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la lettre r trop dure et fatigante et qu’au lieu de dire incroyables, ils disaient incoyables.

Royalistes et révolutionnaires. — Le Directoire eut à se défendre contre le parti royaliste, qui voulait rétablir la royauté. Le fils de Louis XVI, Louis XVII, était mort; mais le frère de Louis XVI, le comte de Provence, avait émigré. Les royalistes le reconnaissaient pour roi sous le nom de Louis XVIII. Lui-même prenait le titre de roi de France.

Le Directoire eut aussi à se défendre contre des révolutionnaires, qui voulaient continuer la Révolution par des moyens violents.

Lutte contre ies partis. — Un révolutionnaire, Gracchus Babeuf, demanda que tous les biens fussent partagés en parts égales entre tous les citoyens. Il fut guillotiné.

Le Directoire lutta contre ses ennemis par de mauvais moyens. Les élections ayant nommé des royalistes .en grand nombre au Conseil des Cinq-Cents, il annula les élections. Une autre fois, il fit la même chose contre des Montagnards.

Il arriva aussi que les conseils obligèrent des directeurs à donner leur démission.

Ainsi la Constitution était violée tantôt par les uns et tantôt par les autres. Ce fut un grand désordre, et personne ne savait plus ce qui arriver aît le lendemain.

Le retour de Bonaparte. — En septembre 1799, le général Bonaparte arriva d'Égypte. Il avait abandonné son armée pour revenir en France, où il espérait s'emparer du pouvoir.

La France était fatiguée du trouble qui était perpétuel. La grande majorité des Français demeurait attachée à la Révolution.

Beaucoup de paysans et de bourgeois avaient acheté des biens nationaux. C'était ainsi qu’on appelait les biens du clergé qui avaient été attribués à la nation en 1790, et les biens des émigrés qui avaient été confisqués en 1792. Les acquéreurs de ces biens voulaient les conserver. Paysans et bourgeois voulaient aussi garder l'égalité. Ils se seraient révoltés plutôt que de laisser rétablir les trois ordres et les privilèges supprimés par la Révolution.

Ils tenaient beaucoup moins à garder la liberté, c’est-àdire le droit de nommer des députés chargés de faire les lois et de surveiller le gouvernement. Ils étaient prêts à obéir à un maître. Ce maître était tout désigné. C'était le général Bonaparte, très populaire à cause de ses victoires et de sa gloire.

Le 18 brumaire. — Pour devenir le maître, il fallait que Bonaparte se débarrassât du Conseil des Anciens et du Conseil des Cinq-Cents. Les Anciens étaient pour lui, mais les Cinq-Cents contre lui. Le 18 brumaire (9 novembre 1799), il fit donner l’ordre aux Conseils d’aller siéger à Saint-Cloud, afin d'éviter une émeute possible des Parisiens. Le lendemain, il se présenta aux Cinq- Cents. Les républicains de cette assemblée le huèërent. Il sortit de la salle effrayé. Mais des soldats entrèrent,

tambours battants, et chassèrent les députés.