de divertir ce péril , il envoya ses ambassadeurs en France, proposant tautot une * ondition, tantôt une autre, pour donner le change au roi Charles. Mais le jeune prince, iinp 1 tient d'ouïr parler d'autre chose que de la conquête de Naples et des spécieux litres de l'empire d'Orient , après deux mois qu'ils eu» 1 ent séjourné dans sa cour , leur fit commandement d'en sortir. La guerre était ouverte -, le vieil Ferdiuand , à qui les armes Irauçaises avaient déjà tant donné de peine, sachant cette dernière résolution , tomba dans une telle frayeur et désespoir, qu'il en mourut âgé environ de 7 1 ans. Sou fils Alphonse lui succéda , mais en grande inquiétude si le pape voudrait ou oserait lui accorder l'investiture, au préjudice de Charles. Or , la brigue des Colonnes opposée à celle des Ursins, et celle desSavelly, étaient fort puissautesà Rome. Et nu l'était guère inoins celle d'un particulier, Julien de l a R o itère , dit le cardinal d'Ostie ou de Saitu-Piei re-aux-Licns . qui tenait les châteaux d'Ostie et de Groteferrate. Ceux-là inclinaient vers le roi ; celui-ci, homme allier et factieux , s'était découvert sans dissimulation. Le pape , jugeant bien que ce cardinal inciterait ardemment le roi à passer en lu lie , s'efforça par diverses lettres et ambassades , les unes de flatterie, les autres de prière, et les dernières de commandement , de le détourner de celte entreprise. Mais cela ue servit que d'allumettes ; el Charles, pour payer ses lodo* montades par de justes menaces, se trouva à Lausanne avec l'empereur pour conférer ensemble de convoi] lut un concile général, afin d'examiner sa vie et ses déportements à la rigueur des saints canons.

Quatre ou cinq fois l'affaire fut rompue, quatre ou cinq fois renouée. Trois seigneurs furent laissés avec grande autorité pour l'administration du royaume ; le duc de Bourbon eut ordre d'assister la reine clans la régence; le seigneur de (iraville, amiral, fut substitué eu la place du seigneur des <k>rdes , qui décéda taudis que le roi était à Lyon , au gouvernement de Picardie et de Normandie, pour veiller aux entreprises de l'empereur et de l'Anglais; et Charles, comte d'Augonléme, à celui de Guienne, pour observer les desseins de l'Espagnol. Les comtes de Vendôme, de Monlpeuster, de Ligny; puis encoie Louis de Luxembourg, de Guise, de jNevers, le vicomte de Narbonne, Baudricourt et Gyé qui étaient les deux maréchaux de France , et cinquante ou soixante seigneurs démarque, suivirent le roi chacuu avec un bel équipa,; Son armée était composée de irois mille six cents hommes d'armes , six mille archers , autant , Jjuit .nulle

hmtmme fantassins, ayant arquebuses ou autres armes comme hallebardes et épées à deux niains. A ses troupes , composées , pour l'infanterie de Suisses et Gascons , et quant à la cavalerie , presque toute de gentilshommes piqu s seulement d'une géuén use pointe de fidélité et d'honneur , ne paraissaient en rien comparables les troupes italiennes ramassées de menues gens mercenaires, ni commués â changer pour le moindre pénl, ou pour le plus grand gain. C'est pourquoi la frayeur s'était épandue par toute l'Italie, plus encore parmi les gens de guerre que parmi les au très. Mais ce qui h redoublait davantage était ce prodigieux équipage d'artillerie que menait le roi non avec des bœufs, mais avec des chevaux. Il y avait cent quarante grosses bombardes, sans compter un nombre tiois fois plus grand de pièces d'au dessous ; huit mille chevaux pour les traîner , quatie mille charretiers , douze cents canonuiers, deux mille six cents pionniers , six cents charpentiers , tro.s cents sapeurs , et autant d'ouvriers pour travailler à la fonte

Toute la terre était suspendue en étonnemeut de cette entreprise. Le fameux Jérôme Savouarole , docteur de Tordre dis jacobins , et Florentin de naissance, prêchait publiquement que Dieu envoyait ce roi pour réformer l'Italie , et pour en i hasser les tyrans. Le roi

rt*a à Suze, où il fut bien reçu du dur et de duchesse de Savoie. De la il descendit en Piémout, où la douairière de Charles, duc de Savoie , tant il était mal fourni d'argent , lui prêta ses bagues, qu'il mit en g:ige pour douze mille ducats. Il prit la même laveur de la uarquise de Montfenat en passant à Casai; puis arriva dans la ville d'Ast, le neuvième de septembre. La petite-vérole le prit là vers le milieu du nuis, et l'y arrêta jusqu'au Sixième d'octobre A son arrivée, il trouva toutes choses propices.

Après divers avantages remporté* par ses capitaines, le roi s'avança jusqu'à Plaisance, où il fut en doute quel chemin il devait tenir pour tirer vers Naples, ou celui de la Romagne et de la Marque , ou celui de Toscane et du territoire de Rome; l'imprudence de Pierre de Médicis le détourna par la Toscane. Gilbert de Montpensier, prince du sang de la maison de Bourbon, conduisant Pavant-garde, entra dans le pays de Lunigiane, força Castelnovo , et tua presque toute la garnison dans la chaleur de l'assaut .En Italie , les guerres ne soûlaient point être si mortelles, de sorte qu'il n'y eut plus, en tout ce voyage , aucunes troupes qui osassent faire téte aux Français. L'effroyable bruit des armes françaises passa jusqu'à Florence. Alors parut visiblement la haine que la cilé portait à Pierre de Médicis , et la