ROBERT

Ce prince âgé de vingt-cinq ans , à la mort de son père , et depuis long- temps associé au pouvoir souverain, fut reconnu sans peine; Mab la cour de Rome osa l'attaquer dans Tobjet de sa plus vive affection. Elle prétendit que son mariage avec Berthe , veuve du coJàÂte

3oii ' HISTOIRE DE FRAKCË*

9(^. de Chartres et de Blols , étoit nul parce que Robert cousin au quatrième degrë de sa femme , et qui de plus avoit tenu un des enfans de cette princesse sur les fonts de baptême , n^avoit pas obtenu pour ce double empêchement une dispense , quUl n^étoit pas en ce temps facile d'obtenir. Le roi de France qui aimoit tendrement son épouse ^ et qcA craignoitRome , espéra se procurer plus aisément la confirmation de son mariage en mettant en liberté Arnoul que cette cour protégeoity et en le rétablissant sur son siège archiépiscopal. Mais cette complaisance ne produisit aucun effet.

Grégoire V tenoit alors le souverain pontificat, qu^il devoit à l'empereur Otbon III. Il avoit été chassé de son église , que le consul de Rome , tout puissant dans celte ville , avoit fait donner à un. moine grec , puis rétabli par les armes impériales. Après avoir fait crever les yeux, couper la langue et le nez à son rivale

997. il assembla un concile dans lequel il cassa le mariage du roi. Le décret condamna les deux époux à sept ans de péiîif^ncç.: Le prélat .qi|i avoit donné la bénédiction nuptiale et tous les autres évêques, qui avoient- assistera Ip çéré-' . monie furent suspendus à,e la communion ^ luaqu'à ce qu'ils vinssent faire satisfaction, au

ROBERT. 3o3

Saînt-Siege. Ils obéirent. Piob crt, outré d'un 997. procédé inouï jusqu'à ce moment , refusa de se soumettre. Grégoire l'excommunia, ettuit le royaume en interdit ; ce qui emporloit la défense de célébrer Toffice , d'administrer les Sacremens, d inhumer les morts en terre consacrée. Quoique ce fût là une nouveauté, on déféra si ponctuellement aux ordres c\a pape , que le roi se vit abandonné de tout le monde. Il ne lui resta, dit-on, que deux domestiques qui même crurent devoir faire passer par le feu , pour les purifier , toutes les choses' qu'il avoit touchées.

Tout faisant craindre au roi une révolte générale , il subit le joug de Rome , et répudia sa femme.

Il donna sa place à Constance , fille de 9a& Guillaume I" , comte de Provence , femme altière et capricieuse qui lui causa de vifs, chagrins. Elevée dans un climat voluptueux , elle attira à sa suite une troupe de danseurs ^ de baladins., et de jeunes seigneurs libertins , qui introduisirent le luxe et la débauche dans une cour auparavant grave , simple et modeste. Ce fut là aussi l'époque du goût national pour la poésie en langue vulgaire , goût qui fut ensuite accru par les troubadours. Cette princesse acquit un empire absolu sur le cœur de

3o4 HISTOIRP DE FRANCE.

938. son mari, et en conçut tant d'arrogance, qu'elle devint insupportable à tout le monde , sans en excepter ses enfans. Le roi avoit un confident de ses peines dans' son premier ministre. Constance , furieuse de ce que celui-ci refusât de s'assujétir à toutes ses volontés , le fit assassiner sous les yeux du monarque dont tous les efforts ne purent réussir à le sauver. ggg. Le mariage de ce foible prince étoil à peine célëbçé qu'il eut à réprimer l'ambition d'un. des enfans de Bei'the. Eudes II , comte de Champagne, entreprit d'enlevefMelun, qui n'étoit plus qu^un arrière-fief de la couronne , et où commandoit un vicomte nommé Gautier, époux d'une jolie femme. Eudes, jeune homme d'une figure séduisante , s'en fit aimer, et elle engagea son mari à rendre la place à ison amant. Robert , aidé du duc de Normandie , alla Y assiéger le comte de Champagne , qui trouva le moyen de s'échapper. Mais la ville fut prise , avec Gautier et sa femme qii! furent pendus. La rébellion dans ces temps n'emportoit pas peine de mort contre les nobles; mais s'ils se rendoient coupables de trahison , ce crime les dégradant , on les faisoit expirer à une potence placée sur une hauteur.

1000-2^ Cette expédition fut suivie d'une guenvs plus importante. Henri , duc de Bourgogne ,

BÔBERT. 3o5

■ta*

tvcrt de Hugues-Capet, venoit de mourir sans loeo-a; enfans légitimes. TVIais il avoit institué pour héritier Olhon-Guillaume, fils d'un premier lit de sa femme. Robert protesta contre cette adoption , et marcha en Bourgogne , suivi de Richard , duc de Normandie , qui lui amena un secours de vingt-deux mille hommes. Ses succès furent lents. Ayant "pris Avalon, il fit pendre une partie de ses habitans, et exila [)resque tout le reste. Cependant les Bourguignons las d'une guerre qui duroit depuis xinq ans , se soumirent. Othon-Guîllaume repoussé au-delà de la Saône y fut la tige d'une postérité connue sous le nom de comtes de Bourgogne; et le roi , maître de tout le duché, le donna au prince Henri , son fils puîné.

Quelques Normands faisoient alors en Italie xoo3-6* des actions plus mémorables : des gentilshommes de cette nation, revenant de la Palestine , abordèrent dans la principauté de Salerne au moment où les Sarrasins en assiégeoient la capitale. Un zèle religieux les détermine à se jeter dbns la place, et leur incroyable valeur contraint les assiégeans de se retirer. De retour en Normandie , ils racônt(înt leurs oCploits ; et les bienfaits qui en avoient été la récompense y excitent le désir de chercher fortune de ce côté-là. Un

3d6 HISTOIRE DE FRANCE.

ioo3-6. de leurs compatriotes, nommé OsraoïiDrengo! ou Drogon , forcé de s^ expatrier pour avoir tué un gentilhomme qui s'étoit vanté d'avoir déshonoré sa fille, va , avec ses quatre frères, offrir ses services au prince de Capoue. On leur permet de bâtir une ville qu ils nomment Averse, et bientôt ils deviennent ducs de celte même province qu'ils enlèvent aux Grecs. Ils ne tardent pas à être suivis des enfans de Tanerède de Hauteville, gentilhomme du territoire de Constance , <|ui avoit douze fils d'une bravoure éprouvée. Ils chassèrent les Sarrasins et les Grecs de la Sicile , partagée entre ces deux puissances , et en firent une nouvelle monarchie, dont Roger II, petit-fils de Tancrède, fut le premier souverain. Il y joignit le pay4 qui a depuis composé le royaume deNaplcs; et sa postérité régna sur ces deux Etats , nommés les Deux-Siciles , jusque vers la fui du 12* siècle.

1007. Le monarque françois, foii; éloigné de l'esprit belliqueux de ces princes , ne rcspiroitqiie la paix , afin de pouvoir se livrer plus aisément aux exercices de la piété. La tranquillité dont il jouit pendant quelques années lui permit de songer à s'associer Hugues , l'aîné de ses enfans. Quoiqu'il ne fût encore que dans sa dix-neuvième année , on lui avoit déjà donné le sur-

ROBERT. Say

miHm^m

nom de Grand, qu^il dut à des qualités aimables 1007. plutôt quMclatantes. Il fut couronné à Compiègne dans une assemblée générale.

Vers ce temps on découvrit une hérésie introduite en France par une Italienne , et soutenue par deux prêtres, dont l'un ctoit confesseur de la reine. Ceux qui laprofessoient nioient tous les mystères du christianisme, ne recevoient aucun Sacrement , condamnoien t le mariage , soulenoicnt le monde éternel , et ne croyoient ni aux chàtimens ni aux récom-*penses d'une vie future. On débitoit gravement que dans leurs assemblées nocturnes un démon, sous la forme d'une petite bêle, descendoit au milieu d'eux , et qu'alors on éteignoit les lumières , et l'on jouissoit de la femme qu'on trouvoit sous sa main.

Un concile tenu à Orléans condamna les » 008- 17. chefs de la secte à être brûlés vifs. C'est le premier exemple de cruauté religieuse qu'on ait vu en France. Le roi voulut être présent à cet horrible supplice (1), etlareine, poussée par un zèle barbare et supei'stitieux , creva

(i) Cependant il n'ëtoit pas naturellement cruel 5 il donna même une grande preuve de clémence en faisant grâce entière à douze scélérats convaincus du projet de Tassassiner.

3û8 HISTOIRE ]>E FRANCE.

1008-17 elle-même un œil à son confesseur, d^one baguette qu'elle tenoit a la main. Ces infor-* tunes se présentèrent au bûcher avec sangfroid. Mais ils crièrent qu'on les avoit trompes quand ils sentirent Tapproche de la flamme. On voulut réleindre , il n'étoit plus temps.

Le haut Languedoc fut témoin de quelques atrocités semblables. Un cvêque d'Arras , qui avoît dans son diocèse quelques uns de ces hérétiques, les fit arrêter ; mais, au lieu de les faire brûler, il parvint à en obtenir une rétractation,'^ à laquelle les autres s'étoient refusés , en disant , lorsqu'on leur parloit de Tlncarnation et de la Résurrection de Jesus- Christ , « Nous n'avons pas vu cela , nous ne » pouvons le croire. »

1018-23. Dans Tespace de plusieurs années, il n'y eut point en France d'événemens que l'histoire ait cru devoir rapporter, si ce n'est quelques querelles entre les grands vassaux de la couronne. Les rois, en général, n'y prcnoieut point de part, attendu qu'elles n'intércssoient que des provinces dont ils n'étoient plus les maîtres ; quelquefois ils les excitoient pour afToiblir , les uns par les autres , des princes qu'ils rcgardoicnt tous comme des usurpateurs et des ennemis. Le comte de Chartres et le duc de Normandie ayant eu un démêlé pour