OCTOBRE 1795 — 9 NOVEMBRE

PROGRAMME. — Le Directoire. — Mandats territoriaux. — Emprunts forcés, — Le tiers consolidé.

La conscription militaire. — Campagne de 1796.

Bonaparte en Italie. — Traité de Campo-Formio .

— Congrès de Rastadt. — Expédition d'Ègypta^

— Deuxième coalition. — Campagne de 1799.

60UIIAIRB. — Le Directoire. — Conspiration de Gracchus Babœof. — Les guerres sous le Directoire. — L'armée des Alpes de 1792 à 1796.>- Le ^ônéral Bonaparte. —Campagne d'Italie (avril i796-avril 1797); Montenotte, Millesinio (avril 1796); bataille de Lodi (10 mai 1796); Lonalo, Ostigl one (3 et 5 août 1796) ; Bassano (8 septembre). — Journées d'Arcole (15, 16, 17 novembre 1796) ; bauille de Rivoli (14 janvier 1797). — Les gouvernements italiens; traité deTolentino avec le Sainl-Siége.— Ompagne de 1797 ; bataille du Tagliamenlo (16 mars); prise du col de Tarwis; passage da^ Alpes Carniques. — Combats de Newmark ; préliminaires de Léooen (18 avril 1797). — La campagne d'Allemagne de 1796: Jourdaa et Moreaa; mort de Marcesu ; savante retraite de Moreau; heureux début de la campagne de 1797; le général Ilocbe. — Les Pâques véronaises (17 avril 1797); paix de C^mpo-Formio (17 octobre 1797). — Coup d'Etat du 18 fructidor 1797. — Emprunt forcé; mandats territoriaux; banqueroute des deux tiers. — Désordre de la société. — Politique de propagande du Direrlaire; la république romaine (15 février 1798). — La révolution helvétique (1798). — Guerre de Naples; abdication du roi de Piémont ^novembre 1798); ia République parlhénopéenne (janvier 1799); les Français à Turin, à Florence, à Rome, a Naples. — Assassinat des plénipotentiaires français au congrès de Rastadt (35 avril 1799) ; guerre générale; coalition de l'Autriche, de TAngieterre, de la Russie. — Loi de la conscription (> septembre 1798). — Opérations sur le Rhin, eo'Suisse, en Iulie; défaite de Slokach (25 mars 1799), de Magnano (5 avril), de C^ssano (37 avril), de Zurich (17 mai 1799). — Perle de ritalie ; combats de la Trebbia (17-19 juin 1799); défaite deNovi (15 août); chute des republiques italiennes. — Les Russes en Suisse. — Victoire de Masséna h Zurich (34, 35, 26 septembre 1799). — Souwarow dans les Alpes; désastre de l'armée russe (23 septerobre-io octobre 1799). — L'année anglorusse en Hollande; victoire de Brune à Bergen (19 septembre 1799). — Expédition d'Egypte (mai 1798), bataille des Pyrami les (21 juillet 1793). ~ Itésastre de la flotte à Aboukir (1*' août 1798); expédition de Syrie (févriermai 1799). — Victoire d'Aboukir (25 juillet 1799). — Situation du Directoire; liitle contre les partis; coup d'État du 31 floréal et du 30 prairial. — (joup d'État des 18 et 19 brumaire (9 et 10 novembre 1799).

Le Dlreetoire. — Le nouveau gouvornement républicain établi par la Constitution de Tan III s'installa aux

Tuileries et au Luxembourg. Le Conseil des Anciens siégea aux Tuileries, le Conseil des Cinq- Cents dans la salle fameuse du Manège, et les Directeurs prirent comme résidence le palais du Luxembourg où ils no trouvèrent pas un meuble. Leur premier conseil se tint dans un cabinet, autour d'une petite table boilcuse, sur des chaises de paille empruntées au concierge. L'acte par lequel ils se déclarèrent constitués fut rédigé sur une feuille de papier à lettre. Ces premiers Directeurs, qui commençaient leur règne dans un si pauvre équipage, étaient l'actif administrateur Rowbell, le philosophe déiste Laréyeillère-Lépaux, Letoumeur, ancien officier d'artillerie, Barras qui, chargé do la police et de la représentation officielle, ramena bientôt le luxe dans les appartements délabrés du Luxembourg ; enfin, sur le refus de Sieyès, Carnet, l'ancien membre du Comité de salut public qui avait échappé aux rigueurs du 9 thermidor parce que son rôle avait été surtout militaire et qu'il s'était exclusivement occupé d'organiser la vio- Loire.

La constitution de Tan III, réagissant contre l'extrême concentration des pouvoirs, les avait trop divisés. Aussi le Directoire fut-il un gouvernement mal obéi, toujours incertain dans sa marche, modéré par caractère, violent par nécessité; passant de l'indolence à l'énergie, et retombant dans l'indolence ; ne marchant que sous l'aiguillon des partis, se parant d'une gloire qui appartenait tout entière à ses généraux, et nourri le plus souvent par l'un d'eux qui finira par le renverser. Le triomphe des jacobins ou des royalistes pouvait ou compromettre par de nouveaux excès les conquêtes des années précédentes, ou les détruire. Le Directoire, animé de bonnes intentions, chercha à se séparer également des deux factions; c'est ce qui fit sa force. Mais, indécis et divisé, il se laissa entraîner tantôt d'un côté, tantôt d'un autre, et fut obligé à des coups d'État pour rentrer dans sa route; c'est ce qui fit sa faiblesse.

GoBspIratfoa de CSntcelias Babœaff. — Dans la Yen-

dée, Hoche ruinait les espérances du parti royaliste en comprimant un dernier soulèvement que TAngleterre appuyait. Gharette et Stofllet, livrés aux républicains, furent fusillés (février et mars 1796). Alors les jacobins reprirent confiance. Les mauvaises passions, les théories insensées qu'avait fait naître la Révolution, et que le Comité de salut public lui-même avait comprimées, tentèrent de se faire jour. Babœuf réclama le partage des terres et ce qu'il appelait le bonheur commun, le cormnunisme. Il avait organisé une société, dite du PanlhéoUy qui devint bientôt dangereuse et que le Directoire supprima. Mais les disciples de Babœuf formèrent une véritable conspiration dans laquelle entrèrent d'anciens Montagnards ; ils se proposaient de détruire le gouvernement et de massacrer les directeurs. Ils furent trahis, saisis (mai 1796) et .traduits devant une haute cour de justice siégeant à Yendôme. Babœuf et Darthé furent condamnés à mort; en entendant leur sentence ils se frappèrent l'un et l'autre d'un coup de poignard; ils n'en furent pas moins conduits tout sanglants au supplice.

Leurs partisans avaient essayé de pratiquer des in-

iiM^"7Y-6'/^telligences dans l'armée, mais ils ëchouèjr^nt dans une

tentative faite au camp de Grenelle. Les royalistes, qui

voulaient les imiter, échouèrent au camp des Sablons

(septembre 1796).

Les yaerres sous le Directoire. — L'intérêt de l'histoire d'ailleurs se porte alors sur la lutte que continuait de soutenir au dehors la Révolution. Au moment où le Directoire avait succédé à la Convention la situation extérieure, quoique très belle, ne laissait pas de présenter des difficultés sérieuses. Restaient alors comme ennemies l'Autriche et l'Angleterre, l'Angleterre inattaquable dans son île, l'Autriche battue et humiliée, mais encore menaçante. Sur le Rhin l'inaction de Pichegru, qui négociait avec les royalistes et le prince de Condé, amena des revers. Maycnce n'avait pas été repris, et Jourdan, qui avait fait une pointe sur la rive

droite du Rhin, avait été forcé de revenir en arrière sans pourtant lâcher les bords du Rhin vers Goblentz ; il dut se contenter de défendre la ligne de la Nahe (1795). Mais Tannée 1796 allait réparer, et au-delà, ces revers.

I^'année des Alpes de f VOS & 1706. — C'était au Midi que devaient se frapper les coups décisifs, et cependant l'attention s'était peu tournée de ce côté, où depuis Tannée 1792 nos armées luttaient péniblement dans les défilés des Alpes. En 1792 Toccupation de Nice et delaSavoie s'était faite rapidement; mais en 1793, 1794, 1795, il avait fallu lutter constamment pour défendre ces conquêtes; ce n'était qu'au prix de grands sacrifices que nos soldats avaient pu s'élever d'échelons en échelons jusqu'à la crête des grandes Alpes : en 1794, occupation des cols du petit Saint-Bernard et du mont Cenis, évacuation par les troupes ennemies du camp fortifié de Saorgio; en 1795, nouvelle retraite suivie d'une nouvelle offensive, combat de Loano (23, 24 novembre), qui rouvrit à Tarmée d'Italie les communications avec Gênes, nous assura la possession du littoral, et où se distinguèrent Augereau et Masséna, sous les ordres de Schérer, puis d'un nouveau général en chef, Bonaparte.

Le ^néral BonapArte. — Ge général, qui va occuper la scène et fixer sur lui les regards du monde, était né en Gorse, le 15 août 1769. C'était le second fils de Charles Bonaparte et de Letizia Ramolino, qui avaient huit enfants, cinq fils : Joseph, Napoléon, Lucien, Louis, Jérôme, et trois filles : Ëlisa, Pauline, Caroline. Son enfance n'eut rien d'extraordinaire. « Je ne fus, a-t-il dit lui-même, cpi'un enfant curieux et obstiné, » A Tâgo de dix ans, son père, avec la protection de M. de Marbeuf, le fit admettre à l'école de Bricnne, desservie par des Minimes, et où les jeunes gentilshommes recevaient les principes d'une éducation militaire; c'est là qu'il eut pour maître de quartier le trop célèbre Pichegru. Bientôt il se fit remarquer par son ardeur pour l'étude,

et surtout par son goût pour les mathématiques. On sait ses dispositions précoces pour les combats, les retranchements de neige qu'il fit élever par ses camarades, et cette attaque qu'il organisa, prélude de batailles plus sérieuses.

Au bout de cinq ans, il passa à l'École militaire de Paris avec ce certificat de Kéralio : « M. de Bonaparte (Napoléon), né le 15 août 1769. Taille de quatre pieds dix pouces dix lignes; de bonne constitution, excellente santé, caractère soumis. Il a fait sa quatrième. Honnête et reconnaissant ; sa conduite est très régulière. Il s'est toujours distingué par son application aux mathématiques; il sait passablement l'histoire et la géographie. Il est faible dans les exercices d'agrément. Ce sera un excellent marin. Mérite de passer à l'École de Paris. » Il fut nommé cadet gentilhomme à cette école le 22 octobre 1784, en même temps que sa sœur Élisa entrait à la maison royale de Saint-Gyr. Réservé, taciturne, absorbé dans ses études ou ses lectures, il étonna bientôt ses maîtres. « Corse de nation et de caractère, disait son professeur d'histoire, il ira loin, si les circonstances le favorisent. » Le professeur de belles-lettres disait que ses discours étaient « du granit chauffé au volcan ». Le jeune Bonaparte aimait, entre tous les auteurs. César, Polybe et Plutarque. On le voyait souvent, à l'heure des récréations, se mettre à l'écart pour étudier les exploits des grands hommes de l'antiquité, qu'il devait égaler et dépasser.

Il sortit de l'École militaire lieutenant en second dans le régiment d'artillerie de La Fère, tint garnison à Grenoble, à Valence, à Auxonne, et se montra, dès les premiers jours de la Révolution, sympathique aux idées nouvelles. Il était capitaine lorsqu'il fut envoyé au siège de Toulon, où les représentants du peuple le firent chef de bataillon et le chargèrent du commandement de l'artillerie. Le jeune commandant eut à lutter contre Tincapacité des généraux, qui ne comprenaient pas ses idées. U ne cessait de répéter que pour prendre

LE niHECTOIRE. 201

Toulon il n'y avait qu'à forcer la iloUc anglaise à la retraite et indiquait les points où Ton devait établir des batteries. En6nle général Dugommier, ayant remplacé Cartauz, comprit le plan du jeune officier d'artillerie et l'exécuta. Un des points dominants, le fort deVÉguillelle^ occupé par l'ennemi, fut enlevé. Les Anglais effrayés se hâtèrent de mettre à la voile, et la ville de Toulon se rendit à Tarmée républicaine (18 décembre 1793).

a Récompensez ce jeune homme, avait dit Dugommier, car, si Ton était ingrat envers lui, il s'avancerait de lui-même. » La révolution du 9 thermidor vint pourtant arrêter sa carrière. Un moment il fut emprisonné à cause de ses relations avec Robespierre jeune : on le mit bientôt en liberté, mais on le priva de son commandement. Alors il vint à Paris, où il réclamait en vain, dans les bureaux de la guerre, une place quelconque ; Aubry, qui avait remplacé Carnot, lui répondit : t Vous êtes trop jeune. — On vieillit vite sur le champ de bataille, répondit-il, et j'en arrive. » Dévoré d'un immense besoin d'activité, Bonaparte sollicita la faveur d'aller en Turquie, comptant régénérer l'Orient. Il allait partir lorsque, le 13 vendémiaire, la Convention fut menacée par une insurrection royaliste : Barras le prit pour lieutenant, et Bonaparte, en quelques heures, délivra la Convention, qui lui donna le commandement de l'armée de l'intérieur. Ce fut alors qu'il épousa la veuve du général Beauharnais, Joséphine Tascher de la Pageric, puis il alla presque aussitôt, dès les premiers jours du Directoire, prendre le commandement, qu'il ambitionnait, de l'armée d'Italie.

Campagne d'ItaUe (avril i796-aYrU 1797), Kontenocte, ■lllcsinio («▼fU 1796). — Il arrive. Sa jeunesse (il avait vingt-sept ans), sa pâleur, sa petite taille, font mal augurer de lui. Ses lieutenants, qui comptaient déjà de brillants services, le regardent presque avec pitié ; après le premier conseil, ils le regardent avec étonnement; après les premiers engagements, avec

S(Jur,iii'J,l.^ ?^- ^

CARTE DE LA ILrVUTE-ITALIE

poiirllntelli^encc de

la.Caiiipa^i\£- deU96-lî97 et de

la Campagne de IfiOO .

Boiuiparte en. LTOti -1^^2 .

admiration. Les soldats se sentent ranimés par sa célèbre et énergique proclamation : « Soldats, leur dit-il, TOUS êtes mal nourris, presque nus; le gouvernement vous doit beaucoup, mai« ne peut rien pour vous ; votre patience, votre courage, vous honorent, mais ne vous procurent ni gloire, ni avantage; je vais vous conduire dans les plus fertiles plaines du monde : vous y trouverez de grandes villes, de riches provinces ; vous y trouverez honneur, gloire et richesses. Soldats d'Italie, manqueriez-vous de courage? »

Son plan est aussi simple que profond. Il a à combattre en Italie deux armées, Tarmée sarde et l'armée autrichienne. Au lieu de continuer la guerre au milieu des Alpes, il redescend jusqu'au point où les Alpes se joignent à l'Apennin, au col de Gadibone; il tourne co redoutable massif, et, avant que l'ennemi soit revenu de sa surprise, se jette sur les deux armées qu'il a devant lui. Il parvient à les séparer à MontenoUe^ Mil- Icsimo, Dego (11, 14, 15 avril). Il néglige les Autrichiens pour achever l'armée sarde qu'il poursuit l'épée dans les reins et qu'il écrase à Mondovi (22).

Le roi de Sardaigne est obligé de poser les armes, do signer l'armistice de Cherasco et de nous abandonner Coniy Nice et la Savoie (28 avril 1796). « Soldats, s'écria le jeune général dans une de ses belles proclamations, vous avez remporté en quinze jours six victoires, pris vingt et un drapeaux, cinquante-cinq pièces de canon, plusieurs places fortes, et conquis la partie la plus riche du Piémont. Vous vous êtes battus jusqu'ici pour des rochers stériles, illustrés par votre courage, mais inutiles à la patrie; vous égalez aujourd'hui par vos services l'armée de Hollande et du Rhin. Dénués de tout, vous avez suppléé à tout. Vous avez gagné des batailles sans canons, passé des rivières sans ponts, fait des marches forcées sans souliers, bivaqué sans eau-devie et souvent sans pain. Les phalanges républicaines, les soldats de la liberté étaient seuls capables de souffrir ce que vous avez souffert. Grâces vous en soient

rendues Mais, soldats, vous n'avez rien fait, puisqu'il vous reste à faire ! »

Bataille de Lodl (iO mai 1996). — Bonaparte se retourne contre les Autrichiens. Ceux-ci l'attendent derrière le Tessin. Il les trompe et passe le Pô derrière eux, à Plaisance. Le général autrichien, BeaulieUy garde alors la ligne de YAdda. Bonaparte accourt et 8'empare de Lodi. Mais les Autrichiens sont sur l'autre rive dans une situation formidable, et il n'y a qu'un pont pour passer la rivière, un pont défendu par seize mille hommes et vingt pièces d'artillerie. Bonaparte ordonne à sa cavalerie de remonter TAdda pour essayer de passer à gué en amont de la ville, puis il fait former une colonne do six mille grenadiers. Cette colonne redoutable serre ses rangs et débouche en courant sur le pont. Un feu épouvantable est vomi sur elle ; la tète entière est renversée : arrivés au milieu du pont, les soldats hésitent, mais les généraux les soutiennent de la voix et de leur exemple. Us s'élancent de nouveau, arrivent sur les pièces et tuent les canonniors qui veulent les défendre. Dans cet instant, rinfantorie autrichienne s'approche à son tour pour soutenir son artillerie, mais la terrible colonne fond sur les Autrichiens au moment où notre cavalerie, qui avait trouvé un gué, menaçait leur flanc; elle les renverse, les disperse et leur fait deux mille prisonniers. Maître de la ligne de l'Adda, Bonaparte se dirige vers le Mincio^ où Beaulieu essaye encore de tenir appuyé sur deux forteresses, Peschiera et Mantoue. Le combat de Borghello nous livre le passage, et Beaulieu est rejeté dans le Tyrol.

Cette marche victorieuse a fait de Bonaparte le maître de la haute Italie. Il est entré à Milan, 11 dicte ses conditions aux ducs de Parme et de Modènc. VL lève des contributions, et, pour punir les gouvernements qui se sont alliés aux ennemis de la France, il les contraint à enrichir nos musées avec les chefsd'œuvre des peintres italiens.

206 CHAPITRE Vin.

Lonato ; Castlgltonc (8 et 5 aoAt 1796) ; (8 septembre). — L' Autriche envoie une nouvelle armée commandée par un général expérimenté, Wurmser. Wurmsor divise ses forces : son armée était séparée par le lac de Garde. Bonaparte profite de cette faute. Il n'hésite pas à abandonner TAdige, le siège de Mantoue, le Mincio. Par une série de manœuvres rapides, il transporte son armée successivement contre les deux parties de Tarmée de Wurmser, et les victoires de LonalOf de Castiglione (Z et 5 août), rejettent Tennemi dans le Tyrol. La bataille de Gastiglione, ou se distingua Augereau, fut, selon l'expression d'un écrivain militaire, Jomini, « moins un combat qu'une manœuvre ». Wurmser rallie ses troupes et reforme une troisième armée. Mais Bonaparte s'attache à lui, le suit dans la vallée de la Brenta et le défait encore à la journée de Bassano (8 septembre). Wurmser, avec les débris de ses troupes, parvient pourtant à revenir sur ses pas et à regagner Mantoue : il rallie la garnison de cette place et offre de nouveau la bataille. La journée de Saint-Georges ruine ses espérances (19 septembre); il est complètement renfermé dans Mantoue.

Journées d'Aréole (iS, 16, 17 novembre 1*796). — Moins de deux mois après, Alvinzy descend de la vallée du Danube avec 60 000 hommes. L'armée de Bonaparte, épuisée par ses succès mêmes, est réduite à une poignée de soldats; sa situation devient difficile. Placée à Vérone, elle voit Alvinzy s'établir en face sur les hauteurs de Caldiero et se retrancher derrière une artillerie formidable. Bonaparte tente l'assaut. Il échoue (12 novembre). Tout semblait perdu, les partisans de l'Autriche ne dissimulaient plus leur joie. L'Italie allait être encore, comme dans les temps passés, le tombeau des Français,

Un soir, le tambour bat dans Vérone, les Français prennent les armes, mais, à la grande surprise des habitants et de la troupe, l'ordre est donné de sortir par la porte de Milan. Aussi longtemps qu'elle défile

dans les rnes de Vérone, Tarmée est saisie d*uûe douloureuse émotion. On fait donc retraite, on abandonne donc TAdige, on livre donc aux Impériaux victorieux le Mantouan, le Milanais, l'Italie 1 Mais, à peine la porte franchie, ces cruelles réflexions font place à l'espérance : la tête de colonne tourne à gauche, et l'on descend en silence les bords du fleuve jusqu'à Ronco, De là partaient trois digues qui traversaient un vaste marais entre TAlpon et l'Adige. Ce marais protégeait ' les Impériaux et, en le passant, on les tournait. Db plus, si le combat s'engageait dans les marais, il manquait d'espace pour se déployer; les têtes de colonnes seules pouvaient se heurter, la valeur devait l'emporter sur le nombre.

or L'armée, frappée de cette admirable combinaison.^ franchit avec ardeur le pont de Ronco. Masséna s'établit à rentrée du marais. De là, il aperçoit Vérone et peut surveiller les mouvements du feld-maréchal. Augereau est chargé de pousser jusqu'à Villanova, où sont les réserves de l'ennemi, et de frapper le coup décisif. Il faut d'abord qu'il traverse le village à'Arcole audelà de l'Alpon. Comme Alvinzy cherchait à s'expliquer qui pouvait l'attaquer dans ce marais réputé inaccessible, il apprit qu'Arcole était sérieusement menacé. Dès lors, il mesure le péril et se met en devoir de repasser l'Alpon, pendant que deux divisions, pour masquer sa retraite, se portaient au-devant des deux colonnes françaises. A la vue des masses qui débouchaient sur eux, Masséna et Augereau laissèrent les généraux autrichiens défiler sur les digues, après quoi ils les chargèrent avec fureur, les culbutèrent, couvrirent le marais de cadavres et firent une multitude de prisonniers. Augereau pensa à profiter de l'élan pour enlever Arcole; il fut repoussé; l'attaque se renouvela et Bonaparte survint. Impatient de tomber sur le flanc des Impériaux, de les surprendre dans le désordre inévitable d'une retraite imprévue, il se jette au fort de la fusillade; il saisit un drapeau, l'agite aux yeux

des soldats et s'avance jusqu'au milieu du pont. Son exemple entraîne jusqu'aux moins résolus ; on le suit tète baissée; on touche au terme de tant d'efforts, quand une colonne d'Impériaux se rue en désespérée sur les assaillants et les met en déroute. Bonaparte lui-môme, entraîné par les fuyards^ est précipité tout meurtri dans un terrain fangeux; déjà l'ennemi le déborde et va l'entourer; un cri s'élève de tous les rangs : Sauvo^xs notre général! et un élan furieux le dégage ^ » Arcole enfin est enlevé, mais il a perdu son importance. Alvinzy s'est mis en sûreté. « Toutefois, Galdiero était évacué, Vérone délivrée, deux divisions défaites; de nombreuses colonnes de prisonniers, un grand nombre de trophées défilèrent au milieu du camp et remplirent d'enthousiasme les soldats et les officiers'. » Bonaparte voulut achever ce qu'il avait si bien commencé. Pendant deux jouis, il continua la lutte (Tik'J. sur les digues, poussa vigoureusement l'ennemi, lui fit essuyer une perle do 20 000 hommes, désorganisa l'armée d'Alvinzy, le mit hors d'état de rien entreprendre, et, à la stupéfaction des habitants, rentra dans Vérone par la porte opposée à celle par laquelle il était sorti.

BatatUe de RIyoU (14 lancier 1797). — Voilà quatre armées détruites en huit mois. Une cinquième arrive, conduite encore par Alvinzy. Elle descend le long de TAdige en doux colonnes. Bonaparte reconnaît que le point de jonction de ces deux colonnes est au plateau de Rivoli. Il se hâte d'occuper le plateau (14 janvier 1797); il empêche d'autant plus facilement les deux colonnes de se réunir, que l'infanterie autrichienne débouchait des montagnes sans son artillerie et sa cavalerie, et que l'artillerie arrivait par la vallée de l'Adige sans l'infanterie. L'infanterie autrichienne, supérieure en nombre, tenta des attaques opiniâtres, mais, si les Français n'avaient sur le champ de bataille