TROISIÈME RACE

tHARLES Vlli;

avoit pour

capacité. Â son extrême jeorïesèçrÀjè/jc^gooit un tel défaut d^éducatioii , .tju^iX^^tie ^a^oit ni lire ni écrire. Louis, par son te&lamtt](^>;»;arbit donné l'administration à sa tille aînée « Anne ^ épouse de Pierre de Bourbon , sire de Beau-^ jeu , à laquelle les historiens contemporains accordent unanimement une âme forte et un génie profond. On réclama contre cette disposition des dernières volontéiâ du monarque. Il est fort à présnmçr que sa vénTe, qui pouvoit s'appuyer de Tusage invariable depuis le commencement de la monaf chie , se fût mise en possession de Tautorité^ si sa mort n eût p^f»

i483. ^uivi de si près celle de son époux : elle ne lui survécut que trois mois. Sa iillc n^eût pas ose sans doute lui disputer la régence. Cette mort ouvrit la carrière à de nouveaux prétendans : d'abord au duc d'Orléans, présomptif héritier de la couronne. A peine sorti du berceau , il avoit perdu son père. Marie de Clcves , sa mère et sa tutrice , prit les plus grands soins de soa éducation; mais ils forent inutiles ; car il n'enduroit aucune remontrance , et ne voulut se livrer qu'aux exercices du corps dans lesquels personne ne le surpassoit. Il aimoit avec fureur le jeu et les femp^es , et se livroit sans retenue à tppfes èjis.f>as|\t)ns. Cependant on s*aperce- V:Ybîl;.**qû'il V/axeit dans son cœur un fond de vertu; n^jiit^èirrebsement Louis XI la craignoit^ surlOttt*«d^ri|pCÂli^p^^ du sang; il lui eût été; s^î[U*6cft{e'Tâcheuse disposition , bien facile d'y ramener un enfant auquel il tenoit lieu de père. J)è$ que ce prince fut nubile y on lui fit épouser Jeanne , troisième fille de Louis XI » petite, bossue, et contrefaite. Ce n'étoit pas là le moyeob'de fixer les goAts volages d'un premier prince du sang, rtin des plus beaux hommes de son siècle. Dès qu'il vit Louis XI au tombeau ^ il forma le projet d'exercer la régence ^ et de faire annuler son mariage. Il avoit un ami bien capable de le seconder : c'é-

CHAàLES Till.

toit le comte de Danois , fils dû célèbre bâtard 1489. d'Orléans. La satité de Charles étant très-" foible, presque tous les princes se réunirent au parti de son successeur présumé, entre autres le comte d'Angouléime et le duc de Bretagne, ses cousins-germains, le vicomte de Narbonne , son beau-frère , le comte du Perche, deirenu duc d^Alençon , et une partie considé*» rable de la plus haute noblesse du royaume. On lui opposoit le serment qu^il avoit fait de respecter les dernières TOlontés de Louis XI ; il répondoit qtie cette renonciation forcée ne sérvôit qu'à mieux constater ses jdroits i on ob« jectoit de plus contre ses prllèfiti^rts ,:.^tt''£{. . tant présomptif héritier du trgS*ei:iJ,A*AoîiV/pas prudent de lui confier la pérso^ftt^ê.^ij^Vol , et que , n'ayant pas encore a*t}â*fnf /fâgle .dè'ljâ majorité ( il n^aroit que vingt-trois *aiT»)^, • et ne pouvant en conséquence avoir la disposition de son propre bien , il ne de voit pas trouver mauvais que celk des revenus de l'Etat lui fût refusée. Le duc de Bourbon , k qui aucun de ces motife d'exclusion ne pouvoit s'appliquer , fie mit aussi surlesrang^. Il étolt plus que sexa-» génaire, avoit rendu de grands services sous Charles YII , et souffert des persécutions sous Louis XL Madame de Beaujeu , disoit^îU étoit plus jeune que Je duc d'Orléaos; et si c'4t

i483« toit le mari qoi devoit gouverner sous le nom de sa femme , ce mari étoit le frère cadet du duc de Bourbon; seroit-il convenable qu'il lui commandât? Madame (i)cnit engager ces deux concurrens à lui laisser le champ libre, en les comblant de biens et d^honneurs. Les princes ne se contentèrent point de ce dédommagement; ils remplirent le conseil d^eurs créa* tures et décrièrent le gouvemement.Ces moyens ne leur réusissant pas , ils demandèrent que les Etats fussent convoqués pour décider eux* mêmes à qui appartiendroit le gouvernement. Les vrais s^eryiteurs du roi frémirent de . pçU^% /d^ji^d^^* l)ès ce temps, ces grandes **; : V%^^mbl^(è9 étoient regardées comme un contrepcfids éô^VeÀt 'dangereux de Tautorité royale. JLâ/jii^COodtiê'**!^..^^ XI étoit abhorrée des tioîVblr'dTès de TEtat en général. Cette haine pouvoit rejaillir sur son fils. Qui le défen* droit ? Madame , par son sexe » étoit exclue de rentrée aux Etats ; les princes , tout entiers à leurs intérêts , ne songeoient qu'à flatter rassemblée. Déjà le duc dTOrléans avôit mis dans son parti les deux plus grands ennemis ^e la France : Maximilien et François IIv duc

mmmmmmLm^m^ m i ■ ■ n i i »— ■— — i i ■ ii 1 1 i i i » i ■.— — —— —

(i) Cbst ainsi qtt'on appeloit dès lors la fille ainëe du roi*

CHARLES VIlï. S

de Bretagne ; et pour accroître les embarras 1495. de la régente , il engageoit le duc de Lorraine à réclamer la succession du roi René son aïeul. On ne pouvoit savoir ou s^arréteroit Vambition du jeune duc d'Orléans* livré à de perfides conseils. Ce qu^on découvint dans la suite, prouva combien on avoit lieu de les craindre : on sut que Landois , premier ministre du duc de Bretagne , avoit fabriqué des pièces , et composé un mémoire pour établir l'illégitimité de la naissance du roi. En de telles conjonctures , il étoit dangereux d'assembler les Etats ; il Tétoit encore plus de se refusera leur convocâjEâ)n^ Le' {>euple en eût conclu qu'on ne vouloi*^appprtcr*aû-* ;^ cun remède à ses maux ^ui étbiéni^^^rétilès. Si les princes parvenoientfà* JiH»*pe.rstii4'der que leur cause étoit la sienne , et la *^egeMe et le jeune roi couroient de .grands risques. Madame, en conséquence, convoqua les Etats- Généraux à Tours , pour le premier de janvier. Les princes intriguèrent dans les assemblées provinciales où Ton élisoit les députés. Madame, de son côté, s^efforça de gagner les esprits par de plus nobles moyens : elle fit ^ dans les dépenses , des réformes qui lui per« inirent de diminuer les impôts, et annonça des allégemens plus considérables après le réta-

6 HTST01R« DR FRANCE.

1^3, biîsscmeiit de l'ordre dans le domaine de la couronne , qu^elle promit ef qu'elle opéra , en y réunissant toutes les terres qui en avoient été aliénées avec si peu de mesure sous le dernier règne Elle fit mettre en liberté tout ce qu'on nommoit prisonniers d'Etat , et com* bla même de grâces ceux qui avoient subi les plus cruelles et les plus injustes persécutions. Sans parler d'une foule de grands personnages , le prince d'Orange , pendu en effigie du temps de Louis XI , fut rétabli dans ses terres de Franche-Comté ; en même temps , elle livroit à la justice les j^eju^ hommes sur lesquels Louis fiVfÀl yeVj$2] le '^ù% de bienfaits , et qu'il avoi t V.vié^ltfe spl^i^ment. recommandés à son fils : OKvier^te/;|)îiiÀi . et Jean Doyac. Entre les crtf^iès^ptf^nd^,\:ontre le premier, on cite pàrtjl&lKef em'eiit celui-ci : Un gentilhomme , arrêté par ordre du roi , couroit risque de la vie; sa femme ^ pour le sauver, s'adresse à Olivierrle-Daim ; elle étoit belle. L'indigne favori du nK)narque met un prix honteux au service qu'il promet. La proposition est re jetée; mais le mari , que l'épouse obtient la permission de voir, la détermine au sacrifice exigé. Il s'accomplit. Olivier , prévoyant que cette femme s*éloigneroit \}e lui pour jamais , dès qu'çlk auroit obtenu la liberté de son épou^.

CHABLES Vllt. 7

se fait expédier Tordre de la mort du prison-^ 1453. nier, et doaqe celai de le jeter à la rivière* Le corps fut trouvé par des pécheurs y et reconnu, La femoiQ crut qu'il étoit ou dangereux ou mutfle de se plaindre pendant la vie de Louis Xf. Après sa saort , elle^ dénonça le coupable et celui qui avoit exécuté le crime. Tous deux fiuirent pendus. Quant à Doyac , qui avoit fait le métier de délateur , et avoit osé s^4iUquer au duo de Bourbon , il fut fouet^ dans tous les carrefours de Paris » eut d'abord iinè oreille coupée, et la langue percée d'un fer chaud ; on Tamena ensuite à Montferrand en Auvergne , lien de sa naissance, et théâtre dVn prétendu triomphe sur le duc de Bourbon ; il y fut fouetté de nouveau , privé de Tautre oreille , et banni du royaume. Le médecin Cottiejr , à qui Ton ne reprocboît que son dn&olence et sa cupidité , fut dépouillé de toutes ses terres , et condamné h cinquante mille écus d'amende.

Ce fut après ces actes de justice , agréables 14S4. à la nation , que les Etats s'ouvrirent à Tours le i5 janvier (i). Le chancelier Doriole exposa ce que le roi avoit déjà exécuté pour le bien du royaume ; il exhorta les députés à

. (i)^ Là fut oaiverie U boîte de Pandore. (V07. p. 9.)

è HISTOIRE DE FRANGE.

^84. découvrir tous les abus échappés à sa con« noissance , à ne lui déguiser aucun des maui^ qui affligeoient le peuple. Il conjura les princeS; d^oublier tout esprit de parti , de laisser une entière liberté aux suffrages , dit quHl s'agissoit de former au roi un conseil bien choisi , et qu'il falloit, dans les délibérations, traiter d'abord de Tintérét général , ensuite de celui des provinces, pour finir par les affaires de& particuliers. Les Etats formèrent sii^ divisions ^ dans chacune desquelles étoient plusieurs pro^ vinces. Elles travaillèrent dans des salles se-. parées durant tout le reste de janvier, et se rassemblèrent au commencement de février dans une salle commune , pour se communi-. quer leurs travaux respectifs , et en former un seul cahier. Deux des objets les plus essentiels qu'on discuta , furent la régence et la forma-^ ^ion du conseil. On ouvrit d^ahord Tavis de laisser la personne du roi entre les mains de Madame et de son mari. Quant au conseil ,, la division ou chambre de Normandie étoit d'avis que les princes du sang qui dévoient y avoir séance de droit, nommassent huit ou douze des anciens membres du conseil pour former le nouveau , que les Etats eussent la nomination de douze, ou même de vingt^quatre apl^es membres pris parmi eux. Plusieurs,

CHARLES Vm. 9

adoptèrent cet avis avec chaleur ; ils prêtent 1484, dirent que , pendant la minorité du roi , la nation se trouvoit dépositaire de Tautorité suprême , et que , s'il en étoit besoin , il falloir contraindre les princes à l'adoption de ce règlement. Le plus grand nombre soutint que la nation n'avoit aucun droit à Tautorité , tandis qu'il restoit des héritiers légitimes ; qu'en cas de minorité , elle passoit entre les mains des princes du sang , à qui seuls appartenoit le droit de former le conseil , et qui nVtoient tenus de prendre Favis du peuple que sur les impiôts ; que si , dans cette occurrence , ils avoiènt choisi la nation pour arbitre de leurs droits, c'étoit une déférence dont iï falloit bien se garder d*abuser« que les Etats dévoient se renfermer dans les objets de leur compétence , et laisser à ces princes le soin de vider eux-mêmes leurs différens. Un gen-» tilhomme bourguignon , Philippe Pot de la Roche, établit qu'aux Etats seuls appartenoit le droit de régler l'administration et la forme du conseil ; que le peuple ayant élu d'abord ses rois , çt leur ayant conféré toute l'autorité dont ils jouissent , c'est en lui que réside essentiellement la souveraine puissance. On voit qu'il n'est pas nouveau ce principe de la sou-* versiineté du peuple ^ soutenu à la fin du deiv

iiH4.- nier siècle avec tant de fureur , et dont on a tiré de si effroyables coméquences. Quelques uns regardèrent cet orateur comme un zélé patriote ; le plus grand nombre n'y vit qu^un séditieux. La division de Bourgogne adopta Topinion de celle de la Normandie. Les quatre autres la rejetèrent. L^ minorité persista néanmoins dans son avis..

Durant ces débats , survînt Iç jour fixé par le roi pour entendre la lecfqre des cabiers. Quand il parut k rassemblée , tous les députés mirent un genou en terre. Le chancelier se prosterna lui-mépne au pied du trône. On ne put lire 9 dans cette séance qu^une partie des cahiers. Le lendemain , le roi fit dire qu'ayant été informé que les division3 n'étoient point d'accord entre elles, il ne reparoitroit aux Etats-Généraux qu'après qu elles se seroient accordées. Alors les deux divisio/is de Nor-* mandie et de Bourgogne se rendirent à Tavis des quatre autres, et il fut décidé unanimement que le roi , étant dans sa quatorzième année, et montrant une maturité au-dessus » de son âge , expedieroit lui seul , d'après l'avis de son conseil , toutes les affaires ; qu'en son absence , le duc d'Orléans présideroit le conseil , et suivroit la pluralité des voix ; après lui le dqc de Bourbon , puis le sire de Beau-

)eu ; que les autres princes du sang y prcn- 1484 droient rang'suivaot Tordre de leur naissance ; qu'il seroit à propos de tirer des $i% chambres ou divisions t douze députés choisis par le roi et les princes , lesquels seroient ajoutés aux anciens conseillers d'Etat. EInfin, rassemblée, considérant avec, quelle prudence le roi avoit été jusque-là élevé , souhaita qu'il eût toujours près de lui des personnages éclairés et vertueux j qui continuassent de lui inspirer de^ louables sentimens. On ne nomma pojnt Madame de Beaujeu , parce qu'on éloit averti que le duc d'Orléans s'en o£Fenseroit, et peut- * être même se porteront à quelque éclat. Du reste , comme elle disposoit de la personne du roi , qui alloit exercer la puissance royale^ elle conserva toute Tautorité dont elle étoit en possession. Charles vint àrassemblée, approuva ce qui avoit été délibéré sur Tadministration et la formation du conseil , auquel il promit d'adjoindre douze membres des Etats-Généraux. Il ajouta qu'il examia^roit dans son conseil , avec les députés qui avoi^nt le ]:ilus de lumières^ les principaux articles. des cahiers^ Charles d'Armagnac, l'unique héritier de cette illustre maison, se présenta dans cette Sjéance, et retraça l'assassinat du comte d'Armagnac , la mort tragique de la comtesse , les

1484. tourmcns, auxquels il avoît été livré lui-même, sa détention pendant quatorze ans dans un cachot de la Bastille, où tantôt on lui faisoit arracher des dents , tantôt on lui appliquoit cent coups de verges. II accusoit des malheurs de sa maison plusieurs grands personnages qui ctoient présens , entre autres Chabannes. Celui-ci dit que, dans Paf&ire du comte d'Armagnac , tout s'ctoit fait par Tordre du feu roi. Le sire d'Albret et Lescun répondirent quïl en açoU menti. A ce mot le vieux guerrier fond , l 'épée à la main , sur ces deux seigneurs, prêts de leur côté à le recevoir, et le i»ang alloit couler, en la présence du roi, si des amis communs n'eussent séparé les combattans. D'un autre côté, les enfans du duc de Nemoui's, trois fils et deux filles, issus du sang royal, exposèrent qu'après avoir été arrosés de celui de leur père, ils étoient réduits à ne vivre que d'atimônes. Enfin le duc de Lorraine réclama, par ses ambassadeurs, la succession du roi René d'Anjou, son aïeul. Ces affaires furent renvoyées au conseil avec une recommandation des Ëtat3. Charles d'Armagnac et les enfans du duc de Nemours y obtinrent justice de suite, et le duc de Lorraine l'année suivante. On ne rendit pas cependant la .Provence au duc; on à mit cet égard l'affaire en arbitrage ,

CHAKLE5 VIIl^ î3

et, en attendant la décision , il lui fut accordé > 1434. par form^ d'indemnité , une pension de trentesix mille francs. ^

Les cahiers contenoient cinq chapitres, intitulés^ de V Eglise^ de la Noblesse , du Commun ou du Tiers-Etat , de la Justice et de la Mar* çhandise. Dans le premier, les députés de«* mandèrent le rétablissement de la pragmatiquesanction , dont Panéantissemcnt avoit livré TËtat à l'avidité de la cour romaine. Ils dirent que , pour peu qu'on différât cette restauration , Farg^nt qui restoit en France passeroit en Italie , que tous les bénéfices seroient conférés à des gens sans mœurs et sans lumières. Ils demandèrent qu'on respectât leurs privilèges et leurs immunités qui avoient quelquefois été blessés par les agens du fisc.

Il paroît que la noblesse ne souifroit guère ; car ^t& demandes se réduisoient à peu de chose. Cet ordre, qui se qualifioit de nerf de TEtat 7 se plaignoit de ce que , sons le dernier règne , le ban et Tarrière-ban étoient convo'* qués presque chaque année ; ce qui obligeoit les gentilhommes , vieux ou infirmes , d'acquitter en argent le service qu'ils ne po.uvoient faire en personne. La noblesse prétendoit encore qu*on avoit mis quelques entraves à son droit 4e chasser dans ses bois, droit, disoit- elle,

l4 HISTOIRE DE FUANCE.

1484. aussi ancien que la monarchie. Enfin , comme Louis XI avoit conféré beaucoup de grands emplois et de commandemens à des étrangers, pour attirer à son service des généraux et des serviteurs de ses ennemis, elle cita plusieurs trahisons faites par ces hommes qui ne tenoicnt à la France que par un intérêt pécuniaire et momentané, et demanda que ces places, et surtout les charges de la maison du roi, ne fussent données qu^ des gentilshommes fnançois. >

Le Tiers-Etat embrassa un plus grand nombre d^objcts , et d*une importance plus hante : il fit une effrayante énumération de Targent que la cour de Rome tiroit de la France depuis que Louis XI , révoquant la pragmatique , avoit soumis son royaume au pape pour en user à volonté. A cette cause d'épuisement s'éloit jointe la politique du dernier roi qui avoit fait passer des sommes immenses en Angleterre, en Allemagne, même en Portugal et en Ecosse, pour en acheter tantôt la paix , tantôt des alliances ou des neutralités. La campagne étoit vexée par les soldats , qui, stipendiés pour défendre le peuple , le pilloient et Toutrageoient. Tout cela n^étoit rien en comparaison de l'oppression continue qui résultoit de Texcès des taxes. Ce fléau avoit chassé de la Nor-

CHARLBS Vril. l5

inandie, province très-fertile, une partie dé ses 1404. habitans qui s'étoicnt réfugiés en Angleterre ou en Bretagne. Un plus grand nxAAibre avoit succombé à la faim et à la misère. Quelques uns, cruels par pitié, avoient égorgé leurs femmes , leurs enfans , et s'étoient poignardés sur leurs corps. En quelques endroits, des personnes de tout fige et de tout sexe, à défaut d6 bétes , s'atteloient à la bharrue. La perception de Timpôt étoit aussi accablante que l'impôt lui-même. Le tiers demanda l'abolition des tailles, et indiqua des moyens de supprimer cette branche des revenus publics , sans afFoiblir la puissance royale : c'étoit la réunion au domaine de ce qui eu avoit été séparé , à quelque titre que ce fût , le retranchement des pensions , ou du moins leur réduction , la suppression des offices inutiles , la diminution des gages de ceux qui étoient nécessaires ; il vouloit encore qu'on licenciât la milice pei'pétuelle , ou qu'on n'excédât pas du moins le nombre de soldats , réglé par Charles VII , et surtout qu'ils fussent assujétis à la plus exacte discipline.

Le chapitre de la Justice fut auèsi traité longuement. Les Etats désiroient qu'on revînt aux élection^ des offices, pratiquées jusqu'au teqips de Louis XI , ou il en fut fait un. trafic»

1484. OU ils furent souvent conférés à des gens , qui^ n^ayant aucune aptitude à les remplir, les a£Fermoieii|^ au plus offrant. Us descendirent dans tous les détails de l*administration de la justice, se plaignirent de Ténorme quantité de sergens , qui, de vingt ou trente par bailliage , avoit été portée quelquefois jusqu'à deux cents» Us s^éievèrentavec une juste véhémence contre les commissions extraordinaires, si multipliées sous le dernier règne. En ce temps«-là, tout accusé , pour ainsi dire , étoit perdu. Le prévôt des maréchaux , ou des commissaires choi-* sis le faisoient expédier. Souvent ses délateurs étoicnt ses juges.

Dans le chapitre de la Marchandise^ quoique le commerce fût encore foible , les Etats le re-* présentent comme la source principale de la richesse des nations. Us observèrent que, Tâme du commerce étant la liberté , il convenott de reculer aux frontières les bureaux de péage, et non d'en établir de province à province^ Pour obvier au monopole , ils demandèrent qu^on remît en vigueur les ordonnances de Charles V et de Charles VII, qui défendoientà tout officier de justice pu de finance de faire le commerce par lui^-méme , ou en société.

Le roi fit examiner ces cahiers dans son conseil ; mais il n^y appela point les douze

CHARLIIS Vm. 1^

membres des Etats qu^il avoit promis dYa^i"" 1494. joindre. L^assemblée s^attendoit du moiAs à nommer elle-même les députés qui dévoient s'y trouver, lorsQu^on examinéroit ses cahiers. Elle fut trompée aussi dans cette attente. Ce Dut encore le roi qui les ndmma. Il eh appela seize. Les Etats en murmurèrent. Les seize » après avoir assisté à quelques séances do conseil, au château du Plessis, informés que leurs collègues en étoient mécontens , revinrent parmi eux. L^assemblée, enhardie, ^ avant d'accorder aucun subside, voulut voir l'état des revenus de la couronne , celui des ^ pensions, et en général de toutes les dépenses. Le conseil pensa qu'il étoit trop dangereux de rehdre les sujets arbitres de la dépense dû souverain : où se borneroîent leurs projets de ré- ^ forme? D'un autre cétéii craîgnoit, en refusant la communication exigée, de pousser l'assemblée à la révolte , comme î'auroit désiré le parti du duc d'Orléans. Le chancelier crut devoir user de complaisance. Il fit apporter les registres; mais celui des pensions, qu'il produisit, ne contenoit , ainsi qu'il en aVoit d'avance prévenu les Etais, que les noms des pensionnaires ; ils étoient neuf cents. L'assemblée, ayant jeté tes yeux sur ces registres, en soupçonna Finfidélilé ; elle insulta en face aux généraux des

l8 HISTOIRE DE FBAMCE.

i^af finances qui les avoicnt apportés^ JeaaMataelio, officiai de Roucfn , fut choisi pour parler cootre cette communicatioo , dans ras^mblée générale, en présence des princes» 11 accusa les registres dMnfidéiité , de fausseté manifeste , de grossières impostures, prétendit que les frajs de la garderobe et de la table du roi montoient à des sommes incroyables, que sa garde étoit trop nombreuse, qu'il en falloit dire autant des officiers de sa maison et de ses finances , qu^ib avoient de trop forts gages, que la milice soldée , qu'il appeloit une engeance meurtrière] et vorace , étoit une charge inutile ; il demanda qu*ëq lout cas elle fût réduite à douze cents lances , comme du temps de Charles VII , et Tabolition du camp royal , établi par Louis XL Ce prêtre alla, même jusqu'à censurer rétablissement à*ufx «g^and nombre de garnisons dans uue.^iuUitude de places fortes, et ne craignit pas de déterminée la quantité de troupes qu'il falloit laisser en plusieurs autres, où il trouvoi t qu'il y en ayoit beaucoup trop. Il se plaignit avec plus de raison qu'on n'eût faitconnoître que les nomstles.pensionnaire$, et dit que plus de la moitié de ceux qu'on voyoit sur cette liste devroient en être rayes. Enfiii il finit par offrir au nom des Etats, w par » fQvm^ de don et d'octroi , la somme payée

tRAULKS WII. 19

^ da t^ttipâ de Charles Ylls ^vèe la^btise xé^

» que cette contribution ne du^denift que deux

» ans y au bout desquels lesïfitaftS'sei^oient de

M nouveau assembles ; et nous domândons ,

» a)Oulart*il , que dès ce mocbent on iiiic i^

» jour et le lieu de cette- assemblise. » Le

chancelier répondit que le roi delibéreroit sur

ces offres. Il revint quelques -jours açrès, fit

sentir aux £tats combien il serdit îtnprudent^

surtout dans une espèce de minorité du prince^

de se mettre à la discrétion de Tennemi, en

congédiant les troupes, ou en les ^réduisant A

tm trop petit nombre. « N 'oublies pas ce qui

»» lot dit à ufi ancien peuple, qu^cn aspirant

1» à 4ine trop gi^andè liberté , on risque de

» tomber dans la decnifere des servîtudt^s. »

Il leur rappela que le roi àvèit «suf^mmé les

troiS' cinquièmes des tailles i et léiàti fit seiltir

que 'depuis les changemenssorTedus dan&l^s

moimaies, en offrant la même soimme*q»f du

teinpirde Gbarlesl JVil 4 ils crffroient beam'coup

moins qu'on ne payoit alors* Lé rbi 'réduit^

dil^U; la taiUisirlqvi'étoit de trois itiiMôns

quatre OBnt miâle francs: Tannée dek^ère,^

qailKB&cçBt imite/ francs, qui serteiti répartii

sur les provinces ipossédées par Cfia'rïe Yll;

Il se réserve une iiatation. particulière pour

celles que^'la coinnonnè acquit sous le dernier

M mnmVÊ, os FIANCE.

i^ i^gne. «Toitt^poiires dès à présent ?o«is relirer; j» non pour ^libérer « vous avez entendu la j» volonté da réi , mais pour lui dMucr des » témoignages de ^oire reconnoissance. » Maigre cet ordre, les Etals ne se séparèrent point; ks députés continuèrent leur délibémlion. Les plus* emportés vouloient que radminirtralioa des finances fût conAée à ceux de ses mmbres qot rassemblée croîrqtt devoir, choisir, l^es plus sages et les* moins ambitienii traitèrent celle prétention de séditieuse, Néanmoins Tavis de réduire les tailles do trois cent mille francs prévalut; mais après des conférences parUcu<* lièrcs des ministres avec les députés, cq«i-ci accordèrent celle somme au roi f pour son » joyeux avènement è la couronne , et pour o> subvenir aux frais de son sacre et de son en* i> trce à Paris, i» i*e chancelier annonça ensbite qu'on>alloit discuter les cahiers dams Je conseil, ot permit aux Etats d^ envoyer un icertain nombre de leurs meml)res.4ls excédèrent celui

qui leur étoil prescrit.

On traiia d'abord du rot^dissemenl; de la pragmatique. Plusieurs prélat&a'y opposèrent. Le cardinal Bakio venoit..en:France coHune Ugat du'Sainl-Siégc,.avQc le pouvoir^ disoît-on» de disposer de deux nu trois dkapeaux de cardinal^ et rcsperance de los obtetotr animoit

ptfi^eurs jeunes pfclats en 'faveur de Rome. ^«4. D'aulres, qui n'aVoîetit pas celle ambition , soutcAoiênt 4ue toi>t cbï-ëiien devotl, en {aveugle, obéir au f^fé< Tous con^idciroic^tft if^ie ^ dans r^tat actuel des choses, il leur ëtoit facile « au moyen de quelques art angeinem avec te souverain pontife , de disposer des bénéfices dépendans de Ieût*s sièges ; et que^ si la pragmatiqueétoit rétablie, il n^en seroit pas de même, parce qu'alors il leur fatxlroit abandonner un tiers de ces bénéfices à MJriiversîtG. Madame^ de son côlé, ife vouloit mécon tenter ni [xy corps épi{>copa^), ni la cour de Roi»e. Cependant la pragmatique, ayant pour partisans le clergé du secox^ ordre , la noblesse , le tiers eï les parlemens, sans être positivement rétablie, fut observée, dan^l^i plupart de sespointsy jusqu'au règne de François I".

Il y eut de vives queirelks sur la répartUioiv de l'impôt. Chaque provîiice, chaque district Touloft en rejeter le principal fardeau sur Ics^ autï^es. 11 y eut une querelle encore plus scaèidaieusc pour les frais réclamés par les députés ;! la noblesse et le clergé prétendirent qu'ils dévoient être uniquement à la cbai'^ du licitSv lia question fut portée àii couse ik L'avocat da& tiers dit que chaque or^re devoit payer ses^ ^c^piiCés; celui de la ûcribicsse s(>utuit'qfie Icsv

mSTOinX HE FRAKCE.

t0i, fonctions des ecclésiastiques étoicnt de prier, celles des gentilshommes de combattre, et celles du peuple de payer les impôts et.de nourrir la nation; que la Normandie et le Xianguedoc avaient des sessions annuelles d'E^ tats , et que jamais le tiers n^avoit fait de difficulté de défrayer les députations des trois ordres. Le chancelier décida la question en faveur de la noblesse et du clergé; mais il les .exhorta, pour cette fois seulement, à ne pas user de leur droit, et à partager le fardeau avec le peuple qui étoit épuisé, et il implora leur commi:sération en sa faveur. La préleniion des deux premiers ordres, ainsi que la décision du chef de la magistrature paroissent aujourd'hui bien bizarres; ce ridicule incident Alt, suivant toute apparence, terminé à IV miable;

Malgré ces dissensions sur des intérêts pécuniaires , les six divisions commcnçoient à se rapprocher, et à ouvrir des avis qui déplaisoient au gouvernement. Toutes les provinces, cntr'aulres nquveautés, voulpient s'érîgor en pays d'Etat , à, l'exemple de la Normandie et du Languedoc, Le^ chancelier se hâta de clore cette session, qui prenoit une tournure dan^ gereuse pour l'autorité.

. L^ due d^Qrléans, n/ayont pu réussir |^ se

CHÂtlLteS VIII. !k3

feire donner par les Ëtats le goaveraeitient 1434. qu'il ambitionnoit, trouva dans la Bretagne d^autres moyens de brouiller. François II , qui en «toit le souverain, touchoit à ta fin de sa carrière. Marié en premières noces avec Marguerite de Bi*elagne, fille aînée de François I, duc de cette province, il^n'^n avoît point eu d'enfans. Un second mariage , avec Marguerite de Foix, lui donna deux filles, Anne et Isabelle. François U^toit le dernier mâle de la maison de Montfort. Sa mort prochaine mit en mouvement ceux qui aspiroient au mariage de ses filles encore dans l'enfance , et ceux qui formoient des prétentions de leur chef sur la: Bretagi^e. La maison de Blois, vaincue, avoit eu. par arrangement, le comlé de Penthîèvre avec plusieurs autres terres considérablesL de la province ; et même François I avoit donné des lettres-patentes pour appeler à la succession du dfidké , au cas que les mâles de la maison de Moiitfort vinssent à manquer, et à Texclusion des filles, celle de Blois qui avoit adopté le nom de Penthièvrc. On prétendit que ces lettres-patentes n'étoîent que simulées, que la' maison de Penthièvre Tavoit reconnu par une contre-lettre; quoi qu'il en soit, elles tombèrent entre les mains de Louis Xi, qui acheta, comme nous Tarons dit précédemr

34^4. ment Ci479) ^^ Nicole de Penthiè?re et de^ son marî, les droiLs qu'elle avoit au d^ché» comme seule héritière de la maison de Bloîs, et les transmit à son fils. Un autre prétendant étoit François , fils naturel , mais légitimé de François II, et baron d'Avaugour. Le yicomte de Rohan avoit aussi des prétentions , non aoi duché , mais à la succession mobiliaire et aux acquisitions de François P% Sont il^avoit épousé la fille cadette, Marie de Bretagne, qui lui avoit donné deux fils.*6e$ réclamations étoient légitimes ; mais , comme il eût été fort difficile à François II d^y satisfaire , Rohan proposoit, pour éviter toute discussion , de confondre les droits des deux maisons par le mariage de ses deux fils avec les princesses Anne et Isabelle. La proposition étoit appuyée par la principale noblesse de Bretagne, mais rejetée par le duc avec dédain. Anne avoit été promise au prince de Galles. Ce fils d Edouard IV ot son frère avoient été massacrés par leur oQcle et tuteur, le duc de Glocester, qui usurpa la couronne. Alors, François jeta les yeux sur Maximilien, pour en faire l'époux de sa fille ainée. Bientôt Tétat fâcheux où la Bretagne se vit réduite, et Timpossibilité où se trouva Maximilien de venir à son secours , obligèrent d écouter un ai;itre prétendant : Alain d^Albret,

surncu(niné le Grand , le plus riche seigneur 1484. de France « après les princes du sang ^ et <|ui réclamoit des droits sur quelques ^ villes de Bretagne. Enfin « le duc d'CXrleans n eut qu'à parmtre pour éclipser tous ses rivaux ; il avoit été appelé à la cour de tVançois par Landois , ministre de ce prince , et maître de son esprit. Le mariage du duc av«c la seconde fille de Louis XI> paroissoit un foible obstacle à une autre union. On contioissoit l'aversion de ce jeune prince pour une époa$e stérile et disgraciée de la nature. Madame, très-méconr^ tente de son projet et de son voyage, précipita le sacre du roi , auquel te duc d^Orléasts ne put se dispenser 4'9isisi$ter.

Il y eut à cette occasion »u faubourg Saint- Antoine , un toiiraoft ^^iam lequel le dufc biaisa sept lances, et mmporta le premier prit. Le roi en conçut taM d'ê&time ^t d^amitié pour lui , que la fortuae de Madame, fot a» iDoment .d'en être renversée. Le jeiime Charles , qui avoit un goât très ^ vif pour tous les exercices^ et les jeux militaires, , ne pouvoit pjus se séparer de son co^sîft. Cette société, pleine d'agrémens, lui &f paroîlre plus insupportables la sécheresse et Tennui qu'il trouvoit dans celle de sa sœur9rd0n4 il se rei$Arda comme le prisonnier. Il prllaroreille à la proposition

26 HISTOIEE DE FRAKC£.

1484. qui lui fut faite de le tirer de cet esclavage : trois chambellans se chargèrent de Vy sous-* traire. Madame, instruite do complot, les chasse en présence du roi, et les fait remplacer. Comme ils refusoient d'obéir , et se réclamoient du duc d'Orléans , elle ne craignit pas de proférer un commencement de menace contre ]e duc lui-*méme, s'il osoit, dit-^elle, paroitre à la cour. Après cet éclat , elle ne se crtit pas en sûreté au. château de Vincenncs qu'elle habitoit , à cause du voisinage de Paris dont elle avoit donné le gouvernement au duc d'Orléans : elle alla passer le reste de Tannée à Malesherbes, puis à Montargis, où elle

i485. amena le roi. Le duc d'Orléans mit son absence à profit pour gagner le coeur des Parisiens. 11 se montroit sans cesse , recevoit beaucoup de inoade , assistoit fréquemment* aux assemblées de rHôtelrde- Ville , plaignoit le peuple , qu'il disoit opprimé, déclamoit contre Tadministration ; il alla répéter les mêmes déclamations au parlement : il y dit que, si Madame de Beaujeu consentoit à s'éloigner de dix lieues de la cour, il s'en éloigneroit de quarante; qu'il étoit résolu de sacrifier ses biens et sa vie à la délivrance du roi qu'elle retenoit en captivité : il demanda s'il ne conviendroit pas d'assembler.ençoreles Etats- Généraux, ou quelle

CHARLES Vin. 27

autre mesure seroit à prendre pour procurer 148S. le btea du royaume. Le premier président de la Yacquerie répondit « qae le bien du royaume » consisioit principalement dans la tranquillité » publique , qui ne sauroit exister si les prin- » cipaux membres de^TEtat ne donnoicnt » l'exemple de la concorde^ Personne , dit-il » au duc d^Orléans , n'y a plus d^intérét que » vous, et, sur des rapports ^souvent faïux, » vous ne devriez pas vous permettre des dé- » marches dangereuses. Quant à la Cour, elle » a été instituée par le roi pour administrer la x> justice , et non pour se mêler du gouverne-*

n ment , dé la guerre , ou dés finances. » Le dac d'Orléans s^adfessa ensuite à TUniversité. Elle renfermoit vingt-cinq mille éludia)fis y la plu^ part en état de porter les armes, et formoit une espèce de république dans Paris. Le duc , s' étant rendu à une de ses assemblées générales, di^plora Tinutilité des lientatives faites pour le rélabltsseraeht de la pragmatique , et ta confirmation des privilèges de l'Université. Ce corps imita eh cette circonstance la conduite du parlement, qui avoit averti le roi des plaintes du prince sans paroître y prendre aucun intérêt. Tandis que le 4uic d'Orléans agitoil la capitale , ses partisans cherchoient à soulever les provijaces. Le duc de Bretagne y

j/^5^ cnvoyoit des manifestes pour offrir son secours et celui du doc d'Orléans.

Madame y youlaot préyenir les soites de ces démarches sëdttteoses , essaya de faire enlever le duc d'Orléans par des soldats déguisés. Le duc n'en fut arerti qu'au moment oà le projet alloit s'exécotcrt et' n'eut que le temps de se sauver fort mal accompagné. It alla de réfugier à Yerneuil , qui appartenoit à René , duc d' A* lençon , 1 un de ses partisans. Madame ramena le roi à Paris, le 5 février, à la tête de quelques troupes. En arrivant, elle dépouilla le duc d'Orléans du gouvernement de Paris , le comte de DttiK)is de celui du Dauphiné , ei supprima les pensions qu'elle avoit accordées à ces deux princes et au comte d'Angouléme, leur cousin. Elle attendit le printemps^our conduire le roi à Evreux , et faire marcher l'armée sur YerneuiK Comme elle avoit fait garder tous les passages qui se trouvoient entre la Bretagne et le Perche, François If ne put venir au secours de son allié. Aucune province d'ailleurs, aucune place ne se déclara pour le duc d'OiIéans^ et il alloit tomber au pouvoir de son ennemie , si les chefs de la noblesse qui combattolent à regret le présomptif héritier de la' couronne , n'eussent employé leur niédiaiion en sa faveur. Il alla trouver k roi à

cJtÀRUs VI tî; "XQ

ËTreuX. On lui rendit ta place au conseil , 1495. nais tum ses diarges et ses pensions : il dissimula son ressentiment, et saint Charles, qui alioit Visiter la Normandie*

Cette province étoit alors infestée par des compagnies de brigands. Au commmcemeiit de ce règne , on avoit , par -des lues économiques , réformé beaoctaip de traupes natio^ nales ; elles allèrent i se cantonner chez les Normands, dont elles mirent les campagnes k contribution. Une occasion favorable se présentoit pour en délivrer la province : il se trouât en France un seigneur, Henri Tudor, comte de Richemont , qui descendait par les femmes t et dans un degré très-éloigné , -de la maiion détrônée de Laacatire. Il avoit un parti en Angleterre qui voulait le porter au trône usurpé par Glocester, et- lui faire épouser In princesse de Galles^ fille du dernier roi «.afin de réunir par ce mariage les droits des deux maisons d'Yorck et de Lancastre. La France lui avfiit promb du secours; il étoit près de mettre à la voile. On publia une amnistie pour tous ceux qui voodroîent le suivre. L^espoir du bntki , et surtout la crainte qtt'inspiroit à tous ces aventuriers Tarmée 4ont le roi s^étoit fait accompagner, les p<»rtèrent à s^enrôler^ au nombre déplus de quinze cents , sous les

3o HISTOIRE DE FEANCE.

1465. drapeaax de Richeniont. Avec celle seule troupe, quelques volontaires françois y cl tn^ viron cinq cents Anglois, il osa disputer la couronne d'Angleterre , et réussit à s*ea saisir. ^ Le duc d' Orléans, qui avoit trouvé le duc de Bourbon à la cour durant le voyage de Normandie, enflamma Tenvie qu'il portoit à Monsieur et à Madame de Beaujeu. « L*£tat» » disoit-il , étoit entre les mains d*une femme » et d'un prince sans expérience et sans talent ; » et lui, connétable, lieutenant -» général du » royaume, couvert de gloire, Vbomme d'Etat » le plus éclairé que possédoit la France,n'avoit f> aucune partaux afiaires.nCesdîscourséloîent appuyés par des conseillers "* d Etat , entre autres par Comines, n^onlens d'être déchus de la faveur dofit ils jouissoient sous le diernîer / règne. Ils échauffèrent le vieux connétable au point de lui faire signer une confédération avep le duc. Celui-ci, fier de ce nouveau support^ se retira dans sa ville de^Blois et avertit tous ses partisans de lever des troupes pour se joindre, soit à lui, soit au duc de Bourbon. Français II étoit disposé à le seconder ; mais il en fut empêché par des troubles survenus dans sa province , où les seigneurs soulevés contre Landois firent pendre cet odieux favori. Ce contre-temps affligea le duc d'Orléans;

CfiARLES VIII. 3^

Tùhis ses alHes et lui avoient dëjà pris les 148S. «rmes. Ayapt jeté les yeux sur Orléans pyoïir iaire un centre de réunion , ils tardèrent trop à s^en saisir. Madame, instruite de leur dessein,, le fit échouer. Ils allèrent s^établir à Beaugency. Le soin de les y assiéger fut confié à Louis de La Trémoille , qui , à vin^t-quatre ans , étoit déjà général , et qui dans la suite mérita le surnom de Chevalier-saos-Rcproche. Le d'uc^d' Orléans , n^ayant ni vivres ni munitions|, demanda encore la paix. Madame vou* loit qu^on la lui refiisât. « Il falioit, pour » assurer le repos de TEtat, le forcer dans » cette place, et le livrer à la justice avec le >» pomte de Dunob. » Mais le conseil fut d^avis de l^accorder, à condition que le roi s'assureroit des places fortes de Tapanage An prince , et que le comte de Dunois seroit relégué audelà des Alpes. Le 'duc de Bourbon avoit levé une armée dans le midi, sous prétexte de mettre le roi en liberté; mais, commç il n'agissoit que par Timpulsion du duc d'Orléans , il quitta le> armes sans peine. Cette levée de bx>uc}jers , terminée, sans effusion de sang, fut nommée la guerre folle ^ i^om que méritoit la manière dont elle fut çntrej^rise et conduite. Madame fit en mém^ fein^ps un traité avec le duc de Bretagne, qui promit de renoncer,

â!& BISTOtmE DE tAAKCK.

1495. soit aa dedans , soit au dehors de la Frangé ; k toute alliance propre à troubler le repos de TEtat : elle vouloit alors vivre efi pai^c avee cette province , pour donner tous ses soins à la guerre des Pays-Bas , dans laquelle la fortune lui étoit entièrement contraire.

Maximilien avoil commence à rMuire les Flamands auxquels il avoit enlève plusieurs places. Le maréchal Desquerdes s'étoit jeté dans la ville de Gand pour la défendre contre lui; mais les Gantois conçurent quelque défiance surson compte :d^ailleurs, les François se firent haïr par la licence de leurs mœurs. Le maréchal se crut obligé d^abandonner la place à son sort. Elle fut prise par Maximilien. Néanmoins , il n^existoit pas de guerre déclarée entre ce prince et la France ; le roi , dans tout ce qui s^étolt pas.^é , prétendoît n'avoir agi que comme suzerain de la Flandre , et , en cette qualité , juge des dlfférens qui sVtoient élevés entre Maximilien et les Gantois. Il avoit offert ^ le jugement de sa cour , et , TAutricbicn s'y étant refusé , Charles avoit secouru les Gantois qui réclamoient sa protection; mais c'étoient là des prétextes pour colorer Tappui accordéaux révoltes continuellesdesFlamands. Diverses circonstances enhardirent Maximilien à rompre le traité d^rras : la dignité de roi

des Roniaîns dont il venpit d'être revêtu , les i486. instances du ^uc de Bretagne, les intrigues du duc d^Orléans, les secours qu'il tirade Suisse, •d'Allemacne et d^Anelelerre, Avant de se déclarer ouvertement , il surprit Morlagne , en' Flandre , et Térouane , Tune des plus fortes places de TArtois. Le connétable de Bourbon ajouta beaucoup en ce mpment aux inquiétudes de la cpur. Il déclama vivement dans le conseil contre Monsieur et Madame de Beaujeu , aux- , quels il ij[nputf tous les dangers où se trouvoit le rqyaunie, et déclara que, la conduite de la .guerre lui appartenant, il alloît prendre le commandement général des troupes, ci faire ^vec Tennemi tel traité qu'il jugeroit conye- ;;iab.le. Il partit en effet sans prendre congé du roi. IJne telle hauteur eflraya le gouvernement, Qn lui envoya courriers sur courriers pour rengager à s'arrêter^ Ne gagnant rien sur son esprit, la cour se mit çllç-meme à sa poursuite, . et l'atteignit prè& de Compiègne. Comme il n'avoit voulu qu'intimider ses rivaux , et leur . .faire sentir le tort qu'ils avoient eu de le négliger, il se réconcilia si pleinement avec eux, qu'il chassa de sa maison Cpmines qui vouloit l'en dissuader. Les maréchaux Desquerdes et de Gié , harcelant sans cqsse Maximilicn , qui n'avoit qqe douze mille hommes, et point

34 HlâTOtRE D£ f'AANCE. .

i486, d'argent , Tempêçherent de rien entreprendre d'important , et Thiver sëparii les armées. Le roi vint à Tours , dans le voisinage de la ^ Bretagne , dont le duc éprouvoit une maladie dangereuse , pour faire valoir , sMl y succomboit , les droits acquis par Louis XI , de Nicole de Pentliièvre. Il guérit , et il se forma aussitôt une nouvelle ligue contre Madame. Outre le duc d^Orléans et une foule d^autres princes et seigneurs , on y vit entrer le duc de Lorraine. Madame , pour Topposer, s'il en étoit besoin , au duc d^Orléans , Tavoit com^ blé de faveurs. Il étoit en France lorsque la fortune sembla Tappeler en Italie à une haute destinée. Les principaux personnages du royaume de Naples , abhorrant la tyrannie de Ferdinand d^ Aragon , et n'espérant pas un meilleur sort sous son fils Alphonse, résolurent de rendre le trône à la maison d'Anjou. Charles VllI en étoit lé chef; mais sa jeunesse et les embarras que donnoient à Madame les intrigues des grands, embarras qui étoient connus à !Naples , y firent jeter les yeux sur le duc de Lorraine, dont la mère étoit fille du roi René d'Anjou. La cour de France lui permit de tenter cette aventure , lui accorda quelque argent, et la permission d'emmener ses compagnies d'ordonnance et tous les vo^

CHARLES YIII. 35

lontaires françois qui dësirerolent le suivre, i486. Mais , au moment où il alloit partir, il apprit que la conjuration formée en sa faveur étoit découverte et dissipée ; alors il conçut Tidée d'une plus facile conquête : le procès relatif à la Provence duroit encore ; mais il sembloit décidé par Tabs^ndon que le roi venolt de lui faire du royaume de Naples , regardé , depuis plusieurs siècles , cpmme une annexe du comté de Provence, Le duc dé Lorraine sonda les esprits des Provençaux, et se fit, parmi eux , un nombre infini de partisans. Le roi , qui n'avoit consenti qu^avec peine au . projet formé sur Naples , donna sur-le-champ, et sans attendre la décisipn des arbitres , des lettres* patentes pour réunir la Provence à la couronne , et ôta au duc de Lorraine sa compagnie de<:ent lances, et la pension qui lui avoit été donnée jusqu^à la fin du procès. Le duc , irrité à sou tour, se ligua contre lui. Dunofs qui , du liefi de son exil , mehoit toute l'intrigue , ne douta point que Madame ne fût accablée. 11 vint , sans la permission du roi, s'établir à Parthenay. Madame lui envoya demander raison de sa conduite , et lui témoigner que son séjour sut la frontière de Bretague , étoit suspect au roi. On lui offrit , comme une preuve de l'indul^^ençe du prince,

i4b6. ,1a pennîssîon de se retirer dans son cdrnlé de Longueville. II repondit : Je suis chez mol. IVIadamc ne doutant point qu^il n^agît par les ordres ou Timpulsiôn du duc d'Orléans , engagea ce prince, qui étoit dans la ville dont il portoit le nom, à se rendre à la cour ; il le promit; mais il s'enfuit en Bretagne. Peu de temps après , line lettre interceptée découvrit à Madame tout le secret de la conjuration y de laquelle Dn n avoit encore que de fortes conjectures. Entre autres conjurés , on s^àssura de Cbmines. Le roi , avec Madame , marcha en Guienne , où ii y avoit un gouverneur, Lescun , qui étoit entré dans 1a ligue. La ville de Bordeaux s'étant déclarée j)our Tautorité royale, la province fut bientôt soumise. Lescùn perdit son gouvernement. Le sire d'Albret , le roi, la reine de Navarre et le comte d'Angouléme , cousin germain du duc d'Orléans , qui étoient entrés dans cette ligue , firent leur paix. Le roi s'approcha de Parthenay. Le comte de Buiiôis n'osant Ty attendre , s'enfuit à Nantes.

1487; La retraite du duc d'Orléans en Bretagne , ses vues sur Théritière de cette province , êxci-

terent le mécontentement de la noblesse du pays, surtout du vicomte de Rohan, quiàvoit des intérêts directement contraires à ses pre-

CHARLES Vlir, 37

tentions. Le maréchal de Rieux, le comte de 1487. Laval et lui, avec plus de cinquante autres gentilshommes , s'ctant réunis à Châteaubriant , se liguèrent pour forcer leur souverain à chasser de ses Etats , d'un côle le duc d'Orléans et Dunois , de l'autre, le prince d'Orange et Lescun , qui , traités en appa-

rence par Madame , comme des ennemis publics , n'en étoient pas moins soupçonnés par les Bretons , de collusion avec cette princesse. Quoi qu'il en put être, elle exigeoit l'expulsion de tous , et promettoit la paix à ce prix. Tout; invitoit donc la noblesse à lui donner cette satisfaction. Le baron d' Avaugour s^unit a eux contre son père. François, ayant vainement essayé de ramener ses barons à leur dçvoir, les djéclara criminels de lèse-majesté, et confisqua leurs biens. Ils traitèrent avec. le roi , à des conditions qui sembloient trav^erser les projets que la cour de France avoit sur la ]Sreta^ne , mais qu'elle accepta , parce qu'elle sentit que la guerre étant allumée , elle y pourroit manquer impunément* Elle commença même par une infraction au traité. Le rpi ne devoit faire en-trer en Bretagne que quatre cents lances, et quatre mille hommes d'infanterie ; il y envoya de plus deux armées. Celle des barons agit la première , prit Redon

i4B7. et Ploermel. François , maigre son gr^nd âge , s^avança vers cette dernière ville , pour combattre en personne ; mais un capitaine de ses gardes trompa son armée , en y répandant de faux bruits. Il alla s^enfermer dans Vannes avec les princes françois ; il y fut assiégé , et eut beaucoup de peine à s^en sauver par mer , pour se réfugier à Nantes , où il fut de nouveau attaqué. Maximilien lui envoya quinze cents hommes de vieilles troupes; Dunois en amassa dix mille dans la Basse^Bretagne , les joignit aux Allemands , et fit entrer le tout dans la place, irrégulièrement investie. Le roi qui s'étoit avancé jusqu^à Ancenis , apprenant que son armée dépérissoit par les maladies , les fatigues , la désertion , et que six semaines de tranchée ouverte n'avoient produit aucunefifet , donna ordre de lever le siège. Il se rendit à Clisson^ qui appartenoit au baron •d\\vaugour, et y mit garnison françoise par le conseil de Madame. Le baron, outré de dépit, alla se jeter entre les bras de son père , dont il obtint aisément le pardon. Charles fit également occuper , par ses troupes , Vitré , dont étoit projiriétaire le comte de Laval , Tun des barons confédérés. Dol, quoique maV fortifié, osa fermer ses portes au monarque. Il prit cette ville d'assaut et la livra

CjiARLES VIU. 39

au pillage. Celle de Saint Aubin-du-Cormier, ,4$^. avec quarante cm cinquante hommes^ commandés par Guillaume de Rosnyvinen , qui avoit servi avec distinction sous les deux derniers règnes , résista plusieurs jours à quatorze mille assiégeans. Cet intrépide officier Touloit s^ensevelir sous la place , et ne con-> sentit à capituler que vaincu par les instances de ses amis et de sa petite garnison. II obtint ^ les conditions les plus honorables ; tout ce quMl demanda lui fut accordé. Ces distinctions le perdirent à la cour de Bretagne ; on lui ôta ses charges , sa maison fut pillée , ses revenus saisis. Loin de se révolter, il alla joindre son souverain à Nantes , et lui parlant avec une noble fermeté , fit rougir ce prince a^avoir écouté les suggestions de ses ennemis. Ses biens lui furent rendus , et on lui conféra un office dans la maison du duc.

La Bretagne étoit d'uu bout à Tautre ra-vagée par les deux partis. Redon fut repris par Tarmée ducale , qui de là se porta sur la Basse- Bretagne , où elle sVxnpara de plusieurs villes qui appartenoient aux barons révoltés* Maximilien envoya de nouveaux secours à François, qui eh fut si reconnoissant , qu'il lui manda que , s'il pouvoît venir lui-même chasser les François de ses Etats , il lui feroit

1487* sùr-le-champ épouser sa fille , et prêter serment de fidélité par les trois ordres de la province; mais le roi des Romains', accablé, dans les Pays - Bas , par le maréchal Desquerdes, éloithbrs d'état de se rendre à celle invitation.

Les afîaires se cômptiqubicnt en Brcfagne. Jucscun détacha lé maréchal de Rieux de la Hgiie des barons , et lé maréchal en ramena lui-même plusieurs à la fidélité qu'ils dévoient à leur duc. Lescun , assuré de cel appui , tenta dé procurer là succession de François au sire d'Albrct dont il étoit lé cornpatriote etTami. H sût persuader au souverain dé la Bretagne , que le seul tTioyén de rendre vaines lés prétentions de la France , ^toit de donner à sa fille un époux (^ui eût des droits antérieurs à cieux dont se pi'évalôit Charles VIII ; que le sire d'Albret éloît datis ce cas , puisque par son mariage avec une fille unique de Gûîllaume de PenthFèvre , frère aîné de Nicole , il étoit revêtu de loua les droits de là maisoii de Blois ; que la Bretagne , dans les circonstances actuelles, ne pouvoit se passer de secours étrangers, que le sire â'Albret lui en procureroîf , ayant dans la Gascogne de vastes possessions , la faculté de disposer des forces de la Navarre 3 dont Thé-

CHARLES Vlir. 4l

rilière' éloît sa belle-lille , et assez de crédit 1487. stir Ferdinand et Isabelle, souverains de Castille et d^Âragon , pour les enga^r dans une ligue contre! Charles YHL Français , sans songer aux engageùietis qu'il avoit pris, tant avec Maxlitiilien qu'avec le duc d'Orléans , signa toot ce que voulut Lescun. Ce ministre gagna également ]a< plupart des- seigneurs bre« tons. Âlbret, Ififormé dés démarches de son compatriote ; lève des^ troupes en Gascogne , dans la Navarre , se rend à la cour de- Ferdinand, qui lui^endonne d^autres, et s'embarque à Fontarabie' pour descendre en Bretagne , où it cfoyoit , en ai^rivant , épouser l'héritière de la province. Un de ses rivaux , Maxi- ,453. milieu, éloit hors d'étai de le traverser. Les Flamands qu'il gouvernok, comme tuteur du jeune Philippe son fris, s- étant soulevés, le retendent prisonnier. Le m^aréchal Desqwerdcs favorî^oit leur révolte ; mais d'Albret avoit en Charles VIII un ennemi plus formidable. Dès les preinicrs jours d'avril , la Trémoille assiégea Cbâteaubriant. Cette place étoit défendue par une garnison- nombreuse ; mais rarlillérie , fort perfectiomnée sous Louis XI , eut bientôt détruit toutes ses fortifications ; elle fut obligée de capituler. On lui accorda des conditions favorables. Il n'en fut pas d^

4^ HISTOIBK DE FRANCE.

»4%B, même d'Ancenis , qui appartenoit au maréchal de Rieux , qu^on voiiloit punir. Ses habitans n^obtinrent que la vie. La Trémoillc assiégea ensuite Fougères , quHl foudroya comme Châteaubriant , et quHl obligea de se rendre. Sur ces entrefaites, Alain d^Albret venoit d'arriver en Bretagne; mais il n^y troiiVa pas autant de facilité pour son mariage qu'il s'en ctoit flatt^. Déjà il touchoit à la vieillesse , et sa figure étoit presque hideuse. Anne Taccabla de froideur et de mépris. Il imputa sa disgrâce à la passion que le duc d'Orléans avoit su inspirer à la princesse , et tenta de l'assassiner. Le duc , averti de ce lâche complot , le fit échouer par son courage \ en allant au-devant des assassins. L'armée , se divisant à l'occasion de leur querelle , fut un moment comme en une guerre civile. Des esprits sages parvinrent à l'empêcher de tourner ses armes contre elle-même. Elle se trouva bientôt en face de celle de la .Trémoille , près de Samt-Aubin*du-Cormier. Des gens qui vouloient perdre le duc d'Orléans » firent courir le bruit qu'il étoit d'intelligence avec l'ennemi. Pour confondre cette impos ture , il quitta son cheval , et se mêla parmi les Allemands envoyés par Maximilien. La Trcmoille gagna la bataille. Le duc d'Orléans et

CHARLES Vlir. 43

le prince d'Orange furent pris. Le sire de 14S8. Léon , fils aîné du comte de Rohan , que son père désiroit marier à Théritière de Bretagne » fut tué; il n'avoit que dix huit ans. La Trémoîlie traita les princes, amenés à' Saint- A ubin-du- Cormier , avec les égards dus à leur naissance ; il les invita à souper avec tous les officiers supérieurs faits prisonniers comme eux. A la fin du repas , arrivèrent deux moines. Lies princes pâlirent. « Rassurez * vous , leur T» dit la Trémoille, c'est au roi seul de prp- » noncer sur vôtre destinée. Mais vous , capî- » taines, qui avez été pris en combattant » contre votre souverain et votre patrie , votre » dernière heure est arrivée. » Les princes implorèrent vainement la Trémoille pour ces infortunés. Le duc d^Orléans fut enfermé à Bourges , et la nuit on le faisoit entrer dans une cage de fer. Le prince d^Orange fut mis dans la prison d'Angers.

La ville de Rennes, sommée de ^e rendre, résolut de s^ensevelir plutôt sous ses remparts. Il s'y trouvoit quarante mille hommes en état de porter les armes. La Trémoille ne jugea pas à propos de l'attaquer. 11 alla prendre Dinan et Saint-Malo , le premier port de Bretagne en ce temps, et Tune de ses plus fortes places. Les plus riches familles de la

HISTOIUË DE FilANCE.

i4^. province, la jugeant imprenable, y. avoient 4[éposé leur/s effets les plus précieux; elle tint peuip et toutes ce^ riches$es furent abandonnées par le général à ses troupes.

Le duc de Bretagne, accablé par tant de revers», demanda la paix« Madame , traitant de cette affaii'e dans l^ conseil , prétendit qua ce serait une extravagance d.e ne pas.achever une conquête si av;ancce. Tout le monde se ran- {;eoit à cet avis , lorsque le chancelier Guillaume de Rochefort dit : t* Ceux qui ont parlé » avant moi ont prouvé que la. conquête de la » Bretagne étoit facile; ^qcun, n'a soi^gé à >» examiner si elle étoil juste. Une guerre sans » fondement n'est qu'un brigandage. Qu'on » nomme donc des commissaires éelairés et M intègres; que les titres respectifs leur soient » soumis; et si ceux du roi sont mauvais, on » même douteux, il faut renoncer à la Bre- » tagnc. » Quelques uns se rendirent à cette considération, d'autres à la crainte qu'inspiroit Tintcrvention de l'Angleterre , qui offroit sa médiation, et, en cas de refus, déclaroit qu'elle cnverroit des secours au duc de Bretagne. £n conséquence , il fut conclu à S^blé un traité par lequel le duc s'obligea de ne marier aucune de ses filles sans l'aveu du roi , et de renvoyer tous les étrangers qu'il avoit

attirés €n Bretagne. Jusqfue là , Charles gar- . 1493. deroit en atdge cinq^des villes delà province.

François eut à peine signé ce traite , .îquJil moartit; Il iaissa «es d^ùx filles ^ous la tuteile du maréchal de llieox, et la conduite de.ia cblElt^sse de Lav^I , >dé«^oiiés Pun et Tairtre au sire d'Albret.''Le»inariage de larprincesse (Anne * avec ce seigttieùr parut alors inévitable. 'Son aversion pôlir lui éloit connue ; on s^attendoit à ses larmes. Mais quelle- apparence qu'ime jeune pfers^inhe quî'n'avoif pas encore atteint Fàge nubile, résistât aux insinuations de sa goùveiiàante / et à rautotîté de son tuteur? Aussi, le^ire^ d' Albret se mit-il en devoir de sollkîterà*Rome lé^dispensesde^ parenté doYit il avoit béisoln. Anne tcpei^idant avôit reçu de la nature tme âme forte , à laquelle Vadversité n'avoît fait que donner encore plus d'énergie. Instruite des démarches de son persécuteur ^ elle fit sigïififiei*, par son cbàûcelîer M^ntàoban , hm acte d'Opposition -au sire id! A Ibret et 4k\i maréchal deRîeux. Il se fôrma^pour elle-:, contre ces deux seigneurs , un parti composede son chancelier, du fiomte de^Dunois , de Louis de tôtrafine, capitaïne-généraPdes Allemands, et de quelques nobles^ 'bretons. Mais , outre les ennemis -lutérieurs, elle en avoit un bien puîssani au dehors : le roi de France, comme

46 HISTOIRE DE FRÀNCI(.

1488. seigneur suzerain et le plus proche parent des deux filles de François II , réclama leur tutelle et la garde de leurs biens , tant qu^elles seroicnt mineures. Il deiniainda ensuite qu aucune d^elles ne prît le nom de duchesse, avant que le différent qui existoit entre elles et lui fût vidé par des commissaires nommés respectivement. Enfin , il insista sur le renvoi , stipulé par le traité fait avec leur père, de tous les étrangers qui étoient en Bretagne. En même temps , il suscitoit contre elles le vicomte de Rohan , qui , à la tête d'un fort parti de troupes françoises , publioit dans la Basse-Bretagne un manifeste propre à la soulever. Charles, disoit-il, u'avoit pris les armes que pour empêcher la Bretagne , fief mouvant delà couronne, d'être livrée à un ^ maître étranger. Il étoit prêt à les quitter dès que les Bretons auroient choisi à leur souveraine un époux sur la foi duquel il pût compter. Déjà , lui vicomte de Rohan , a^oit obtenu l'agrément .du roi pour le fils qui lui reslcit. Il sommoit les villes de contribuer à la tranquillité publique , en s'associant avec lui pour la conclusion de ce mariage , et en lui ouvrant leurs portes. Celle de Guingamp, à laquelle il s^adressa d'abord , demanda le temps de consulter la princesse Anne. Rohan , peu satisfait de cette réponse , prit la ville de vive force

CBABLïs vin. 4?

après plusieurs assauts. Il fit ensuite de rapides 141H. progrès dans le reste de la Basse-Bretagne.- Convaincue que le roi cberchoit à la dépouiller, Anne, au lieu de renvoyer les troupes auxiliaires qui étoient dans la province , solii-* cita de tout côté de nouveaux secours. Elle s'adressa d'abord à Maximilien , celui de ses prétendans qui lui étoit le plus agréable après le duc d'Orléans. Ce roi des Romains étoit sorti de prison ; mais la guerre entre lui et la Flandre continuant toujours, il ne put envoyer en Bretagne qu'un petit nombre de troupes. Les affaires de la duchesse y étoient dans une H^^ triste situation. Le vicomte de Rohan, après s'être emparé de Brest et de Concarneau , la menaçoit dans Redon , où elle étoit enfermée. Comme cette place n'avoit point de défense , elle résolut de se retirer à Nantes , et manda au maréchal de Rieux et au sire d'Âlbret de venir l'escorter. Au lien d'obéir, ils allèrent seuls dans cette ville , y mirent une garnison, et firent croire aux bourgeois que les partisans de la princesse ne voulaient ^'introduire chez eux que poi^r les livrer aux François ; ils lui mandèrent ensuite qu'elle pouvoit entrer , à Nantes , mais accompagnée seulement de douze personnes. La duchesse s'avançant néanmoins, ils craignirent que la bourgeoisie ne

,48g. se déclarât en «a faveur, et allèrent au-d(^vant d'elle pour Tenlever. La jeune duchesse monta en croupe deririèrc^ Dunoîs, et leur présenta la . bataille. Ricux , -déçoncccté , • no, put soutenir ridée de se battre contre sa. pqpille et sa sou- * veraine. Il retouriiadans la vâUe> Le li^ndçmajri , honteux de. sa pusUlanin^itc , il 9Pr<it;mieux, accompagne que la veille. Apne se prépara de nouveau à combattre } mais Punoia ^Ua trjalter > pour la duchesse avec^Rieux , et s^engagea de la mener à NanleSi.Un capitaine: des gardes du duc'd^Orléansise domia pour otage. Ce brave homme V appelé Lou^n , sut qUi'on pi:enoit des mesures poxir .unir:4e force la jeune Anne au sire d'Albret. Elxposant.sa vie p<;Mir lui conserver la liberté, il écrivit à DujUiOi^ de l'abandonner à son sort , et.dc #)q fiiO^ger qu'à celui de la princesse. Dunoisja conduisis a Redon. Des dé^putés* de .Rennes vinrent, la.suppljcr de se rendre. dans leur ville, qù ;elle troi^verpit plus de sûreté: £lle s'y i^eodit ^ et l^$ ,pri/iqipaux bourgeois, les r artisans même, à ^n entrée , lui offrirent de&dons pécuniaires^ qu^çUe i*eçut avec des larnfees d-attemlris^ment.

Le roi d^ Angie terre se déclara pQU r; qlle ei^ apparence; il .lui-envoya six mille. bop^ines. iVI^is c'ctoiUa des conditions très^dures ;:et bientôt elle apprit qu'e/lçsavoient été en partie dictées

CHARLES Vllt. ' 4gr

jpar Rieux,, et que son nouveau protecteur 148g. vouloît se rendre maître de son sort ^ et la contraindre à Tunion qu'elle abhorroit. Aussi^ ne procura-t-elle à ses troupes ni logemens ni vivres. Ëilc envoya des ambassadeurs à Henri VII, pour s'excuser de cette réception dont elle rèjetolt la faute sur un tuteur , qui h'étoit que son tyran. « Elle savoit, disoit-elle ^ >i que cet homme subornoit les Anglois en leur » faisant croire que le sired'Albret, s'il deve- » noit duc de Bretagne , leur faciliteroit le » recouvrement de la Guienne ; que Heinri » étoit trop habile pour se prendre à cet 3» appât ; elle ajout6it que le sire d'Albret lui » étoit devenu si odieux par ses cruelles per- » socutions , qu'elle aimoit mieux s'ensevelir » dans un cloître , que de vivre son épouse. » Henri essaya de la calmer et de la tromper , et donna ordre à.sts troupes de l'enlever par force ou par adresse. Elle eût succombé à tant d'ennemis et d'intrigues, si Ferdinand ne lui eût envoyé une armée espagnole ^ qui , jointe aux Allemands de Maximilien ^ aux JFrançois du parti d'Orléans, et aux Bretons qui lui éloient demeurés fidèles , la mit à Fabri de toute violence*

Depuis quelque temps , le roi s'étoit retiré à Paris , feignant de . n*avoir aucune part aux ^

5o HISTOIRE DE FAANCE.

1489. entreprises du vicomte de Rohan, et attendant, pour se déterminer, Tissue des intrigues qui partageoient la Bretagne et l^afToiblissement des deux autres partis ; c'est-à-dire, de celui de la duchesse et de celui du duc d'Albret. Madame crut devoir s'opposer à Tobtenllon des dispenses sollicitées par lui à Rome. Elle avoit deux moyens de gagner le pape Innocent VIII : le premier, de lui livrer le frère puîné du Grand-Seîgneur , Zizim , qui , ayant disputé le trône à Bajazet ,' ayant été vaincu , et s'étant réfugié à Rhodes, avoit été^ sur la fin du dernier règne, envoyé en France par le grand-maitre Pierre d'Aubusson. Le pontife romain désiroit beaucou]ï le tenir en son pou<voir. Madame lui donna cette satisfaction. Le second moyen qu^elie employa pour lui coiùplaire, ce fut de mettre en liberté deux évéques emprisonnés pour avoir entretenu une correspondance criminelle avec le duc d'Orléans. Le Saïnt-Siége , qui avoit toujours la prétention d'être le seul juge des évéques , les avoit réclamés. Le parlement , chargé d'instruire leur procès , ne le fit qu'à Comines , accusé du même crime , que sa qualité de ministre aggravoit encore. }\ avoit déjà langui huit mois dans une de ces cages de fer inventées sous Louis XL II en fut quitte pour un exil dans ses

cttARtÊs tiit; Si

tëites 9 et la confiscation du quart de ses biens^ 1489. On tie tarda même pas h le rappeler , et il rendit des services diplomatiques.

Cependant TEspagne menaçoitles frontières de la France , et l'Angleterre annonçoit la prétention de reprendre les ptovinces qu*ellc y avoit autrefob possédées. Il fallut de grands frais pour se mettre en défense de tout côté. Les revenus ordinaires n'y suffisoient pas. On espéra trouver dans le clergé françoisles mêmes ressources que celui d'Angleterre venoit de fournir à son roi : pour le mettre en état de secourir la Bretagne, il lui avoit accordé le dixième de ses revenus. Comme les besoins étoient si urgens qu'on n*avoit pas le temps de convoquer une assemblée ecclésiastique , le roi se contenta d'envoyer représenter au parlement que, pour subvenir aux dépenses de la guerre, il avoit été contraint de diminuer beaucoup celles de sa maison, de supprimer ou d'afToi** blir les pensions et les gages de ses officiers ; que la plus sévère économie ne pouvant suffire néanmoins aux besoins de TEtat , il avoit demandé au pape et en avoit obtenu la permission de lever un dixième sur les revenus du clergé ; qu'il étoit d'autant plus convenable de recourir à cet expédient , pour la défense du royaume , que l'ennemi l'employoit pour Tat-

1489. taqucr; qu'en conséquence, là levée de cet impôt avoit été ordonnée dans le 'conseil, et que le roi enjoignoit à la cour de tenir la main à sa perception. Elle répondit qu'il étolt sans exemple en France qu'on exigeât du clergé une contribution sans Tavoir préala* bicment assemblé ; que la permission du pape ne suftisoit pas ; que le Saint-Père en Taccor*' dant se réservoit toujours une portion considérable de ces taxes , ce qui appauvrissoit le royaume. Charles , désespérant de vaincre la résistance du parlement, pria le pape d'imposer lui-même la décime. Innocent ne manqua pas cette occasion d'étendre l'autorité du siège pontifical. Le séjour de Zizim à Rome fut pour lui Ifî^ prétexte de la prédication d'une nouvelle croisade , et de l'établissement d'une décime sur le clergé de France : ceux qui en refiiseroient le paiement, dévoient être excommuniés. Cette taxe sembloit imposée sans la participation de Charles; mais un bref particulier lui accordoit le tiers de la décime, tant pour les services qu'il avoit déjà rendus à l'Eglise que pour le mettre en état d'armer contre les infidèles. L'Université de Paris, sujette à la contribution, appela de cette bulle au futur concile, s'appuyantsureelui de Constance qui proscrivoit les prétentions abusives

CHARLES VIIÏ. 53