PLACE DE VILLE AU MOYEN ÂGE

L'homme que vous voyez à cheval au milieu de la place est un crieur de la commune; il tient à la main un papier, où est écrite une ordonnance du maire. Au fond de l’image, au milieu, est l’hôtel de ville avec son beffroi.

qu'on appelait des corporations. Il y avait, par exemple, la corporation des boulangers, celle des bouchers, celle des charpentiers. Ces corporations avaient des règlements pour que le travail fût bien fait. Elles étaient aussi des sociétés de bienfaisance, qui assistaient les ouvriers pauvres et malades.

Les trois états de la nation. — Avant les communes, il n’y avait en France que les gens d'Église et les seigneurs qui avaient des droits et qui étaient capables de les défendre. Les gens d’'Église formaient ce qu’on appelait l’état de clergé, et les seigneurs ce qu’on appelait l’état de noblesse. ;

Après qu'il y eut des communes, les bourgeois eurent aussi des droits et furent capables de les défendre. Ils formèrent le fiers état, c’est-à-dire le troisième état.

On appelait aussi ces états des ordres; l’ordre du clergé, l’ordre de la noblesse, le troisième ordre.

Les gens du troisième ordre étaient des marchands ou des ouvriers. Ils travaillaient, et ils s’enrichissaient en travaillant, tandis que les nobles, qui n’avaient pas besoin de gagner leur vie, trouvaient déshonorant de travailler. C’est pourquoi les gens du troisième ordre furent des personnes importantes dans le royaume.

Mais tous les serfs ne devinrent pas des bourgeois. Un grand nombre de paysans continuèrent d’habiter dans des villages, sur les terres des seigneurs, et d’être malheureux. Ils n’avaient pas de murs, ni d'armes pour se défendre.

RÉSUMÉ

I. Hugues Capet était roi de toute la France, mais ne commandait vraiment que dans le duché de France. Les autres provinces appartenaient à des seigneurs vassaux du roi, mais qui, le plus souvent, ne lui obéissaient pas.

IT. Les seigneurs vivaient dans des châteaux forts. Presque tous les autres habitants du pays étaient des serfs; ils devaient faire tout ce que voulaient les seigneurs. Ils étaient très malheureux, car il y avait souvent des guerres entre les seigneurs et des famines. L'Église essaya de faire cesser les guerres.

III: De grandes armées partirent pour Jérusalem afin de conquérir le tombeau du Christ; ces expéditions s’appellent les

croisades. La principale croisade fut dirigée par Godefroy de Bouillon; elle arriva à Jérusalem après bien des souffrances. Un royaume français fut alors établi dans ce pays lointain (1099); mais il ne dura pas longtemps.

IV. Beaucoup de serfs obtinrent de leurs seigneurs des libertés; ils formèrent des communes et devinrent des bourgeois. Ils s’enrichirent par le travail. Il y eut alors en France trois ordres ou états: le clergé, la noblesse, et la bourgeoisie, qu’on appelait fiers élat, ou troisième état.