I. VICTOIRES ET CONQUÊTES

L'Europe en 1661. — En 1661, la France était le royaume le plus puissant de l’Europe.

En Angleterre, le roi Charles IT gouvernait mal son royaume. Comme il craignait une révolte de ses sujets,

5 il demanda l’appui de Louis XIV, et reçut de lui de grosses sommes d'argent. La France n’avait donc rien à craindre de ce côté-là.

L'Allemagne était toujours divisée en un grand nombre de petits États; plusieurs recevaient de l’argent de Louis

10 XIV à condition d’être ses alliés.

Louis XIV résolut de faire la guerre à l'Espagne pour lui prendre la Flandre, le Luxembourg et la Franche- Comté, provinces situées sur nos frontières.

Une première guerre contre l'Espagne commença en

15 1666. Louis XIV fut vainqueur. La paix d’Aix-la-Chapelle, en 1668, lui donna plusieurs villes de la Flandre, parmi lesquelles la ville de Zalle.

Guerre contre la Hollande (1672). — La seconde guerre,

commencée en 1672, fut contre la Hollande. La Hol-

20 lande se composait de provinces qui avaient appartenu

à l'Espagne et qui s'étaient révoltées contre elle au

mé.

xvi® siècle. Ces provinces formèrent alors un État qu’on appela la République des Provinces-Unies.

C'était un petit pays, mais qui s'enrichit par le travail et par un commerce immense. La Hollande avait vingt fois plus de bateaux de commerce que la France. Elle avait une très forte marine de guerre.

Louis XIV lui fit la guerre parce qu'il savait que la Hollande voulait l'empêcher de conquérir la Flandre