CHARITES
même temps hommage ei h la Normandie et 899^^19./ à la France; te qui auroit été une dérogation aux usages féodaux. On détermina Rollon à 8C faire baptiser; et l^on remarque à cette occasion que les Normands , quoique ennemis du christianisme, ne génèrent jamais la cons^ cience de personne.
Ce traité honteux fut signé vers la fin de gii , à SaîuJt- Clair sur Epte, où Rollon ^ Tint prêter serment de fidélité. Mais il ne Toultit jamais se jeter aux genoux du prince, ^
et lui baiser le pied, suivant la coutume alors pratiquée quand on recevoit quelque grâce. Il consentit seulement, et encore avec beau-» coup de peine , qu^un de ses officiers s'acquittât à sa place de ce cérémonial. Celui-ci, prenakit le pied du roi , le leva si haut , que Charles en fut renversé. Il fallut souffrir cette iifôoleBce , qu^on ne se scntoit pas en état de punir. Le nouveau duc (ce fut le titre qu'il obtint) fit de Rouen la capitale de son Ëtat« Il fut assez barbare pour maltraiter sa femme qui en mourut de chagrin , et pour envoyer â IVchafaud deux officiers qui allèrent lui en porter des plaintes de la part de Charles. Du Wste, son règne qui dura vingt -ans fut un J*K)dèle de sagesse , de justice et de bonté. Lea tilles de son duché de Normandie furent re-
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899-9x9. bâties, les monastères rétablis, Jes terres cultivées. Il abolit le vol à tel point parmi les Panois qui jusqu^alors avoient uniquement vécu de brigandage et de rapines, que des bracelets d'or demeurèrent trois ans suspendus à un chêne , sans que personne osât les prendre. Long- temps après sa mort, son nom seul prononcé étpit un ordre aux magîs- • trats d'accourir pour réprimer la violence. De là vint cet usage de la clameur de haro sy connue en Normandie. Ce mot de haro est dérivé de ha et Raoul ^ exclamation usitée pour invoquer la justice du prince contre un oppresseur puissant. C'est ainsi qu'une colonie nor-r mande fut incorporée dans l'empire françois. La Germanie et Vltalie n'étoient pas moins agitées que la France. L'enipereur Arnoul avoit laissé deux fils : l'un légitime, Louis âgé de sept ans, et Tautre bâtard; c'étoit i^uentibolde , dont nous avons parlé. Le premier fut couronné roi de G.ermanie ; l'autre continua de régner ^ur la Lorraine. Celui-ci mécontenta ses sujets par sa .mauvaise, administration. Ils se donnèrent à la France ; mais
s? elle étoit hors d'état de profiter de cette dis-
position des Lorrains en sa faveur , et Zuentibolde dompta les rebelles. Enhardi par ce premier succès , il attaqua son frère Louis a
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et fut tué dans une sanglante bataille sur la 899-919. Meuse. De son côte, le duc de Frioul, Bërehgcr , après la retraite d' Arnoul , s'étoit emparé de Pavie , et fait couronner , pour la secondé fois , roi des Lombards ; Lambert qui avoit contraint le pape Formose de le sacrer, ayant par sa mort laissé vacant le trône impé- ; rialy Bérenger, à son tour, contraignit le pape Jean IX de le couronner César et Auguste. Louis , fils de Boson, et roi de Bourgogne et de Provence , vint lui disputer ce trône , et reçut à Borne Fonction impériale. Mai^Y au bout de quatre ans, il ^ut surpris, amené à son ennemi, eut les yeux crevés, ettfiourut, presque aussitôt, de ce supplice. U laissa un fils qui ne lui suecéda pas au royaume de Provence, dont le titre fut éteint , qna^ante-sept ans après que Boson Teut usurpé. Bérenger, rétabli dans sa domination , se rendit si odieux qu'il fut assassiné par ses propres ^mestiques. C'est le dernier prince de la maison de Cliarlemagne (à laquelle il appartenoit par les femmes ) qrw ait porté le sceptre tn Italie.
l*a branche de cette famille qui possédoit ft Germanie n'y étoit pas plus heureuse. Les Hongrois venus du fond de la Scythîe se répondirent dans r Autriche et la Bavière, où
S^Ô , lIISTÔiRE DÉ f RAIÏCË^
899-919. ils commirent d effroyables excès. G^éloiôttt àes sauvages féroces et courageux. Ils combattoient en fuyant , lançoient leurs traits avec une extrême adresse , mangeoient la chair crue^ et buYoietit le sang humain. L^Italie fut égale* ment le théâtre de leur fureur. Ib ne laissoient subsister ni églises ni monastères. Louis leur opposa toutes les forces de son royaume» Elles furent accablées. Ils dévastèrent la Lat^ raine et la Hollande. Enfin on paya leur retraite par un tribut annuel. L^ Infortuné Louis mourut à dix-neuf ans. Il n'avoit point d'enfant mâle , et le« royaume germanique sortit aussi de la famille de Charlemagne. Les grands^ élurent Conrad duc de Franconie (vers 912). La naissance de Charles l'appeloit à cette coU'* rodne ; mais les seigneurs françois avoient tel'lement affoibli sa puissance quHl fut bon d^état de faire valoir ses droits. Il s^empara cependaïkt de la Lorraine.
920. Ce prince n'en devint pas plus puissant Haganon, son ministre ^ homme dune médiQcre naissance , mais d'une giande capacité « conduisoit les affaires avec une sagesse qui contrarioit les vues de quelques grands enclins à la révolte, entre autres de Robert, duc de France, fils de Rohert-le Fort, et frère d'Eudes. Cet ambitieux qui avoit marié sa fille Eouoae â
Bacul , fils de Richard duc de Bourgogne , 9aa ayant essayé en vain d^entraîner ce duc dans ses projets d^usurpation , et n^ayant pas été plus faenreux auprès de RoHon, alors le fl(^au de la France , s^adressa aux seigneurs François, caressa leur vanité , leurpersuada qu^ilsavoient le droit de choisir un souverain , exagéra les Ciotes du gouvernement , et parvint à leur faire résoudre de détrôner le monarque. Dans une assemblée tenue à Soissons , ce sujet factieux osa reprocher avec aigreur au roi la mollesse de sa conduite , et la confiance excessive , disoit-îl , qu^ii avoit en son ministre. Aussitôt raudaciéux vassal , et chacun de ceux qui teiioient son parti , rompirent et jetèrent une paille quMls avoient à la main. C^étoit une ancienne coutume des François pour indiquer h rupture de toute espèce d'union. Cependant on obtint quelque répit pour l'infortuné mo-oarque , mais à des conditions bien honteuses. On exigea de lui le renvoi de son fidèle ministre, et la promesse d'un changement de\ conduite; « on veut bien, en ce cas, continuer » de lui obéir encore pendant l'espace d une • année. » Cet arrangement ne fvt.sincèrc ni U|ie part^ ni de l'autre. On ne vouloit que 8*gner du temps. Les deux partis ne songèrent ^^^ 9^*à se fortifier. Celui des rebelles grossissant
921. chaque jour^ le roi rappela Haganon, dont il avoit plus de besoin que jamais. Ce fut pour Robert un prétexte de lever Télendard de la révolte. Les factieux chassent le roi de Laon, débauchent son armée , et donnent la couronne
^22. à Robert , qui se fait sacrer à Reims. Charles , ayant assemblé des troupes dans TAquitainè j marcha vers Soissons, où Tusurpateur étoit campé. On se battit. Robert fut tué; quelques uns disent de la main du roi. $a mort ne dé* couragea pas ses troupes. Son fils Hugues, depuis surnommé le Grand , se mit à leur tête y et tailla en pièces l'armée royale. Il eût pu se faire proclamer roi; On ignore les motifs qui len détournèrent. Ce fut Raoul qu^on nomma. Il se fit sacrer à Soissons dans Tcglise de Saint-Médard, par Tarchevêque de Sens.
cpS. Charles indignement trahi par Herbert j comte de Vermandois , qui avoit contribué à l'établir sur le trône en 892 , fut enlevé , par ce seigneur , et retenu prisonnier à Château-*- Thierri.
