CHRISTOPHE COLOMB DÉCOUVRE L'AMÉRIQUE

Quand il aperçut la terre, Christophe Colomb se jeta à genoux sur le pont de son navire, tandis que ses compagnons couraient au bordage et poussaient des cris de joie.

des Antilles, le Mexique et le Pérou. Ils eurent ainsi un grand empire où se trouvaient des mines d’or et d’argent.

Les Portugais firent aussi de grandes découvertes. Vasco de Gama longea toute la côte occidentale d'Afrique, Il arriva tout au bout, à un cap qu'on appelle le Cap de Bonne-Espérance. Il continua de naviguer vers l'Est et il arriva aux Indes, un pays tout rempli de richesses.

Le Portugais Magellan fit le tour de la Terre, ce que personne n'avait jamais fait.

Conséquences de ces découvertes. — Ainsi on commença de connaître la Terre dans toute son étendue. Les Grecs et les Romains n'en avaient connu qu'une petite partie.

De ces pays nouveaux arrivèrent en masse des produits inconnus en Europe et des quantités d’or et d'argent.

Il se fit un grand commerce. (Comme les nobles ne faisaient pas le commerce, ils ne s’enrichirent pas. La bourgeoisie au contraire devint de plus en plus riche. Des Européens, surtout des Espagnols, des Portugais, des Anglais, des Français, allèrent s'établir en Amérique. Les anciennes populations furent cruellement traitées et presque entièrement exterminées. Mais les Européens fondèrent des colonies dont plusieurs sont devenues d'importantes nations. Les colonies anglaises d'Amérique sont aujourd'hui les États-Unis d'Amérique, une très grande puissance.

RÉSUMÉ

I. Au xrv° siècle on apprit à utiliser la poudre pour lancer au loin des boulets. Alors le roi fit fabriquer des canons. Les seigneurs ne furent plus comme avant en sûreté derrière leurs murailles, que les boulets de canon pouvaient trouer. L'invention des armes à feu a été très nuisible à la noblesse,

Au milieu du xv° siècle, Gutenberg imventa l'imprimerie: elle permit de faire beaucoup de livres qui coûtèrent bon marché, Alors beaucoup de personnes purent s'instruire.

IT. Grâce à la boussole, on put entreprendre de longs voyages en mer. Christophe Colomb, en 1492, découvrit l'Amérique.

D'autres navigateurs firent le tour de l’Afrique et même le tour du monde. Les peuples de l'Europe découvrirent ainsi une grande partie de la Terre qu'ils ne connaissaient pas.