DANTON AU TRIBUNAL RÉVOLUTIONNAIRE

les dangers de la patrie, crurent la sauver par ces horreurs; mais d’autres avaient des âmes cruelles et se plaisaient à faire couler le sang.

Danton et Robespierre. — Cependant, le grand danger était passé. Nos armées repoussaient l'ennemi sur toutes les frontières. Il n'y avait donc plus de raison pour continuer la Terreur.

Plusieurs conventionnels, parmi lesquels était Danton, voulurent qu'elle cessât.

Danton était un révolutionnaire. Il avait approuvé les actes les plus violents, et demandé la mise en jugement et la mort du roi. |

Il était un patriote. Au moment où la France était

envahie, il avait soutenu les courages. Il répétait aux gens effrayés; «De l'audace! Toujours de l'audace! » Et il avait raison, car, dans les grands dangers, l'audace est une vertu nécessaire.

Mais la Terreur finit par lui paraître abominable, et il voulut la faire cesser. Robespierre au contraire voulait qu’elle continuât.

La mort de Danton. — Robespierre était alors très puissant. Il avait pour lui la Commune et les clubs. La Convention lui obéissait. Un ami avertit Danton qu’il était dangereux de se brouiller avec Robespierre; 1l répondit: «J'aime mieux être guillotiné que guillotineur. » Un autre ami lui conseilla de partir à l'étranger; mais il répondit: «Est-ce qu’on emporte la patrie à la semelle de ses souliers ? »

Devant le tribunal révolutionnaire, il parla fièrement. Il fut fier aussi devant la mort. Au moment où il allait être guillotiné, il dit au bourreau: «Tu montreras ma tête au peuple, elle en vaut la peine. »

La mort de Robespierre. La Terreur blanche. — A la fin, la Convention se révolta contre Robespierre; il fut guillotiné le 9 thermidor an II, 27 juillet 1794, et la Terreur cessa peu de temps après Mais une autre terreur commença; dans le Midi, à Lyon et à Marseille, des républicains furent massacrés par des royalistes.

Ce fut ce qu'on appela la Terreur blanche, qui commit des actes abominables.