RANCE

gnant donc que ces desseins n'empêchassent la bonne fortune du duc d'Orléans, avertissait l'empereur de tout ce qui se traitait au conseil, se fiant aux belles promesses qu'il lui faisait, qu'au cas que la paix se pût conclure, il rendrait ce duc l'un des plus puissants princes de l'Europe ; et l'on dit que, comme il était en si pressante nécessité qu'il ne pouvait racheter sa vie et son armée qu'en la remettant à la discrétion de ses ennemis, elle lui donna avis qu'il y avait grande quantité de vivres à Kpernay , l'une des étapes de notre camp, et que même le dauphin ayant donué charge à un capitaine «l'infanterie de rompre le pont et de jeter dans la rivière toutes les provisions qui ne se pourraient pas sauver dans troia jours , elle retarda l'exécution de ce commandement par les inventions de Longueval, qui était son confident et son ami bien familier. Ainsi, les ennemis ayant trouvé abondance de vivres et de butin dans cette ville , puis encore plus grande quantité dans Château- Thierry , qu'ils surprirent par les avis de la même dame, se rafraîchirent tout à leur aise, et derechef envoyèrent sommer l'Anglais de s'approcher de Paris ; mais il n'en voulut point ouïr parler. Après la prise de ces villes , les impériaux faisant des courses jusqu'aux portes de Meaux, il n'est pas possible d'exprimer quelle épouvante et quel effroi troublèrent notre grande cité. Ou eût cru, à la voir, que les ennemis étaient dans les rues pele-méle avec ses bourgeois : tout le monde s'enfuyait éperdu et empressé, sans savoir où il devait être plus en sûreté ; les uns à Rouen, les autres à Orléans , les uus par eau, les autres par terre. C'était, pour ainsi dire, un déménagement général de toute la ville ; la campagne était pleine de chariots et de chevaux, avec lesquels ils entraînaient leurs plus riches meubles ; de femmes et d'enfants qui s'enfuyaient, de bélad que les paysans chassaient devant eux ; la rivière, toute couverte de bateaux, où ils se jetaient en si grande foule, meubles et gens, qu'ils en firent aller plusieurs au fond, et les chtmins tout pavés dediverses bardes, qu'ils laissaient choir de trop de hâte de s'enfuir, ou qui étaient ainsi éparpillées par les voleurs et pillards; lesquels, s étant débandés de notre camp eu grand nombre , couraient sus à ces pauvres gens, renversaient tout leur équipage pour trouver de l'argent, et prenaient par force des plus belles dames ce que jamais un généreux courage ne doit prendre que par courtoisie. Le roi, averti de ce tumulte , et que Paris s'en allait demeurer en proie à la racaille et aux gueux , envoya premièrement le cardinal de Meudou,puis le duc de Guise , pour conforter les Parisiens* Mais les ordres et les belles paroles de ce»

[1544.] FRANÇOIS Ie

deux seigneurs ne les ayant*pu rassurer, il fallut qu il y vînt lui-iuèine eu prison m- , et que, sur uu faux bruit que l'Anglais s'avançait, il mandât au dauphin d'amener l'année aux enviions. Avec tout cela , quoiqu'il les pût bien garantir du m il, comme il leur sut dire , il ne les pouvait pourtant garantir de la peur; si bien qu'il n'y eut point d'autre moyen de les retenir dans la ville que de les menacer de confisquer les biens et les charges de ceux qui l'avaient abandonnée s'ils ne revenaient pas dans peu de jours.

Cependant le traité de paix ayant été remis sur le tapis, la faction du duc d'Orléans et les supplications des Parisiens l'obligèrent d'y entendre, malgré les remontrâmes du dauphin ; tellement qu'après plusieurs voyages du moine Gusman, la paix fut arrêtée par le traité de Crépy en Valois, et conclue le 18" de septembre, l'empereur étant lois aux faubourgs de Soissons dans l'abbaye de Saint- Jean-des-Yignes , faisant pour lui, Fernand de Gonzague, vice-roi de Sicile, lieu tenantgénéral de son armée, et Nicolas Perionnot de Grauvclle. son chancelier; et, pour le roi, l'amiral Annehaut, Jacques de Neuilly, conseiller d'Etat et maître des requêtes, et Gilbert Bayard, secrétaire d'Etat.

Au même temps que les députes étaient assemblés à Crépy, on avait envoyé le cardinal du Bellay au roi d'Angleterre pour traiter aussi avec fui. Il ne rejeta pas absolument les propositions de paix , mais il tira les choses en longueur. Cependant la frayeur de Vervins s'augmenta de telle sorte, qu'après avoir enduré quelque espèce d'assaut , plus par la vertu du capitaine Philippe, Corse, que par la sienne propre, et, ce capitaine ayant été tué, il composa lâchement de sa reddition, malgré les bourgeois, qui offraient de garder leur ville eux tout seuls. Comme il n'avait pas encore baillé les otages, il eut nouvelles que le dauphin venait à son secours; niais il demeura constant en sa L'u lulé et rendit la ville. Les Anglais en chassèrent aussitôt tous les habitants pour y planter une colonie de leur nation, comme ils avaient fait autrefois à Calais. Cependant la paix fut en même temps faite avec l'empereur.

Les affaires d'Ecosse étant très étroitement conjointes avec celles de France, le roi eu ju if autant de soin que des siennes. Mathieu Stuard, comte de Lenox , qu'il avait envoyé en Ecosse pour maintenir le parti de la reine douarière et les intérêts de la France, ayant follement dépensé ses deniers, et craignant d'en être châtié, s'était retiré vers les Anglais, lesquels d'ailleurs , ayant pillé l'an passé les frontières d'Ecosse, menaçaient d'y faire de plus grands progrès. C'est pourquoi, alin de

, LVH* ROI. 401

contenter la reine veuve , et défendre le royaume «outre de semblables irruptions il dépêcha Jacques de La lii osse, gentilhomme ouibonnais, homme sage et bien avisé; puis, peu de temps après, il y envoya Fiançois Moutgoincry-Lorges , chevalin" de son ordre, avec une petite aimée de trois à quatre mille hommes; Ainsi se passa cette année avec beaucoup plus de peur que de mal pour la France, à qui elle dc\ ail être mortelle.

Durant tous ces troubles, le venin des nouvelles opinions s'était fortement attaché aux plus nobles parties d'Allemagne et se répandait de plus en plus dans les nuti es provinces de la chrétie nté. L'empereur pressait fou uu roncile sous un si bran prétexte, quoique ce fût Ml effet pour mettre la puissance du pape à l'étroit, afin de dominer tout seul eu Italie. Ma s les pi ntesl uts n'en ; ouvaionl -nU- r si le pape et son consistoire .UC voulaient s'y soumettre; tellement que la diète de Worms avant été occupée près de deux mois à résoudre toutes les difficultés qu'il; y apportèrent, ne conclut autre chose, sinon qu'elle en remit la définition à une autre qui se lieudiaità Ratishonne. En France, on piocédait bien d'une main plus forte contre les nouveaux religionnaires, dont Mérindol cl Cliabtières en Provence, avec les villages «les environs, fuient un exemple possible un peu trop inhumain, quoique très juste. Ce sont deux villettes ou bourgs sur l'autre bord de ' la rivière de Durance, Aiérindol sur les terres du roi, Cabrièn-s sur celles du pape au comté de > 'naisstn. Les habitants de cette contrée étaient fort grossiers, logeant |ie;que tous dans des cavernes, uni, au reste aliénant u!ie grande simplicité et innocence de vie, et observant comme une sorte de , république entre eux. Ils des; enc!a;ent , ainsi que l'on croit, des YaudotS ou disciples de. Pierre Yaldo, qui avaient été épais par le Languedoc, la Provence, et priheif àjemcut dan" les Alpes, entre le Duipfiiué a la Savoie. IU avaient tenu ces vieilli s erreurs cachées durant longues anmV, ; mais, quand ils eutenj dirent qu'il. se prêchait eu Allemagne et à, Genève un Evangile qui avait quelque conformité avec le }ei|r, ils envoyèrent quérir ces nouveaux prédicateurs, qui leur donnèrent tant de hardiesse que, vers l'an ij3<>t ils abattirent images et autel -, et chassèrent les anciens ministres de l'Eglise, Le parlement d'Aix, averti de leur insolence, avait, l'année d'api ès, ordonné, par uU samdant ami, que le bourg de Mérindol serait rase, rendu inhabitable, et les arbres coupés par lu pied, les pères de (amillc brûlés, et leurs biens, femmes et eufauts confisqués. Aéaii- I moins, par l'intercession du premier piési-

dent, qui était Barthélémy Chassagne, le roi avait fait différer l'exécution par deux lois , pour voir si le temps et sa bonté ne ramènerai eut point ces endurcis au chemin du salut. Or, celte année, Jean Mayniers d'Oppède, premier président d'Aix, et faisant la charge de lieutenant de Provence en l'absence de Louis Adhémar de Grignan, que le roi avait envoyé à la diète de Worms , étant transporte d'un zèle fort chaud, obtint lettrespatentes portant commandement au parlement d'Aix de procédera l'exécution de l'arrêt. Le parlement ordonne là dessus qu'il y sera procède, et en baille la commission à un président nommé François de l a Fons , à deux conseillers, et à Guérin, avoiat du roi, l'un des plus ardents à celte guerre. D'Oppède ayant donc secrètement levé quelques troupes pour leur prêter main-forte, pdle et m ule les villages d'à l'entour Mérindol, puis jVIérindol même abandonné pir ses habitants; en apiès, force et rase Cabrières, par la permission du légat, tue sept ou huit cents personnes dedans et dehors cette villette, fait brûler grande quantité de femmes dans une grange; bref, passe tout ce qu'il rencontre au fil de l'épée, ou les envoie aux galères.

Tout le long de l'hiver, il n'y eut que réjouissances â la cour pour les ambassades,

Srésents et autres nouvelles confirmations 'amitié entre le roi et l'empereur. Le duc d'Orléans l'alla même visiter à Bruxelles, avec un train de grand prim e qui veut traiter l'amour ; mais la joie des Français n'était pas entière, quoique leur plus' grande crainte fut ssée; les Anglais ne voulaient entendre à paix qu'a condition qu'on leur laissât boulogne, et le roi ne pouvait souffrir qu'ils prissent ainsi racine en terre ferme, pour renouveler quelque jour les peinps qu'ils avaient autrefois données a ses ancêtres. Étant donc relevé d'une maladie qu'il eut cet hiver, afin de les en déloget, il dressa une grande armée de mer dont il bailla la conduite a l'amiral. Il voulait qu'elle fût si puissante qu'elle pût combattre celle d'Angleterre, si elle la rencontrait par mer, et même faire descente en terre si l'occasion s'en présentait. Le roi commanda à son armée navale, qui était assemblée au Havrc-de-Grâce et aux enviions, de faire voile; étant sur le chef de Canv, d'où il découvrait toute la côte pour la voir partir , et regardant avec beaucoup de plaisir l'appareil de sa grande puissance ; mais il eut là un triste spectacle devant ses yeux, et de fort mauvais présage pour son entreprise; car, ayant voulu traiter les dames de sa cour dans «on amirale, qui portait cent pièces d'artillerie ( il la nommait le grand caracon ), les cuisiniers y mirent le feu par malheur; de |

telle sorte que ce beau vaisseau fut brûlé à ta vue de toute l'année sans qu'on pût le secourir. Notre flotte, sachant que celle des ennemis était dans le canal de l'ile de Wict, qui est vis à visdePortsmouth, se servit de toutes sortes de stratagèmes pour l'engager au combat; si bien qu'elle l'attira quelquefois à l'escarmouche; mais, lorsqu'elle se voyait pressée, • elle se coulait à couvert de la terre, en lieu où elle était défmdue, d'un côté, par des forteresses qui étaient sur les falaises, et de l'autre par des bancs et des rochers couverts d'eau, qui ne laissaient qu'une enirée oblique et fort étroite pour passer deux ou trois navires de front. Comme notre amiral vit qu'il ne les pouvait tirer de leur fort, et que le roi d'Anglelerie était arrivé à Poilsmouih, il résolut de faire descente par trois endroits, et de ravager la côte, niellant le feu paitout, afin de l'obliger à envoyer ses navires au secours; mais cette invention n'ayant pas mieux réussi que les autres, il mit en délibération s'il devait fortifier l'île de Wict, par le moyen de laquelle les Français eussent été maîtres de Porlsiuouth, l'un des plus beaux ports d'Angleterre. Mais sur un faux bruit semé par les Anglais mêmes ou par leurs partisans , que les Doria avaient dessein sur Marseille, celte armée qui avait tant coûté s'en revint dans nos ports dès le mois d'août. Celle de terre ne fit pas uue moins prodigieuse dépense ni de plus signalés exploits.

La mort, qui frappe toutes sortes de personnes, ôta du monde , vers ce temps-là, Antoine, duc de Lorraine, qui laissa Charles, son fils, âgé seulement de deux ans, sous la tutelle de Chrisiierne de Danemarck , sa mère ; elle avait emporté aussi, l'an passe ( car je ne puis entasser tous ces accidents qu'en cet endroit ), François de Bourbon , comte de Saint-Pol , frère du duc de Vendôme , et François Erraut-Chemans, garde des sceaux, en la place duquel fut substitué François Obvier, avec titre de chancelier: il l'avait été du duc d'Alençon, et le roi l'avait employé en plusieurs grandes affaires. L'année suivante, au mois de lévrier, fut aussi tué le duc d'Enghicu par une étrange aventure. Le roi étant à la Roche-sur-Yon , quelques jeunes fous firent une partie d'altaquer •4111 logis à coups de pelotes de neige ; ceux de dedans ayant jeté toutes celles qu'ils avaient amassées, un jeune étourdi jeta un coffre par la fenêtre, dont le duc fut assené si grièvement à la tête, qu'il en mourut peu de jours après. Ainsi la France perdit trois braves princes du sang en moins de deux ans.

On peut penser si ses ennemis s'en réjouirent ; mais l'empereur en eut une joie non pareille, pour ce que là où toutes ses finesses ne

[1546.] FRANÇOIS 1er,

lui pouvaient suggérer de moyen honnête de dégager sa parole qu'il avait donnée au roi par le traité de Ciépy. Le roi, voyant que le traité riait rompu, envoya l'amiral et le chancelier en ambassade vers lui pour en faire un nouveau ; il les traîna longtemps à sa suite sans leur rendre de réponse plus certaine qu'en disant que si le roi le laissait en paix, il l'y laisserait aussi. Cette froide réponse découvrait assez ses mauvaises intentions ; d'ailleurs il était visible que, dès aussitôt qu'il aurait subjugué l'Allemagne, il amènerait en France toutes les forces des catholiques et des prolestants, et les politiques pénétraient bien au travers de sa feinte piété, qu'il ne procurait l'assemblée d'un concile que pour gêner le pape, trop ami des Français et de la liberté de l'Italie. C'est pourquoi le roi pensa retirer les ambassadeurs qu'il avait envoyés à Treule, savoir : Claude Durfé, gouverneur de Porc/; Jacques de Lignières. président en parlement; et Pierre Danez, évêque de Lavaur. Toutefois, pour ne pas donner matière à ses ennemis de le calomnier, il consentit qu'ils y demeurassent avec certains ordres, et le concile fut ouvert le treizième jour do décembre, n'y ayant encore que vingt-six prélats.

Cependant les Français cl les Anglais, cruellement acharnés les uus contre les autres, avaient bâti des forts chacun de leur côté, ceux-là à Etaples et au Mont-Hulin, ceux-ci à Amblcteuil, qui est un petit port entre Calais et Boulogne, et se rencontraient presque tous les jours. Le maréchal de Bicz, conduisant un avilaillcment au fort d'Outi eau, délit une fois six ou sept cents Anglnis, où le maréchal de Calais y mourut, et eu prit soixante-quinze, ayant tous la casaque de velours parfilee d'or et d'argent. Une autre fois, en pareille occasion, il leur passa sur le ventre, bien qu'ils eussent six mille hommes et qu'il en eût à peine quatre mille. Les deux rois, néanmoins, souhaitaient également la paix ; celui d Angleterre, pour ce que ses sujeis, qui ne souillent pas volontiers d'être chargés d'impôts pour l'ambition de leurs princes, refusaient de lui fournir de l'argent, que celui qu'il avait amassé depuis quelques années était épuisé, et que, famé de paiement, les troupes allemandes n'avaient point voulu passer le pays de Liège, mais s'en étaient retournées. Celui de France, pour ce qu'il craignait merveilleusement de se voir derechef enveloppé entre deux si puissants ennemis qu'étaient l'empereur et l'Anglais ; et que la grande famine qui désolait son royaume ne se pouvait soulager

3ue par les blés de Pologne et de Dancniarck, ont les Anglais empêchaient les traites, étant de beaucoup plus forts sur mer que les Français. Pour ces considérations, leurs députés,

ayant charge de traiter de la paix, s'assemblèrent enfin entre Ardrcs et (luines, savoir t l'amiral Anncbaut et Raymond , président di Rouen, de la part de François, et le milord Dudley, depuis duc de Northumbcrlnnd, avec Guillaume Pagct, secrétaire du cabinet, de celle de Henri; lesquels arrêtèrent, le septième de juin : « Que François ou son succes- » seur paierait à Henri quatre-vingt-quinze » mille écus, solde de pension annuelle, sa vie » durant, et, après le décès de Henri, four- » nirait à ses héritiers du sel pour quinze » mille écus par an. Outre cela, le jour de » Saint-Michel de l'an 1 554, à lui ou à ses hé- >» riliersdeux millions cent mille écus , solde » tant pour arrérages de pensions et autres » sommes dues non payées que pour les n frais laits à fortifier et garder Boulogne de- » puis sa prise. Moyennant ces sommes, •» Henri lui remettrait Boulogne et tous les »> forts tant vieux que nouveaux d'alentour, » avec l'artillerie et les munitions qui seraient m dedans. » Pour confirmer cette paix par une nouvelle alliance, l'Anglais fit tenir en Son nom, sur les fonts de baptême, une fille nouvellement née au dauphin son filleul, qui fut nommée Elisabeth. La cérémonie s'en fit à Fontainebleau, autant magnifique qÛe l'était le naturel du roi ; mais avec une réjouissance incroyable des peuples, qui s'étaient imprimé cette opinion dans l'esprit , qu'il s'était levé un hruicux astre à la naissance de celte enfant.

La France, reprenant lors un peu d'haleine, se voyait bien déchargée de la guerre pour un temps ; mais elle était menacée d'une autre bien plus pesante, quand l'empereur aurait une fois subjugué l'Allemagne, à quoi il était pour lors occupé. Il avait fait croire au pape qu'il ne l'entreprenait que pour y rétablir la religion romaine; mais il ne regardait point la gloire de Dieu en cetie entreprise, au contraire la sienne propre. Toutefois, la crainte de s'armer, ne fût-ce qu'en apparence, contre la religion fil commettre au roi la faute de ne point entrer dans la ligue ourdie par les princes allemands, faute sans laquelle on eût lait dès loi s perd i-e l'empire à la maison d'Autriche, et donné à celle de France les moyens de gagner les Pays-Bas.

Possible aussi que l'indisposition de la santé du roi et les chagrins que son mal lui causait l'empêchèrent de penser à la conséquence de cette affaire, et de l'embrasser avec la vigueur et la force qu'elle demandait. Cet ulcère malin, qui lui élait venu l'an i53cj, n'ayant pu être guéri par ses médecins, qui n'osèrent pas le traiter avec la rigoureuse méthode qu'il faut apporter à ces maux-là, s'était traîné jusqu'au col de la vessie, et eommen-

çait à le ronger avec des ardeurs insupportables; tellement que celle douleur et l'âcre levain de son infection , qui était épandu par toute l'habitude du corps, lui causaient une fièvre lente et une morne fâcherie qui le rendaieut incapable d'aucune entreprise. Avec cela, la mort de Henri, roi d'Angleterre, redoubla merveilleusement son chagrin : pour ce que, comme ils étaient tous deux presque de même âge et de même complexion, il la prenait pour une assignation de la sienne, répétant souvent ces paroles : « Mon aîné est » parti. » Ce roi anglais mourut le 28 de janvier, laissant trois enfants de trois femmes : Edouard, de Jeanne de Seymor ; Marie, de Catherine d'Arragon ; et Elisabeth , d'Anne de Boulen ; lesquels il substitua les uns aux autres à la couronne, au même rang que je les ai nommés. Depuis que François eut reçu les nouvelles de son trépas, il ne fut plus au pouvoir de ses médecins ni de ses courtisans de lui faire rien espérer de sa santé ; il n'eut plus d'autres pensées que celle de la mort, et de disposer des affaires de son état et de sa conî. Ses douloureuses inquiétudes le projt de lieu en lieu, il partit de Saint- - „ain pour s'en aller à la Muette, maison qu'd avait bâtie à deux lieues de là, où, s'étant ennuyé, il alla coucher à Villepreux, le lendemain à Dampierre, puis à Limours et à Rochefort, et de là à Rambouillet ; mais là, sa fiè?re s'étant changée en continue, il fut contraint de se mettre au lit. Apres qu'il se fut humilié devant Dieu, il reçut le sacré gage de notre salut avec une dévotion incroyable.

L'après-dînée, ayant jeté les yeux sur son fils qui ne partait point de la ruelle de son lit, il lui fit plusieurs belles remontrances : « L'as- .. surant qu'il était très satisfait de son obéis- ». sance, et qu'il sentait une grande joie en » son cœur de ce qu'il laissait les peuples » que Dieu lui avait commis entre les mains » d'un prince qu'il estimait digne de les gouverner. D le conjura sur toutes choses d'avoir l'honneur de ce grand Dieu devant les yeux, et de maintenir l'Eglise catholique contre les assauts des infidèles et des hérétiques, lui recommanda affectueusement tous ses sujets, et le pria qu'il les traitât comme ses enfants ou comme ses frères qui étaient ses cohéritiers à la gloire éternelle, » lui disant : Qu'il avait le peuple le meilleur » et le plus obéissant, la noblesse la plus af - » fectionnée à son service, et les princes les » plus zélés au bien de l'Etat qu'il y eût sur ». la terre ; qu'il les avait trouves tels à son be- » foin, toujours prêts à exposer gaiment leurs ». biens et leur vie pour lui, et qu ils seraient » toujours tels, tant que les rois traiteraient n leurs peuples avec douceur et justice, le*

» gentilshommes avec courtoisie, et les » princes avec affection ; qu'on n'exigerait » point de taille* que pour les grandes né- » cessités de l'Etat, qu'on distribuerait les » charges de la guerre aux personnes de con- » dition , et qu'on n'éloignerait point les » princes de la connaissance des affaires. *» En après, il lui enchargea de soulager le peuple d'une partie des impôts puisqu'il avait la paix, et l'exhorta à ménager sagement le bien et le sang de ses sujets, lui remontrant qu'ils étaient si chers à la majesté divine

Su'elle avait par compte jusqu'aux cheveux e leur tète. « O mon fils! quand vous vien- » drez en l'état où je suis maintenant, luidi- » sait-il , que vous reconnaîtrez combien les » avis que je vous donne sont nécessaires, et m que ce vous fera une grande joie; quand » vous irez comparaître devant le souverain >» tribunal, de pouvoir dire alors ce que je » d is à cette heure : Que je n'ai point de re- » mords en ma conscience pour avoir jeûnais » fait faire d'injustice à personne du monde » que je sache. » Il lui réitéra ses remontrances, et lui redonna sa bénédiction par plusieurs fois. A la fin, sa fièvre s'étant redoublée de jour en jour, il expira doucement le trentième de mars. Le dernier mot qu'il prononça, ce fut le nom sacré de Jésus ; et lorsqu'il eut peidu la parole, il marquait encore avec la main le signe de la croix sur ses draps pour montrer qu'il mourait dans la foi catholique.

Ainsi finit le cours de sa vie dans le milieu de sa cinquante-troisième année, et celui de son règne, dans le commencement de la trentetroisième.

HENRI it, L\nie soi.

A un grand et généreux roi succéda un bon et vaillant prince, Henri, son fils unique, qui semblait être composé des qualité* de son père et de celles de Louis XII mêlées ensemble. Il avait la taille belle, non pas si haute que son père ; le coins bien carré, fort robuste, merveilleusement agile et souple.

Quoiqu'il eût toute sa vie porté une très respectueuse obéissance à son père, il ne déféra rien à ses commandements après sa mort. Il ôta l'administration de tontes les affaires à Annebaut et au cardinal de Tournon pour la bailler à Montmorency, après lequel les deux fils du duc de Guise, François, comte d'Aumale, et Charles, archevêque de Reims, tenaient le second lieu de la faveur, et Jacques d'Albon-Saint-André le troisième; de telle façon qu'il respectait Montmorency comme père, chérissait le comte d'Aumale, depuis duc

de Guise, comme frère, et aimait Saint-André comme favori. Mais Diane tle Poitiers leur commandait à tous absolument ; lesGuiseetSaint- André s'estimaient bien heureux d'être dans ses bonnes grâces, et le connétable était contraint de ployer son autorité sous cette lâche servitude. Elle était fille d'Aymard de Poitiers Saint- Valier , et , depuis quelques années , veuve de Louis de Brézé, grand-sénéchal de Normandie, dont elle avait eu deux filles, l'une desquelles fut mariée à Robert de la Maïk. A la fantaisie de cette rusée qui pour lors avait l'âge de trente-sept ans, Henri changea toute la face de la cour. Claude de Tais,

Êour avoir fait quelque conte d'elle et de rissac, en fut banni et privé de sa charge de

Knd-maître d'artillerie : elle fut donnée à ssac, pour lors colonel de la cavalerie légère, l'un des plus beaux chevaliers de son temps et le miroir des plus belles dames de la cour. Gilbert Bavard, secrétaire d'Etat, pour avoir raillé d'elle, fut mis en prison où il mourut de déplaisir, et son compagnon Villeroi destitué pou» quelque autre sujet. Pour la dame d'Etainnes, elle se retira dans une de ses maisons, méprisée de tout le monde, et . de son mari même, qui était Jean de Brosse, où elle vécut encore quelques années dans l'exercice secret de la religion réformée, corrompant beaucoup d'autres personnes par son exemple.

En ces commencements , les Guise, employant utilement tous les moments de leur faveur, s'accommodèrent de toutes choses : l'aîné eut le don des terres vacantes, et Charles , archevêque de Reims , depuis dit le cardinal de Lorraine , eut la charge de chancelier de l'ordre, des dépouilles du cardinal de Tournon. Outre cela, avant que Montmorency fut revenu en cour, ils avaient persuadé au roi que, pour faire dignement exeicer les grandes charges de son royaume , il fallait ordonner qu'une personne n'en pût tenir qu'une. Ils s'imaginaient que , par ce moyen , Montmorency étant contraint de se défaire de sa charge de grand-maître ou de celle de connétable, ils en auraient une des deux ; mais le roi leur permitde les tenir toutes deux et leur avis n'eut lieu qu'à l'endroit d'Annebaut, qui garda sa charge d'amiral, et céda son bâton de maréchal à Saint-André. Pierre Castelan , évéque de Mâcon et grandaumônier, homme de rare doctrine, fut aussi congédié ; et, de plus, ses ennemis s'efforcèrent de le charger du crime d'hérésie, comme s'il eût douté du purgatoire, parce qu'il avait dit, dans l'oraison funèbre du roi François, que ce prince avait si bien vécu, qu'il estimait que son amc s'en était envolée droit dans le ciel, sans avoir passé par ce feu.

Le chancelier Olivier, hdtnme de grande doctrine et probité, avec cela fort rélé au bien de l'État, fil plusieurs salutaires édits. 11 condamna les blasphémateurs du saint nom de Dieu à avoir la langue percée d'un fer chaud, et les personnes et livres hérétiques, même leurs fauteurs, à être brûlés tout vifs (*). Les prélats, prétendant qu'il leur appartient de connaître du crime d'hérésie, en firent peu après interdire le jugement aux séculiers; mais les pénitences au pain et à l'eau n'ayant pas assez de force pour fléchir les opiniâtres , il leur en fallut rendre la juridiction ; et ce différendful,parplusieursfois,débatiuetdiversementjugé entre le clergéet les juges royaux.

Entre les ambassadeurs des princes qui vinrent faire compliment à Henri après la mort de son père , le légat du pape , savoir, Jérôme Capiferrey , cardinal du titre de Saint-George, qui était parti de Rome dès le vivant du feu roi , s'y trouva le premier. Il était venu en apparence pour le remercier de ce qu'il avait fiancé sa fille naturelle Diane avec Horace Farnèse , petit-fils de S. S. ; mais en secret il le pria de vouloir entendre à une confédération particulière contre l'empereur. Le roi , n'osant faire aucun fondement sur la trop grande vieillesse du pape, n'y voulut point prêter l'oreille. S'il l'eût tait néanmoins, l i fortune lui suscita deux occasions qui eussent favorisé ses armes en Italie. Le royaume de Naples était en combustion , les peuples ayant pris les armes contre le vice-roi Fcrnand de Tolède, d'autant que , pour assouvir sa cruelle et superbe avarice , il s'efforçait d'y introduire l'inquisition à la mode d'Espagne. Et au même temps l'Etat de Gênes pensa être renversé par l'ambitieux attentat de Louis de Fiesque, jeune seigneur d'une des plus puissautes maisons de la cité , qui sans doute eût envahi la domination , ses conjurés ayant déjà saisi les lieux les plus forts de la ville, et tué Janelin Doria pendant une nuit foit obscure, s'il ne se fût noyé dans la mer, y étant tombé par malheur comme il se voulait emparer des galères qui étaient au port. Non longtemps après, Louis Farnèse, duc de Panne et de Plaisance, qui exerçait une tyrannie insupportable sur ses sujets , fut assassiné par les principaux d'entre eux dans son château de Plaisance.

Henri ayant fait les funérailles de feu son père et de ses deux fières, François et Charles , dont les corps étaient demeurés jusqu'à cette heure-là sans être inhumés, l'un à Tournon, l'autre à Beauvais, reçut les saintes huiles à

(*) Comment un homme «loue «l'un esprit aussi «açe que l'avait Mweray a-t-U pu qualifier de salutaires de semblables «faits î

Reims , par le ministère de Charles de Guise, le vingt-septième de juillet.

Les commencements de ce règne furent étrennés d'un funeste augure ; je veux parler du combat d'entre Guy Chabot- Jarnac et FrançoisVivonne de la Chataigneraye, qui se fit à Saint-Germain en présence de toute la cour. Ce dernier, fort hautain , parce qu'il se sentait appuyé des bonnes grâces du roi , ayant, sur quelque caquet de femme, offensé 1 autre de paroles qui chargeaient son honneur, en avait reçu un démenti, espèce d'injure que le roi François avait fait passer pour si atroce dans l'esprit de la noblesse , qu'elle ne se pouvait réparer qu'avec du sang. Le roi lui ayant donc accorde le champ pour en tirer raison , ils se battirent à pied avec l'épée et le poignard, où, contre l'opinion de tous, et contre lesouliait du roi , Jarnac eut l'avantage, ayant terrassé son ennemi d'un coup d'estramaçon sur le jarret : la Chataigneraye , ayant débandé sa plaie de désespoir, perdit si grande quantité de sang qu'il en mourut.

Cependant l'empereur avait soumis les villes de la ligue de Smalcade, dompté le palatin du Rhin et le duc de Wittemberg, vaincu et pris le landgrave et le duc de Saxe : bref, subjugué tout ce qu'il y avait de puissant en Allemagne, par une mémorable bataille. Son frère Ferdinand avait aussi dompté les Bohèmes et entretenait la trêve avec le Turc ; tellement qu'il semblait déjà , même aux moins timides , qu'on entendait le bruit de leurs armes sur les bords de la Meuse. Quant aux Anglais , ils n.'élaient pas pour lors beaucoup à craindre. Edouard, qui avait succédé à la couronne , n'avait que neuf ans ; et d'ailleurs les changements qu'il avait introduits dans la religion ne causaient pas peu de troubles dans l'Angleterre ; car son oncle maternel et tuteur Edouard Seymor, comte d'Herefort, et depuis duc de Sommcrset , étant imbu des opinions de Zuingle , eut bientôt distillé ce poison dans cette aine tendre; de sorte qu'en peu de mois il abolit l'exercice public de la religion romaine, et suscita une fort rude persécutiou contre les catholiques ; ayant fait venir Pierre Martyr et Bernard Okin , tous deux Italiens , tous deux moines défroqués , l'un de l'ordre des chanoines de Saint - Augustin , l'autre des capucins , dont il avait été général , pour prêcher ce nouvel évangile, et aider à Hugues de Lalimer, déposé de son évèché de Wigorn , par feu Henri VIII , à pervertir les aines catholiques. Donc la faiblesse de ce jcuue roi et ces troubles enhardissant les Français, il fut répondu à son ambassadeur, qui demandait la ratification du dernier traité d'Ardres , qu'ils ne le confirmeraient point qu'on ne leur eût rendu

Boulogne, à des conditions plus équitables que celles proposées. Les Ecossùs reconquirent alors les places que les Anglais avaient prises sur eux. Les brigues de la reine douairière et du vice-roi , gagné par notre argent, firent en. sorte que les états du pays, assemblés premièrement à Striveliug , puis à llamington, livrèrent la petite reine , qui n'avait encore que six ans, aux Français, pour être amenée en France, comme dans un lieu de sûreté ; mais cela ne se fit que l'année d'après. Sur la fin de celle-ci , il y eut une grande solennité à la cour, non tant pour la naissance de madame Claude , seconde fille de Fiance , que pour ce que les cantons des Suisses, ayant voulu être les parrains de cet enfant, on s'assurait que l'alliance que nous avions avec eux serait renouvelée, comme , en effet, elle le fut l'année suivante , malgré les factions de l'empereur, avec tous les cantons , excepté ceux de Berne et de Zurich, et de plus , avec le Valais et les Grisons , pour durer cinq aus après la mort du roi.

Etant en Bourgogne, le roi apprit que Philippe, prince des Espagnes, se préparait de passer en Italie. Les Espagnols publiaient qu'il n'y passait aue pour prier le pape de remettre l'assemblée du concile dans la ville de Trente. En effet, il est certain que l'empereur fit de grands efforts pour cela ; mais le pape, qui avait plutôt intérêt de le rompre que de le continuer , l'empêchait par sous main , quelque apparence qu'il témoignât. Or, pour quelque cause que Philippe allât en Italie, Henri, soupçonnant qu'il n'y viendrait pas sans de grands desseins, passa en Savoie , et de là en Piémont , où les villes de Chambéry et de Turin lui firent de fort belles entrées, comme au seigneur de ces pays-là ; puis il revint en France aussitôt. A son retour, la ville de Lyon lui en dressa une qui représenta , et s'il se

f>eut dire , égala tous les rares spectacles de 'antiquité. En cet endroit, il tint le chapitre

Séuéral de son ordre de Saint-Michel avec 'autant plus de magnificence qu'il n'avait point été tenu depuis longtemps.

Mais parmi ces allégresses publiques , U reçut les nouvelles d'une sanglante sédition survenue en Guienne, suscitée à cause de la abelle. Les officiers recueillant ce fâcheux roit établi par François I", avec des vexations et des insolences insupportables, il était arrivé que , quelques paysans d'Angoumois ayant donné la chasse aux gabellcurs de Cognac, ils appelaient ainsi les ofliciers du sel, s'enhardirent de faire sonner le tocsin, au son duquel sept ou huit paroisses s'assemLlèrent, et choisirent pour capitaine un bourgeois de Blanzac, nommé Galafre. Aussitôt les troupes s'étant grosses, un gentilhomme, nommé

Puymoreau, s'en rcndil chef en par lie, et au mandement de ces deux colonels, l'Angoumois , la Saintonge, les Maronnais , puis le pays d'entre deux mers et le Médoc se soulevèrent avec une effroyable furie et forcèrent les villes de suivre leurs mouvements. A l'exemple des peuples de deçà la Garonne, ceux du bordelais se soulevèrent aussi , et prirent pour chef un certain Talemagne. On donna le nom de (iuilrcsa toutes ces troupes mutines, pour ce qu'elles tirent une assemblée au bourg île Guitrcs. Enlin cet embrasement s'éprit aussi à la ville de Bordeaux , où il se commit en peu de jours tant d'actes barbares, qu'on ne les saurait lire sans horreur. Un bourgeois, dit la Vergue, bu le premier qui sonna le tocsin , secondé de l'Kslonnac, Màguanan et autres. Mais la principale faute tle rémeute est rejelée sur le gouverneur Tristin de Monueins, qui, méprisant le conseil du parlementât s'étaut retiré au château du Ha, laissa allumer une sédition implacable ; et lorsqu'elle était plus ardente, fut si inconsidéré que de sortir du château Trompette , pour parler aux séditieux dans la mairie, où, pensant intimider ces esprits forcenés par menâtes, il fut cruellement haché en pièces, et saupoudré île sel en haine de la gabelle. Les communes chargées de butin s'étaut retirées de la ville , le parlement reprit son autorité, et lit saisir les plus séditieux, dont il condamna quelques uns au gibet , quelques autres aux galèies, et la Vergue à être tiré tout vif A quatre chevaux. Le roi, averti de ces émotions, au lieu de les irriter davantage, dépêcha des lettres-patentes , par lesquelles il promettait aux communes de leur faire justice sur les concussions des oflicieis de la gabelle. Le connétable venant par Toulouse le long de la Garonne , avec un courage eullammé de vengeance pour la mort de Monnems , son parent, lit abattre trente toises de murailles de Bordeaux, y entra par la brèche, comme en une ville prise d'assaut. Ktml déd uis, il désarma les bourgeois, en envoya cent cinquante au dernier supplice , pendant un mois qu'il y séjourna. Mais l'année d'après , la boulé du roi étant fort éloignée de ces extrêmes sévérités , rendit L'autorité au parlement de Bordeaux, et les privilèges à la ville , non toutefois si grands qu'auparavant . et même ôia la gabelle à condition qu'il lui serait paye de

Î; ran des sommes de deniers par les pays sur esquels il l'avait voulu imposer : la Guienne en paya 4oo,ooo livres, dont le connétable eu eut une bonne partie.

Le roi étant de retour a Saint-Gcrmain-en- Laye, il n'y eut à la cour que des sujets de réjouissance. I.a reine accoucha d'un lils, le troisième de février, dont la naissance ayant

lviii* soi. 407

été miraculeusement publiée â Rome le même jour, ceux qui tirent des pronostics de toutes choses en prédirent des merveilles. Il ne vécut pourtant que deux ans, ayant le nom de Louis et le litre de duc d'Orléans. Les cérémonies île son baptême, ensuite celles du couronnement de la reine à Saint-Denis, puis de son entrée et de celle du roi à Paris, entretinrent consécutivement la joie de la cour et l'allégresse des peuples durant cinq ou six mois.

Cependant les Anglais étaient fort mal menés du côté d'Ecosse. Le peuple étant ému du changement de la religion, et frémissant contre les tyrannies des gentilshommes, qui usurpaient ses champs pour en faire des garennes et des parcs, se porta à une furieuse sédition, dont Edouard Seymor, tuteur du roi , prenant sujet d'accuser son propre frère Thomas qui aspirait à la couronne, lui lit inhumainement trancher la tète. Ensuite, ce fratricide étales mauvais succès des armes anglaises eu Ecosse et devant Boulogne, ayant tien chef ému la haine de la noblesse contre Edouard, les principaux seigneurs, incités par son ennemi, Jean, comte de VVarwitk, le mirent prisonnier pour lui faire rendre compte de son administration; mais peu après, ils s'accordèrent ensemble et le fils de YVarwick épousa la fille de Seymor.

Au reste, ces seigneurs, trouvant les affaires de leurs maîtres fort débilTées par leurs discordes . et prévoyant bien qu'il n'était pas en leur pouvoir de sauver Boulogne, firent jeter des propos de paix par un marchand italien, marié en Angleterre , qui s'en acquitta si adroitement, que les députes s'assemblèrent enlin au lort d'Outreau , près de Boulogne; là ils s'accordèrent et signèrent un traité, le vingt quatrième jour de mars.

La France perdit, cette année, un vertueux prince de la maison de Lorraine, qui l'aurait très utilement servie dans ses affaires, savoir, Claude, duc de Guise, gouverneur de Bourgogne. Il laissa cinq enfants mâles; François, dit. du vivant du père, comte, puis duc d'Aumale, et après sa mort, duc de Guise; Charles, archevêque de Reims; Louis, évéque de Metz, tous ileux ornés de la pourpre sacrée; celui-ci, «lit le cardinal de Guise, celui-là, dit le cardinal de Lorraine; François, grand prieur de France; René, marquis d'KIbeuf; et une fille, Marguerite, épouse de Jacques Y, roi d'Ecosse. Il mourut aussi le seigneur d'Humières, plus habile homme en cour que non pas en guerre. L'an passé, était morte Marguerite, reine de Navarre, la mère des gens «le lettre s et des pauvres, qu'ils nommaient à bon droit la dixième Muse, et la quatrième Grâce; telle et si grande prin-

cesse eu toutes sortes île perfection», que si la I vertu avait jamais paru sur un visage mortel, il faudrait noire que c'était elle. Pour tant «le princes morts, nous compterons nu nouveau-né, qui fui le troisième fils de France. L'archiduc illaximilien, le roi de Navarre et Reuce, duchés c de Perrarc , étant priés par le roi de lui donner le nom au i>ap!èuir, lui baillèrent celui .le Charles-Max; mi lien , par leurs pifcureurs. Mais parmi ces réjottissances, le roi redoubla la poursuite contre les religiounaircs, établissant une chambre extraordinaire à Paris, qui les faisait brûler sans rémission. Du nombre de ces malheureux, fut un certain tailleur d'habits de sa maison, au supplice duquel ayant voulu assister, le regaidaut d une fenêtre prochaine, il en lut si ému . comme il était fort débonnaire, que, durant quelques jours, il pensait ton ours voir ce spectacle devant sis veux. Après deux ou trois ans «te paix douteuse et pleine de déliâmes et de soiictes injures, que les impériaux et les Français avaient seulement gardée, les uns a(in de subjuguer plus facilement l'Allemagne, les autres aiin «l'assurer les affaires d'Keosse, et recouvrer Boulogue, leurs jalousies et inimitiés, comme un ma) qui serait caché au «led ins i!u corps, poussèrent piemicrcment leur venin au «leliois par la petite {pierre de Parme. Le duc Louis Farnc.se ayant «;lé assassiné. (lonzague, Vice-roi du Milanais, s'était emparé de Platsauce , et Camille lisiu avait conservé Parme. Sur ces entrefaites mourut à Home le pape Paul lit. Lis cardinaux élurent Jean de .Monte Arelin, qui, avee le nom de Jules, se vantait aussi d'avoir les orgueilleux desseins de Jules 11. Ou dit que. considérant lui-même ses dissolutions et son incapacité, il si; moquait de ceux qui l'avaient élu à cette disjuitesouveraine; et, pour montrer le peu d'état qu'il foisaitd'euxetde leui pourprcsaciée, il enrôla en leur collège le gouverneur de son singe.

L'empereur gouvernait lors ses affaires par leaconseiLi «le trois personnages excessivement impérieux, iniques, et qui, par des maximes plutôt mahoinetanes que chrétiennes, s'eliorçaient de lui frayer le chemin à la monarchie, ou, pour mieux «lire, a la tyrannie universelle: c'ét ueul Fei<!ina;«l (îon/.afpie, lluilado Mendoza et l'étcqtte Antoine de Granveile, fils «1«ï Jeu son chancelier. Gonzague avait

causé la «pierre de l'arme, .Mendo/a causera | celle dcSiciinc; mais Granveile en cause maintenant une iwcn plus dangereuse que les deux autres «lu côté «l'Allemagne. L'an 1.V17, le landgrave , étonné de la sinistre aventure de Frédéric , duc de Saxe, son compagnon, et de la décadence de la Ligue de Smaicade, employa Maurice de Saxe, son gendre, et Jean,

HISTOIRE DJi FRANCK. [1550.] électeur de Brandebourg , qui avaient très

bien servi l'empereur en cette guerre, pour moyenner son appointement avec lui. L'empereur le r accortla sa grâce , et ils se rendirent garants envers Sa M-qYsié de la fidélité «lu landgrave, connue, envers le landgrave, du pardon de l'empereur et de sa Itboité. Le roi «le Daneinarck avait contracté secrètement une ligue avec le roi Henri, pour la liberté «le l'Allemagne «"t la délivrance du landgrave ; il y invitait tous les princes et états île l'empire, déclarant pour ennemis et traîtres à leur patrie tous ceux qui refuseraient «le les a'uler en cette cause commune Les principales conditions étaient , « que le roi enver- » rait une grande année en Allemagne au >• printemps ; et que , pour se dédommager » de ses frais, il se saisirait au plus tôt ». «le Cambrai ou de MeU , Toul et Vcr- » duu , villes impériales , où il mettrait » ses garnisons pour les garder désormais » eu qualité de vicaire de l'empire. <> (*î traité, conclu dès le mois d'octobre de l'an passé, fut ratifié au mois de janvier de celte année. Jean de Fresne, évêqtte de Bayooue,' parfaitement instruit dans la langue et dans les moins des Allemands, qui avaient né ;ocié celte aifaire, fut envoyé par le roi résider auprès «le Maurice. Les princes protestants, pour justifier leur procédé, publièrent aussitôt un manifeste contenant les causes d<« leur armement . dans lequel ils disaient que l'empereur les violentait en leur religion, et chassait les prédicateurs évangéliques , avant même lu sentence du concile de Trente; qu'après avoir tiré du landgrave ses trésors, son artillerie et ses places pour le rachat de sa faute, s'il yen avait aucune, néanmoins il le détenait toujours prisonnier contre la foi qu'il «mi avait donnée ; mais qu'outre cela il n'avait point eu «le plus aident «lésii toute sa vie que de réduire l'empire en une misérable servitude.

Le manifeste du roi contenait presque les mêmes choses , et, de pL.s, exposait les causes qui l'avaient mu à secourir les princes allemands, savoir : les sentiments de l'humanité, la dignité de la France et l'ancienne alliance et consanguinité «les Germains avec les l ianes, qui , étant descendus d'une même race, s'étaient toujours entre-assistés «l'uue affection fraternelle. L'empereur s'était bien douté de cette trame; mais Maurice de Saxe l'amusa si adroitement avec de belli\s protestations, qu'il n'en put rien découvrir au vrai. Or , quoiqu'il fût protestant, néanmoins, pour ce qu'il était d'ailleurs prince de grand crédit et «le rare vertu, il lui avait baillé la conduite de son armée pour dompter les autres protestants. Ayant publiquement licencié

ses troupes , il dit le mot à l'oreille des capitaines, de sorte qu'ils tinrent leurs gens sur pied. Or, les ayant tous obligés, par nouveau serment , il leva le masque et prit quelques petites villes : néanmoins, comme il ne souhaitait que la liberté du landgrave, il commença à parler de paix au même temps qu'il commença la guerre, si bien qu'il lit trêve par l'entremise de Ferdinand, qui promettait de lui faire donner contentement; mais, ayant reconnu que le conseil de l'empereur lui dressait des embûches pendant cette surséance, il se résolut de le prévenir, et fil telle dilig ence de marcher vers Inspruck, au comté de Tyrol, qu'ayant débusqué ses par/les des détroits des Alpes., et pris d'emblée le château inexpugnable d'Ereberg, il pensa le surprendre dans sa maison ; si bien qu'il ne put se sauver autrement qu'eu supposant un sien valet de chambre dans sa litière ordinaire , et s'enfuyaui dans une autre en lu ville de Vdlac, au pays de Cariulhie, sur les confins des Vénitiens. Tout l'équipage de l'empereur et des seigneurs de sa suite demeura en proie à Maurice qui, de là, courut et rançonna tous les pays qui s'étaient contenus sous son obéissance.

Ayant déclare les causes de son voyage à son parlement , le roi laissa la régence de son royaume à. la reme, ordonna à l'amiral Annehaut de demeurer atipics d'elle pour l'assister de ses sages conseils. Cet ordre ainsi établi, il partit de Paris sur la fui de mars, accompagné d'un nombre incroyable de princes , de seigneurs et de gentilshommes. Durant qu'il séjournait à Ginville, où une maladie de la reine l'ai reta , le connétable lui conseilla très sagement de se saisir au plus tôt des villes de sûreté que les Allemands lui avaient promises, et lui-même s'empara adroitement de Tout; puis, peu après, l'étant approché «le celle de Melz , il la lit sommer de bailler vivres et passage à l'aimée , c'était à'dire de se rendre. Le menu peuple, mangé par les gros bourgeois, ne demandait pas mieux que d'échapper de leurs serres, pourvu qu'il demeurai franc et libre : les plus puissants de la cité, considérant que ce changement de seigneurie éiait la ruine de leur autorité , y eussent opiniàlrément contredit, s'ils se fussent préparés à cet inconvénient. Mais l'oisiveté, les délices et les voluptés dans lesquelles leurs grandes richesses les avaient toujours entretenus, les ayant tellement aveuglés que leur ville était destituée de toutes choses pour soutenir la moindie éruption, ils accordèrent , par les jiersuasions de Robert de Leuoncour, leur évêque , que le connétable y entrerait avec quelques seigneurs , et deux compagnies de gens de pied de six

fcvm- roi. 409

cents hommes, ou, comme disent quelques

autres , que l'armée y passerait cent hommes à la lois. Or, le dimanche des Rameaux , dixième d'avril, les compagnies ayant été doublées et toutes remplies d'hommes choisis, se saisirent de* portes et repoussèrent les bourgeois, comme ils les pensaient fermer ; si bien que celte grande ville fut soumise aux (leurs de lis , sans aucune difficulté. Il était besoin, pour cela, de s'assurer entièrement de la Lorraine; car il y avait danger que l'empereur ne s'en emparât le premier, Christierne, mère et tutrice du jeune duc, étant sa nièce et ayant peu d'affection vers la France. Pour cet effet, le roi alla à Nancy, et, le lendemain qu'il y fut arrivé, il envoya le jeune duc Chai les eîi Fi ance pour être nourri auprès du dauphin , promettant de le faire quelque jour son gendre, comme il fil, et donna le gouvernement du duché et de la ville de Nancy au comte de Vaudemont, onde du prince pupille. Quant à la mère, se voyant dépouille* - de toute autorité , elle se retira en Flandre avec ses deux filles, Renée et Dorothée et Aune de Lorraine, sa belle-sceur, veuve du prince d'Orange. Le duc de Guise , qui donna ce conseil au roi, n'obligea pas peu la Fiance en cela.

Les nouvelles de la prise de Metz conviant le roi, qui était encore à (iinville , d'en venir prendre possession, il voulut, avant que d'y entrer, avoir le plaisir de voir son armée en bataille, dans une plaine qui est à un quart de lieue de la ville. Le roi, ayant considéré la belle ordonnance de sou armée, ht son entrée dans la ville, où, dans la grande église, il jura soh nnellement qu'il en garderait les droits et libertés, et récipioqucment prit le serment des habitants, dont plusieurs des plus suspects se retirèrent à Strasbourg et à Trêves. Après y avoir séjourné trois jours, pendant lesquels il ordonna îles moyens de la loin fie» à Arthur de Cossé-Gonuor, frère de Brissac , à qui il eu laissait le gouvernement ; il chemina taut au travers de la Lorraine, qu'il passa les monts de V uige avec beaucoup de fatigue, et descendit à Saverue et dans les plaines d'Alsace. De là il s'approcha de la ville de Strasbourg, espérant d'y cire reçu ou par force ou par finesse; mais les habitants, s'étant faits sages aux dépens de ceux de Melz , ne souff rirent pas qu'il entrât aucun Français dans leur ville, et ne voulurent point louruir de leurs vivres à notre armée ; chargeant sur nos soldats comme sur ennemis quand ils les trouvaient à l'écart, sans se soucier ni des caresses, ni des menaces que le connétable sut faire a leurs députés. 11 ne logea donc qu'une nuit proche de Strasbourg, d'où prenant sou chemin à main gauche, il tiia à Hagucnau/qni voulut voir le

canon pour ouvrir ses portes ; et de là il fut

à Wwbourg, petite ville au pied des montagnes qui séparent la haute et basse Allemagne.

Leduc Maurice entretenait toujours l'évèque de Bayonne des plus belles promesses du inonde, et cet évèque trop crédule, comme le sont d'ordinaire les esprits vains, les augmentait par ses lettres. Mais le roi, s'emiuyanl de n'en point voir d'effets, dépêcha Saint-Gclais- Lansac, seigneur tort versé aux langues et aux grandes affaires pour le sommer de le venir joindre, selon la parole qu'il lui en avait donnée. Les volontés des Allemands étaient bien changées; ils ne craignaient plus l'empereur, mais craignaient déjà le roi ; et ils se contentaient d'avoir rabaissé la grandeur de la maison d'Autriche, que possible ils eussent dû détruire tout à fait. Lansac ne rapporta donc de Maurice que de frivoles excuses, que le Turc était descendu bien avant en Hongrie, et qu'il avait promis à Ferdinand, comme il y était obligé, de In secourir en ce danger commun pour trois mois. Au même temps arrivent les ambassadeurs de la part du palatin, des archevêques de Mayence et de Trêves, et des ducs de Clèvos et de Wittemberg, qui prient le roi de ne passer point plus outre , et puisqu'il n'a entrepris ce voyage que pour la défense de la liberté germanique, qu'il veuille entendre à la paix , de laquelle ils avaient commencé de traiter avec l'empereur. Le roi, bien surpris de celte harangue, dissimulant néanmoins son déplaisir, leur répondit: « Qu'il » était bien aise île n'être pas obligé à faire » sou voyage plus long, et que ce lui était as- » sez de gloire et de joie que l'Allemagne » commençât à respirer par son assistance; » qu'au reste, il n'épargnerait jamais ni peine >> ni dépense pour la secourir au besoin, mais » qu'il les priait de ménager si bien le traité, » qu'ils ne la remissent pas derechef dans la » servitude d'où il l'avait tirée. » D'ailleurs il entendit que la reine de Hongrie courait toute la Lorraine et la Champagne, avec une armée de douze mille hommes. 11 n'était pourtant p.is vrai qu'elle y lût en personne; elle y avait envoyé Martin Van Kossen, maréchal de Clèves, auquel se joignit Ernest , comte de Mmsfeld, avec les troupes qu'il avait levées dans le Luxembourg. Ils prirent la ville de Stenay sur la Meuse, forcèrent quelques petits châteaux et, ravagèrent tout le plat pays.

Ces nouvelles et le manquement des princes allemands obligèrent le roi de rebrousser chemin ; il divisa son année en trois, afin qu'elle trouvât plus de vivres. Vendôme, avec une partie, revint sur les mêmes pas; le roi, avec la seconde, prit son chemin tout droit par

le milieu des montagnes, lieux déserts et fort

difficiles , où les plus grands seigneurs manquèrent de pain, et se rendit près des Deux- Ponts ; Aumale, avec la troisième, prit le tour au dessus de Spire, et passant ainsi par des montagnes, parvint au même lieu. Les ennemis, avant vent que le roi venait à eux à grandes journées, eurent si peur qu'ils s'enfuirent eu désordre, hormis trois mille hommes avec lesquels Mansfeld entreprit de garder Yvoy. S'y étant renfermé, Mansfeld pensait y arrêter nos progrès ; il l'estimait imprenable, ayant dedans trois mille Gueldrois des vieilles bandes et quatre ou cinq cents gentilshommes ; mais ces lansquenets, n'étant pas {•eus à souffrir qu'on leur comptât leurs morceaux, s'ennuyèrent si fort d'être enfermés que, comme il les haranguait sur la brèche, ils lui dirent tout résolument qu'il fallait composer, ou qu'autrement ils le chargeraient par derrière, tandis que les Français l'attaqueraient par devant. Il lui en fallut passer par là, mal gré qu'il en eût. Ceux de Monlmédy se rendirent vies et bagues sauves. Or Mansfeld, demeuré prisonnier entre les mains du connétable, ne pouvait se consoler de l'infortune qui lui était arrivée; comme il avait le cœur haul et tout plein de désirs de gloire, il se consumait d'un furieux regret, quand il venait à penser qu'un tel piince que lui, et qui était lieutenant de l'empereur, avait été contraint de faire une si honteuse capitulation. Le roi ayant souhaité de le voir, pour ce que c'était un prince des plus accomplis de son temps, et qui savait parler assez bon français, on dit qu'il le salua avec des paroles gracieuses et pleines de courtoisie.

Après l'avoir écouté avec faveur et intérêt, le roi l'assura donc qu'il rendrait témoignage partout qu'on ne le devait charger d'aucune faute, et lui promit de le mieux traiter que Dandelot et Cipierre n'avaient été traités au château de Milan. Durant le siège d'Yvoy, le maréchal de Sedan obtint du roi trois mille hommes de pied , quinze cents chevaux et quelques pièces de canon, pour recouvrer sa ydle de Huillon, qui est en ces comrées-là. H y avait environ trente ans que l'empereur l'avait usurpée sur la maison de La Martk. Le château dont ce duché porte le nom est sur un rocher fort haut et fort droit, sortant d'une montagne, de laquelle il estséparé par un fossé large et creux d'environ cent cinquante pas, quia été lait avec le marteau. La plus grande partie de cette forteresse est entaillée dans la roche vive, avec de grandes et belles voûtes et un puits de quatre-vingts ou cent brasses ; au reste, elle n'est accessible que par une avenue fort étroite, ni ne peut être battue d'aucune part pour y faire brèche. Néan-

[1552.] HENRI n,

moins le maréchal s'en empara. La reddition de ce château causa celle de tous les petits forts et bourgades du duché, et le maréchal prit dès lors le titre de duc de Buillon. Le roi était lors à Sedan, oit il demeura malade sept ou huit jours. Mais cependant le bruit étant venu que la reine de Hongrie ravageait la Picardie, et y commettait d'étranges inhumanités, le connétable fit marcher l'année pour lui donner la chasse. Comme elle le sentit venir, elle s'évanouit aussitôt. Ce château fut rasé; ceux de Glajon et Trelon, dans les Ardennes, pareillement , et la ville de Cimay, pillée et brûlée En suite de quoi, nos troupes étant diminuées de près de la moitié, tant par les maladies qui s'y étaient mises, que pour ce que les soldats se débandaient çà et là avec leur butin, le roi, sur la fin de juillet, départit toute son armée dans les garnisons , François de Clèves, duc de Nevers, établi lieutenant de ses conquêtes au Luxembourg, tenant toujours la campagne à l'cntour de Thionville pour y faire le dég.it, et favoriser ceux de Metz à recueillir leurs moissons.

"En Piémont, les affaires de l'empereur allaient mal, quoique Gonzaguc se fût emparé de quelques petites places.

Il n'y a point de doute que les heureux succès de la France, tant au nord qu'en Italie, eussent sapé la maison d'Autriche et mis celle de Fi ance à couvert, si les princes alle mands se fussent montrés aussi soigneux de leur salut qu'avait fait le roi leur protecteur; mais ils eurent si peu de ressentiment des

Srands bienfaits qu'ils eu avaient reçus, et du anger d'où il les avait tirés qu'ils firent enfin leur paix à Passaw, en Autriche, le treizième du mois d'août, et l'abandonnèrent très ingratement, lui qui s'était mis en si grands frais pour l'amour d'eux. Là ils obtinrent, par la crainte de ses armes, la délivrance du landgrave et de Frédéric de Saxe, l'assurance de leurs droits et franchises, une pleine liberté pour la religion protestante et généralement tout ce qu'ils voulurent demander à leur avantage ; mais ils fiient si peu de compte du roi, qu'ils n'en parlèrent aucunement -, sinon que par mépris, plutôt que par reconnaissance ; ils ajoutèrent, après tous les autres articles : « que les affaires de l'empire ne le » touchant point, s'il avait quelques diffé- » rends ou sujets de plainte contre l'em- » pereur, il les communiquerait à Maurice, qui » les lui rapporterait. » Albert, marquis de Brandebourg , refusa d'être compris en cet accord. e.

Cependant l'empereur, qui n'avait, ni jour ni nuit, d'autre pensée que de retirer les villes de Metz, Toul et Verdun, avant que les

Lvni* roi. 414

Français les eussent pu fortifier, harangua si bien les princes et Etats de l'empire que, comme si c'eût été leur propre intérêt et l'honneur de leur nation, ils lui accordèrent tout le secours d'hommes et d'argent qui fut jugé nécessaire pour cette expédition. Or, comme e'était la dernière qu'il avait résolu de faire en sa vie, il voulut que sa puissance y éclatât plus qu'en toutes les autres. Il manda toutes ses forces d'Italie, d'Espagne et des Pays Bas, et protesta, en présence de tous les princes de sa suite, qu'il se ferait enterrer devant les murailles de Metz, avant que d'en décamper sans l'avoir prise. Dès le mois d'août, le roi, averti de ce dessein, avait envoyé le duc de Guise à Metz, ayant fort heureusement choisi en ce seigneur un chef qui avait la vigilance, l'industrie, la générosité et toutes les qualités nécessaires pour soutenir un tel siège; il lui bailla trois cents hommes d'armes, six cents chevau-légei s, cent argoulets et dix mille hommes de pied, tt y vint, avec le duc de Guise, un grand nombre de volontaires , parmi lesquels étaient trois princes du sang, d'Enghien et Coudé frères , Antoine, duc de Vendôme , Charles de la Rorhe-sur-Yon, leur cousin, le grand-prieur de France, et le marquis d'Elbeuf , frères duc de Guise, Jacques de Savoie, dnc fie Nemours,

François de Vcndôi

ne, vu

lame de Chartres,

les deux fils aînés du connétable, Horace Far* nèse,ducde Castres, et cent autres seigneurs de marque, dont les noms se lisent dans les histoires particulières La ville de Metz avait lors plus de neuf mille pas de tour, y compris les faubourgs ; mais il fallut la ruiner et retrancher encore une partie de la ville. Ce ne fut pas sans un grand crève-roaur et sans larmes que le duede Guise, prince fort religieux, abattit tant de belles églises; mais spécialement celle de Saint-Arnould, qui était accompagnée d'une riche abbaye de bénédictins, et d'ailleurs vénérable par plusieurs monuments sacrés de l'antiquité et de la maison de Chai lemagne , qui avait choisi sa sépulture dans ce temple, pour ce qu'elle lirait son originé de saint Amould. Au reste, la ville n'était nullement en état de se défendre quand il y arriva ; néanmoins il y travailla avec tant d'ardeur et de diligence, qu'il y répara une bonne partie de ces défauts, avant qu'il fût attaqué. Afin de se fournir de tout ce qui serait nécessaire* il fit un étal de tous les blés qui se trouvèrent dans la ville ; puis commanda aux lieux circonvoisins d'y retirer tous les leurs et de brûler ce qu'ils n'y pourraient porter dans certain temps. Il ordonna la même chose pour le vin, le bétail, les farines, foins, pailles, avoines , sels et semblables provisions. Cependant, voyant bien que les

fortifications n'eussent pu être achevées de longtemps, il fit pio vision de mille gabions, de deux ceins grosses poutres de bois , sans un nombre dix fois plus grand de pieux et d'ais, de quatre mille grands sacs de terre et de laine, de deux mille muids ple ins de sable, de mautelets, pavesades, Laitières, cavalierg de bois pour l'arquebuserie, et généralement de toutes sortes d'instruments à couper le bois et fouir la terre ; avec cela, plus de douze cents flambeaux pour s'en servir la nuit, et une grande quantité de feux d'artifice; et afinque toutes ceschoses fussent prêtes à poini nommé, il en donna la charge aux seigneurs auxquels il associait des personnes capables, et se trouvait partout pour encourager les uns et les autres. Or, l'armée de l'empereur passa le Rhin vers la fin de septembre, et campa à l'entour de Haguenau et de Lindau, où elle perdit dix-sept ou dix-huit jours. Il n'y a point de doute que, si elle eût fort étonné le duc de Guise en.s'avançant , il n'eût pas été en mesure de la recevoir. Cependant l'empereur vint faire les approches de Metz, où il fut reçu de si bonne façon, qu'il put connaître à qui il aurait à faire. Malgré cela, Aumalect Rohan furent faits prisonniers par les impériaux ; celui-là, justement puni de sa témérité, après avoir été guéri de ses blessures, fut envoyé en Allemagne , d'où il ne put revenir qu'en payant cinq cent mille écus de rançon, que sa belle-mère lui lit de la confiscation de quelques religionnaires ; mais l'autre , qui n'avait point approuvé celte folie, fut malheureusement tué, car deux cavaliers s'entrequerellant à qui l'emmènerait, il en survint un troisième qui lui cassa la tète d'un coup de pistolet. La ville de Metz vit à l'entour de ses murailles trois camps différents, où il y avait plus décent mille hommes de pied, vingt-trois mille chevaux, grand nombre «le princes et de seigueuis; entre autres, le duc d'Albc. lieutenantgénéral de l'année de l'empereur, Kininanuel Philibert, filsdr Charles, duc de Savoie, Jean de Brandebourg, Adolphe, d uc d'IJolsiein, frère du roi de Dauemarck, Louis d'Avila, général des Espagnols, le marquis de Marignau, qui commandait les troupes italiennes, et Jean Manrique, grand-maître de l'artillerie, sept mille pionniers, six vingts pièces de canons.

Les mauvaises nouvelles de la défaite d'Aumale arrivèrent au roi , qui était à Reims, presqu'à la même heure qu'il y en arriva d'autres encore plus mauvaises du côté de Picardie. La reine de Hongrie y avait jeté une armée de vingt mille hommes de pied et de deux tuillc chevaux , en même temps que l'empereur avait passé le Rhin. Le comte de Reux qui la conduisait n'ayant osé attaquer la Fère, pour ce qu'Aunebaut était dedans, la di-

visa en deux ou trois pour ravager le pays , et, suivant les furieux commandements de sa maîtresse, brûla Noyon, Nesle, Chaunis, Roye , plus de sept cents villages , et cette magnifique maison de Folcmbray que François I' avait fait bâtir pour le plaisir de la chasse. Ces barbares boute - feu portant le flambeau partout, même dans les lieux les plus sacrés , repaissaient inhumainement leur vue et leur vengeance de ces pitoyables spectacles, et les malheureux habitants ayant retiré leurs familles et leurs bestiaux dans quelques maisons fortes, ils prenaient plaisir d'entendre pêle-mêle les meuglements des bêtes, les cris des enfants, et les hurlements de ce peuple innocent qui périssait dans les flammes. Les habitants de ces quartiers-là content une aventure qui montre que la guerre rend les hommes plus cruels que les démons. En un lieu près de Roye, un soldat natif de ce payslà , qui s'en était allé fort jeune de chez ses parents, et portait les armes au service des ennemis , voyant griller irois ou quatre cents personnes dans une église , fut poussé d'un secret instinct , ou touché de pitié ; si bien qu'il se mit avec quelques uns de ses compagnons à en rompre les portes malgré son capitaine, afin de donner issue à ces malheureux. La première personne qui en sortit, ce fut sa mère, laquelle, étant demi-rôtie, le reconnut néanmoins , et les sentiments de la nature étant encore plus forts que ceux de la douleur, se jeta à son cou , s'écriant : « Ah ! mou »> ûls. «• Le malheureux garçon , étrangement surpris d'une si fnneste rencontre , ne lui put répondre qu'avec un grand soupir, et ils tombèrent tous deux s'entr'embrassant « plus morts que vifs. Une si pitoyable aventure transit le cœur de tous les ennemis et arrêta les yeux des plus barbares ; mais le capitaine (de quel nom, ô Dieu ! peut-on appeler cette cruauté ? ), forcené de rage , les fit tous deux jeter dans le feu , afin que le fils brûlât entre les brasdesamère. Au milieu de ces atrocités, les ennemis s'emparèrent deHédin, et, d'Annebaut étant mort , Chatillon fut pourvu en son lieu de la charge d'amiral.

Le roi , en extrême perplexité de savoir s'il secourrait Metz ou reprendrait le château de Hédin, s'arrêta à ce dernier parti sur l'assurance que lui fit tenir le duc de Guise qu'il tiendrait dans Metz pendant dix mois. Hédin ne tarda pas à capituler.

Pour les particularités du siège de Metz, ce n'est pas du dessein de mon ouvrage de vous les décrire ; vous les avez amplement déduites par Bertrand de Salignac, qui s'y trouva. Il nous sufiit de savoir qu'après des attaques sans cesse renouvelées, et une défense constamment opiniâtre , les trois évê-

chés, Metz , Toul et Verdun, demeurèrent à la France , au grand chagrin de l'empereur Charles Y, qui les vil ainsi démembrer de l'empire et retourner à la France qui les avait

Eossédés avant la décadence de la race carenne.

Les Français , ayant donc repoussé l'empereur, ne pensèrent plus qu'à célébrer les triomphes de leur victoire , comme s'ils eussent acquis une profonde paix. Mais l'empereur, ne se rebutant point, assembla ses forces des Pays-Bas et fit mettre le siège devant Tbérouanne dont nos rois faisaient grand état, pour ce qu'étant très forte, elle leur servait de rempart contre les Anglais de Calais , et qu'étant avancée entre Arras et Tournay, ils tenaient toutes ces contrées en contribution. Tout le pays d'alentour étant pays ennemi , avait bien sujet de le haïr, pour ce que la garnison le ravageait sans cesse. La ville fut battue de tous côtes avec une si étrange furie, que Montmorency disait, depuis, qu'il avait été tiré cinquante mille coups de canon à ce siège. Lorsque les nôtres se virent ainsi sans aucune défense, ils voulurent parlementer pour sauver au moins les personnes ; mais cependant les ennemis entrèrent dedans par divers endroits , et cette ville fut, en quelque façon , forcée et surprise tout à la fois. Les Allemands et Wallons y exercèrent d'horribles inhumanités. Montmorency , Losse» , Baugé , Dampierre , Ouarty et quelques autres seigneurs eurent toutefois la vie sauve. L'empereur ayant commandé qu'on rasât la place , le peuple la démolit avec tant d'ardeur et d'animosité , qu'il n'y demeura pas une seule pierre , non pas même des églises, ue les Anglais avaient épargnées lorsqu'ils la émolirent ; le roi en eut tant d'étonnement et de douleur, qu'il demeura deux jours sans parler. Ce malheur fut encore suivi d'un autre aussi grand : l'armée ennemie , sans perdre de temps , vint assiéger Hédin , fit brèche au château et s'en empara presque de la même sorte que deThérouanne. I.e château de Hédin fut démoli, aussi bien queThérouanne; mais rebâti au dessous, l'année ensuivante , par l'empereur, sur le confluent des deux petites rivières Canchc et Ternoès. Les ennemis se promettaient après cela d'emporter Dourlens , la reine de Hongrie étant entrée en Champagne , pour faire diversion ; mais l'armée du roi se trouvant plus tôt prête qu'ils n'avaient cru, ils n'osèrent l'entreprendre.

Tandis que nos troupes s'assemblaient à l'entour d'Amiens, le long de la Somme, où elles attendaient les levées des Suisses et Grisons , le connétable , désirant leur dresser quelque partie, fit passer la rivière à quatre

compagnies de gens de pied et deux de chevau-légers. Or, les ennemis pensant les surprendre un jour, il arriva que le connétable , qui était aux champs pour quelque autre dessein, les rencontra et les chargea si rudement qu'il les mena battant plus d'une lieue. Il y demeura huit cents hommes des leurs sur la place, sept enseignes ou guidons, cinq cents prisonniers, du nombre desquels étaient le duc d'Arscot et le comte d'Espiuoy. Leur hardiesse étant rabaissée par cette rencontre, ils délogèrent incontinent de Beauquesnc, où ils étaient campés, et se retirèrent plus avant dans leur pays. Cependant tous les Suisses et l'arrière-ban étant arrivés, et l'armée du roi étant de soixante mille hommes de pied et douze mille chevaux, il la fit marcher vers eux, brûla tout le pays jusqu'à Arras, fit reconnaître Bapaume, mais ne le put assiéger, pour ce qu'il n'y a point d'eau deux lieues à l'entour, et se campa enfin à la vue de Cambrai. On ne sait s'il avait envie de l'assiéger, ou s'il ne voulait qu'attirer les ennemis à la bataille en la menaçant. S'il l'eût investie dès le commencement, avantquedela faire sommer, et qu'il eût empêché les ennemis d'y jeter trois mille hommes, on croit qu'elle se fût mise entre ses mains, d'autant plus facilement que les Cambrésiens avaient été trompés par l'empereur, et qu'il les avait asservis par une citadelle; « car tel est le naturel des hommes, que la servitude leur semble moins rude sous tout autre que sous celui qui leur a premièrement ôté la liberté. » Les ennemis s'étaient campés à deux lieues de Valenciennes, sur la rivière de l'Escaut, où ils avaient entouré leur camp d'une forte circonvallation ; néanmoins il était en telle assiette, que nous le pouvions battre d'un bout à l'autre, de dessus une petite colline qui le regardait. Or, parce qu'ils avaient publié que l'empereur souhaitait passionnément de donner bataille , pour mourir avec cette gloire d'avoir lui-même vaincu un jeune roi et toute sa puissance, et rendre la paix à la chrétienté après cette dernière action, le roi s'approcha de leur camp et rangea son armée à leur vue, leur faisant donner maintes escarmouches deux ou trois jours durant, afin de leur apporter le premier le défi qu'ils se vantaient de lui vouloir envoyer Mais ils ne désiraient que lui retrancher les vivres, et l'engager dans la mauvaise saison et dans les pluies de l'automne, qui rendent le pays si fâcheux qu'il est impossible d'en arracher le charroi, pour ruiner et affaiblir son armée. Après avoir donc essayé divers moyens pour les attirer en campagne, voyant que l'hiver approchait, il retourna en arrière et distribua une partie de ses troupes dans les garnisons, et congédia le

reste. Il y en eut qui crurent que, s'il les eût attaqués dans leur camp, il les eût contraints à coups tle canon d'eu sortir; mais que le connétable étant tombé malade, aux conseils duquel d avait abandonné son esprit et son COUrege, il n'osa prendre une si belle occasion. « Si malheureux est un prime qui ne peut se conduire de lui-même ; car, lorsque son guide vient ù manquer, il lui arrive un tel étourdissement et une obscurité si grande, qu'il ne se peut reconnaître de longtemps, tout de même qu'un homme devant lequel on aurait tué le flambeau pendant les ténèbres. »

En ce temps-là eut lieu la guerre de Corse, comme une couséqneuce des affaires d'Italie. Le roi pensait qu'en occupant celte île, les Français auraient le passage libre par la mer pour mener du secours en Toscane, ce qu'ils ne pouvaient faire autrement, pour ce que Gènes était à la dévotion tle l'empereur. Pour leur droit, ils le fondaient sur ce qu'elle était des terres de la seigneurie de Gènes, laquelle appartenait légitimement aux rois de France,

Ïiuisqu'ellc s'était donnée premièrement a maries VI, puisa Charles VIII et à Louis XII, et naguère à François I", lequel, dans tous les traités qu'il avait faits avec Charles V, s'était toujours réservé ses prétentions sur cette seigneurie. Avec cela, ils y étaient principalement sollicités par les instantes poursuites de Sanpiétro de Bastelica, qui avait de grandes intelligences dans le pays. Tout ce qu'd en avait promis se trouva véritable , la

{dus grande partie des Corses accourut à lui, es Génois abandonnèrent le port de la Bastie, Termes prit aisément Saint-Florent, et bientôt toute l'île se soumit aux Français. La guerre continua toujours sans interruption , mais avec des succès divers, jusqu'à la paix de 1 55"j.

Dans le Piémont , Brissac, désirant porter la domination du roi aux portes de Savone et de Gènes, prit les villes de Cèves et de Courteville, dont Ri« lielieu eut le gouvernement.

Celte année 1 555, naquit) dans le château de Pau, Henri de Bourbon, ce grand roi qui a sauvé la France, et qui, par sa vertu, a gagné la couronne qui lui était échue p.ir succession. Les Espagnols, voisins et ennemis mortels de Henri d'Albret, son grand-père, se raillant de lui, avaient dit autrefois, quand sa femme Marguerite mit au monde l'infante Jeanne, mère de notre Henri, « que la vache » avait engendre une brebis : » ils l'appelaient la vache, et son mari le vacher, à cause qu'il portail des vaches dans ses armes. Mais lui, voyant reluire quelque chose de grand dans sou petit-lils Henri, pensait bien avoir sa revanche, et leur disait eu leur montrant

ï FRANCE. [1555.]

cet enfant : « Voyez , à cette heure , la brebis a engendré un lion. »

H mourut trois souverains en la chrétienté : Maurice, duc de Saxe, prince généreux et sage, dans une bataille contre Albert, marquis de Brandebourg ; Charles, duc de Savoie, esprit doux et facile, mais faible et crédule, dans la ville de \ erceil; et Edouard, roi d'Angleterre, Agé seulement de treize ans, dans celle de Londres. Le bruit commun disait que son tuteur, Jean Dudley, duc de ^iorthumberland, lui avait donné le boucon ; ce qui n'était pas sans de grandes apparences, pour ce qu'on savait bien qu'il avait envie de faire tomber la couronne en sa maison, ayant fait épouser Jeanne, l'aînée des filles de Charles, duc de Suflolk, et de Maiie, sœur puinée du roi Henri VIII, à son fils appelé G il lord. Mais rien ne le convainquit pins visiblement de ce crime que le testament du jeune roi , qui déshéritait ses sœurs Marie et Elisabeth, et appelait à la couronne Jeanne de Suflolk, dont les vertus, en elfet, méritaient de régner, si le crime de son beau-père n'eût attiré la vengeance de Dieu sur sa tète innocente. Dès le commencement, le conseil d'Angleterre reconnut cette Jeanne pour reine; mais Marie, ayant la faveur des peuples, cl le bonheur de son côté, la contraignit, dans peu de jours, de lui laisser la couronne. Comme elle avait toujours reconnu la foi catholique, elle fit une révolution générale dans la religion ; en quoi, sans doute, elle eût beaucoup plus mérité de louange si elle y eut apporté plus de douceur, et que, par le conseil d'Espagne , elle n'eût pas persécuté sous ce prétexte ceux qui avaient eu quelque affection pour la paix, ou du zèle pour le bien de leur patrie, dont plusieurs se sauvèrent en France, où ils furent humainement recueillis par le roi. Quoiqu'elle eût déjà trente-huit ans, la reine Marie n'avait pas encore d'époux. Deux seigneurs anglais, Edmond de Pôle et milord Cortnay, tous deux du sang roval d'Angleterre, convoitèrent sa main. Mais, comme avec le sang elle avait aussi l'ame espagnole , et qu'elle ne considérait rien tant que les moyens de rendre sa domination absolue et redoutable à ses sujets, l'ambition, plus forte dans le cœur d'une femme que l'amour de sa patrie, la porta à choisir Philippe, fils de l'empereur, dont il lui semblait que la puissance la ferait régner à la baguette, par aessus les lois et les franchises du royaume ; tellement que, malgré les brigues contraires des Français et de leurs partisans, Philippe passa en Angleterre au mois de juillet, et l'épousa solennellement.

Sur ces entrefaites, le cardinal de Pôle s'élant entremis de la paix, ce fut une grande

joie parmi les peuples ; mais elle fut de courte durée. Quand ce vint aux conditions de l'accord, tous les deux princes étaient demandeurs, pas un ne voulait relâcher de ses prétentions. L'empereur souhaitait seulement une trêve pour laisser guérir ces profondes plaies que l'Allemagne s'était faites par ses propres mains, et pour donner le temps â la puissance des Pays-Bas de se joindre et se souder ave celle d'Angleterre par le mariage de son fils; tellement que le roi, connaissant le préjudice qu'il apporterait à ses allaiies de temporiser davantage, se résolut de l'assaillir dans ses pays sans plus différer. Il lit donc assembler ses troupes, et en fit troïs corps d'armée , l'un à l'entour de Saint-Quentin , l'autre dans la vallée de Laon, et le troisième à Mézières, pour tenir les ennemis en suspens de savoir par où il donnerait. L'armée française s'empara en peu de temps de plusieurs châteaux; mais, malheureusement, les Liégeois avaient perdu l'affection naturelle qu'autrefois ils avaient eue pour les Français, depuis que Louis XI les avait si vilainement abandonnés à la fureur de Charles de Bour-

f;ogne. D'ailleurs l'évèque qu'ils avaient pour ors, ayant usurpé l'évèché sur l'abbe de Beaulieu par la faveur de l'empereur, voulait, en reconnaissance tle cette faveur, que ses terres tinssent son parti. Pour cette raison donc, ou par leur brutalité naturelle, les habitants de Dinan répondirent au héraut qui les sommait «* que le roi de France et le duc » de Nevers s'approchassent à la bonne » heure, qu'ils leur arracheraient le foie pour » en faire un bon déjeuner. » Cependant l'armée du connétable, ayant par diverses feintes diminué la garnison de IVlarienbourg, vint tout à coup mettre le siège devant, et le canouna si chaudement, qu'il le contraignit de composer dès le troisième jour; dont le roi, ayant reçu la nouvelle, se rendit promptement dans son armée. Ayant pourvu à Marienbourg, il alla joindre le duc de Nevers, et en passant prit le château d'Agimont et celui de Château-Thierry sur Meuse, où il trouva tous meubles et les grains de la contrée ; eusuite il assiégea la ville de Bouvines, tandis que le duc de Nevers assiégeait celle de Dinan. Domines fut pi ise d'assaut, ses habitants tous passés au fil de l'épée ou pendus pour avoir eu l'insolence d'avoir tenu contre une armée royale. Dinan, étant beaucoup plus fort, eut moyen de faire sa composition; mais la bonté du roi avait facilement pardonné à ces insolents. Le château de Dinan , étant tout rompu à coups d'artillerie, capitula peu de jours après la ville. Le roi le fit démolir et raser Bouvines. Au partir de lâ, ayant passé la rivière de Sambre, U ruina tout le Hainaut,

LVHle ROI. 415

i sans que le duc de Savoie se présentât au devant avec l'armée impériale, comme il s'en était vanté, et brûla Mariemont, maison de plaisance bâtie par la reine de Hongrie, et la villede Bains, avec ce maguilique palais qu'elle y avait fait construire , décoré d'une infinité de peintures, de statues antiques etd'ouvrages de marqueterie. L'ancienne ville de Bavels, de l'antiquité et grandeur de laquelle les vieux chroniqueurs ont fait mille contes, souffrit pareille désolation. Ces incendies et ces destructions étaient fort éloignés de, son humeur ; mais il se croyait obligé d'honneur à prendre ainsi revanche de la ruine de son château de Folembray, et de ce qu'en ce même endroit les Flamands avaient, deux jours durant, exposé à l'insolence des gou jats un tableau du grand roi François son père : joint qu'il y avait une ardente haine entre lui et la reine de Hongrie, dont je ne sais pas le sujet, mais seulement que les soldats français avaient fait des chansons d'elle et de Barbanson, le plus beau seigneur de sa cour. De Hainaut il passa dans le Cambrésis, ruina le château de Crève-Cceur et fit le dégât autour de Cambrai. L'empereur s'étant rendu en personne dans son camp, le roi tenta toutes les bravades imaginables pour l'engager au combat ; et comme il vit qu'il perdait sa peine, il alla assiéger le château de Renty. L'empereur, averti de ce dessein, partit aussitôt d' Ai ras; et le roi, connaissant qu'il avait envie d'occuper l'autre coté de la rivière d'Aa où il y avait de grands bois, qui eût été un logement fort avantageux pour lui, d'autant que, s'il s'y fût fortifié une fois, il eût pu aisément jeter des vivres dans le château et les couper aux nôtres de tous côtés , commanda au connétable d'y passer le premier, et de s'y retrancher, faisant faire un pont de bateaux sur la rivière, pour avoir plus facile communication d'un camp à l'autre. Cela fait, il commença â battre le château avec grand bruit d'artillerie pour émouvoir le courage de l'empereur, lequel, enfin, poussé de honte et de regret de voir perdre celte place, dont la ruine lui semblait être celle de cette haute réputation qu'il avait élevée avec tant de peine depuis trente-cinq ans, se résolut , malgré tous ses capitaines, d'essayer la fortune, et se vint loger sur le haut d'une plaine qui est entre le village de Mnrque et le château de Fouqueml>erghe que les nôtres tenaient, il y avait au dessous un vallon large de cent cinquante pas et , pour le moins, creux d'autant, qui séparait les deux armées. De l'autre côte il y avait une vallée ou court le ruisseau qui fait un marais à main droite du château, et un bois â la gauche entre les Français et les ennemis. L'empereur avait defsein de l'oc-

cuper pour les empêcher d'aller à l'assaut, et les contraindre à coups de cation de déloger de là. Le duc de Guise, ayant bien prévu cet inconvénient, y mit trois cents arqurbusiers qu'il cacha dans de petils cavains, taisant paraître uue centaine de corselets à découvert, afin d'engager les ennemis à donner dans l'embuscade. En effet, quelques compagnies allemandes ne manquèrent pas d'y donner et y furent presque tous enveloppées. Mais l'empereur, délibéré de gagner ce bois à quelque prix que ce fût, afin de secourir la place, ne voulut plus s'amuser aux escarmouches, mais se détermina à combattre de toutes ses forces.

Cependant les ennemis s'étaient tellement avancés qu'ayant mis tout à fait les nôtres hors du bois, leurs arquebusiers commençaient à sortir au front ae notre premier bataillon, et leur» retires s'étaient aussi ap-

S roches à cent pas de notre cavalerie. Le duc c Guise, les voyant si près, donna le signe au duc de Nemours de charger sur l'un des coins de ces gros escadrons avec son régiment de cavalerie, et commanda à sa compagnie de gens d'armes et àcelle deGaspard de Saulx- Tavaunes de donner sur l'autre. Après le premier choc, qui fut fort furieux, les nôtres ayant perdu leur vigueur, comme il leur arrive presque toujours, les reitres, qui ne commençaient qu'à s'échauffer, les repoussèrent vivement et en tuèrent grand nombre des plus vaillants, entre autres le jeune baron de Curton; si bien que, pensant déjà avoir la victoire, ils s'écartèrent de côté et d'autre pour faire des prisonniers. Mais le duc de Guise et Tavannes ayant réuni leurs tioupes, et le duc d'Aumale, qui conduisait la cavalerie légère, s'étant joint à eux, ils les rechargèrent tous d'un front avec telle impétuosité qu'ils les ouvrirent et les enfoncèrent, les poussant toujoursen arrière, jusqu'à tant qu'ils eussent euxmêmes rompu le bataillon de leurs Allemands. Et lors le duc de ftevers, qui avait son régiment de cavalerie le long du coteau devers Renty, passa entre le bataillon de nos Allemands et celui des Français, et donna si vigoureusement dans l'arquebuserie espagnole qui était hors du bois, qu'il la mit en déroute en l'abordant. L'amiral, qui s'était mis à pied devant le bataillon des Français , détacha quelques arquebusiers afin de poursuivre la victoire, et la cavalerie légère les menait toujours battant ; de soile qu'il s'en lit un grand carnage dans le bois et dans le vallon. Le duc de Savoie et de Gonzague, tâchant de rallier leurs gens, furent si pressés qu'ils ne se purent sauver autrement qu'en se jetant dans le fort du bois, où Gonzague, s'étant égaré de frayeur, tournoya toute la nuit et fut tenu

pour mort dans le camp de l'empereur. Le chancelier Granvelle, qui était veim là pour avoir le plaisir du combat, s'étant fourré dans quelque tanière, au travers des ronces et des épines, apprêta bien à rire à l'empereur même, lorsqu'on le vit revenir le visage et les mains toutes déchirées; ce qui ne lui fût pas arrivé s'il se fût tenu dans son oratoire à dire son bréviaire. Si les Français, dans la chaleur de ce bon succès, eussent passé le vallon, ils eussent trouvé l'armée impériale merveilleusement effrayée cl l'empereur même qui méditait la fuite; mais il sembla à nos chefs qu'il n'y avait pas assez de jour pour une si grande entreprise, car le soleil se couchait ; et possible que Montmorency, comme ses ennemis lui ont reproché depuis, n'en dissuada le roi que par jalousie qu'il avait contre le duc de Guise son rival, à qui on eût attribué l'honneur de cette victoire, pour ce qu'il lui avait donné le branle. Les Français gagnèrent dixsept drapeaux de gens de pied et cinq cornettes, et comptèrent dix-huit cents des ennemis morts sur le champ, où ils demeurèrent toute la nuit sous les armes. L'empereur voulait se retirer pendant les ténèbres, en danger de perdre son bagage; et le roi était d'avis de l'attaquer sitôt que le jour aurait commencé à poindre'; mais les hardies remontrances de Gonzague rassurèrent l'empereur et lui firent prendre une résolution plus honorable que sûre de demeurer dans son camp; de telle sorte que le roi, ayant appris qu'il continuait de s'y fortifier, et que les retranchements étaient déjà en état de défense, se refroidit aussi de sa première ardeur, et continua de batlre le château, pour l'exciter derechef à en sortir. Or, la disette des vivres étant grande dans son année, et plus encore la mortalité causée par les chaleurs ; avec cela, connaissant bien qu'il ne pourrait ni forcer l'empereur de venir au combat, ni prendre le château, tandis qu'il serait retranché si pioche de lui, il se contenta des avantages qu'il avait gagnés et leva son camp; mais auparavant il lui manda par un héraut qu'il ne décampait pas par aucune crainte qu'il eût de lui, et qu'il l'attendrait quatre heures entières en ordonnance de bataille sur le même champ où il l'avait déjà vaincu. Ce qu'ayant fait ponctuellement, il mit le feu à tous les villages d'alentour > jusqu'à deux cents pas de son camp; puis il se retira au petit pas, tournant visage de fois à autre, sans que personne parût.

En cette sorte, aucun des deux partis n'ayant de l'avantage, tout l'effort de la guerre tombait sur les pauvres paysaus ; mais, en ■ Italie, le bonheur penchait du côté des Espagnols. Le duc de Florence, non pour aucune