II. Les Rors FAINÉANTS. (CHARLES-MARTEL

Les successeurs de Clovis. — Clovis mourut à Paris, qui n’était qu'une petite ville au temps des Romains, et qui devint une des villes les plus importantes de la Gaule.

A la mort de Clovis, ses quatre fils se partagèrent le royaume, et ils se battirent les uns contre les autres. Ses petits-fils firent de même. Leur histoire est très vilaine. On y voit un frère qui fait tuer son frère; des oncles qui tuent leurs neveux, et toute sorte de crimes.

Les rois fainéants. — Ces rois, qui se faisaient la guerre les uns aux autres, avaient besoin de soldats. Dans ce temps-là, il n'y avait pas d’armées comme aujourd’hui. Pour avoir des soldats, les rois donnaient des terres à des hommes, à condition que ceux-ci combattraient pour eux, quand ils feraient la guerre.

Bientôt, les rois n’eurent plus rien à donner, et, comme ceux qui avaient recu d’eux des terres cessèrent de leur obéir, ils n’eurent plus personne pour les servir.

De temps en temps, un roi se faisait encore obéir, par exemple Dagobert. Ce roi est resté célèbre parce qu’on

a fait une chanson sur lui, et sur son ministre saint Éloi, qui lui donnait de bons conseils.

Mais après lui, il n’y eut plus que des rois qu’on appelait fainéants, parce qu'ils étaient incapables de rien faire. 5 Plusieurs familles franques, qui avaient beaucoup de terres et de serviteurs, devinrent CARTE . POUR L'HISTOIRE alors plus riches | es mérovinciens 7 Belgique que les rois. + Francs

10 Charles- Martel.

Invasion arabe. — Parmi ces familles, la plus puissante habitait à l’est de

15 la Gaule, dans le pays de Metz.

Elle devint célèbre au temps qu'elle avait pour

go chef Charles, surnommé Martel parce qu'il a écrasé, comme avec un marteau, les Arabes qui avaient envahi la Gaule.

Les Arabes habitaient, en Asie, un pays qu’on appelle l’ Arabie.

e5 Un homme, appelé Mahomet, leur enseigna une religion.

Les Arabes voulurent répandre cette religion dans le monde entier. Mahomet leur avait dit que ceux qui mourraient en combattant auraient toute sorte de plaisirs dans le paradis, et que ceux qui ne seraient pas braves souffri-

go raient toute sorte de misères en enfer.

Les Arabes conquirent une partie de l’Asie, tout le nord de l'Afrique, puis l'Espagne, et ils entrèrent en Gaule.

La bataille de Poitiers (732). — En l’année 732, ils étaient arrivés près de Poitiers, quand ils rencontrèrent

Charles-Martel, qui venait au-devant d'eux avec une armée.

Les Arabes, montés sur de petits chevaux rapides, et habillés de longs manteaux blancs, coururent vers la cavalerie franque.

Les Francs, montés sur les grands chevaux du Nord, les laissèrent venir, et se défendirent avec leurs haches et leurs épées si bien que les Arabes reculèrent. Alors les Francs se mirent en marche. C'était comme une muraille de fer qui s’avançait.

Les Arabes se retirèrent dans leur camp, et, pendant la nuit, ils s’enfuirent. Ainsi, Charles-Martel a empêché les Arabes de conquérir notre pays.

RÉSUMÉ

I. Les Romains, qui n’aimaient plus à être soldats, prirent à leur service des guerriers venus de Germanie. Bientôt, ces guerriers ne voulurent plus leur obéir; l’un d’eux, Clovis, devint roi des Francs en 481 après Jésus-Christ. Il battit les Romains, se fit chrétien et devint le maître de la Gaule.

La famille de Clovis est appelée mérovingienne, du nom de Mérovée, qui fut roi des Francs avant Clovis.

IT. Les fils de Clovis et ses petits-fils gouvernèrent très mal la Gaule. Ils se partagèrent le royaume, se firent la guerre les uns aux autres, et donnèrent ce qu'ils avaient pour avoir des soldats. Ils devinrent très pauvres et incapables de rien faire. On les appelle les rois fainéants.

Les Arabes envahirent la Gaule. Ils furent battus en 722, à Poitiers, par Charles-Martel, chef d’une riche famille franque habitant le pays de Metz.