CLOTAIRE II

daDfr-des armées dans la partie de cette pro- 6i3b viace qui appartenoit au roi d'Austrasie» ajaot voulu se maintenir dans son gouvernement malgré la cour , on envoya des troupes contre lui ; Brunehaut , dont il étoit la créa-) ture 9 et qui le favorisoit , prit un habit de guerre , et vint à cheval entre les deux armées ; un général de la cour menaça de la faire fouler aux pieds par sa cavalerie; sans sMtonncr de cette menace , elle parvint à force d'adresse , d^éloquence et de fermeté, à empêcher le combat qui s'alloit donner.

Devenu seul.roi des François, Clotaire n'eut pas un pouvoir égal à sa domination. Les maires du palais de Bourgogne et d'Austrasie ne B*étoient vendus à ce prince , qu'à condition d^étre continués jusqu^à la mort dans leur emploi qui d'abord n'avoit été accordé que pour un temps. Le maire du palais de Soisfions ou de Neustrie , qui avoit aussi rendu de grands services , obtint la même faveur , et tous trois se comportèrent dans leurs charges plutôt en rois qu'en ministres. L'autorité des maires s'accrut de jour en jour , et celle des enfans deClovis diminua en proportion.

Les maires du palais n'étoient pas les seuls 614-17C qui prétendissent à la rcconnoissance de Clotaire; les grands d*Austrasic et de Bourgogne,

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§^4-17. pour prix de leur infidélité , s'atlendoient tout au moins à Timpunité de leurs concussions. Le gouverneur^ de la Bourgogne transjurane ayant voulu réprimer celles qu'ils se permirent, ils se soulevèrent contre lui et le massacrèrent. Le roi, qui étoit alors en Alsabe /envoya des troupes contre les rebelles. Les chefs furent pris et punis. Le plus coupable de tous ne fut pas même soupçonné ; c'étoit le patrice Al^thée , qui eut l'adresse de se faire conférer le gouvernement de celui qu'il avoit assassiné. Non content d'être échappé à la mort et parvenu à ce poste , il osa porter ses vues sur le trône. Un évéque de Sion dans le Valais , qui lui avoit servi à soulever la Bourgogne transjurane, alla trouver la reine Gertrude, à laquelle il fit part d'une révélation qu'il disoit avoir eue , et qui annonçoit la mort du roi dans Tannée; il lui conseilla de s'enfuir avec ses trésors , lui offrit la ville épiscopale de Sîon où elle seroit en sûreté sous la protection du patrice Aléthée , qui commandoit dans le pays , et qui avoit pris ses mesures pour succéder à Clotaire. Il ajouta que ce futur monarque lui proposoit de l'épouser quand elle seroit veuve. La reine eut la simplicité de croire à cfctte prophétie , et , sans^ rien répondre , se retira pour s'abandonner à