LA COMMUNE DE LAON

La ville de Laon avait pour seigneur, en 1106, un évêque nommé Gaudry. Au lieu de prier Dieu et de venir en aide à ses fidèles, il passait son temps à chasser, à combattre ses voisins et à entasser des trésors dans le donjon de son château. En échange d’une forte somme d'argent, il donna aux bourgeois de Laon l’autorisation d'établir une commune et de se gouverner eux-mêmes. Quelques années plus tard, il regretta ce qu’il avait fait, parce qu'il ne pouvait plus, comme auparavant, piller ses sujets et les dépouiller. Il ordonna donc aux bourgeois de renoncer à leur commune; mais ceux-ci refusèrent,

sonnèrent la cloche du beffroi et appelèrent le peuple aux armes. Une bataille s’engagea dans les rues de la ville. Les portes du château furent enfoncées pendant la nuit, et Gaudry, terrifié, abandonné des siens, se réfugia dans la cave et se cacha derrière les tonneaux. C’est là que les bourgeois le découvrirent; ils le traînèrent dans la cour et le tuèrent sans pitié.

Ce fut à la fois un crime inutile et une faute que les habitants de Laon expièrent cruellement. Car le roi Louis VI le Gros marcha contre eux à la tête d’une armée, s’empara de la ville et fit pendre les coupables qui n'avaient pu s'enfuir.

Écusson royal SK ; : = . Croix et fleurs de lys

Sceau de saint Louis