PERE DU PEUPLE

Louis, chef de la maison d'Orléans, descendoit de Charles V, son bisaïeul. Il éloit dans sa trenle-sixième année. Le premier mol» pour ainsi dire, qu'il prononça en montant sur le trône, ne sera jamais oublié : on Texhortoit à se venger de la Trémoille, qui, après l'avoir pris à la bataille de Saint-Aubin , avoit insulté à son malheur ; il répondit : « Un roi » de France ne venge point les querelles d'un y* duc d'Orléans : si la Trémoille a bien scm j» son maître contre moi, il me servira de même • » contre ceux qui scroient tentés de troubler » l'Etat. » Ses plus grands ennemis fuirent maintenus dans leurs pfaccs. Le prince d'Orange, après avoir long-temps partagé ses disgrâces, avoit eu avec lui, au siège de Novarre, une querelle si vîve,.qu^on étoit assez difficilement par^nenu à prévenir un duel entre eux. Cependant il connoissoit si bien le caractère du prince , qu'il ne balança point à lui demander ce qu'il n'avoît osé solliciter sous le règne précédent : c'étoit le rétablissement des droits de souveraineté dont sa principauté avoit long*temps joui, et auxquels son père,

prisonnier de Louis XI, s'étoit vu contraint 149^^. de renoncer. Louis ne répéta pas môme le prix de cette aliénation forcée. En vain le parlement de Grenoble , sous le ressort duquel on avoit mis cette principauté, voulut faire valoir des titres antérieurs à l'acquisition de Louis XI, le roi , ne trouvant pas ces titres aussi évidens que le droit qui résulte d'une possession tran*quille durant plusieurs siècles, imposa silence à son parlement. Le duc et la duchesse de Bourbon (monsieur et madame de Beaujeu) , persécuteurs du duc d'Orléans les premières années du règne de Charles, s'étoient enfin réconciliés avec lui , mais non pas entièrement et de leur franche volonté; ilsavoient une fille unique dont la destinée dépendoit entièrement de la clémence et de la générosité de Louis. Le père de Susanne (c'étoit son nom) avoit stipulé, en se mariant, qu'au défaut d'enfant mules, tous les biens, qu'il laisseroit, appartiendroient à la couronne. Monsieur et madame de Beaujeu supplièrent le roi de vouloir bien déroger à cette clause, du moins quant ^u duché de Bourbon. Ayant obtenu cette première grâce, ils cherchèrent, de plus, dans la suite ^ obtenir pour leur fille la perspective de tous les autres biens dont ils étoient en possession, en propQsant son mariage avec le duc d'Alen«

102 HISTOIRF. DF FRANCE.

1498. çon , premier prince du sang. Louis y consenlit encore , et le mariage fut arrêté. Mais les fils de Gilbert de Bourbon-Montpensîer, héritiers de la maison de Bourbon après la mort de leur oncle, s' étant opposés aux clauses du contrat, Louis respecta leurs droits, et s'occupa d'un autre établissement pour le dUc d' Alencon. Susannc conserva néanmoins Theritagc de ses pères en épousant Charles de Bourbon-Mon tpensier, son cousin-germain, et par la stipulation, qui fut faite dans le contrat de mariage, d'une donation mutuelle de tous leurs droits. Entre ceux qui s'étoîent le plus vivement déclarés contre Louis, étoit René, duc de Lorraine. Toutefois il fut invité au sacre; maÎ3 il crut y avoir été reçu avec froideur, et se retira sans prendre congé. Le roi le fit prier de revenir à la cour, et le traita de manière quMl se crut à la veille d'obtenir la possession du comté de Provence. On convint à la vérité de part pt d'autre de s'en tenir à la décision d'un certain nombre de commissaires respectivement choisis. Les droits de la couronne furent trouvés incontestables, et le duc, convaincu de la bonne foi de Louis, enga|<gea ses enfans à ne plus élever de prétentions sur la Provence.

Lps excellentes qualités du roi et ses intenr

LOUIS XII. io3

lions paternelles à Tégard de son peuple furent 1498. secondées par son premier ministre. Depuis la mort de Dunois > George d'Amboise avoit toute sa conBarice. La fortune de sa famille est un événement très-rare. Il avoit huit frères et huit sœurs ^ trois de celles-ci eurent des abbayes, et les autres des époux sortis des meilleures maisons du royaume : le sort des garçons ne fut pas moins illustre. George , lavant-dernier» ou le dernier de tous, élu évêque de Montaubah au sortir de Fcnfance , puis devenu aumônier de la cour , s'attacha au duc d'Orléans. Dans la querelle de la régence , il avoit formé un complot pour faire enlever Gharles-VIII par ce prince. La trame ayant été découverte, il en fut quitte pour la prison; la cour de Rome obtint sa liberté. Il contribua beaucoup à celle du duc d'Orléans , détenu^ à Bourges, après la bataille de Saint-Quentin , fut à la fois archevêque de Rouen et lieutenant-général de Normandie. Il suivit le duc d'Orléans en Italie , et passa pour lui avoir suggéré toutes les démarches qui déplurent à la coiu*. Louis, dès qu'il fut monté sur le trône , lui confia la direction suprême des affaires. Philippe dq^ Comines sembloit avoir autant de droit que personne à entrer au moii^^ians le conseil : il avoit rendu

tô4 HTSTOIBE DE FnANCE.

1498. de grands services à TEiat, et langui neuf moi?» dans une cage de fer, pour s'être trop ouvertement déclaré en faveur du duc d'Orléans. Mais la supériorité de ses lumières et la trempe, de son esprit excitoient l'envie ou la haine de ceux dont il aspiroit à être le collègue. Reçu froidement par le monarque, il passa le reste de sa vie dans la retraite , et y composa les Mémoires que tout le monde connoît.

On fit peu d'attention à son mécontentement. Un plus grand intérêt occupoit les esprits. La politique du cabinet regardoit avec raison l'union irrévocable de la Bretagne à la couronne comme essentielle à l'intérêt du royaume. Le contrat de mariage du roi stipuloit que, s'il mouroit le premier sans postérité, sa veuve ne pourroit se remarier qu'à son successeur, s'il vouloit et pouvoit l'épouser , sinon , au plus proche héritier de la couronne. Mais Louis XII étoit marié , et le premier prince du sang, François d'Angoalême, encore dans l'enfance. Anne Touloit retourner dans son duché; nulle raison légitime de la retenir. De retour dans ses Etats, et en relation avec toutes les puissances , elle pouvoit, malgré les dispositions de son contrat, ne pas se croire tenue de renoncer pour un se-» cond mariage à sa propre Tolonté. Ses sujets »

LOUIS >CII. fOJ

et les souvoraîns de TEurope poavoient coa- 149a. courir à briser ce lien , et la Bretagne cchappoit à la France vie seul moyen de la retenir eloit le mariage du roi avec la reine douairière. Mais celui qu'il avoit contracté depuis plus de vingt ans, subsistoit encore , et il n'avoit jamais eu qu'à se louer de son épouse. Cependant le penchant que la reine douairière et lui avoient eu autrefois Turï pour l'autre se réveilla , etLouisassurédu consentement d'Anne, au cas où il pourroit être dégagé de ses liens, exposa dans son conseil les raisons qu'il croyoit avoir de regarder son mariage comme nul. On fut d'avis de demander au pape des commissaires pour entendre les deux époux ; ensuite on laissa partir Anne pour son duché ; mais on retint par précaution Nantes et Fougères, regardées comme les deux clefs de la Bretagne. Le pape Alexandre VI, qui devoit nommer la commission dont on avoit besoin , désiroit alors la protection de la France pour ses enfans , et son intérêt fut toujours Tunique règle de sa conduite. Il fut charmé de cette oeca* sien d'obliger le roi , et désigna pour commissaires, d'abord Louis d'Amboise, évêque d'Albi, frère du premier ministre, et qui éloit en même temps général d'armée , lieutcnapt de trois provinces pour le roi , et grand

106 HISTOIRE DE FBANC£«

f% Il —^11»

349i(. politique; il y joignit l'évéque de Ceuta, son nonce à la cour de France , et Philippe de Luxembourg , cardinal « évoque du Mans. Ces prélats s^associèrent trois ecclésiastiques du second ordre , plus versés qu'eux dans h^s affaires de cette nature, établirent leur tri-» * bunal a Tours, et sommèrent la reine d'y coniparoitre. Le procureur du roi établit quatre moyens de nullité : i"". la parenté au quatrième degré ; 2!". Taffinité spirituelle au second degré, Louis XI, père de Jeanne, ayant été le paiTain du duc d^Orléans ; affinité qui, avant le concile de Trente , étoit un empêchement au mariage; 3"". la violence de la part du père de la princesse , et le défaut de liberté de la part de 1 époux; 4°- '^s vices corporels de la princesse , qui s'opposoieiit à sa fécondité. Jeanne répondit aux deux pre« miers inoytîns , qu'il étoit impossible que sa famille n'eût pas demandé des dispenses si elles avoicnt été nécessaires , ou qu'on lui eût refusé ce qu'on accordoit à tout le monde; au troisième, qu'elle n'étoit point un parti si fort à dédaigner qu'on eût été contraint d'user de violence pour lui trouver un mari; que durant tout le règne de Henri VIII , le duc d'Orléans navoit plus de motifs de contrainte, et qu'il n'avoit cessé «de la traiter en épouse; quant

LOUIS XII. IQ7

au quatrième , ellcsoutenoit qu elle étoit très- 149b. capable d'avoir des enfans, que le mariage ctoit consommé, qu'en général les deux époux n'avoient eu depuis vingt ans que le même lit , comme la même table. Les deux premiers motifs furent écartés par la représentation d'une dispense ; le troisième , par la considération que la consommation du mariage et . vingt ans de co-habitation volontaire a uroîent tout validé. Il ne rcsloit donc que le quatrième motif, Timpuissance de Tépouse. Jeanne alléguoit non seulement que le roi avoit usé de tous ses droits de mari , mais s'étoit félicité publiquement de la satisfaction qu'il y avoit trouvée. Le procureur du roi demandoit une visite par des sages-femmes, ou, si la reine y répugnoit , par quatre damesde la cour. Jeanne protesta qu'elle préféreroit la mort k c^ttc humiliation. Des témoins furent entendus, et ne firent qu'embrouiller l'affaire. Enfin , 1^ reine , pour terminer cette odieuse procédure, composa unMémoiri! justificatif, et pria les commissaires d'interroger le roi sur chacun des articles qu^il contenoît, et de juger sur ses déclarations. Louis se soumit avec beaucoup de peine à cet interrogatoire , prêta serment , pi répondit aux questions qui lui furent faites. Après quoi i!s prononcèrent la nullité du ma-

I08 niSTOIRE DE FRANCE.

1498. riage. La reine reçut celte nouvelle avec calme. £lle alla finir ses jours à Bourges, oh «lie fonda un nouvel ordre de religieuses sous le nom d'Annonciadés.

Le roi n^avoit pas attendu la cassation de son premier mariage pour solliciler à Rome les dispenses nécessaires à un second avec Anne sa parente. Il avoit en ménic temps demandé un chapeau de cardinal pour son premier ministre. Lé pape avoit tout accordé, et chargé d^nne commission si agréable sob fils^ César Borgia, qui,' ayant abdiqué la pourpre romaine, désiroit de trouver un établissement à la cour de France. Il remit sur-le-champ le chapeau à George d*Amboisc , et feignit que la bulle de dispense n'étoit pas encore expédiée , afin d'avoir le temps d'obtenir ce qu'il désirait pour lui-même , et ce qu'il craignoit de se voir refuser, quand on n'auroit plus he^ soin du Saint-Siège- L'évéque de Ceuta informa le conseil de l'existence de la bulle, et les théologiens décidèrent que cette connoissance suffisoit pour que le mariage fût con* tracté valablement. Alors, Borgia remit la bulle qu'on ne lui demandoit plus ; mais il fit empoisonner le malheureux prélat qui avoit déconcerté sa ruse. Le mariage du roi se fit à Nantes. La duchesse Anne profita de rasçeri«

iDiTis xri. 109

dant qu^clle avoît sur les volontés de Louis i^, pour en arracher des conditions désavantageuses à la France, et qui conlrarioient essentiellement la politique du cabinet, en écartant la réunion de la Bretagne à la couronne. Elle stipula qu^après sa mort, le second fils, ou à défaut d'enfant mâle , la seconde fille qui naîtroit de son mariage , auroit le duché de Bretagne; que, s'il n'en provenoit qu'un enfant, la clause seroit accomplie dans sa descendance. Cette union fut célébrée h Paris par de grandes fêtes ; mais on plaignit la reine répudiée. Les prédicateurs , dans ce siècle , prenoient les plus grandes licences , même envers les souverains; plusieurs déclamèrent contre tout ce qui s'étoit passé. Louis le sut , et ne s'en vengea qu'en faisant le bien. L'usage étoit de payer au nouveau monarque un subside extraordinaire pour les funérailles de son prédécesseur, et les frais de son couronnement. Louis n'exigea rien , et diminua même les impôts. Toutes les branches de l'administration furent améliorées : d*abord , la police des troupes ; le paiement de leur solde fut assuré de manière à ne leur laisser aucun prétexte de pillage ou d'indiscipline ; les monnoics furent refondues, et c'est sous ce règne qu on commença d'y graver plus ordinairement l'cfBgie de nos rois. Nous n'analyr

I lO HISTOIRE DE FRANCE.

"TT^ scions point la célèbre or^onnaiîce de cette année sur les bénéfices y les ti^iliunanx , la police. Tous ces objets ayant changé plusieurs fois de forme depuis le quinzième siècle , le détail de cette ordonnance qu^on peut voir dan$ le Recueil de Néron, ne présente aujourd'hui que peu d^intérét. Il faut néanmoins remarquer Tarticle 4o de cette loi : Louis y déclare que si par imporiuniié ou autrement il donnoit des lettres en faveur de quelqu'un qui eût acheté un office de judicature , le chancelier ne doit pas les sceller, et que, s'il le faisoit néanmoins, les juges ne doivent pas y obéir , quelque commandement ou lettres itératives qu'ils pussent recevoir du roi. Aucune des salutaires réformes opérées par le roi n'excita de murmures, si ce n'est de la part de l'Université, qui ne put souffrir celle de quelques abus révoltans qui s'étoient glissés parmi ses privilèges. Le roi ayant aboli ces abus par un édit , elle ferma ses écoles , et défendit toute prédication dans les chaires de Paris, jusqu'à la révocation de la loi qui lui déplaisoit. Les prédicateurs, chargés de notifier au peuple cette interdic* lion, se déchaînèrent contre le gouvernement, sans épargner même le monarque. 11 y avoit alors environ vingt-cinq mille étudians, la plupart en état de porter les armes ; en y

Joignant leurs damesliqucs , ils pouvoient com- i^gs. poser une troupe capable de commettre beaucoup de désordres. Le roi accourut à Paris , traversa le quartier de TUniversité à la* tête d'une troupe impo&ante, armée de toutes pièces, et la lance en arrêt. Tout rentra dans Tordre. Un des esprits les plus échauffés, Slandonk, principal du collège de Montaigu, fut seul puni. Le parlement prononça contre Lui un exil perpétuel. Quelques années après, le roi, apprenant que cet homme emporté avoit un grand fond de vertu , qu'il consacroit une belle fortune à des œuvres de bienfaisance , fit rapporter Tarrêt rendu contre lui, et le rétablit dans ses fonctions.

Nul règne n'eut été plus heureux, si le yoi 1499. n'avoit eu des intérêts à démêler hors de ses Etats ; mais des prétentions bien fondées Tappeloienten Italie, llenavoitsur le royaume de Naples , sur la Sicile , comme roi de France, et, en cette qualité, substitué à ceux de 1^ maison d'Anjou ; comme petit-fils de Valentiné Visconti , il en avoit encore de plus évident sur le M ilanois, usurpé par les Sforce. A la cérérn^nie de son sacre, il avoit pris avec le titre de roi de France, ceux de roi de Naples, de Sicile , de Jérusalem , et de duc de Milan* Les circonstances n'étoient pas favorables pour lea

H2 HISIOIUE DE FKAXCE.

1499. ^^^^^ valoir. L'empereur Maximilieo , son fils Tarchiduc d'Autriche, souverain de Paysr Bas , les rois d'Angleterre et d'Espagne , la plupart des puissances d'Italie, étoicnt ligues pour s'opposer aux progi'ès de la France f il est vrai qu'aucun n'osoit se dédarer le premier ; nul ne vouloit attirer sur soi le principal fardeau de la guerre. Enfin cependant , Maximilien poussé par les conseils de Ludovic, el surtout déterminé par des avances d'argent que luifaisoit cet usurpateur, et par des promesses encore plus considérables, pasôa le Rhin , et entra en Bourgogne; mais à peine les troupes françoises s'y furent-elles montrées qu'il s'enfuit : cette misérable tentative fut bientôt suivie d'un accommodement entre la France , Maximilien et son fils.

Trois jours après , Louis fit avec Ferdinandle-Catholique un traité de ligue offensive, par lequel, sans altérer ses droits sur le.Roussillon, il obtenoitune entière neutralité relativement à l'Italie. Il crut avoir fait un arrangementfort avantageux ; Ferdinand , de son côté , qui nV voit dessein d'y tenir qu'autant qu'il conviendroit à ses intérêts , et qui craignoît de perdre une seconde fois le Roussillon , voyoît avec joie que toutes les forces de la France alloient StC porter en Italie, et se di'^po^oit à trahir

LOUIS xn. îî3

iiOuis sous le voile de l'annitié. Le traité d'E- 1499. tapies, fait avec l'Angleterre , fut aussi ratifié jiar le monarque françois. Enfin , il resserra de plus en plus Talliance quîil avoit avec la Suisse , en guerre avec Maximilien ; en sorte que la situation de TEurope qui contrarioit •ses vues sur le Milanois et le royaume de Waples , parut tout à coup prendre un aspect différent.

Du côté de Tltalie , les apparences étoient également séduisantes. Les petites puissances qui la partageoient, s'étoient réunies contre les François lant qu'àvoit duré l'invasion ; dès qu'ils Teurent évacuée, la défiance et la jalousie , qui les armoient les une^ contre les autres , reprirent toute leur force. Pise étoit le sujet de leur discorde. Ludovic Tavoit engagée , au temps de l'expédition de Charles VIII , à $e révolter contre les Florentins , dans l'espoir dé s'en rendre maître lui-même à la faveur des troubles qui agitoient Tltalie. Charles avoit , à son insu , secondé les vues de cet ambitieux , en faisant de Pise une ville libre. Il se repentit ensuite de ce mauvais office rendu aux Florentins, les seuls fidèles alliés qu'il eût en ■Italie ; il voulut leur restituer Pise, et ne fut pas obéi par ses propres officiers. Les Florentine prirent le parti d'assiéger cette ville. Les Vé-

Il4 HISTOIRE DE FRANCE.

'499- nitiens et Ludovic vinrent à son secours; ib cherchoient mutuellement à s'en emparer. Le» premiers , ayant fourni plus de moyens de défense, sembloîent devoir rester les maîtres de la place. Ludovic eût mieux aimé, s'il ne pouvoit se saisir de Pise, qu'elle demeurât aux Florentins , moins puissans que les Vénitiens ; il fit sentir à ses voisins le danger de souf&iT cet agrandissement de Venise, et offrit même d'aider Florence à la combattre. Mais tout ce qui venoit de sa part étoit sSuspect. Le fameux Savonarole , qui aimoit singulièrement les François , traversoit tous les projets de Sforce. Celui-ci, n'ayant pas de moyens personnels pour le combattre, pressa le pape de punir ce moine qui ne prêchoit, en général, que sur la dépravation de la cour de Rome et la nécessité d'une réforme générale; Alexandre n'y étoit que trop porté de lui-même ; mais il ne put y réussir. L'envie opéra ce que le Saint- Siège et le duc de Milan n'avoient pu faire. Un cordelier , jaloux de la réputation .des domina-* cainsy déclama en chaire contre Savonarole et ses prophéties : une dispute acharnée s'éleva entre les deux ordres institués par saint Fran« çois et saint Dominique ; il en résulta line émeute populaire. Savonarole fut traduit devant les magistrats; il avoit voulu donaer.^

LOUIS XII. Il5

ï*iorence un de ses amis pour souverain, et 1499. entrepris déjouer le rôle qui réussit dans la suite à Luther : il fut pendu avec deux de ses disciples^ Après sa mort , Ludovic s^entendit avec les Florentins, et s'engagea de leur rendre Pise ; mais, n'osant d'abord se déclarer contre les Vénitiens après les avoir le premier appelés au secours des Pisans, il attira dans ses vues le pape et Frédéric , roi de Naples. Les Vénitiens se virent forcés d'accepter la médiation du duc de Ferrare, bca^-père de Ludovic , touchant la querelle qu'ils avoient avec Florence , et en conservèrent un vif ressentiment.

Des ambassadeurs françois arrivèrent à Venise dans ces circonstances , pour engager cette république à une alliance avec leur maître, et lai offrir en récompense la ville de Crémone avec son territoire, des places et des domaines situés sur TAdige. Les sénateurs les plus sensés opinoient à refuser ces offres , et à fermer l'entrée de l'Italie auœ Barbares ; c'est ainsi qu ils nommoient les peuples occidentaux. Ceux qui étoient opposés à Ludovic prétendirent qu'il D'y avoit pas d'ennemi plus dangereux , et qu'il falloit, pour s'en délivrter, saisir Toccasion qui se présentoit; que les François, si belliqueux, ne savoient ni former des établissemens,

ii6 HISTOIRE i)E frange:

:499. ni conserver une conquête ; que letir caractère? i antipathique avec celui des Lombards, occa? sîonneroit bientôt des révoltes dans le pays ; que le reste de l'Europe verroit avec déplaisir Tagrandissement de la France , déjà trop puissante ; que Louis seroit contraint , pour défendre ses propres Etats , de délaisser le Mîlanois , qui alors tomberoit , comme de luimême , au pouvoir de Venise ; qu'il falloitdonc accepter Palliance proposée : ce dernier avis prévalut.

Louis traita également avec le pape. Le second des fils du Saint-Père, César Borgia, évêque , cardinal , revêtu d'un grand nombre de bénéfices, s'étoit ennuyé de sa profession peu conforme à son caractère , et trouvant dans son frère aîné, le duc de Candie, un obstacle à son avancement dans le monde , Tavoit fait assassiner. Le pape , quoiquHl aimât tendrement ce fils , loin de punir Fassassin , lui conféra toutes les charges qu'avoit possédées son frère, et le dégagea de Tétat ecclésiastique qu'il avoit embrassé. Ce monstre aspiroit à une souveraineté. Pour gagner le père , le roi de France procura au fils le mariage de Charlotte d'Albret , fille d* Alain , et sœur du roi de Navarre, lui donna une dot Considérable ^ à répoux de très-belles terres, des pensions.

w.'mtm

tine compagnie d'ordonnance , et promit de 1499/ lui prêter, après là conquête du Milanois» des troupes pour- dépouiller quelques uns des vicaires de TEglise , dont les possessions lui formeroient une souveraineté sous la mouvance du Saint-Siège. La France voulut aussi s'assurer d^s Florentins ; mais ^ réconcilies de bonne foi avec Ludovic , ils refusèrent d'entrer dans une ligue coBti*e lui. Il ne falloit plus que de Targent pour commencer l'expédition du Milanois. Le cardinal d'Amboisé proposa de vendre les offices des finances : Louis ne s^ prêta qu'à regret. On dit même qu'il rendit dans la suite les sommes qu'il avoit reçues par cette voie, et rétablit les choses sur Tancieii

pied*

Dès que l'argent fut prêt, on se mit en

marche* L'armée se composoit de neuf mille six cents chevaux et de treize mille fantassins. Ludovic fut trahi par tout le monde , et son dacbé conquis en vingt jours. Louis » qui s'étoit attelé à Lyon, vint prendre possession de sa conquête. Une révolution si subite changea entièrement la face de Tltalie. La plupart des puissances de cette contrée vinrent se mettre sous la protection du roi. Les Florentins eurent quelque peine à obtenir qu'il se réconciliât avec eux ; mais com^le il avoit besoin de leurs'

Il8 HISTOIRE DE FRANCE.

j4^ forces et de leur argent pour la conquête de Naples qu'il méditoit déjà , il leur rendit ses bonnes grâces , et leur promît de les remettre en possession de Pise. Il y eut à cet égard un traité utile à la France, et qui ne pduvoit alarmer les puissances neutres.

Il n'en étoit pas de même de celt î que le roi avoit fait avec le pape au profit dje César Borgîa, et pour Texécu lion duquèlil falloit attenter aux possessions des vicaires de l 'Elglise. Il faut expliquer sommairement en quoi elles consisloient. Nous avons vu que l'Italie principalement étoit déchirée par deux factions ^ nées de la longue querelle de l'empire et du sacerdoce; celle des Guelfes, qui défendoît la cause du pape, et celle des Gîbeliiis,. qui xnaintenoit les droits de l'empereur. Des torrens de sang furent répandus , et , à la fin , les chefs de faction les plus puissans ne combattirent plus ni pour l'empereur, ni pour le pape» maïs pour leur propre intérêt. Ceux* qui parvinrent à subjuguer leur patrie, pour colorer leur usurpation , s'adressèrent , les uns à Tempereur, les autres au souverain pontife , ctT, moyennant une légère redevance, obtinrent Tinvestiture des places dont ils s'étoient rendus les* maîtres. Sous le titre de vicaires de Vempire ou de l'Eglise , ils étoient indépen-

LOUIS XI r. M g

dans. A l'exemple des vicaires , les barons de ,439^ Rome devinrent aussi de véritables souverains. Par là se trouvoit comme anéantie la puissance des papes. Louis agissoit contre sort intérêt , en travaillant à troubler cet ordre de choses , et en alarmant des propriétaires dont il a|loit se faire des ennemis irréconciliables. En se retirant dans ses Etats, il laissa au duc de Valentinois des troupes et beaucoup d'artillerie, pour aider ses projets d'usurpation.

Ce duc, joignant les troupes de TEtat ecclé- iSoo, siâstique à flilles du roi, prit Immola et Forlî. Il marchoit à Pesaro , lorsqu'une révolution subite rappela les François à la défense du duché de Milan. Ludovic s'étoit retiré à la cour de Maximilien.Jl en obtint la permission de lever trois mille cavaliers; et les Suisses, malgré leurs engagemens avec la France, con-^ sentirent qu'il en emmenât huit mille de leur pays. Ludovic étoit rappelé en Italie par les invitations de presque tous les vicaires , non seulement de l'Eglise , mais de Tempire , qui ^ se croyant tous destinés à devenir la proie du duc de Valentinois, ofTroient à l'usurpateur du Milanois de partager sa fortune dès qu'il reparoîtroit au-delà des monts. Ils avoient dans toutes les villes de ce duché des émisaires secrets qui les poussoient à la révolte

iSoo. Les libertés que les François prenoîent avec les femmes avoient excité du mécontentement. Le gouverneur que Louis avoit laissé dans le Milanois acheyà de soulever les esprits. C'étoit Trivulce , né dans ce ^îays, excellent capitaine, mais peu propre à commander une province. Il étoit impérieux, violent et opiniâtre. Long-temps persécuté comme chef des Guelfes, à son tour il humilia la faction des Gibelias, qui comprenoitla.plus grande partie de la noblesse. Les premières étincelles de la sédition éclatèrent à Milan ; TrivWce accouml sur la place, et, tirant un poignard , en étendit à ses pieds les principaux auteurs. Ludovic, informé de ces mouvemens , marcha vers le Milanois. Trivulce s^adressa aux Vénitieiis, qui, ayant. partagé la dépouille de cet ancien duc de Milan, dévoient être les premiers à le repousser. Mais déjà ils craignoient plus le voisinage des François que celui de Sforce. Aa lieu de les aider, ils démolirent le fort, de Pizzigitone, dans le Milanois, qu^ils trouvoieni trop voisin de leur frontière. Pour comble de malheur , la division se mit entre lés géniéraux du roi. Le comte de Ligni, qui étoit avec ' Trivulce à Milan , fe sc'para de lui, ainsi que ceux qui lui étoient attachés, et se rendit à Côme. Il y apprit que Bellînzone s^toit ré-

voltée, qu^ellc avoît forcé la garnison de se i5oo. retirer dans la citadelle. Il délacha son lieutenant Louis d'Ars pour combattre les rebelles ; mais il n'éloit plus temps ; Ludovic avoit envoyé des Suisses à leur secours, et investi le comte de Ligni dans Côme.

. Une autre sédition éclate dans Milan. Tandis que ïrivulce est à rHôtel-de-Ville avec peu de monde , les bourgeois prennent les armes pour le massacrer. Il n'a que le temps de courir à la principale porte, où, avec sa hache d'armes, il écarte , renverse tout ce qui se pré* sente, et donne le temps aux siens d'accourir, de le dégager, et de lui ouvrir le chemin de la citadelle. U envoie sommer trois fois le comte de Ligni de venir le joindre. Cet officier obéit enfin. Trivulceet lui. après avoir approvisionné Ja forteresse de Milan , établissent leur quartier-général à Mortare. Ils furent agréablement surpris d y voir arriver Louis d'Ars, qui , avec trois cent quarante hommes, avoit traversé uji vaste pays tout couvert d'ennemis,^ avoit trompé sans cesse leur vigilance, et fait, par des chemins détournés , une retraite qui sembloit impossible. Yves d'Alègre , général des troupes françoises qu'on avoit prêtées au duc de Valeatinois, trouva moins de difficulté à rejoindre Triyulce, qui l'avoit mandé aussi.

[5oo. U commandoit cinq mille huit cents hommes. En passant sous les murs de Tortone, il sut que les Gibelins, faction dominante dans cette ville , comme dans presque toutes les autres , l'avoient fait soulever contré les François. Les Guelfes envoyèrent offrir de lui livrer une porte de la ville, à condition qu'ils seroient exempts du pillage , qui ne pourroit tomber que sur leurs ennemis. La proposition fut acceptée; mais les soldats , méprisant les ordres de leur général , massacrèrent et pillèrent indistinctement l'un et Tautre parti. Alègre fut envoyé à Novarre. *

Ludovic cependant se remettoit en possession de la plus grande partie de ses Etats. Les bourgeois de Milan, qui Tavoient peu auparavant chassé de leurs murailles , lé reçurent avec des transports de joie. Les vicaires de l'empire et de l'Eglise accouroient en per^ sonne sous ses. drapeaux , ou lui envoyoient l'élite de leurs troupes. Il assiégea Novarre, et contraignit Alègre de capituler, et de lui abandonner la ville, après avoir approvisionné la citadelle. Ce qu'il y eut de plus fâcheux pour, les François dans cet événement, c'est que quatre raille Suisses, qui formoient une partie de la garnison, passèrent au service de Ludovic. Néanmoins, la nation helvétique

LOUJS XII. 123

n'atoit point renoncé à son traité avec la iSoo. France. Elle continuoit d'en recevoir des pcnsions«^ et permit au bailli de Dijon de.lever dix mille soldats sur son territoire. Mais à peine furent-ils partis , que , réfléchissant qu^elle mettait ainsi ses enfans aux prises les uns avec les autres, elle enjoignit à ceux qui sèrvoient des deux côtés de retourner dans leurs foyers.

Dès que Louis eut été informé de la révolution qui se préparoit à Milan , il y fit passer sept mille hommes, auxquels se joignirent les dix mille levés en Suisse. Cette nouvelle armée bloqua Ludovic dans Novarte. Les Suisses , qui formoient toute Tinfanterie de la garnison, entretinrent unconunnerce réglé avec ceux qui étoientdans le camp des assiégeans. Peu après . ils se mutinèrent , demandant leur solde avec insolence. Ludovic , n'ayant pas là de quoi les satisfaire , leur distribua sa vaisselle. Il envoya ensuite avertir le cardinal Ascagne,scm frère, attaché au siège du château de Milan ^ de s'avancrr avec toutes ses troupes jusqu^'à un endroit désigné, oii il espéroit le joindre. Il falïoit qu'il livrât une bataille pour opéier cette jonction ; il sortit de Novarre dans ce dessein ; mais comme les Suisses formoient presque toute l'infanterie des deux côtés.

124 niSTOIllE DiE FRANCE;

i5oo. ceux du parti de Ludovic se prévalurent de Tordre des magistrats de leur nation pour refuser de se battre contre leurs frères. Ils rentrèrent dans4a ville et traitèrent ouvertement avec les François. Il en fut de même des Francs- Comtois de l'armée de Sforce. Les uns et les autres obtinrent la liberté de retourner dans leur patrie. Toute la grâce que Sforce put en obtenir fut de se mêler avec eux et de s'éviader, s'il pouvoît , à la faveur d'un déguisement. Il mit un habit de cordelier; mais, décelé probablement par les Suisses , il fut pris. Son frère , arrivé au lieu du rendez-vous, et instruit de ce malheur, s'enfuit , et fut livré par un traître aux Vénitiens. Louis réclama ce prisonnier, qu'on n'osa lui refuser, et le fit enfermer au château de Bourges. Ludovic fut envoyé dans celui de Chinon, où il vécut encore dix ans. Il grava sur les murs de sa prison les maximes de son artificieuse politique , qui Ty avoit conduit. •

Le Milanois étant conquis, les Suisses mi^ rent un prix exorbitant aux services qu'ils avoient rendus. Louis, constamment économe, vouloits'en tenir aux termes des traités. C'étoît à Pavieque devoit se faire le paiement. Les trésoriers, instruits des intentions du roi , s'étailt refusés aux demandes excessives des Suisses ,