FRANÇOIS 1% LVII« ROI

averti de ce siège le jour même qu'il célébrait I demeurèrent quelques jours vis à vis l'une de

l'autre, non sans de furieuses escarmouches,

la fêle de son ordre à Luxembourg, ramena son armée en deçà à grandes journées, en résolution de lui livrer bataille ou de le chasser de devant ces places ; mais il ne le put pas faire si tôt; car il laissa la moitié de ses troupes au duc de M elfe pour mettre des vivres dans le Luxembourg ; et, d'ailleurs, il attendait encore de nouvelles levées. Fernand Gonzague, qui assiégeait Guise, averti de bonne heure qu'il approchait, décampa pour aller joindre le comte de Bure devant Landrecies, où il ne put pas arriver si heureusement que Charles de Cossé-BrUsac, capitaine de hardie entreprise, chargeant brusquement son arrièregarde, ne lui tuât deux mille hommes et ne fil quantité de prison niers, entre lesquels se trouva Francisque d'Esté, frère du duc de Ferrare, colonel -général de toute la cavalerie impériale. Il arriva en même temps au camp de l'empereur dix mille Anglais que leur roi lui envoyait, selon les articles de la ligue faite entre eux. 11 n'avait pu y venir en

CEne, pour ce qu'il était empêché à faire re aux Écossais qui ne voulaient pas lui leur petite reine pour son fils Edouard. A compter ces dix mille Auglais, l'empereur avait en tout trente-huit mille hommes de pied et seize mille chevaux devant Landrecirs, qu'il faisait battre furieusement avec quarante-huit pièces d'artillerie. Les murailles et les remparts de cette ville s'éboulant fort facilement, pour ce qu'ils étaient fraîchement bâtis, il y eut bientôt brèche de tous côtés. Nonobstant ces difficultés et les dangers de la famine, les assiégés, encouragés par Dessé et La Lande, braves capitaines, témoignaient à toute heure leur valeur et leur constance par de généreux exploits, et se consolaient de ce que les ennemis ne souffraient guère moins, la rigueur de la saison étant encore plus fâcheuse à ceux qui sont à découvert. Cependant épuisés de vivres, de fourrages et de munitions, les chefs mandèrent au roi, qui était à la Fère-sur-Oise , que, s'ils n'étaient secourus dans peu de jours, la faim les forcerait de sortir les armes à la main; car de composition ils n'en feraient jamais , tant qu'ils auraient la force de tirer l'épée. Ayant entendu leur nécessité et leur brave résolution, il leur manda par le même messager qu'il serait à eux dans six jours au plus lard, et qu'il hasarderait sa propre personne pour sauver tant de gens de bien. Son armée étant donc assemblée, il vint camper au bourg de Souplet, à deux lieues près de Landrecies. Au bruit de son arrivée, l'empereur, craignant d'avoir bataille, fit rappeler ses troupes qui étaient de l'autre côté de l'eau , pour les joindre avec celles de deçà. Les deux armées

où nos volontaires allant trop chaudement, et les capitaines ayant de la peine à contenir les soldats qui les voulaient suivre, il fut contraint, n'y pouvant apporter d'autre remède, de faire tirer quelques volées de canon sur ces jeunes fous. Il n'avait pas envie de hasarder ses forces dont il allait avoir tant besoin, et il avait assez acquis d'honneur d'avoir secouru sa place à la vue de l'empereur qui avait là l'éliie de toutes ses forces d'Allemagne, d'Italie, d'Espagne et même d'Angleterre. Voilà pourquoi il délibéra de faire retraite. En suite de quoi, au lieu de congédier son armée, il la distribua par les villes frontières, sachant bien qu'il aurait au printemps toute la puissance de l'empereur et celle de l'Anglais sur les bras.

En suite de tant de travaux et de peines, le roi reçut une grande joie de l'heureux accouchement de madame la dauphine qui, après dix ans de stérilité, mit un beau fils au monde, le premier jour de janvier de cette année i5.)4 II voulut le tenir lui-même sur les sacrés fonts de baptême, et lui donna son nom de François. Les peuples participèrent à cette réjouissance de la cour par un édit qu'il fit du des tailles ; mais cette allégresse fut bientôt troublée par d'autres édits qui mettaient les vieux offices en vente, et en créaient quantité de nouveaux, dont pas un ne semblait nécessaire que celui qui établissait les prévôts des maréchaux, avec juridiction souveraine sur les vagabonds : c'était pour réprimer les pilleries des gens de guerre qui, au retour de la campagne, exerçaient mille brigandages sur les grands chemins. La diète se lenail lors à Spire, en Allemagne, où tous les princes de l'empire s'étaient assemblés en plus grand nombre qu'on les y eût jamais vus. Le roi, sachant bien que l'empereur ne manquerait pas de l'y accuser grièvement et de le charger de calomnies à son accoutumée, y décerna uue célèbre ambassade dont était chef le cardinal du Bellay, pour y faire aussi entendre ses raisons et ses plaintes ; mais l'assemblée n'ayant point voulu accorder de sauf-conduit, elle ne passa point Nancy. Les menées de l'empereur avaient rendu le roi odieux envers toute l'Allemagne, à force de crier qu'il n'avait fait alliance avec le Turc que pour la ruiner ; et plus encore envers les protestants, en leur faisant entendre qu'il n'y avait que lui qui empêchât le concile et qui protégeât les abus de la cour de Rome; si bien que l'assemblée le déclara ennemi de l'empire.

Pendant l'hiver, on battait chaudement le fer en Piémont. Boutières, qui y

avait reçu un nouveau renfort de quatre mille Français et de cin.j mille Gruyens (la Gruye est une contrée proche de Lausanne, dont les habitants ressemblent en apparence aux Suisses, leurs voisins, mais nullement en courage; gens brutaux et incapables de discipline) ; mais il était si mal obéi des gens de guerre, par la jalousie des autres chefs, qu'il ne fit rien que prendre quelques villettes. Le roi, étant iuforiné que Boulières était mal obéi, dépêcha le duc d'Enghien en sa place. Ge prince, étant arrivé, mit toutes ses pensées A recouvrer Cariguan, pour ce qu'il était certain que le Piémont ne se pouvait pas garder sans cela ; mais elle était trop bien fortifiée et défendue par quatre mille hommes des plus aguerris, N'espérant donc pas de la pouvoir forcer, il l'investit pour l'affamer, bâtissant des forts tout ù l'cntour sur les avenues ; et sur l'avis qu'il eut que Duguast voulait se saisir de Carmaguole, d'où il eût pu, faisant un pont sur le Pu, lui retrancher les vivres et rafraîchir la ville des commodités du mar-

Suisat de Saluces, il le devança, et s'y logea t premier. Duguast, en ayant été averti, fit de toutes parts assembler ses forces, et contre ni an ci a quatre mille lansquenets qui étaient à Gènes, près de s'embarquer, afin qu'ils se vinssent joindre à lui , résolu de combattre nos gens, puisqu'il n'avait plus d'autre espoir de secourir la place que par leur défaite. Notre général, se voyant contraint ou de donner bataille ou d'abandonner Carmagnole, dépêcha Montluc vers le roi pour lui taire entendre cette nécessité, et lui en depermission et tout ensemble de l'arpour le paiement de ses troupes, qui it refusé de combattre si on ne leur eût trois ou quatre montres qui leur étaient lues. Le conseil du roi, appréhendant le douteux événement de cette journée, n'était pas disposé de la hasarder. Néanmoins, quand le roi eut écouté les raisons guerrières de Montluc, qui n'était alors que simple capitaine de gens de pied, il conçut une si grande espérance de ls victoire qu'il remit la chose A la discrétion du duc d'Enghien et des capitaines de son armée. Cette résolution ayant été publiée, grand nombre de jeunes seigneurs partirent de la cour pour se trouver a la journée, les uns avec congé, les autres sans congé; Saint-André, Clermont-Dampierre, tous deux favoris du dauphin; Jarnac, Gaspard de Co» ligny-Châtillon, François de Vendôme, vidante de Chartres; les deux frères de Bonni- ▼et, les deux frères de Genly, d'Assier, capitaine de l'artillerie ; La Hunaudaye, fils de l'amiral, et plus de cent autres de marque, dont l'arrivée n'encouragea pas seulement les troupes faançaises par leur gaillarde présence,

mais encore servit de beaucoup à retenir les étrangers; pour ce que, comme chacun d'eux s'était bien fourni d'argent, le général leur en emprunta pour contenter ses soldats, en attendant les deniers que le roi envoyait par Martin du Bellay-ljangey.

Le lundi de Pâques, quinzième d'avril , le» deux armées se trouvèrent dans la plaine d'entre Souunerive et Cerizols , toutes deux avec pareille résolution et presque pareils ordres. Celle des ennemis surpassait In notre de mille hommes de pied, et ne lui cédait pas en nombre, mais en bonté de cavalerie. La victoire demeura aux Français ; mais jamais triomphe n'avait été plus complet , quoique vaillamment disputé ; les nôtres , demeurés maîtres du champ de bataille , trouvèrent la campagne couverte de plus de dix mille des ennemis ; outre cela, ils avaient encore deux mille six cents Allemands et plus de six cents Espagnols prisonniers , dont était Alisnrand de Mandruce, Raymond de Cardon ne, Mandosse, Charles de Gonzague, et plusieurs autres seigueurs , et n'avaient perau que deux cents hommes de leur nation. Nos gens y gagnèrent un gros butin en argent , tant monnayé qu'en vaisselle, qui fut estimé plus de trois cent mille francs, quinze pièces d'artillerie, tous les ponts qu'ils avaient meués pour passer le Pô, huit mille corselets tout neufs , et plus de douze mille sacs de farine et autres provisions, pour ravitailler Carignan.

Si les Français n'eussent hasardé celte bataille , le dessein de Duguast était de mettre des vivres dans Carignan , et de renvoyer ses lansquenets à l'empereur; puis, avec "ce qui lui resterait de troupes italiennes et espagnoles , qui faisaient quatorze ou quinze mille hommes , il devait descendre eu France par le val d' Aoste , au même temps que l'empereur et l'Anglais y entreraient , et tirer droit à Lyon, où il n'y avait point d'autres gens que les bourgeois. Les fruits de cette victoire furent donc bien grands, quand elle n'aurait fait qu'empêcher un dessein si dommageable à la France ; mais ils Tussent été bien davantage si on les eût tous recueillis. Le Milanais en fut si effrayé , que Duguast fit battre la caisse trois semaines durant sans trouver un soldat. Le royaume de Naples était lors si plein de partialités et de révoltes, qu'il n'en eût su tirer aucun secours. Les seigneurs d'Italie de la faction guelfe, qui n'avaient osé se déclarer, comme le duc de Somme , le comte de La Mirandole et de Saint-Second, Robert Malatête et plusieurs autres, incités par ce bonheur et par les sollicitations de Pierre Strozzi et du comte de Pétillane, venus exprès en Italie en habit déguisé , faisaient battre la caisse à Rome pour venir joindre le duc d'En-

ghien dans le Milanais. Avec cela il y avait six mille Grisons tout prêts à marcher ; de telle façon que, si le roi eût voulu lui permettre de passer dans ce duché, laissant Carignan investi avec six ou sept mille hommes , il l'eût tout enlevé en quinze jours , hormis les châteaux de Crémone et de Milan; mats le roi ne voulut pas que l'on attaquât le Milanais. Peu après ceux de Carignan , étant réduits à une si grande disette de vivres, que deux jambons s'y vendirent cent trente écus, ib capitulèrent de sortir enseignes ployées, tambours couverts et sans aucune pièce d'artillerie ; promettant de ne porter les armes de six mois. Et le gouverneur Pyrrhus d'Épire vint en France se mettre entre les mains du roi pour y demeurer un an durant, s'il ne plaisait à sa majesté lui faire grâce. A peine eurent-ils pris l'air de la campagne

3u'ils tombèrent presque tous sur les dents e grande faiblesse, n'ayant pas la force de se relever de la place , si les Français , par pitié, ne leur eussent prèle des chariots poulies emporter.

Voihi tout le profit qu'on tira en ce pays-la de la victoire de Ccrizols ; car, apiès la prise de Carignan, il fallut que le duc renvoyât dome mille hommes au roi, six mille de ses vieilles bandes , et six mille des compagnies italiennes, pour défendre la France. Si bien que de son consentement il fit trêve avec Uuguast pour trois mois ; ayant néanmoins au-

Eravant pris la ville d'Albe au Montferrat. Or, mpereur et l'Anglais avaient partagé ce royaume entre eux, de telle sorte qu'ils devaient se le rendre tributaire chacun par moitié, et faire passer le roi par telles conditions qu'il leur plairait, ou bien le dépouiller entièrement de toutes ses terres. Pour cet effet, ils avaient résolu de venir se joindre droit à Paris, sans s'amuser en chemin , afin d'étonner le reste par la prise de la ville capitale, et d'ôter à leur ennemi le moyen de recouvrer des finances ; étant certain que tout l'argent de la France vient dans ce grand gouffre. Il ne leur eût pas été diffnile de venir jusque-là , mais bien difficile de s'en retourner ; car, s'ils fussent entrés dans Paris, leurs années s'y fussent perdues dans les délices, ou bien affamées d'elles-mêmes. L'alliance de deux grands princes comme l'empereur et le roi d'Angleterre eût cependant été formidable pour la France, n'eût été la jalousie qui devait les désunir; cela ne manqua point; car, s'ils étaient d'accord pour conquérir la France, il était facile de prévoir qu'ils ne le seraient pas pour se la partager ; lequel oserait prendre la tête, lequel la queue du serpent?

L'empereur était encore à Spire , incertain de quelle part il devait tourner ses armes, ou

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en France ou en Italie , quand Carignan se rendit. Mais, loisqu'il eut appris que les Français n'entreprendraient rieu sur le Milanais, il donna charge à Guillaume de Fusteinberg d'assiéger la ville de Luxembourg . et aux comtes de Reux et de But e de se jeter dans le Boulonnais. Le gouverneur de Luxembourg, qui était François d'Anglurc d'Etampcs, lui ayant rendu cette place par faute de vivres , mais à composition peu honnête, il entra en France, prit le château de Commercy, qui est sur la Meuse , puis vint assiéger Liguy en Barrois. Au même temps , le roi d'Angleterre descendit à Calais avec trente mille hommes, et fut incontinent renforcé de trois mille chevaux allemands et de dix mille fantassins walons, que les comtes de Reux et de Bure lui amenèrent de la part de l'empereur. Cependant la brèche étant faite à Ligny, les assiégés demandèrent composition ; et , durant qu'ils parlementaient , les ennemis entrèrent dedans par la porte du Secoure, et prirent par derrière reux qui étaient sur la brèche pour attendre l'assaut. Ils n'en tuèrent que cinq ou six , mais les lircut tous prisonniers , entre autres les deux comtes deBrienne et de Roussy qui étaient frères. Ils ne furent pas exempts de blâme, ou d'avoir entrepris de garder une place qui n'était pas lenablc, ou de l'avoir mal gardée, et de s'être laissé surprendre. Cette reddition si prompte étonna bien fort le roi , qui n'était pas encore en état de se défendre, et l'obligea de diligeuter rassemblement de son armée. L'empereur, après la prise de Ligny, s'attacha à Saint-Dizicr le huitième jour de juillet, espérant l'emporter dans sept ou huit jours ; mais il avait mal pris ses mesures ; ceux qui étaient dedans lui donnèrent tant d'affaires , qu'il vit écouler un mois avant de pouvoir faire brèche; et lorsqu'elle fut faite, ils se montrèrent aussi hardis et entreprenants à la campagne que vaillants sur leurs remparts; car ils repoussèrent par trois fois les ennemis de dessus, et remplirent leurs fossés de plus de mille morts; si bien qu'il se délibéra de les avoir par famine. Après six semaines de siège , notre garnison manquant de vivres, de poudres et d'eau , celle des fossés leur ayant été divertie , et le capitaine La Lande ayant été tué d'un coup de canon , les ennemis, qui s'ennuyaient d'être si longtemps au pied de ces murailles, où ils perdaient tous les jours maints braves hommes (entre autres René, prince d'Orange, qui mourut le même jour et d'un pareil coup que La Lande ) , lui firent plaisir, en pensant la tromper, de lui suggérer une occasion de capituler : cette capitulation fut convenue sous la condition de sortir au bout de douze jours, avec armes, chevaux , bagages et quatre pièces de canon.

enseignes déployées , tambour battant , si le roi ne les secourait dans ce temps-là , et qu'il lui plût ratifier leur capitulation. Or, n'étant

Îas conseillé de rien risquer, il la ratifia, p'empereur, toujours préoccupé de marcher sur Paris, en écrivit à l'Anglais; mais celui-ci, reconnaissant bien ses intentions , lui fit réponse que, puisqu'il avait pris des villes, il était aussi résolu d'en prendre, afin que le jeu fut égal , et qu'après ils aviseraient à ce qu'ils auraient à faire. Cette réponse lui ayant assez fait connaître qu'il n'était pas homme à se laisser si facilement duper par ses artifices, il délibéra de tenter s'il pourrait tirer quelque choie du roi; pour cet effet, il commença à goûter quelques propositions de paix qui avaient été mises en avant par le moyen de son confesseur, qui était jacobin, et d'un autre moine du même ordre de la maison des Gusmaiis, qui étudiait lors dans l'Université de Paris ; si bien qu'il y eut des députés de part et d'autre qui s'assemb èreut à la Chaus-

sée , à mi-chemin de Chàlons et de Vilry ; mais il ne fut rien conclu pour cette fois. Les deux armées, celle de l'empereur étant à demi défaite par la faim et les fatigues, ne cessaient pourtant point de s'observer. Charles conçut lors le téméraire dessein de passer tout au travers de la France. Il marcha en côtoyant les bords de la Marne, l'armée française lui étant en regard de l'autre côté de la rivière, de façon qu'ils s'escarmouchaient continuellement.

Il y avait lors deux brigues à la cour, celle de lu dame d'Etainpes, maîtresse du roi, et celle de Diane de Poitiers, maîtresse du dauphin. La première de ces daines, piquée d'une furieuse jalousie contre la seconde qui, n'ayant aucun avantage sur clic, ni en jeunesse, ni en beauté, avait pourtant gagné l'amour du jeune prince Henri, héritier de la couronne, s'était attachée aux intérêts du duc d'Orléans , pour avoir un appui en ce prince si le roi lui venait à manquer Or, entre les conditions de paix, l'empereur avait proposé de donner ou sa tille, ou une de celles de son frère Ferdinand au duc d'Orléans, avec le duché de Milan ou les Pays-Bas en dot, afin que, là où il tomberait en un extrême péril, il s'en pût dépêtrer par la faveur de cette promesse, et il avait tellement embabouiné les esprits de la cour par ses artifices, que la plupart le considéraient déjà comme le beau-père d'un des fils de France. Le dauphin n'avait point cette négociation agréable ; il reconnut que ce n'était qu'une baie; et, dans son mécontentement, il se prépara à venger l'affront que son père avait reçu à l'avie et tous les maux que l'empereur avait jamais à la France. La dame d'Ktampes, crai-