I. M. p. Giguot, Histoire mxlilaire de la Francêt t- H

a. Mémoires de Napoléon.

LE DIRECTOIKE. 209

que 22000 hommes, ils avaient l'avantage de soixante

fâèces de canon et de plusieurs régiments de cavaerie. L'infanterie ennemie fut partout repoussée : les généraux Joubert et Masséna montrèrent dans cette journée autant de vigueur que d'intrépidité. L'artillerie autrichienne essaya en vain de déboucher à son tour, mais sans succès : l'artillerie française couronnait les hauteurs, et les douze pièces autrichiennes qui parvinrent slir le champ de bataille furent prises. L'armée autrichienne dut se retirer en toute hâte, dans le plus grand désordre, après avoir laissé entre nos mains 7000 prisonniers.

Comme la bataille de Rivoli finissait, le général Bonaparte apprenait que le lieutenant d'Alvinzy, Provera, marchait sur Mantoue pour délivrer la ville. Il se mit immédiatement en route avec quelques régiments, tandis qup le reste de l'armée poursuivait Âlvinzy. Les troupeb françaises qui bloquaient Mantoue ne se laissèrent point surprendre et se défendirent énergiquemcnt, donnant ainsi aux renforts le temps d'arriver. Bonaparte arriva; mais, de son côté, Wurmser, averti, tenta une sortie. Les troupes ordinaires de blocus continrent la garnison, Bonaparte repoussa Provera et le força à mettre bas les armes. Ce fut la bataille de la Favorite (16 janvier), ainsi nommée du nom d'un palais des ducs do Mantoue, situé près du champ de bataille. Pendant co temps Joubert poursuivait Alvinzy, pénétrait dans le Tyrol et entrait à Trente. Les divisions françaises marchaient, combattaient, marchaient encore, ne sentant point la fatigue sous des chefs infatigables, et suppléaient à leur petit nombre par leur rapidité autant que par leur bravoure. « Les légions romaines, écrivait Bonaparte au Directoire, faisaient vingt-quatre milles par jour; les Français eil font trente et se battent dans l'intervalle. » Le 2 février, Wurmser, à bout de vivres et perdant tout espoir d'être délivré, capitula, livra Mantoue et obtint pour son armée les conditions les plus honorables du général français, qui se montra

«IST. COIIT. '^^ I

plein de respect pour rage, la bravoure et les malheurs du maréchal.

I<es gouvernements Italiens; traité de Tolentino avec le Saint-Siège. — Le général Bonaparte profita du repos que lui assurait son nouveau triomphe de Rivoli pour établir au centre de l'Italie l'influence française, déjà puissante. La Lombardie devint la république transpadane, et à Test, les villes de Bologne et de Ferrare, détachées des États du pape, proclamèrent leur union sous le nom de république cispa^ daney à laquelle adhérèrent bientôt les villes de Modène et de Reggio.

Les Anglais avaient été chassés, en Toscane, du port de Livourne, et perdaient aussi Tlle de Corse qui leur servait de point d'appui pour surveiller lltalie. Gênes s'était décidée également à suivre le parti delà France. La cour de Rome, qui avait d'abord accepté la révolution accomplie dans les Romagnes, et avait signé avec le général français un armistice, s'était retournée vers TAu triche et levait des troupes. Une partie de la division du général Victor passa le Pô à Borjo-Forli, rallia les contingents italiens de Bologne, et, le 3 février, la petite armée Sim^aLk Castel-Bolognese, vis-à-vis de l'armée du pape, qui, forte de six à sept mille hommes, était en position sur la rive droite du Senio, et défendait le passage du pont. Les Français forcèrent le passage, et en une heure la bataille était terminée. Ils parurent bientôt sur le sommet de l'Apennin. « Les Français ne marchent pas, disait-on, ils courent. » Le quartier-général arriva le 13 février à Tolentino ^ mais là, Bonaparte trouva des négociateurs et dicta le traité connu sous le nom de traité de Tolentino (19 février 1797). Le pape Pie VI renonçait à Avignon et au Corntat Venaissin^; il abandonnait également les territoires

1. Le Comtat Venaiuin ayait pour cheMiea Carpentras et pour tîIIcs principales CaTailloD, Vaison, Valréas, Tlle. Il tirait son nom de l'ancienne ville de Venasqae, qai en avait été la capitale. Le territoire d'Avignon était dialinol du Comtat.

conquis, c'ûBt-à-dire les légations de Bologne, de Ferrare et de la Romagne, payait une lourde contribution et livrait des manuscrits, des tableaux, des objets d'art.

CJampasne de 1*799 t bataille da TaipUameato (t€ mars); prise da col de Tarwls 9 passsf^ des Alpes Camlqaes. — Les deux armées de Sambre-et-Meuse et du Rhin avaient, en 1796, fait une campagne stérile et manqué leur marche sur Vienne; mais on leur donnait l'espérance qu'elles allaient reprendre leur mouvement. Leur lenteur toutefois à entrer en campagne permit à l'archiduc Charles de prendre le commandement des armées autrichiennes d'Italie et de rappeler au sud une partie des troupes qui avaient reconduit les Français au Rhin. Bonaparte, dont on avait enfin écouté les réclamations et auquel on avait envoyé des renforts, voulut prévenir la concentration de la nouvelle armée autrichienne. Avec 50 000 hommes et cent vingt bouches à feu, il s'achemina rapidement vers les Alpes Camiques.

Le 9 mars, Bonaparte établissait son quartier-général à Bassano (sur la Brenta). Avant d'arriver à Pontéba et au col deTarwis, où il comptait passer les Alpes Camiques, il lui fallait traverser la Piave et le Tagliamento défendus par l'armée autrichienne. Masséna, s'engagéant dans le bassin supérieur de la Piave, rompit une division autrichienne qui le gardait, et s'empara de Feltre et de Bellune. Serurier, de son côté, passait la Piave un peu moins haut, et se portait sur Conegliano, où se trouvait le quartier-général autrichien : toutes les divisions ennemies qui défendaient la basse Piave furent ainsi tournées, tandis qu'un corps français en avant de 7fét;tS6 franchissait également la rivière et les attaquait de front. L'ennemi ne résista pas, se réservant de livrer bataille dans les plaines du Tagliamento, favorables à sa bonne et nombreuse cavalerie. Le 16 mars, les deux années arrivèrent en présence et prirent leurs dispositionB: les Français sur la rive^droitOi les Autrichiens

312 CHAPITRE VIIK

sur la rive gauche du Tagliamento; la canonnade s'engagea, la cavalerie légère fit plusieurs charges sur le gravier de ce torrent. L*armée française, voyant l'ennemi trop bien préparé, cessa son feu, établit son bivouac et fit la soupe. L'archidu* y fut trompé ; il crut que, comme elle avait marché toute la nuit, elle prenait position. Il fit un mouvement en arrière et rentra dans son camp. Mais, deux heures après, quand tout fut tranquille, Tarmée française reprit subitement les armes et, lorsque l'ennemi étonné se fut reformé, la première ligne des Français avait déjà franchi la rivière; la seconde ligne suivit bientôt^ et les Autrichiens chargés de front, tournés, battirent en retraite, abandonnant au vainqueur des prisonniers et huit pièces de canon.

A ce moment, Masséna, toujours à l'extrême gauche de l'armée française, se dirigeait vers le bassin supérieur du Tagliamento, s'emparait d'Osopo, clef de la chaussée de Pontéba que l'ennemi avait négligée, puis s'établissait au col de TarwiSy que l'archiduc Qiarles ne put reprendre.

Le quartier-général se rendit successivement à Tarvsris, à Yillach et Klagenfurth ; l'armée avait passé les Alpes Garniques : elle était en Allemagne.

Combats de NewmaFkti prélimtnairea de Léoben (±H avril 1797). — Le général Joubert, qui occupaitle Ty roi, répandit l'alarme jusque dans Insbrûck, puis rejoignit l'armée avec 12 000 hommes , embarrassé de 7000 prisonniers qu'il avait faits dans les divers combats. Bonaparte reçut l'avis que les armées du Rhin n'étaient point prêtes encore à entrer en campagne : ne comptant plus que sur lui et ûe pouvant avec la seule armée d'Italie pénétrer jusqu'à Vienne, flatté d'ailleurs de conquérir la paix, il écrivit le 31 mars au prince Charles une lettre par laquelle il proposait de mettre fin aux hostilités, lettre qui mériterait d'être plus admirée, si son auteur avait toujours gardé sur la guerre les mêmes senlimentsM L'arçhi-

I. « tfonticttr le génértl en chef, \m brtTM mililèirM fool U guerre ol dé-

duc Gh&rles transmit ces ouvertures à son gouvernementy mais il n'avait pas encore perdu tout son enjeu et croyait pouvoir, avec Taide de quatre divisions arrivées du Rhin, défendre avec succès les gorges de NewtnarA/ (Alpes de Styrie). Dans l'armée française combattaient aussi des demi -brigades (régiments) venues du Rhin, et les soldats de ces régiments, piqués d'émulation, défièrent, lors de l'attaque, les soldats d'Italie, d'aller aussi vite et aussi loin qu'eux. Le prince Charles fut chassé de toutes ses positions, les troupes françaises entrèrent à la nuit, pêle-mêle, avec les siennes, à Neumarkt, et enlevèrent un grand nombre de prisonniers. Le 3 avril, les Français emportaient d'assaut les gorges ^'Unzmarkt^ après un combat opiniâtre; le 6, lo quartier-général était à Judembourg, et, le 7, l'avant-garde entrait à Léoben^ où elle trouvait deux plénipotentiaires autrichiens sollicitant un armistice pour traiter de la paix définitive.

Le 7 au soir, une suspension d'armes de cinq jours était signée; le quartier-général s'était établi àLéoben, et les avant-postes français s'étendirent jusqu'au Sommering^ une des dernières ramifications des Alpes Noriques, chaîne qui sépare la Styrie de l'archiduché d'Au triche, et distante de Vienne de vingt-cinq lieues. Les préliminaires de paix furent signés le 18 avril, le jour même où Hoche franchissait le Rhin pour commencer ia campagne en Allemagne. D'un côté, quelques jours trop tôt; de l'autre, quelques jours trop tardi

La eampaifiie d'Allemai^ne de 1796 % Jonrdan «t ■•reaa i mort de Karceaa i savante retraite de Koreaa % heureux débuts de la eampai^e de 1799 1 le féaéral Hoehe. — A la fin de 1795, les armées de Sambre-et-Meuse et du Rhin avaient perdu beaucoup de pays et ne tenaient plus qu'à grand'peine Ja rive gauche du Rhin. En mai 1796, elles s'étaient réorgani-

lirentla paix : cette guerre ne dure-t-elle pas depuis six ans? ATons-nous taé «sset de monde et commis assez de maux k la tnste humanité? Elle réclam da tons côtés, etc. »

sées, et, comptant plus de 150 000 hommes, s'ébranlèrent sous la conduite de deux chefs habiles, Jourdan et MoreaUy qui remplaçait Pichegru. Ces deux armées qui, au lieu d'agir isolément, auraient dû être réunies en une seule, s'engagèrent en Allemagne sans que Mayence fût en notre pouvoir.

L'armée de Sambre-et-Meuse tenta une première fois de s^établir sur la rive droite du Rhin dans les vallées de la Sieg et de la Lahn, mais, malgré un brillant combat de Kléber à Altenkirchen (4 juin), elle ne put s'y maintenir. Ce fut l'armée du Rhin qui força le passage du grand fleuve à Kehl (24 juin), enleva la position de Biberach, sur la Kintzig, traversa la Forêt- Noire et arriva à Villingen,

Ces succès déterminèrent Jourdan à recommencer ses opérations : il put franchir la Lahn, déboucher dans les plaines du Mein, s'emparer de Franc f or ij et s'enfoncer au cœur de l'Allemagne, en laissant 30 000 hommes avec Marceau pour observer les forteresses. Il prit Wurtzbourg sur le Mein, passa la Regnitz à Bamberg^ battit l'ennemi au combat de Forcheim^ marcha sur Amberg, lança la division Bernadette du côté de Ratisbonne et se trouva presque maître de la rive gauche du Danube.

De son côté l'armée du Rhin, maîtresse de la vallée du NeckeTy s'avançait à travers les Alpes de Souabe et se trouvait en mesure de faire, en quelques jours de marche, sa jonction avec l'armée de Sambre-et-Meuse, sur les rives de rAtmûhl. L'archiduc Charles, résolu à risquer une bataille pour empêcher cette jonction, engagea la lutte avec l'armée de Moreau à Neresheim et à Nordlingen. Moreau demeura vainqueur (11 août), et l'archiduc se retira sur la rive droite du Danube, au-delà du LecK Moreau et Jourdan étaient libres de se ré'inir : ils ne le firent pas.

Le prince autrichien se dit qu'il aurait le temps de repousser Jourdan, pendant qu'il amuserait Moreau, et se porta, avec la majeure partie de ses forces, sur l'ar-

CraLv« par Erbard.

mée de Sambro-et-Meuse. De la défensvie il passa à l'offensive, de la déroute à la victoire. Un de ses lieutenants toutefois, effrayé des dangers auxquels il s'exposait, lui adressait des observations : « Comment lui 8erait-il possible de faire tète à une armée française victorieuse et double de la sienne ? 9> A quoi le prince répondit: « Qu'importe que Morcau arrive sous Vienne, si pendant ce temps je bats Tarmée de Jourdan? » et il avait raison. Il franchit le Danube, s'établit de nouveau sur la rive gauche, et se dirigea sur Nuremberg, refoulant devant lui les soldats de Jourdan, menaçant de leur couper la retraite, mettant le désordre dans les parcs et les administrations; Tarmée de Sambre-et* Meuse ne put arriver, le 31 août, au Mein, à Schweinfurth, qu'après des marches forcées et en s'ouvrant parfois le chemin à la baïonnette. Jourdan, atteint à Wurlzbourg par 40 000 Autrichiens, ne put leur opposer que 30 000 hommes, perdit la bataille (3 septembre) et fit sa retraite sur la Lahn, où il arriva le 10 septembre avec des troupes harassées et démoralisées. Là il fit sa jonction avec les troupes de Marceau, mais ne put se maintenir : il fut encore obligé de battre en retraite jusqu'au Rhin ; c'est dans cette dernière partie de la retraite que le jeune et brillant général Marceau fut tué à Allcnkirchen ^

La retraite do Jourdan devait entraîner celle do Morcau, qui avait eu tort do no point se préoccuper du sort de l'armée de Sambre-et-Meuse. Il avait continué lentement sa marche en avant, forcé le passage du Lech, comme s'il avait encore l'archiduc Charles devant lui,

i. Marceau, Dé & Chartres, soldat à 16 ans, général à 23, mort à 37, avait eommandé dans la guerre de Vendée ; il arait pris une part glorieuse à la bataille de Fleuras et à la campagne de la Roëhr. La retraite aratl été si précipitée (|[u'on fut obligé de le laisser mourant à Altenkirchen, où les généraux autrichiens l'entourèrent de soins, mais ne purent que recueillir son dernier soupir. L'armée de Sambre-et-Meuse réclama le corps de son général ; l'ennemi, qui tenait à lui rendre les derniers honneurs, céda enfin et renvoya le corps •Tec un cortège imposanN

Le srand poète anglais Byron a consacré plusieurs strophes touchantes à la mémoire de Marceau, en décrivant sa tombe. « Auprès de CoblenU, sur un coteau à penU) douce, s'élève une pyramide modeste et simple, couronnant le

repoussé des détachements qui ne cachaient aucune année, envoyé ses soldats jusqu'à Munich, et ne s'inquiéta que le 10 septembre» en apprenant la retraite de Tarmée de Sambre-et-Mcuse sur le Rhin. Il se décida à rétrograder à son tour, alors que Tarchiduc était déjà sur la Lahn, et presque en mesure de Tenfermcr on Allemagne. Comprenant le danger, il repassa le Lech, le jour même que Jourdan repassait le Rhin, et, du 20 au 27 septembre, remonta la vallée du Danube par Ulm. Dans les Montagnes Noires, il fallut combattre, mais les Français gardèrent l'avantage, et la bataille de Biberach (2 octobre) leur permit de continuer leur retraite. Les bagages, les blessés, furent dirigés par les villes frontières sur Huningue, puis l'armée se porta sur Rothweil et Willingen, et, par une contremarche, sur les gorgcs^du Val d Enfer; le général Saint- Cyr arriva le 12 à Fribourg^ dans la vallée du Rhin, où l'armée, en quelques jours, se trouva réunie. L'archiduc Charles, qui cherchait toujours à mordre, attaqua, mais sans résultat. Les troupes du général Dosaix, qui s'était distingué dans cette campagne, repassèrent le Rhin à New-Brisach. Moreau, avec le gros de l'armée, repassa à Huningue sans avoir été battu, sans laisser à l'ennemi ni blessés, ni drapeaux^ ni canons, ni voitures (26 octobre 1796).

Si glorieuse qu'elle fût, cette retraite n'en était pas moins des plus fâcheuses au moment où Bonaparte, maître delà haute Italie, se préparait à franchir les Alpes. Déplus, les Français ne purent conserver les tètes de pont de Eehl et d'Huningue que les Autrichiens

lommet du tertre Tcrdoyant. Soqb sa base sont cachées les cendres d'an héros, Dotre ennemi. Mais ne refusons pas d'honorer Marceau I Sur sa tombe prématurée, des larmes, de grosses larmes, coulèrent de la paupière du rude soldat, pleorant et euTÎant ce destin de mourir pour la France en combattant pour ses droits.

• Courte, brsTe et glorieuse fut sa jeune carrière ; il fut pleuré par deux armées, ses amis et ses ennemis. Et l'étranger qui s'arrête ici peut, sans reproche, prier pour le repos glorieux de cette âmo Taillante, car il fut le champion de

la liberté, an de eenx-li, et ils sont peu nombreux, qui n'avaient pas abuBé

da droit de ponir qne la liberté donne a ceux qui portent son glaive ; il avait

"' * • ■• • • ■ , » (Byron, CAt/de-

gardé la poreté Je son âme : aussi les hommes le pleurèrent. » (Byron, Childt- Uaroid, chant lll, stances lvi et lyii.)

enlevèrent Tune le 21 novembre 1796, l'autre le 19 /février 1797.

Bonaparte souffrait peu de la mauvaise administz^a.— tion du Directoire, puisqu'il vivait sur l'Italie et envoya.! t encore de l'argent à Paris. Mais les armées du Rhixx , obligées de tout recevoir de France, étaient dans la. plus grande pénurie. Un des plus grands obstacles q;u i s'opposaient à l'entrée en campagne au début de l'année 1797 était l'impossibilité où se trouvait le trésor de fournir à Moreau les trente à quarante mille écus dont il avait besoin pour créer un équipage de pont. Hoche avait remplacé Jourdan à l'armée de Sambre-et— Meuse, et trépignait d'impatience à toutes les nouvelles qu'il recevait des victoires d'Italie : il pressa tellemen t le Directoire, que celui-ci, malgré les négociations engagées en Italie, le laissa partir: le 18 avril il put franchir le Rhin, au pont de Neuwied; son lieutenant Ghampionnet, parti de Dusseldorf, arrivait sur Uckeralh et Altenkirchen, Hoche attaqua le général autrichien Kray à Heddersdorf^ lui fit plusieurs milliers de prisonniers, lui prit des canons et des drapeaux et le rejeta surleMein*. Il arrivait le 22 avril devant Francfort, lorsque Tëtat-major du général Kray lui signifia la signature des préliminaires de Léoben. Moreau était encore à Paris, mais son lieutenant Desaix, apprenant la marche de Hoche, avait passé le Rhin au-dessous de Strasbourg. Moreau accourut et arriva à temps pour assister à un combat opiniâtre où il demeura vainqueur. Ce succès lui permit de reprendre Kehl, et il était déjà dans la vallée de IaKinzig au-delà d'Offenbourg, quand la paix l'obligea à s'arrêter.

Les Pâqoes ¥éronaises (19 avril 1797); paix de Gampo-Formlo (17 oetobre 1797). — Au même in-

1. Ce fut la dernière campagne de ce brillant général, Tune de nos gloires les plus pures. Il comptait se signaler encore par de nouveaux succès, lorsqu'il mourut après une courte maladie, à Wclzlar (septembre 1797). Ck)mme Marceau, dans la tombe duquel il fut porlé à Coblentz, il reçut les hommaçes do Tennemi. Ceux qui veulent partout voir des crimes ont parlé d'empoisonnément, mais ces bruits vagues de l'époque ne sont pas de l'histoire.

stant, de douloureux événements se passaient en Italie. Venise était une république aristocratique. Le sénat Ténitien ne pouvait s'applaudir de voir les principes démocratiques de la république française répandus en Italie et y susciter des républiques d'un esprit entièrement opposé. Il avait gardé la neutralité entre TAutricbe, dont il redoutait le joug, et la France, dont il craignait les idées. Mais la guerre était venue jusque sur son territoire : il avait dû subir le passage et le choc des armées ennemies. De plus les succès de Bonaparte encourageaient la révolte de Brescia, de Bergame, et de beaucoup d'autres villes de la terre ferme qui demandaient leur union avec la république cispadane ou transpadane. Quoique mécontent de l'attitude du sénat vénitien, qui persistait dans ses refus d'alliance ouverte avec la France, et tout disposé à favoriser le parti populaire, le général français dissimulait tant qu'il n'avait pas fini avec l'archiduc Charles. Pendant que Bonaparte dictait la paix à Léoben, un petit corps d'observation français, laissé dans le Tyrol, fut obligé de se replier devant un corps autrichien supérieur ; aussitôt les nouvelles les plus fausses furent répandues en Italie, et le sénat vénitien crut l'armée française perdue.Le 1 7 avril, jour de la seconde fête de Pâques, après vêpres, le tocsin sonna à Vérone, une insurrection préparée par le sénat vénitien éclata; beaucoup de Français furent massacrés et quatre cents malades égorgés dans les hôpitaux. La garnison française cependant se renferma dans les forts et ouvrit le feu contre la ville ; les troupes cantonnées en Lombardie accoururent, la division Victor arriva de Trévise, et les insurgés, avertis de la signature de la paix avec l'Autriche, demandèrent grâce. Le sénat offrit toutes les réparations, mais en vain. Bonaparte irrité déclara la guerre à la république de Venise: le 16 mai, le général Baraguey d'Hilliers entrait dans Venise et plantait le drapeau tricolore sur la place Saint- Marc.

Si du moins il y fût resté ! Mais Bonaparte, malgré

la révolution qui avait, après l'entrée des Français, ren versé le gouvernement aristocratique, abandonna, à la paii de Campo-Formio, la république de Venise à TAutrichc. Quoique simple général, il inaugurait cette politique funeste qui consiste à disposer des peuples Çjczkfkîrd . commo de troupeaux.

Ce traité de Campo-Formio (près d'Udine), si fatal à Venise, était vraiment le traité le ' plus avantageux qu'eût encore obtenu la république française (26 vendémiaire, 17 octobre 1797). Par ses clauses, qui confirmaient les préliminaires de Léoben, Tempereur d'Allemagne, agissant comme souverain autrichien, cédait la Belgique conquise en 1794, reconnaissait les changements accomplis en Italie et l'existence de la républi^ que cisalpine (formée de la réunion des deux républiques cispadane et transpadane), consentait à ce que la république française possédât les îles de Cor/bu, Zante^ Céphalonie, Sainte-Maure, CérigOj et les anciens établissements vénitiens situés en Albanie; il s'engageait à céder le Brisgaw au duc de Modène, en indemnité du pays que ce duc perdait en Italie. De son côté, la république française consentait à ce que l'Autriche possédât en toute souveraineté Vlstrie, la Dalmaiie, les îles Adriatiques, qui avaient appartenu aux Vénitiens, Venisey les Lagunes et tout ce qui en dépendait. L'Autriche reconnaissait également la république balave^ mettait en liberté La Fayette et les prisonniers qu'ello détenait depuis trois ans. Quant à la paix avec l'empire, il devait être tenu, à Rasiadt, un congrès chargé de la régler et d'organiser l'Allemagne.

La première période des guerres de la Révolution venait de se terminer : l'Autriche, qui, soutenue par les subsides anglais, avait si énergiquement poursuivi la lutte, cédait enfin, et la république française, qui avait dû tenir tête à l'Europe (moins la Russie), n'avait plus qu'une ennemie : TAngleterre. Par malheur, celle-ci demeurait implacable, parce qu'elle se sentait invulnérable, et dcvai» profiter do notre anarchie intérieure

pour soulever de nouveau le continent mal résigné à ses défaites.

Coup d'État dn 18 frnefldor 1999. — Le Directoire, dans les premières années, marcha d'accord avec les Conseils, où dominait une majorité conventionnelle. Au mois d3 mai 1797, cette majorité lui fut enlevée par le renouvellement d'un tiers des Conseils. Les royalistes, profitant de la tolérance du gouvernement, se répandaient partout ; ils l'emportèrent dans les élections et envoyèrent aux Conseils 250 députés dont l'arrivée donna, surtout dans le Conseil des Cinq-Cents, la majorité au parti réactionnaire. Dès lors il y eut entre le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif scission et lutte. Les Conseils rapportèrent la plupart des lois hostiles aux émigrés et aux prêtres réfractaircs. Ceux-ci revinrent en foule et affichèrent hautement leurs projets de contre-révolution. Les partisans des princes et de l'étranger étaient sûrs de l'appui de Pichegru, de la trahison duquel Moreau donna bientôt des preuves.

Effrayé, le Directoire appela l'armée à son secours ; il fit d'abord approcher de Paris les troupes de Hoche dans un rayon interdit par la Constitution, puis s'adressa à Bonaparte, dont les soldats manifestaient des sentiments hostiles aux royalistes. Le commandant de l'armée d'Italie envoya Augercau, un de ses lieutenants. Celui-ci dans la matinée du 18 fructidor (4 septembre 1797) déploya 12000 hommes autour des salles des Conseils. Les trois directeurs, Barras, Rewbell et Laréveillère, firent arrêter ieurs deux collègues Carnot et Barthélémy, soupçonnés d'un accord qui n'existait pas avec le fameux club de Clichy, foyer de l'opposition. Ils firent saisir 53 députés et déclarèrent que les députés chassés des Conseils ne seraient pas remplacés. La plupart devaient être déportés à la Guyane, et parmi eux Carnot, Portails, Fontanes, Boissy d'Anglas, bien étonnés d'être frappés avec les royalistes pour lesquels ils n'avaient nullement conspiré. Le Directoire supprima quarante-deux joumarx, fit rétablir toutes les lois contre les émigrés

et le clergé, laissa rouvrir les clubs et ne recula plaa devant Tarbitraire.

Emprunt forcé 9 mandats terrlIoHanx; Imnqneronto des denx tiera. — Les assignats avaient subi une dépréciation telle que 20 milliards en papier représentaient tout au plus une valeur de 203 millions. Contraint par cette dépréciation à augmenter les émissions, le gouvernement les avait portées à 45 milliards. Puis il décida que Timpôt foncier serait payé moitié en denrées, moitié en assignats. Un emprunt forcé de 600 millions fut levé sur la classe riche et devait être acquitté en numéraire.

Enfin, les assignats tombant de plus en plus, le Directoire les retira et brisa la planche à l'aide de laquelle on les fabriquait (mars 1796); mais aussitôt il les remplaça par un nouveau papier, les mandats territoriaux. Ces mandats représentaient également des biens nationaux, avec la différence qu'ils correspondaient à une quantité limitée de ces biens et qu'on pouvait les échanger contre la terre, sans qu'il y eût vente et enchère. Toutefois les biens perdaient chaque jour de leur valeur, et les mandats territoriaux ne se négocièrent que suivant la valeur des biens auxquels ils donnaient droit. Le Directoire déclara ensuite qu'il rembourserait le capital des deux tiers de la dette avec des bons sur les biens nationaux, et qu'il ne garderait sur le grand-livre qu'un tiers de cette dette. Ce tiers fut appelé tiers consolidé. Les bons sur les biens nationaux n'étaient acceptés qu'au sixième de leur titre; pour ceux qui ne voulaient pas acquérir de terres, c'était une perte réelle. L'État faisait une sorte de banqueroute, restée fameuse sous le nom de banqueroute des deux tiers.

Déaordre de la aoelété. — Au désordre que jetaient dans les esprits ces coups d^État répétés venait se joindre un vrai désordre moJ*al, caractère distinctif de cette époque. On sortait de la tourmente révolutionnaire qui avait troublé et presque anéanti les relations sociales,

bouleversé les conditions, égaré beaucoup de consciences. Comme dans un lac troublé par l'orage, la Tase était remontée à la surface : il lui fallait le temps de retomber au fond. La confusion était d'autant plus grande qu'une société nouvelle, dotée de lois nouvelles, cherchait à s'organiser avec les débris de l'ancienne brojée par la tempête. Pendant la crise, chacun ne s'é- i^Ue,<rusk.. tait préoccupé que de vivre; le calme revenant, la joie déborda chez cette génération qui, au moins pendant seize mois, avait à peine osé respirer. Le règne de la carmagnole et des clubs passé, celui des salons revint : l'élégance, l'esprit, n'étant plus des causes de proscription, on s'abandonna au luxe, aux fêtes, avec une liberté que ne gênait plus l'ancienne étiquette et qui bientôt dégénéra en licence. Le pillage des finances de l'État, inévitable sous une administration devenue faible après avoir été cruelle, les spéculations sur le papiermonnaie, élevèrent des fortunes immenses, et les parvenus cherchaient à se les faire pardonner à force de prodigalités; la dispersion de bien des familles, les idées matérialistes que ne pouvait combattre le culte imaginé par Laréveillère-Lepaux, créateur d'une religion nouvelle, la théophUa/nthropie* ytoiiméQ bientôt en dérision, Tabus du divorce, le laisser-aller des manières qui conduit au laisser-aller des mœurs, tout cela avait amené un relâchement généra], une véritable folie dont la comédie, en peignant les incroyables, n'a retracé que les ridicules, mais que l'histoire ne peut excuser, tout en l'expliquant.

PoUtIqne de propagande du Directoire 9 la répnbll- «ne romaine (15 février 1798). — Le Directoire, d'ailleurs, n'allait pas tarder, par sa politique, à provoquer une nouvelle coalition. Il abusa d'une propagande qui inquiéta les rois sans rallier les peuples encore trop ignorants.

1. C'était Dn Fi^lour au culte déiste que le Comité de salut public arait inn* filcmcnt essayé d'clablir par la fête de TEtre suprême. LaréTeilière donna ï ce culte des temples, des Tormulos, des chants.

224 CUAPITUE vin.

Une émeute à Rome, dans laquelle périt le gènéraJ français Duphot» en s'eiTorçant de protéger l'ambassade française, devint le prétexte d'une intervention. Le gé — néral Berthier occupa le château Saint-Ange, et bientôt, avec Tappui des troupes françaises ^ une révolution' éclata : le gouvernement temporel du pape fut aboli ^ le peuple, réveillant les souvenirs de la Rome antique, élut des consuls, des tribuns (15 février 1798). Berthier reconnut la République romainey car le papo Pie VI n'eut d'autre ressource que de quitter Rome. Il n'y devait plus rentrer : réfugié d'abord à la Chartreuse de Pise, il fut, en 1 799, transféré en France, à Briançon d'abord, puis à Valence, où il mourut le 19 août 1799.

La réTolutlon helvétique (§798). — Le Directoire ne négligeait rien non plus pour révolutionner 1& Suisse, républicaine depuis des siècles, mais dominée par l'aristocratie, attachée aux traditions féodales^ et où certains cantons avaient encore des peuples pour sujets. Joignant ensemble tous les prétextes, possibilité de l'intervention des Autrichiens, protection due par la France aux patriotes qui manifestaient leur attachement à ses principes, le Directoire profita do l'insurrection du pays de Vaud contre la domination des Bernois et de l'agitation excitée à Bâlepar un hardi tribuD, Pierre Ochs, pour se mêler activement des affaires de Suisse. Il fit entrer des troupes françaises dans le pays de Yaud, puis dans le canton de Berne. La division qui régnait entre les cantons empêcha leur action commune, et chacun d'eux ne songea qu'à détourner l'orage en adoptant des réformes : à Fribourg, à Lucerne, à SchafTliouse^ à Zurich, les campagnes, jusqu'alors sujettes, furent appelées à participer à l'établissement d'une nouvelle constitution ; presque partout on proclama la liberté, Tégalité politique et civile. Les ThurgovienSy sujets des cantons suisses depuis 1460, demandèrent leur affranchissement et l'admission du pays comme membre de la confédération; le Das-Valais Aecoua le joug du IlaxU'Valais (janvier-mars 1798).

A Berne, la majorité des Conseils voulait qu'on s'entendit avec la France et qu'on opérât la révolution demandée : la minorité, moins confiante dans le désintéressement d'i Directoire et plus jalouse de l'indépendance nationale, demandait la guerre. La guerre était d'ailleurs le vœu du Directoire, qui voulait ouvrir la Suisse à ses armées. Tandis qu'un de ses lieutenants s'avançait par le canton de Soleure, le général Brune envahit celui de Fribourg, s'empara du chef-lieu, repoussa les troupes bernoises qui défendaient Laupen, Neuenelkj et des bataillons de la Gôte-d'Or (l'ancienne Bourgogne) allèrent renverser l'ossuaire érigé à Morat pour rappeler la défaite de Tarmée bourguignonne de Charles le Téméraire. Épouvanté, le Grand Conseil de Berne abdiqua et décréta la formation d'un gouvernement provisoire. Le vieil avoyer Steiguer refusa de souscrire à cette abdication et, malgré ses soixanteneui ans, alla rejoindre le général d'Ërlach pour périr en défendant avec lui l'indépendance de la Suisse , Malgré leur courage, les milices bernoises, inexpérimentées, dépourvues d'artillerie, n'ayant même souvent pour armes que des faux et des bâtons, ne purent résister aux brigades disciplinées de l'armée française ^

Cependant les vallées ceintes de hautes montagnes, Uri, Schwitz, Unterwalden, berceau et citadelle de la liberté suisse, s'émurent. Ces peuples rudes et pauvres, contents de leur sort, indifférents aux questions politiques et auxquels était à peine parvenu le bruit de l'ouragan qui bouleversait l'Europe, s'indignèrent que des étrangers vinssent leur apprendre la liberté et importer, comme un fruit inconnu, l'égalité au sein de leurs démocraties. Tandis que neuf cantons anciens et nouveaux, ralliés à la constitution unitaire (Zurich,

1 . Le goDTernement français rendit toatefoie hommafre & la Taleur des Suisses. I^ Moniteur du 33 mai contenait ces lignes : « Ces braves gens, disperst^s cl sans antres armes <)ue dea fanx et des bâtons, Tenaient se placer h la bouche des canons et se faire écraser par la mitraille. Lors mime que par huraanilo les soldats françaia voulaient les épargner et leur criaient de se rendre, ils ae jetaient sur laa canons pour empêcher qu'on avançât sur hur pa« trie. »

«UT. OORT. 1B

Borne, Lucerne, Bâlc, Schalïhousc, Obarland, Sarine et Broie, Léman, Argovie), subissaient, sous TinQuence des idées et la pression des baïonnettes françaises, de profondes modifications politiques, la Suisse primitiTe organisait la résistance, dont Schwitz devint le centre. D'anciens officiers, Reding,. Paravicini, un prêtre, Paul Styguer, entraînèrent cette population des montagnes contre les divisions françaises ; mais là aussi régoîsme cantonal entrava la défense, et, devant la supériorité du nombre, de la tactique, de Tartillerie, il fallut céder ; l'héroïsme de quelques milliers de combattants ne put retarder le dénouement : des femmes, des enfants, des vieillards, avaient pris part à cette dernière lutte qui témoignait de l'énergie de ces descendants des compagnons de Guillaume Tell. Schwitz demanda enfin la paix, et son exemple fut suivi par Glaris, Uri, Zug, Appenzell intérieur et le Rheintal (vallée supérieure du Rhin). La SuLido entière sembla soumise. On lui imposa un Directoire, deux Conseils et des ministères semblables à ceux qui siégeaient à Paris : les deux petites républiques alliées de la Suisse, Genève et Mulhouse^ avaient été incorporées à la France.

Le Corps législatif et le Sénat de la nouvelle Suisse opérèrent rapidement des réformes analogues à celles que la Révolution avait accomplies chez nous : liberté absolue de commerce entre tous les cantons (8 mai 1798); abolition de la torture (13 mai) et de l'impôt sur les juifs; permission du mariage entre les personnes de leiigions difiérentes (3 août); enfin, après des débats longs et animés, suppression complète des droits féodaux, des redevances féodales, partie sans indemnité, partie contre indemnité; suppression des dîmes. Le Directoire français déguisa, sous les dehors d'un traité d'alliance, la domination réelle qu'il exerçait sur la république helvétique, et ses exigences, les concussions du commissaire Rapinat, contrastaient péniblement avec les principes libéraux et généreux qu'on s'appliquait à propager.

Chi«iTe lie Naplesf abdleatton da roi de Piémont (novemlire 1998) flarépabllqno pnrthénopéeiine (janvier 1999] I les Français à Tnrln, à Florence^ à Rome, & ivnpies. — Le roi deNapIes ne se faisait aucune illusion sur le sort que lui réservait la transformation de la Péninsule en républiques cisalpine, ligurienne, romaine : il prêta une oreille complaisante aux suggestions des cabinets de Vienne et de Londres et accueillit en triomphe Tescadre de Nelson, qui venait de détruire, le !•' août 1798, la flotte française d'Egypte dans la rade d'Aboukir. Un général autrichien, Mack, vînt prendre le commandement de Tarmée napolitaine qui, sans déclaration de guerre, au mois de novembre, franchit les frontières de TËtat romain. Le roi de Naples entra le 29 novembre dans la ville de Rome, évacuée sur les ordres du général français Ghampionnet.

La nécessité de soutenir cette guerre au centre de la Péninsule décida du sort du roi de Piémont, dont le Directoire connaissait les dispositions malveillantes. Le général Joubert entra dans Turin le 28 novembre ; le roi abdiqua et se retira avec sa famille et ses trésors dans rile de Sardaigne : le Piémont devint terre française, et son armée passa au service de la République.

Ghampionnet, ne craignant plus pour sa ligne de retraite, reprit l'offensive, attaqua vigoureusement l'armée napolitaine, d'ailleurs composée de troupes mal disciplinées et peu aguerries, la refoula sur Rome, la força d'abandonner cette ville et y rentra le 15 décembre. Ghampionnet, après avoir délivré les États romains, envahit à son tour le royaume de Naples, et devant ses progrès rapides le commandant de l'armée napolitaine demanda un armistice. Naples en insurrection, divisée entre le parti royaliste et le parti français, tomba bientôt au pouvoir de l'armée française. La Révolution triompha (24 janvier 1799), et peu après la république fut proclamée sous l'ancien nom de la ville de Naples : République parthénopéenne.

Il ne restait plus de souverain indépendant en Italie

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que le grand-duc de Toscane; mais, lorsque le Directoire vit la seconde coalition prête à éclater, il se hâta de se délivrer de ce dernier embarras : le grand-duc, jusqu'alors observateur d*une neutralité qui n'attendait que les victoires de TAutriche pour se changer en hostilité, fut obligé de quitter le pays; les troupes françaises (25 mars) entrèrent à Florence et y établirent un gouvernement provisoire composé des partisans de la république. L'Italie, comme la Suisse, appartenait tout entière aux troupes françaises.

Assassinat des plénipotentiaires français an coni^rés de Rastadt (S8 avril 1909) t i^nerre i^énérale; eoalltion de l'Autriche, de 1* Angleterre, de la Russie. — Au moment où la guerre était recommencée avec TAutriche, les représentants de la France discutaient encore au congrès de Rastadt les bases de la paix avec l'empire d'Allemagne. Ces négociations se rompirent enfin au mois d'avril 1799, quand la coalition fut formée. Rastadt était déjà entouré par les troupes autrichiennes. Les trois plénipotentiaires français demandèrent en vain une escorte pour leur voyage : on la leur refusa, et ils n'étaient pas plutôt sortis de Rastadt^ le soir du 28 avril, que leurs voitures furent arrêtées par des hussards; deux plénipotentiaires furent massacrés et le troisième laissé pour mort. Cette odieuse violation du droit des gens indigna profondément la France, et la guerre s'annonçait plus acharnée qu'on ne l'avait vue jusqu'alors.

La Prusse persistait à se tenir à l'écart, mais la Russie entrait en lice. Le fils de Galherine II, Paul p"", qui régnait depuis 1796, effrayé par l'extension considérable de la république française, rassuré du côté de la Turquie, dont l'expédition d'Egypte avait fait une ennemie de la France, s'unit à l'Autriche. La seconde coalition comprit donc, avec ï Angleterre qui l'avait formée pour sauver son commerce ( car le Directoire ébauchait déjà le système du blocus continental), Vempire d'Allemagne^ moms la Prusse et les États ralliés

LC DIRECTOIUB. 229

à la politique de neutr&lité de celte puissance, VAutriche.^ impatiente de réparer ses revers en l'absence de Bonaparte, et la Russie^ conduite uniquement par le désir de montrer ses armées à l'Occident.

Loi de la eonacrlptlon (6 septembre 1*798). -» Les guerres de la Révolution avaient fini par nous donner de véritables armées : on l'avait bien vu en 1794, 1795, 1796 ; l'amalgame des bataillons de volontaires et des troupes de ligne était fait : il n'y avait plus qu'un uniforme pour rinfanterie,rhabit bleuet les habits blancs de l'ancienne monarchie avaient disparu : deux demibrigades, chacune à trois bataillons, et qui devaient bientôt prendre le nom de régiments^ formaient la brigade ; au-dessus de la brigade venait la division^ véritable unité stratégique, image de l'ancienne légion romaine, car, outre les brigades d'infanterie, elle comprenait cavalerie, artillerie, en un mot, tout ce qui consti. tue une armée. U état-major s'organisait et se perfectionnait de jour en jour, mais l'essentiel manquait, c'est-à-dire une loi régulière de recrutement. Le Directoire résolut de ne plus recourir aux réquisitions arbitraires de la Convention, à la levée en masse, ou plutôt de rendre permanente cette levée en masse et de la faciliter par des appels successifs, déterminés; ce lut la conscription.

Le 19 fructidor an VI (5 septembre 1798), au moment où l'on pouvait prévoir une guerre générale, les Conseils avaient adopté une loi qui obligeait au service militaire tous les jeunes gens de 20 à 25 ans (sauf certaines exceptions et dispenses) ; les « défenseurs conscrits » (tel fut le terme employé) furent divisés en cinq classes ou années : le pouvoir législatif fixait le chiffre du contingent et le pouvoir exécutif procédait à l'appel en commençant par les plus jeunes. Appelés ou non appelés, les défenseurs conscrits étaient rayés du tableau cinq ans après leur inscription et recevaient leur congé définitif, sauf les circonstances de guerre. Ce fut le point de départ des levées régulières qui consli-

tuèrent la puissance militaire de la France. Cette loi, malgré de nombreuses modifications, est demeurée le principe du recrutement de notre armée ^

Opérations sur le Rhin, en Suisse^ en Itnllef défaites de Stokach (»6 mars 1999), de Hn^ii&no (s avril), de Cassano («7 aYril), de Znrieh (iV nmm^ 1799). — La France, au mois de mars 1799, comptait sous les drapeaux, avec Tarmée d'Egypte, 440 000 hommes, échelonnés de Naples à Amsterdam et occupant au centre le grand camp retranché de la Suisse. Jour— dan, à la tète de l'armée du Danube, avait franchi la ! Forêt-Noire et s'efforçait de pénétrer dans la vallée supérieure du Danube. Schérer, avec l'armée d'Italie, menaçait Vérone.

Mais Jourdan fut battu par l'archiduc d'Autriche à Stokach, le 25 mars; son armée fut rejetée sur le Rhin, et le Directoire la réunit à l'armée d'Helvétie, sous les ordres de Masséna.

En Italie, Schérer échoua devant Vérone, livra le 5 avril Ik bataille sanglante et indécise de Magnano^ recula au delà du Mincio et eut dès lors à lutter contre les troupes russes qui vinrent se joindre aux Autrichiens. Moreau, succédant à Schérer dans le commandement, ne put tenir devant Souwarow, le vainqueur de Praga, et que précédait une renommée de général aussi farouche qu'intelligent ; les Français ne purent empêcher l'armée austro-russe de forcer le passage de TAdda, à Cassano (27 avril). Moreau évacua le Mila nais, recula au delà du Tessin, puis du Pô, et se reforma sous les murs d'Alexandrie, appelant à lui l'armée de Naples, compromise par les défaites essuyées en Lombardie.

Getie retraite de l'armée d'Italie rendait difficile la position de Masséna en Suisse, déjà découvert du côté de l'Allemagne et maintenant débordé par l'Italie. Les Autrichiens attaquèrent son lieutenant Lecourbe du

1. Letirago au sort renouvelé du tirage de rancienne milice ne fui établi que par la loi du 38 décembre 1803.

LE DIRBCTOIRB. ^31

côté des Grisons ; les petits cantons, à peine soumis, s'insurgèrent ; au mois de mai, les troupes françaises, repoussées de TEngadine et des Grisons, étaient obligées de se retirer sur la ligne de la Linth^ L'archiduc alors, passant le Rhin à Schaffhouse, marcha sur Zurich. Massëna résista d'abord et livra de sanglants combats (27 mai, 4 juin], mais il fut obligé d'évacuer Zurich, et se retira sur la ligne de la Reuss. La Suisse semblait perdue pour la France, comme l'Italie l'était à la même heure.

Perte de ritallei eonbats de la Trebbla (flV-i9 inln)) défaite de Noirt (i6 août) 9 ehate des répa- Uiqaes Italiennes. — Le 28 avril 1799, Souwarow était entré à Milan, et la république cisalpine expirait sous les pas de ses lourds régiments. Moreau tint d'abord à Alexandrie, puis se replia sur Asti, Cherasco, Coni, sans pouvoir empêcher Souwarow d'entrer à Turifij capitale du Piémont (27 mai). L'armée française était coupée de Gênes : Moreau repassa la chaîne des Alpes au col de Tende et gagna Gênes par la Corniche à travers les montagnes et par des chemins affreux.

Cependant l'armée do Naples, qui courait risque d'être enfermée en Italie, arrivait sur l'Apennin avec son chef Macdonald; elle marchait sur Modène, Parme, Plaisance, et menaçait de prendre en flanc l'armée austro-russe. Celle-ci, avertie à temps, fit volte-face et battit Macdonald sur les bords déjà historiques de la Trebbia (17-19 juin). La lutte avait duré trois jours. Macdonald se retira en Toscane. Pendant ce temps, Moreau, qui avait été singulièrement retardé par son long détour, débouchait de Gênes dans la vallée de la Scrivia et revenait sur Alexandrie pour donner la main à l'armée de Naples qu'il croyait trouver là. Apprenant le résultat de la journée de la Trebbia, il se replia de nou veau, et Macdonald ne put le rejoindre qu'au mois

1. La Linth se jette dans le lac de Zurich. Elte forme avec co lac cl la Limmalh, qoi sort de ce lac, une bonne ligne do défense, celle de l'Aar jusqu'au l\lùa.

222 CHAPITRE Vlll.

d'août à Gènes, par la route resserrée entre les montagnes et la mer.

Souwarow, qui prétendait que Bonaparte lui avait dérobé son secret de la rapidité des marches, avait, en somme, laissé échapper Tarmée de Moreau et celle de Macdonald. Après la bataille de la Trebbia, il détacha des troupes sur la Toscane et sur Rome, et s'occupa de prendre les places d'Alexandrie et de Mantoue. L'occupation de ces places aurait assuré à l'armée austro-russe la possession de l'Italie que l'armée française essaya pourtant encore de lui disputer. Le général Joubert avait reçu le commandement des deux armées réunies do Naples et d'Italie : il déboucha de Gènes par le col de la Bochetta et la vallée de la Bormida, et arriva sur NovL Mais le 15 août il fut attaqué par l'armée austrorusse, supérieure en infanterie et surtout en cavalerie. Joubert, chargeant à la tête d'une brigade, tomba frappé d'une mort glorieuse. Moreau, qui se trouvait encore à Tarmée, prit le commandement et repoussa pendant toute la journée les efforts de Souwarow; mais il ne lui en fallut pas moins battre en retraite. Ghampionnet arrivait avec une nouvelle armée dite des Alpes ; c'était trop tard : il fut repoussé, et, au mois de novembre, Ghampionnet, commandant à la fois l'armée des Alpes et d'Italie, était rejeté en France par la désastreuse bataille de Genola (4 novembre 1799).

A vrai dire, depuis Novi, l'Italie était perdue pour nous, et la chute successive des républiques italiennes le démontrait.

Dans l'ancien royaume de Naples, les bandes du brigand Fra Diavolo devenaient audacieuses. A Naples la république parthénopéenne fut noyée dans le sang de ses partisans, car la réaction roj'aliste sévit avec fureur. A Florence, le gouvernement provisoire disparut comme une ombre, et le grand-duc Ferdinand reprit son autorité. A Rome, l'autorité pontificale était rétablie, quoique l'empereur d'Allemagne ne se pressât pas d'y appeler le nouveau pape élu à Venise, le cardi«-

LE DIRECTOIHE. 233

nal Chiaramonti, Pie VIL Les Autrichiens ne rappelaient point non plus le roi de Piémont, et se vengeaient, à Milan, des chefs de la république cisalpine, en les envoyant traîner les barques aux bouches du Cattaro. La domination autrichienne, en un mot, remplaçait, même pour les Ëtats gouvernés par des souverains, la domination française. C'était toujours la même alternative qui se présentait depuis trois siècles.

En même temps une escadre anglaise forte de 55 vaisseaux de guerre et un convoi de 180 navires paraissaient le 19 août sur les côtes de Hollande. Les troupes françaises qui protégeaient le Helder ne purent empêchera le débarquement d'une division anglaise (27 août) ; un corps d'armée russe, embarqué à Revel, arriva à son tour, et au 17 septembre l'armée anglo-russe, forte de 40 000 hommes, sous les ordres du duc d'York, s'apprêtait à mener vigoureusement les hostilités contre l'armée gallo-batave, plus faible et commandée par le général Brune.

Les Basses eo Suisse. — Les Russes étaient donc partout : en Italie, en Hollande, en Suisse, où une armée russe, sous les ordres de Korsakow, était venue soutenir les Autrichiens. « Ce fut une étrange apparition que celle de la première armée moscovite au milieu des Alpes, de ces robustes fantassins agiles sous un lourd équipement minutieusement imité des vieux Prussiens de Frédéric, et marchant tour à tour au lugubre roulement de grosses caisses de tambour détendues et à la cadence de chants argentins dont les strophes retentissaient par peloton de la tôte à la queue des colonnes; de ces Cosaques à la laideur étrange, vêtus d'un large pantalon, d'une sale et courte tunique; coiffés d'un bonnet de pelisse ; une longue et forte lance et un petit fouet à la main, un sabre, quelquefois on ou deux pistolets à la ceinture, un fusil à fourchette en bandoulière ; accroupis sur un cheval de chétive apparence, mais d'une force et d'une vitesse incroyables, pour bride un licou, souvent un ou deux chevaux ou

234 CHAt>itRÊ vin.

liberté à la suite du leur. On les voyait, épars dans une contrée, l'explorer en peu de jours avec une sagacité exercée dans leurs steppes, retrouver leur chemin à travers tous les détours, ne pas s'égarer dans les forêts^ lire sur la poussière ou sur un terrain un peu mou le nombre et la direction des gens ou des troupeaux, s'orienter à merveille, de jour par le soleil, de nuit par les étoiles. On regardait avec étonncment la multitude de ces petites charrettes à deux roues traînées par quatre chevaux de front et conduites par des demi-sauvages, cet immense charroi calculé pour la guerre dans les vastes plaines de la Turquie et qui allait être un sérieux embarras pour l'armée moscovite ^ »

Quant à Masséna, retiré derrière la Reuss, sa position était d'autant plus difficile que son armée languissait dénuée de tout. Sachant que les Russes arrivaient pour renforcer l'armée autrichienne, il ne perdit pas de temps : il ordonna à Lecourbe, né montagnard et qui excellait dans la guerre de montagnes, do reprendre les hautes cimes des Alpes que nous avions perdues.

En quelques jours, du .4 au 16 août, Lecourbe se rendit maître du Grimsel, du Simplon, du Saint- Gothard, de toute la vallée de la Reuss, du pays de Schwitz, en un mot, de la ligne alpestre qui part du Simplon et aboutit au lac de Constance. Mais à cette heure nous perdions en Italie la bataille de Novi, et les Russes pouvaient arriver aux défilés que nous occupions : de plus, les Russes de Korsakow entraient en ligne. La politique mesquine du cabinet de Vienne sembla prendre plaisir à empêcher la victoire de ses alliés.

VteCoIre de Hasséna ft Zorieh (24, 8S, S6 septembre 1709). — Au moment des opérations décisives, le cabinet de Vienne ordonna à l'archiduc Charles de se porter sur le Rhin avec la majeure partie de son armée : les Autrichiens devaient combattre seuls en Allemagne

1. Jean de Mullcr, Histoire de la Confcdéralion «ttû«e, l. XVL

L£ DlRECtOIt\Ë. 23b

et soûls occuper Tltalic; les Russes de Korsakow deyaient combattre en Suisse et ceux de Souwarow les rejoindre en franchissant les Alpes et en prenant l'armée française à dos. L'archiduc quitta donc la Suisse pour aller surveiller une nouvelle armée française en formation sur le Rhin, et ce ne fut point sans dépit, car il déplorait la faute militaire qu'on lui imposait. Korsakow au contrai re, plein d'insouciance, ne songeait qu'à étaler à Zurich son luxe oriental et à faire les honneurs de sa table. Masséna avait reçu des renforts : il comptait sous ses ordres 77 000 hommes; il sentait que, s'il laissait à Souwarow le temps d'arriver en Suisse, sa position ne serait plus tenable. Il profita donc habilement de l'instant précieux où la majeure partie des Autrichiens venait de s'éloigner et où l'armée de Souwarow se mettait en marche, pour accabler Korsakow et le petit corps austro-suisse resté avec lui.

La ligne occupée par Hotze (avec les Austro-Suisses) et Korsakow sur la Linth, la Limmath et l'Aar, formait une des positions les plus fortes de la Suisse pour l'attaque et la défense; ces rivières, inégalement larges, mais partout rapides et profondes, sont bordées sur toute leur rive droite de montagnes hautes et escarpées; la ville de Zurich, sur la Limmath et à une extrémité du lac, complétait ce système. Masséna, après avoir trompé l'ennemi, réussit à franchir, le 24 septembre, la Limmath à un coude qu'elle fait à deux lieues de Zurich : les hauteurs qui environnent la ville tombèrent au pouvoir des Français ; une grande partie des troupes russes furent, dans la journée du 25, acculées dans la ville de Zurich, qui se trouva encombrée; le 26, les Français attaquèrent la ville et Korsakow l'évacua : il était menacé d'être enveloppé, car les Français avaient également passé la Linth, détruit le corps austro-suisse, et s'établissaient en maîtres sur toutes les routes. La retraite des Russes, malgré les charges furieuses de leur infanterie, fut un vrai désastre. Les bagages, le trésor de l'armée, les voitures des généraux

et cent pièces de canon tombèrent au pouvoir des vainqueurs; les belles fourrures de la Russie servirent de trophées à nos soldats, « qui, suivant Texpression du A/ontteur*, se couvrant par dérision de peaux de renards et d'ours, paraissaient des habitants du Kamtchatka. » L'armée de Korsakow se retira par Eglisau et Schaflhouse au delà du Rhin, désorganisée, sans vivres, sans munitions, et complètement hors de combat.

Sonwarow dans les Alpes | désastre de l'airaiée rosse (<3 septembre-iO oet«ibre i909). — Il n'était que temps pour Masséna. Souwarow, après avoir franchi avec une audace étonnante le massif du Saint-Gothard, débouchait dans la vallée de la Reuss.Le 24 septembre, le terrible général était arrivé à Tentrée de la gorge du Saint-Gothard, défendue par les soldats de Lccourbe : mais Souwarow ne regardait pas aux hommes; il avait le nombre, il voulait passer, il passa. Il traversa le trou dUri^ caverne obscure et longue de quatre-vingts pieds, au bout de laquelle une pente rapide conduit au pont du Diable. A mesure que les Russes débouchaient, ils tombaient frappés par' les balles et les boulets. Souwarow persista,ilfitdescendre ses soldats dans l'abîme à une profondeur de cinquante pieds; les Russes traversèrent le torrent, escaladèrent les rochers de la rive opposée, délogèrent les Français do leurs positions et rétablirent, pour le passage de leur armée, le pont du Diable. i

Souwarow atteint enfin le village d'Altorf, mais le lac i des Quatre-Cantons l'arrête : il n'y a plus de flottille, | les Français l'ont enlevée. Prise entre les montagnes comme dans un réseau, l'armée russe, que n'ont pu suivre ses transports, est déjà épuisée par ces montée^} et descentes continuelles ; elle souffre de la disette, car le pays est pauvre et saccagé. Souwaroff ne se décourage pas : il compte toujours tomber sur les derrières de l'armée de Masséna et s'engage, pour arriver à