CATHERINE

Médicis, son aïeul, et, en effet, elle était petite-nièce de Léou X, fille unique de Laurent de Médicis, duc d'Urbin , et de Madeleine de la Tour, issue de la maison de Boulogne, comtesse d'Auvergne et de Lauraguaîs et dame de la Tour. Le* noces en furent célébrée» à .Marseille, l'an i533 : Clément VU lui douna 100,000 écus en dot, et lui promit de lui en fournir tous les ans 3o,ooo, moyennant lesquels elle renonça à l'hérédité paternelle. Seize ans après, le dixième jour de juin de l'an i54<7, elle fut couronnée dans l'église de Saint-Denis en Fiance, et, a quelque temps de là, elle fit son entrée avec le roi son époux dans la ville de Paris. Lorsqu'il entreprit le voyage d'Allemagne, d l'établit récente en son absence, et, durant son règne, lui fil part du secret des plus grandes affaires. Mais comme ceux qui gouvernèrent son esprit rengagèrent dans les voluptés afin de le posséder, elle vit partager ses affe ctions avec ses rivales, spécialement avec b Yalenliuois, avec laquelle sa prudence sut si bien s'accommoder, qu'elle ne donna jamais sujet à son mari de s'aliéner entièrement d'elle. La suppression de ses mois l'ayant rendue stérile près de dix ans, elle se vit, durant ce temps-là, peu ronsidérée ni de lui, ni des Français, et même souvent en danger d'être répudiée, n'eût été l'affection particulière du roi son beau-père, et les bons offices que lui rendit le connétable auprès du dauphin. Mais le temps et 1rs remèdes «le Fernel, premier médecin du roi, ayant ôlé les causes qui l'empêchaient de concevoir, sa fécondité la fil triompher de la mauvaise volonté de ses ennemis, et lui acquit l'affection des peuples et l'estime de la cour, qui la regardaient après cela avec admiration et respect, comme un bel arbre toujours chargé de fleurs et de fruits ; car. comme elle avait été stérile dix ans, aussi, en dix autres ans, elle produisit dix enfants, cinq lils et cinq filles, savoir : François, Louis, Charles, Henri, François, Elisabeth, Claude, Marguerite, Victoire et Jeanne. Le premier, le troisième et le quatrième des lils régnèrent l'un après l'autre ; le second mourut au berceau; le cinquième , duc d'Alençon , de Ihabant et de plusieurs autres terres, ne passa point l'âge de trente ans et ne fui point marié. Elisabeth fut la troisième femme de Philippe , roi d'Espagne, dont elle n'eut point d'enfants; on la nomma communément Elisabeth de la Paix, pour ce que son alliance servit de prétexte à faire la paix entre les deux couronnes. Claude épousa Chai les, duc de Lorraine, d'où provinrent trois fils et trois filles. Marguerite fut donnée, par son frère Charles IX, à Henri, prince de Navarre, lequel, étant parvenu à la couronne de France, fit dissoudre ce 111a-