ATTILA ET LES HUNS

Le peuple auquel commandait Attila ne ressemblait pas aux Germains. Ceux-ci étaient depuis longtemps en re-

lations avec l’empire romain. Beaucoup de leurs chefs avaient servi l'empire; ils voulaient s’y établir, non le renverser. Attila, au contraire, fut un destructeur. Les Huns étaient de terribles barbares; leur seul aspect faisait trembler. Ils avaient les yeux petits et obliques, le teint jaune, les pommettes saillantes, le nez écrasé. Toute leur vie se passait à cheval; ils se nourrissaient du lait de leurs juments, et ils mangeaient de la viande crue, après l'avoir amortie en la plaçant sous la selle de leurs chevaux. Pour toute religion, ils adoraient une épée de fer rouillé.

Attila se plaisait à faire trembler les deux empereurs d'Occident et d'Orient; il leur envoyait des messages insolents et les menaçait de sa venue. Une fois il appela l’empereur d'Orient vil esclave. Il se nommait lui-même le « Fléau de Dieu». Ilse vantait des ruines qu’il faisait: « Là où mon cheval a passé, disait-il, l’herbe ne repousse plus. »

Monnaie d’un roi mérovingien du vi‘ siècle