I. Né en 1775, mort en IIW

malgré ses sentiments conservateurs, pensa qu'il fallait céder au torrent Malgré l'opposition des chefs les plus éminents de son parti, Robert Peel adoptant les idées des wighs ses adversaires, résolut de les faire triompher et de ruiner ainsi la ligvs redoutable qui s'était formée sous le nom de anti-com-laws-lea^ue. A la session de 1846, Robert Peel fit voter la liberté commerciale, affranchir de tous droits les denrées alimentaires, et, comme dédommagement, dégagea la propriété foncière de certaines charges qui lui incombaient relativement aux routes; il autorisait aussi des prêts de l'État aux agriculteurs. Mais Robert Peel n'avait pu ainsi se retourner contre son propre parti sans ruiner son propre crédit, et quand il eut fait voter l'abolition de la loi sur les céréales, il quitta le pouvoir. « Je laisserai, dit-il, un nom en horreur à tout monopoleur et à beaucoup d'hommes qui veulent le monopole non par des motifs honorables, mais par égoïsme. Mais peutêtre mon nom sera-t-il quelquefois répété avec des expressions de bienveillance dans les habitations modestes où résident les hommes dont le lot est le travail, et qui gagnent leur pain quotidien à la sueur de leur front. Peut-être prononceront-ils mon nom avec bonté, quand ils se reposeront de leurs fatigues, en prenant une nourriture abondante d'autant plus douce, qu'elle ne leur rappellera pas l'injustice de la législation. » Robert Peel avait raison, et les bienfaits de sa politique ont fait de son nom un des plus justement honorés et des plus populaires de l'Angleterre.

Abolition de i*aetede navi^llon (i849). — Entrée dans cette voie, l'Angleterre ne tarda pas à effacer un des derniers vestiges de la prohibition : n'ayant plus, grâce au développement inouï de sa puissance maritime, à redouter de concurrence, elle supprima (juin 1849), sous l'administration de lord Russe!, un des chefs du parti wigh, l'acte de navigation qui remontait à Cromwell et datait de 1651. Cet acte avait interdit à tout autre navire qu'à un navire anglais d'importer des pro-

duits de TAôie, de TAfrique, de rAmérique et ne permettait à la marine des États européens que Timporlation des produits du sol ou de l'industrie du pays auquel appartenait le navire. A partir de l'année 1850 tous les navires étrangers furent complètement assimilés aux navires anglais poujr l'importation comme pour l'exportation de toute espèce de marchandises, soit coloniales, soit européennes.

Ainsi l'Angleterre, par le seul jeu de son gouverne* ment parlementaire, grâce à la pression de l'opinion publique et à la sagesse de son aristocratie, accomplissait successivement en peu d'années de hardies réformes, proclamait la liberté religieuse, la liberté commerciale et avait encore développé, par la réforme électorale, la liberté politique, source première de toutes les autres.

Réforme» eoloalales. — Le ministère wigh de lord Russel entreprit encore une œuvre libérale qui témoignait du progrès des idées modernes. Au vieux système colonial qui par l'oppression avait le plus souvent amoné la révolte, il substitua Vautoiioniie (1850). Le Canada d'ailleurs, la Nouvelle-Ecosse, le Nouveau- Brunswick jouissaient déjà presque du gouvernement représentatifs La colonie du Gap eut deux Chambres : dans les colonies de TAustralie il n'y en eut d'abord qu'une dont les deux tiers étaient nommés par les élec* teurs et l'autre tiers par le gouverneur. Mais ce n'était là qu'un commencement, et l'Angleterre émancipant ses colonies leur donnait une vie nouvelle et leur enlevait tout désir de rompre avec la métropole comme avaient fait jadis les États-Unis.

Polittqve extérieure de TAngléterrei les Aa^lale et les Boues en Asie. — Enfermée dans son île, l'Angleterre s'efforce d'entrer en relations avec le monde entier par ses vaisseaux et par ses nombreux établisse-

i. En 1867, le Parlement anglais a Toté le bill qai réunissait en nne Confédération, et sous le nom de Dominion of Canada, les proTinces britanniquai de l'Amérique du Nord. Un gouTerneur général nommé par la reine dirip»- les afTaires a?ec le concours d'un Parlement.

mcnts de commerce. Emprisonnée par les glaces au Mord, la Russie ne songe qu'à accroître sans cesse son immense territoire : elle cherche le soleil à TOrient comme au Midi. L'Angleterre s'inquiète des progrès des Russes qui ne tendent à rien moins qu'à faire prendre le chemin du Caucase aux riches produits de l'Inde.

Pro|(réB des Anglais ans Indes. — L'Hindoustan se compose de deux parties bien distinctes : la partie continentale, c'est-à-dire la fertile vallée du Gange parallèle à THimalaya et une presqu'île appelée le Dekan. C'est dans cette presqu'île que s'était surtout déyeloppée au dix-huitième siècle la puissance des Anglais. La chute du grand royaume de Mysore (1799), la guerre sanglante, mais heureuse, qu'ils soutinrent contre la race belliqueuse desMahrattes, achevèrent de leur livrer tout le Dekan (1812).

Mais la possession de cette presqu'île n'est pas assurée tant qu^elle n'est pas garantie par celle de la vallée du Gange. Aussi la Compagnie anglaise qui avait placé son principal comptoir à l'embouchure du Gange, s'occupa-t-elle, dès les premières années du dix-neuvième siècle, à soumettre les petits États qui s'étaient formés, au sud de l'Hymalaya, du démembrement de l'empire mongol. En 1813, elle s'emparait de Delhiy la capitale du grand Mogol, en 1814, elle battait le rajah du Népaul dont les États sont situés au pied de l'Hymalaya et lui arrachait quelques districts. En remontant vers le nordouest, les Anglais rencontraient le Sindh, pays formé par les alluvions du cours inférieur de l'Indus. La Confédération des Sykes avait ajouté cette contrée à son vaste empire, et les Anglais n'osèrent point l'attaquer jusqu'en 1843; à cette époque, ils profitèrent del'anar* chie où était tombé l'empire des Sykes pour s'emparer du Sindh, acheminement à la conquête du cours de l'Indus et de Topulent royaume de Lahore.

En même temps ils sortaient de l'Hindoustan déjà par le nord-est et pénétraient dans l'Indo-Chine. En 1824, ils franchirent le Brahmapoutre et déclarèrent la guerre

à l'empire des Birmans : ils l'attaquèrent sur trois points, par la province d^Assam, puis en remontant le cours de riraouaddy, puis sur la côte de Martaban et de Tavay. Une victoire des Anglais près de la ville de Prome (!«' décembre 1825) décida l'empereur des Birmans à signer le traité i*Yandabo (3 janvier 1826), dont le résultat fut la cession à l'Angleterre des provinces d'Arakan, de Tenasserimy à'Yé et de Tavay ^ sur la côte occidentale de Tlndo-Ghine. Le royaume d'Assam fut tributaire de la Compagnie. Un résident anglais séjourna à la cour d'Ava, surveillant jaloux des intérêts de la Compagnie. Pour s'assurer la possession du détroit de Malacca, les Anglais s'emparèrent de Tlle de Singapour^ en 1824, et de Malacca en 1826.

PFOgrés des Russes dans le Canease et * I*est de la mer Caspienne. — Pendant que les Anglais agrandissaient ainsi leur empire, les Russes, avec la patience qui les caractérise, poursuivaient une série de conquêtes moins retentissantes, mais non moins utiles.

La chaîne du Caucase s'étend du détroit d'Iénikalé au cap d'Apchéron qui s'avance dans la mer Caspienne. Dans les montagnes, les cours d'eau ne descendent point do la crête principale, mais des contre-forts secondaires. Aussi point de vallées qui ouvrent un passage d'un versant à l'autre : la chaîne forme une muraille presque infranchissable. Mais comme elle s'abaisse aux deux extrémités et laisse passage à deux routes, l'une qui longe la mer Noire, l'autre la mer Caspienne, les Russes ont • pu tourner la chaîne, prendre le Caucase à revers, commencer la conquête par le versant méridional, enfermer de tous côtés les tribus du versant septentrional et amener ainsi la soumission complète des peuplades caucasiennes.

Sur le versant méridional du Caucase, la Russie possédait la Géorgie depuis 1799, la GowWe depuis 1801, la Mingrélie depuis 1803, Vlméréthie depuis 1804. Par le littoral de la mer Caspienne, elle attaqua les provinces perses comme elle avait attaqué par celui de la mer

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Noire les provinces turques. En 1813 elle obtint la ces* sion du Chh^wan et du Daghestan; mais la cession de cette dernière province, qui est située sur le versant septentrional et qu'habitaient des peuplades farouches, était plus nominale que réelle; le Daghestan devait engloutir plus d'une armée russe. A la suite d'une nouvelle guerre contre la Perse et dans laquelle s'illustra Paskiewitch, la Russie obtint beaucoup mieux. Le traité de Tourkmanchaï lui assura les provinces de Nakhilckèvan et à*Èrivan (1828).

Possesseurs de tout le versant méridional de la chaîne du Caucase, les Russes peuvent donc, à leur gré, se porter sur Gonstantinople par l'Asie Mineure ou sur l'Inde par la Perse. Ces avantages cependant n'auraient point été décisifs s'ils n'avaient point assuré aux Russes la possession complète du Caucase lui-même, parce que leurs nouvelles provinces n'auraient point été directement rattachées à l'empire. Aussi, après avoir isolé les tribus caucasiennes, les Russes se sont-ils appliqués a les soumettre. Cette guerre de montagnes présentait des difficultés inouïes; de plus les habitants combattaient animés à la fois et par un vif amour de l'indépendance et par le fanatisme. La doctrine du muridisme sortie de rislamisme avait réuni le plus grand nombre des tribus sous un chef politique et religieux, Schamyl^ qui pendant vingt-cinq ans a été la terreur des Russes. Schamyl dont les exploits ont retenti dans toute l'Europe, n'a pu être dompté qu'en 1859. C'est à la patience et à l'habileté que la Russie doit la complète pacification du Caucase. Les généraux, depuis 1845, n'ont plus avancé qu'en colonisant les lieux conquis, en établissant des lignes stratégiques, en abattant des forêts, en perçant des routes.

En franchissant le Caucase, les Russes tournaient la mer Cat^pienne par le sud : ils l'avaient depuis longtemps déjà tournée par le nord. Passant l'Oural qui les sépare du Turkestan, ils nouèrent des relations avec les hordes nomades qui parcourent les steppes immenses

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de ce pays. La principale de ces hordes, celle des Kirghii-Kazars, reconnut la suzeraineté de Timpératrice Anne en réclamant sa protection contre leurs voisins (1730). Les Russes fondèrent la ville dOreinbourÇy sur rOuraly pour faciliter les relations de commerce qui s'établirent dès lors avec les Kirghiz. En même temps que des forts sur les frontières pour les tenir en respect, ils construisaient, pour les attirer, des mosquées et des écoles. En 1789, Catherine II fit une concession de terres à 4000 familles kirghizes.

Réle de la Perse entre la Bnsele et l'Angleterre. — Une fois que les Russes eurent franchi le Caucase et que la guerre de 1828 eut contraint le souverain de la Perse à céder le khanah d'Erivan, ce prince ne put échapper à Tinfluence russe. Après avoir fait Tezpérience de la puissance du czar, le shah aima mieux plier que de s'exposer à être brisé. D'ailleurs, la Russie a si bien pris ses mesures qu'elle s'est donné le moyen d'exercer sur la Perse une action irrésistible, en s'immisçant dans les affaires intérieures. Feth-Ali-Shah avait un fils de prédilection, Abbas-Mirza : pour le protéger contre la jalousie de ses autres fils et lui assurer le trône, il le fit reconnaître d'avance par le czar comme l'héritier de la couronne. Ce fut Tobjet de l'article 7 du traité de Tovrkmanchaï. Ce traité d'ailleurs assurait à la Russie seule le droit de lancer des navires de guerre sur la mer Caspienne. Le czar pouvait ainsi, par sa flotte, tenir en respect les provinces persanes qui bordent cette mer. U avait aussi stipulé une amnistie pour les provinces conquises par lui, mais rendues au shah de Perse. C'était la même politique qu'à Tégard de la Po-^ logne et de la Turquie : désorganisation des provinces limitrophes de la Perse, contrôle du gouvernement, protection aux habitants qui veulent ou abjurer leur religion ou se dévouer à la Russie ; efforts pour attirer une partie de la population dans les provinces récemment atta^ chées à l'empire.

Siège de Hérat (f 888). — Feth-Ali-Shah mourut en

1834; mais quelques mois auparavant il avait perdu son fils, Abbas-Mirza, celui qu'il avait fait reconnaître pour son héritier. Ce fut donc son petit-fils, Mohammed- Shah, qui lui succéda et ce prince subit également l'influence russe et en donna une preuve éclatante en cherchant à s'emparer de Hérat.

L'Afghanistan occupe la partie orientale et en même temps la plus élevée du plateau de l'Iran ou de la Perse, l'autre côté de ce plateau est tourné vers le bassin de rindus. On comprend l'importance de ce pays. Autrefois centre d'un grand empire et maître de la Perse, l'Afghanistan tomba à son tour au pouvoir du libérateur de la Perse, Nadir-Shah, puis fut démembré, et l'anarchie dès lors n'a cessé de le désoler. L'Afghanistan est divisé en trois royaumes principaux ou sultanats : celui de Kaboul^ à Test ; de Kandahar^ au sud ; de Hératj au nord et à l'ouest. Le royaume de Hérat est donc le plus voisin de la Perse. C'est une partie de l'ancien Khoras* Ban qui a été partagé entre les Perses et les Afghans.

Nadir-Shah, le grand souverain de la Perse (1736- 1747), avait établi le ^«entrede sa puissance dans le Khorassan : « Le Khorassan, disait-il, est le sabre de la Perse et celui qui possède Hérai en possède la poignée. » Hérat est en effet une ville très ancienne, Tune des plus importantes de l'Asie : c'est la clef de la route de l'Uindoustan; toutes les caravanes sont obligées de la traverser pour se rendre do TAsie occidentale dans l'extrême Orient. Elle a été prise par tous les grands conquérants qui se sont élevés en Asie, depuis Gengiskan jusqu'à Nadir-Shah. Elle était depuis 1826 la capitale d'un Etat indépendant, lorsque le souverain de la Perse, Mohammed-Shah, cédant aux instigations de la Russie, songea à s'emparer de cette place, qui dès lors, on peut le dire, se serait trouvée entre les mains du czar.

La ville do Hérat avait déjà été attaquée par les Persans en 1831 et en 1832. Mohammed-Shah dirigea contre elle une expédition plus sérieuse et vint Tassiéger (novembre 1837). Ce siège fut long et dura jusqu'en

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septembre 1838. Il aurait réussi sans rintervention des Anglais qui, n'ayant pu obtenir de Mohammed la cessation des hostilités, firent une diversion maritime dans le golfe Persique : tactique renouvelée en 1856, lors d'une seconde tentative des Persans contre Hérat ; tactique qui leur a valu la possession de l'île de Karrack et du port de Bushîr dans le golfe Persique (1857).

Expédition des Anglais contre le Caboul (f 810- I8IS). — Les Anglais, grâce à leur marine, pouvaient intimider la Perse et venaient d'en faire Texpérience. Mais, pour plus de sécurité, ils résolurent d'étendre leur influence ou plutôt leur domination sur le Caboul.

Lesouveraindu Caboul était Dost-Mohammed-Khan, qui cherchait à nouer des relations avec les Russes ; mais ce prince devait le trône à une révolution qui avait renversé Shâh-Shoudjâ. Le gouverneur général de l'Inde résolut de rétablir celui-ci sur le trône, comptant bien le dominer ensuite.

L'armée du Bengale franchi tl'Indus le 7 février 1840 : le 8 mai elle arrivait à Kandahar; après un mois de re* pos, elle se remit en marche, emporta la citadelle de Ghirni qui lui avait opposé une vive résistance et s'empara enGn de Caboul^ le 7 août 1840. Shâh-Shoudjâ fut reconnu souverain des Afghans. L'armée anglaise, composée presque toute entière de régiments de l'Inde, demeura à Caboul, moitié dans la citadelle, moitié dans un camp retranché. Indignés de l'intervention étrangère, les Afghans ne cherchaient que l'occasion de se venger. Le 21 novembre 1841, ils attaquèrent le camp et la citadelle : vaincus, les Anglais signèrent une capitulation et se rclirèrent. Mais les Afghans, peuplade féroce, ne tinrent nul compte de la capitulation, harcelèrent l'armée dans sa retraite et l'exterminèrent au fameux défilé de Kourd-Caboul {iSk2).

L'Angleterre prit d'éclatantes revanches sous le gouvernement de lord Ellenborough. C'est pour assurer son influence sur l'Afghanistan qu'elle a conquis le Sindh (1843), puis le Pundjab (1848). En 1843, les

Anglais soumirent à leur influence le Béloutchistan cl au tribut plusieurs districts de VAfghanistan. Mais ils étaient loin d'en avoir fini avec ce pays cpii devait encore en 1879 et en 1880 engloutir des milliers de soldats anglais.

ExpédiCioBfl des Russes contre Khlva (fl84i- 1864). — Gomme les Anglais prenaient leurs précautions en envahissant le Caboul, la Russie chercha à prendre les siennes aussi. Le czar songea à s'avancer par la seconde route que les relations avec les Kiryhiz avaient commencé à frayer : le Turkestan. Après avoir traversé les steppes des Kirghiz, les Russes rencontraient la mer d'Aral dont ils pouvaient longer le littoral ou qu'ils pouvaient traverser sur une flottille : au delà s'ouvre une riante oasis, la Khivie, traversée par TAmou-Déria.

« Si nous possédions Khiva, disait un écrivain russe, Mouravief, les nomades du centre de l'Asie redoute<raient notre puissance; il serait établi une route de commerce par le Sindh et l'Amou-Déria jusqu'en Russie, alors toutes les richesses de l'Asie afflueraient dans notre patrie. Maîtres de Khiva, beaucoup d'autres Ëtats se seraient trouvés dans notre dépendance. En un mot, Khiva est un poste avancé qui s'oppose au commerce de la Russie avec la Boukhario et l'Inde septentrionale. Sous notre dépendance, cette oasis, située au milieu d'un océan de sables, serait devenue le point de réunion du commerce de l'Asie et aurait ébranlé jusqu'au centre de l'Inde l'énorme supériorité commerciale des dominateurs de la mer. »

Les Russes dirigèrent donc une expédition contre ce pays si important : mais il fallait, avant de l'atteindre, franchir deux cents lieues de déserts. Cette expédition, comme celle des Anglais sur Caboul, fut désastreuse. L'armée, dirigée par le général Pérowski, fut détruite presque tout entière, victime d'un hiver terrible (1841). Aussi et plus patients que les Anglais, les Russes ne se découragèrent pas. S'ils échouèrent en 1841, ils

réussirent en 1854, parce qu'ils prirent mieux leurs mesures : une flottille construite sur la mer d'Aral porta une partie de leur armée pendant que l'autre, composée presque tout entière de tribus kirghizes, suivait le littoral. Ils imposèrent au ELhan de la Khivie un traité d'alliance; un ambassadeur, accrédité auprès de lui, le surveilla; 10 000 cavaliers khiviens furent placés sous les ordres d'officiers russes.

Les Anglais en Chine; guerre de roplom (1840t84S). — Ge ne sont pas seulement les Indes que se disputent l'Angleterre et la Russie, mais encore le vaste empire de la Chine. La Russie pèse sur le Céleste- Empire de tout le poids de la Sibérie : elle l'a même entamé naguère par le nord. Sa politique habile avait depuis longtemps trouvé du crédit auprès de la cour de Pékin, si rusée et si défiante. Sous le nom d'une mission religieuse elle entretenait dans la capitale une véritable ambassade, et la Chine fermée aux étrangers ne semblait devoir s'ouvrir qu'aux Russes.

Les Anglais, en s'efforçant de pénétrer en Chine, ne songeaient point à la conquérir, mais cherchaient un débouché pour leur commerce. Depuis le commencement du siècle ils fournissaient à cet empire des quantités considérables d'opium, ce narcotique puissant que les Chinois fument avec passion et qui exerce un si déplorable effet sur leur intelligence. Ce commerce était une source de richesses pour l'Inde qui en possède tant d'autres. Le gouvernement chinois s'effraya moins des effets désastreux de l'opium que de l'exportation de numéraire nécessitée par cette consommation. Le pays était habitué depuis deux siècles à absorber le numéraire de tous les marchés du monde sans donner le sien. En 1839, le gouvernement, qui depuis longtemps avait interdit le trafic de l'opium, résolut de rendre effective cette prohibition. Un commissaire impérial fit saisir le capitaine Elliot, consul d'Angleterre à Canton, bloqua les résidents européens et leur intima Tordre do livrer toutes les caisses d'opium contenues dans les

vaisseaux. 22 000 caisses furent livrées aux autorités chinoises (7 juin 1839).

Le 28 juin 1840, une puissante escadre britannique portant une armée de débarquement, parut devant la rivière de Canton et les Anglais imposèrent à la ville de Canton (juillet) une contribution de 26 millions. Mais vaincue à la guerre, la Chine reprend toujours ses avantages à la paix. Son insigne déloyauté lassa bientôt les Anglais qui entreprirent une seconde campagne (1841). Ils s'emparèrent d'Amoy, de Ning-po et occupèrent la belle province du Che-kiang. L'empereur refusait de céder; il fallut une troisième campagne. Les Anglais résolurent de pénétrer dans le Yang-tse- Kiang, avec une flotte de deux vaisseaux de 74, de huit frégates, de douze bâtiments à vapeur. La ville de Ghinking-fou fut saccagée, et les vaisseaux anglais parurent devant ^an/cm. Tan tique capitale de la Chine. Le canal impérial, qui met en communication les provinces du nord et du sud, était fermé : la cour s'effraya: les négociations recommencèrent, et le 29 avril 1841, à bord du vaisseau le ComwalliSj les plénipotentiaires chinois signèrent le traité de Nankin.

La Chine s'engageait à payer en trois ans 120 millions de francs; elle ouvrait à tous les étrangers les ports de Canton, Amoy, Fou-tchou-fou, Ning-po et Shang-ha! ; elle cédait à l'Angleterre l'Ile de Hong-kong dans la baie.de Canton. Quant à l'opium, les malheureux Ghi- * nois en absorbèrent plus que jamais.

Première ambassade française en Chine (1844). — La France, inattentive jusqu'alors à ce qui se passait en Orient, ne s'émut pas beaucoup des succès des Anglais. Cependant le gouvernement de Louis-Philippe songea à profiter des droits que le traité de Nankin assurait à tous les étrangers. On fit reconnaître ces droits, et M. Gruizot, alors ministre des affaires étrangères, envoya en Chine le diplomate Lagrené qui conclut à Wampoa un traité, reproduction du traité anglais (24 octobre 1844), mais qui stipulait la publi-

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cation d'ëdits impériaux favorables aux misBiocnaircs chrétiens.

TnniBlei le ««Itan Hahmond (i8a8-i839]i ses wétonmem, — La Russie et TAngleterre avaient, nous venons de le voir^ bien des raisons de ne pas s'entendre. Leur rivalité qui éclatait au centre et à Textrémité de TAsie, se poursuivait plus vive encore à Gonstantinopie : car là pouvait se dénouer subitement la question qui les mettait aux prises dans TAfghanistan. Le czar voulait Gonstantinople» les clefs de sa maison, disait-il. L'Angleterre comprenait que ces clefs ne lui ouvriraient pas seulement sa maison, mais l'Europe et l'Asie, c'est-à-dire le monde, et veillait sur Gonstantinople. Gomment penser qu'à propos de cet Orient si contesté, une alliance se conclurait entre les deux oours de Londres et de Pétersbourg? L'abtme qui séparait l'Angleterre de la Russie, leur haine commune contre la France allait le combler en 1840.

La Turquie, ce vieil empire, toujours prêt à mourir, et soutenu par l'intérêt commun de l'Occident, était gouverné depuis 1808 par le sultan Mahmoud-Khan II. Prince intelligent et brave, il avait eu à soutenir contre la Russie la guerre qui aboutit au traité de Bucharest (1812), à lutter contre la Serbie, à combattre Tinsurrection grecque. Voyant l'empire gravement menacé il avait voulu le relever et, au milieu même de ses désastres, il avait mis à exécution Je plan qu'il avait conçu.

Le 29 mai 1826, un hatti-shérif annonça la formation d'un nouveau corps d'élite, discipliné à l'européenne. Des instructeurs, venus d'Egypte, exercèrent les troupes. En vain Mahmoud, dans le préambule de son ordonnance, démontrait que le Goran ne défendait pas d'acquérir la science militaire.. Le parti fanatique protesta : les janissaires se soulevèrent. Dans la nuit du 15 juin des incendies s'allumèrent dans plusieurs quartiers, le palais du vizir fut brûlé et les janissaires se répandirent en armes dans la ville. Mais les oulémas, les étudiants,

les soldats de marine, les chefs de l'artillerie accoururent au sérail; le sultan fît déployer Tétendard du prophète (sandjank-chérif). Les rebelles furent foudroyés par l'artillerie; on mit le feu aux maisons, et les janissaires, poursuivis par l'incendie, ou périrent dans les flammes, ou tombèrent sous la mitraille. Profitant de sa victoire, le sultan prononça le 16 juin l'abolition de cette redoutable milice qui rappelait par son insolence les prétori^ens de l'ancienne Rome.

Mahmoud pressa Torganisation de sa nouvelle armée, puis s'appliqua à introduire dans la vie civile et dans l'administration les usages des peuples chrétiens. Lorsque le choléra sévit à Gonstantinople, il brava les opi • nions fatalistes de ses sujets en établissant des lazarets où les voyageurs étaient astreints à la quarantaine. En dépit des insurrections, des incendies, des conjurations, Mahmoud ouvrit des écoles pour l'instruction des officiers, noua des relations régulières avec les puissances occidentales et accrédita un ambassadeur en France. Il osait revenir de Nicomédie sur un bateau à vapeur autrichien; il entreprit un grand voyage pour visiter son empire et déclara qu'il voulait voir une parfaite harmonie régner entre toutes les classes de ses sujets, sans distinction (t origine ni de culte (1837). Déjà en 1831 il avait institué un ordre civil et militaire dont les insignes récompensaient tous les services : il avait publié le Moniteur ottoman^ journal rédigé en turc et en français. Le Coran paraissait à Mahmoud un guide insuffisant pour la jurisprudence, on travailla à un code de lois (1838). Les journaux, les ouvrages périodiques des principaux pays de l'Europe pénétrèrent à Gonstantinople. Mahmoud prit à son service quatre médecins allemands et fonda une école de médecine.

Démembrement de Tenipire i révolte de la Serbie f le prince Hlloch hospodnr héréditaire (8 aottt i880). — Malgré son énergie, le sultan ne put maintenir l'intégrité de l'empire. U ne put empêcher la sépara-

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tion de la Grèce. La Serbie s'affranchit aussi de sa domination directe et peu s'en fallut que TÊgypte ne brisât le lien qui la rattachait à la Turquie.

Au commencement du dix-neuvième siècle (1804), les Serbes, appuyés par la Russie, s'étaient déjà sou levés et avaient mis à leur tête un chef barbare, mais intrépide, Gzerni-George ou Kara George. Comme en 1812 la Russie à la paix de Bucharest avait abandonné la Serbie, Gzerni-George, découragé, se réfugia sur le territoire autrichien. 11 rentra en 1817 pour soulever le pays, mais, saisi par les Turcs, il fut décapité. Un gardeur de porcs déjà remarqué dans la guerre précédente, Miloch Obrenowitchf prit sa place et assura le triomphe de ses concitoyens, qui, le 6 novembre 1817, le nommèrent grand Kniaze, c'est-à-dire gouverneur. L'indépendance du pays toutefois n'était pas complète : aussi la lutte recommença-t-elle à la fiveur de l'insurrection grecque et de la guerre entreprise par la Russie. Un hatti-shérif du 3 août 1830 reconnut l'indépendance administrative de la Serbie, sous le protectorat du czar. Miloch devint hospodar héréditaire et la Turquie ne se réserva qu'une suzeraineté nominale avec un tribut. Le prince Miloch octroya aux Serbes, en 1834, une constitution calquée sur la Constitution française. Des dissensions intérieures troublèrent la nouvelle principauté; Miloch fut obligé d'abdiquer en faveur de son fils (1839) et le pouvoir ne tarda pas à passer dans une autre famille. Miloch cependant fut réélu hospodar en 1858 : il est mort (le 26 sept. 1860) dans l'exercice de son autorité^

PnUsance de Héhémet-Ali en Egypte t prise de Saint- Jean d'Acre par son flls Ibrahim (SV mal i83S} f sa vleioire snr les Tores & Monléh (décembre). — Le sultan avait perdu la Serbie et la Grèce,

1. Son fils, le prince Michel, lui a succédé et t fait eu commençant son règne cette belle déclaration : Que la loi êeraU la êeul» atUorité en Serbie : Mais il a péri lui-même assassiné le 10 juia 1668 et a été remplacé par soa coasiu le prince Milan Obronowitcb.

il eut bientôt à combattre un vassal qui l'avait secouru mais qui alors avait pu apprécier la faiblesse de l'empire turc : le pacha d'Egypte Méhémet-Âli. Nous avons dit quel était ce Méhémct ou mieux (Mohammed) Ali, exterminateur des Mamelucks, usurpateur du sol de l'Egypte, organisateur d'une armée recrutée par la violence. Enorgueilli de sa puissance, il nourrissait toujours l'espoir de se rendre indépendaiit et d'étendre ses possessions. On n'est point maître de l'Egypte quand on n'a point la Syrie. Aussi Méhémet-Ali profita-t-il d'un différend avec le pacha de Saint-Jean d'Acre pour pénétrer en Asie et emporter les villes de Gaza et de Jaffa (octobre 1831). Son fils Ibrahim, secondé par des officiers anglais et français, enleva d'assaut Saint^ean-d'Acre après un siège de six mois (27 mai 1832). Le 15 juin les Égyptiens entraient à Damas. Le 27 juillet, au défilé de B^lan^ entre Alexandrette et Antioche, ils dispersèrent l'armée ottomane, commandée par Huçein-Pacha. Inaccessible au découragement, Mahmoud forma une nouvelle armée qu'il confia à Réchid-Pacha. Ibrahim attendit cette armée dans une forte position, à Koniéh^ la mit dans la plua complète déroute et fit prisonnier Réchid-Pacha lui-même (décembre). La route de Constantinople lui était ouverte. Allait-il s'y précipiter?

L'Autriche et l'Angleterre voulaient le maintien do l'empire ottoman : la Ruâsie ne songeait qu*à profiter des circonstances pour satisfaire son ambition. Une flotte russe, partie de Sébastopol, entra dans le Rosphore. L'ambassadeur français, l'amiral Roussin, demanda énergiquement au divan le renvoi de cette flotte, qui s'éloigna. La France s'efforça d'amener Méhémet- Ali à une conciliation. Mais celui-ci repoussait toutes les propositions, et Ibrahim continuait sa mnrche victorieuse à travers l'Asie Mineure. Le sultan rappela une seconde fois les Russes. Le 5 avril 1833, une flotte partie d'Odessa débarquait 5000 soldats sur la côte d'Asie, pendant qu'un corps d'armée russe marchait

L'EunoPB DE 1830 A 1848. 589

Tcrs le DanuLa. Les ambassadeurs redoublèrent d'efforts pour amener le succès des négociations vainement poursuivies jusqu'alors. Le sultan céda. Le traite de Kutaiéh fut conclu. Ibrahim évacua l'Asie Mineure et Méhémet-Âli reçut l'investiture des quatre pachalicks de la Syrie et le district HAdana^ cette porte de la Syrie, objet principal de la contestation.

Traité d'Unkiar-Skél^Mi (8 Jniii 1833) ; la Rnasile proteetrlee de la Tnrqnle. — Mais la Russie n'avait pas mis sans résultat ses forces en mouvement. Le comte Orloff vint à Gonstantinople signer un traité qui plaçait réellement la Turquie sous la protection de l'empereur Nicolas (8 juin 1833;.

En 1774, au traité de Eaïnardji, la Russie s'était avancée en Grimée, au Kouban, et avait obtenu la libre navigation de la mer Noire, le droit d'intervenir dans les affaires intérieures de la Turquie et le protectorat de la Moldo-Valachie. Au traité de Bucharest (1812), elle avait gagné la Bessarabie. Au traité d'Andrinople (1 829), elle s'était fait céder les bouches du Danube; pendant quelque temps elle avait occupé les Principautés danubiennes. Elle garantit ensuite la Constitution de la Serbie. Le traité de 1833, signé à Unkiar-Skélessi, près de Gonstantinople, assurait à la Russie de plus grands avantages. Il mettait toutes les forces de cet empire au service de la Turquie ; mais le sultan, par un article secret, s'engageait, si le czar était attaqué, à fermer le Bosphore aux flottes étrangères : les flottes russes pourraient librement se lancer dans la Méditerranée. L'Europe protesta contre ce traité qui, heureusement, ne devait point recevoir son exécution.

Nouvelle guerre entre le Saltaa et le pacha d'Ëffypte (1889) ) batalUe de Nésib (Sl Jnlo)f mort de Mahmoad. — Le traité de Kutaiéh pesait beaucoup plus au sultan, qu'il avait dépouillé de la Syrie et des portes de la Syrie, le district d'Adana. L'énergique Mahmoud ne pouvait se résigner à sa défaite. <t Je mourrais plutôt, disait -il à l'ambassadeur anglais, que

de ne pas détruire mon sujet rebelle. » Après six années d'une paix forcée, Tarmée ottomane entra en Syrie (1839). Ibrahim-Pacha se norta à sa rencontre. Le 20 juin, les deux armées ^yptienne et ottomane se trouvèrent en présence à Nézib, sur Ja route d'Alep. La supériorité de la discipline, la tactique de Tarmée égyptienne, l'emportèrent encore sur le fanatisme indiscipliiië des Ottomans. Ibrahim les dispersa complètement. CoXt^ nouvelle n'était pas encore arrivée à Gonstantinople que le sultan Mahmoud expirait (30 juin). Son jeune iils Abdul'Medjidy à peine âgé de seize ans, arrivait au trône, et il avait à peine eu le temps de se recueillir au milieu de si graves circonstances, que le capitan-pacha allait livrer la flotte à Méhémet-Ali et la conduisait à Alexandrie. Accablée de ces désastres, la Turquie ne songea qu'à obtenir la paix : le jeune sultan fît des propositions à Méhémet-Ali. Le différend allait peut-être se vider directement entre les deux parties, lorsque Tintervention des puissances changea la question turco* égyptienne en question européenne.

Qvestloii d'Orient I sympalbles de la Fimnee povr le paeha d'Egypte. — L'organisation donnée à l'Egypte par Méhémet-Ali, ses victoires, ses conquêtes de la Nubie, de l'Arabie, de la Syrie, les apparences de civilisation qu'il étalait, la déférence qu'il montrait pour notre gouvernement l'avaient rendu très populaire en France. On voyait en lui un régénérateur de l'Orient, et on croyait que plus on le fortifierait, plus on servirait les intérêts du sultan. Le sentiment de la France se trouvait là en opposition avec celui de l'Angleterre. Lord Palmerston prétendait que diminuer le territoire du sultan pour augmenter celui du pacha, c'était affaiblir le premier, porter atteinte à l'intégrité de l'empire ottoman, et par suite à son indépendance. La Russie feignait de croire aux raisons de lord Palmerston; sa crainte réelle était de voir substituer en Orient un empire puissant à un empire mourant. Lord Palmerston lui-même ne redoutait l'établissement d'un empire égyp-

tien que par jalousie contre la France qui le soutenait. Le czar crut, en profitant de ce dissentiment pour se rapprocher de rAngleterre, renouer contre la France la Sainte-Alliance. Il ajourna ses prétentions sur Gons tantinople. Lord Palmerston sacrifia Talliance française pour se procurer la satisfaction de nous faire affront. . Traité de Ii«ndres (iS Juillet i840)$ la France mise hors du eoneert earopéen. — M. Thiers, président du Conseil depuis le 1*' mars 1840, avait engagé M. Guizot, ambassadeur à Londres, à traîner les négociations en longueur : il espérait toujours amener le pacha à s'entendre directement avec le sultan. Dans les derniers jours de juin, la destitution du grand vizir à Cïonstantinople, le plus grand ennemi du pacha, combla de joie ce dernier, qui se montra disposé à renvoyer la flotte turque et à entrer en pourparlers. Le concours des puissances devenait inutile. Lord Palmerston accusa la France de pousser à cet accord direct, de manquer à ses engagements et de poursuivre un but particulier : il s'appliqua à fairA accepter son propre plan des ministres de Russie, d'Autriche et de ses collègues, et au même moment une insurrection, qui éclata en Syrie contre les Égyptiens, vint fortifier sa thèse. Le 14 juillet, M. Guizot écrivait: <x On prépare, soit sur le fond de l'affaire, soit sur le mode d'action, des propositions qu'on nous communiquera quand on aura tout arrangé (si on arrange tout), pour avoir notre adhésion ou notre refus. » M. Guizot se faisait illusion en croyant qu'on lui demanderait son adhésion ou son refus. Le 17 juillet, lord Palmerston le pria de venir au foreign-office, et lui donna communication d'un traité conclu et signé le 15 juillet, à notre insu, entre les cours d'Angleterre, de Russie et de Prusse. Les affaires d'Orient étaient réglées.

Ce traité promettait au sultan l'appui des quatre puis* sances et même leurs forces militaires pour faire accepter de Méhémet-Ali rarrangcmcnt proposé parle sultan et admis par les puissances. Le sultan accordait à Méh6<

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met-Ali l'hérédité de TÊgypte et lui concédait à titre viager la Syrie méridionale; il demandait le retrait immédiat des troupes égyptiennes de l'Arabie, des villes saintes, de Tlle de Candie, du district d'Adana. Si, dans un délai de dix jours, Méhémet-Ali n'acceptait pas ces propositions, il perdrait le paehalik d'Acre; après un délai de dix jours, il s'exposait à perdre l'Egypte elle-même.

Armements en France; bombardement de Beyrouth et de Saint-Jean d'Aere par leo Ang;lalo (oeptembre-novembre i840). — Aussitôt qu'il eut mesuré la portée de la convention du 15 juillet, le ministère français prit une attitude résolue. Un grand mouvement se fit dans les arsenaux, un souffle de guerre passa sur la France et bientôt sur l'Europe entière.

Le pacha d'Egypte n'avait point voulu obéir au traité du 15 juillet. Le ministre français espérait en sa résistance pour faire sentir à l'Angleterre sa faute. Il pensait qu'une flotte ne suffirait pas à réduire le pacha et qu'on troublerait profondément cet Orient qu'on avait voulu pacifier. Mais la flotle anglaise avait reçu l'ordre de pousser vigoureusement les hostilités même avant les ratifications du traité. Méhémet-Ali laissa passer les délais fixés par la Porte : « Je ne rendrai qu'au sabre» dit-il au consul de France, ce que j'ai acquis par le saxjre. a> La flotte anglaise parut dans les eaux de la Syrie sans rencontrer une flotte française prête à protéger le pacha. Le 12 septembre, l'amiral Napier commençait le bombardement de Beyrouth qulbrahim ne songea même point à défendre. Le 2 novembre, une triple escadre anglaise , autrichienne et turque se présenta devant Saint-Jean d'Acre et ouvrit le feu. Le bombardement fut terrible : un magasin à poudre fit explosion, détruisit un tiers de la ville et 2000 victimes furent ensevelies sous les décombres. Les Égyptiens ne pouvaient continuer la défense : ils se retirèrent.

Les nouvelles venues de Syrie redoublèrent Tagitation de la France. Le mauvais vouloir des puissances prou*

vait qu'en inaintenant avec des efforts inouïs pendant dix ans la paix de l'Europe, le gouvernement n'avait point gagné on crédit. On avait subordonné bien dos intérêts à la bonne entente avec l'Angleterre, et c'était r Angleterre qui nous rejetait non seulement hors de son alliance, mais hors du concert européen. Toutefois les dangers d'une guerre étaient grands et la cause assez restreinte.

X^e roi et les conservateurs avaient fait déjà des sacrifices au maintien de la paix et à l'alliance anglaise : ils pouvaient bien leur ajouter celui d'une question spéciale ; cette politique était celle du roi et de M. Guizot. qui, de Londres, mesurait avec effroi les périls que couraient les doctrines de conservation. Le parti de la paix triompha; M. Thiers se retira et fut remplacé, comme ministre des affaires étrangères, par M. Guizot.

HiMistére dn S9 octobre t840 ; traité deo détroits (ta Inlllet 184 1). — Le cabinet du 29 octobre 1840 fut formé sous la présidence du maréchal Soult, et sa politique fut nettement déterminée par cette phrase d'un discours de M. Thiers (25 novembre) : « Le discours de la couronne a dit que l'on espérait la paix. Il n'a pa dit assez, on est certain de la paix. »

M. Guizot se défendit vivement de vouloir la paix à tout prix. Mais il n'en songeait pas moins à profiter de la première porte qui lui serait ouverte pour rentrer dans les conseils de l'Europe. Il se maintenait à l'état de paix armée et ne put refuser de présenter aux Chambres la loi annoncée sur les fortifications de Paris. Cette loi fut adoptée après un remarquable rapport de M. Thiers (janvier 1841).

Un moment les affaires de Syrie avaient paru terminées. Méhémet-Ali, le 27 novembre 1840, avait signé avec le commodore Napicr une convention par laquelle il renonçait à la Syrie, pourvu qu'on lui cédât la possession héréditaire de l'Egypte. Alors des difficultés nouvelles s'élevèrent : le sultan refusa les offres de soumission du pacha. L'Angleterre soutenait secrètement le

KIST. COHT. 38

Bultan, mais les autres puissances avaient hâte de terminer cette question et lord Palmerston se vit obligé de conseiller au sultan d'accorder l'hérédité de l'Egypte au pacha. Les puissances intermédiaires cherchèrent à faire rentrer la France dans le concert européen en proposant un traité général qu'elle signerait. Le cabinet du 29 octobre y adhéra à la condition qu'on terminerait toutes les difficultés soulevées par le traité du 15 juil** let et ne voulut point garantir les conséquences de ce traité. Sitôt qu'on eut appris que Méhémet-Ali avait publié le hatti-shérif du sultan et que la querelle entre le suzerain et le vassal était vidée, la France consentit à signer à un traité général, dit convention des détroits (13 juillet 1841). Par ce traité, les cinq puissances reconnaissaient au sultan le droit d'interdire aux vaisseaux de guerre de toute nation l'entrée du Bosphore. L'article du traité d'Unkiar-Skélessi qui ouvrait le Bosphore aux vaisseaux russes se trouvait par le fait annulé.

Étmt de l'Europe en 4 847. — Peu d'époques avaient présenté plus de confusion que la période de 1830 à 1847. Un malaise inexprimable avait pesé sur l'Europe entière sans qu'un conflit sérieux eût éclaté. La diplomatie avait pu retarder mais ne pouvait empêcher l'explosion, car le travail qui poussait les peuples en avant, continuait irrésistible. Sans doute les Belges étaient satisfaits de leur indépendance et, sous la sage administration du roi Léopold I", développaient tranquillement toutes les sources de prospérité qui abondaient en leur pays. Mais la Pologne frémissait toujours sous le joug de la Russie et l'incorporation de Cracovie à l'Autriche en 1846 avait détruit jusqu'au dernier vas» tige de cette république jadis si fière et si brillante. B'ailleurs une nationalité voisine, celle des Hongrois^ s'agitait et faisait prévoir un terrible réveil. En Allemagne l'agitation belliqueuse de 1840 s'était calmée mais le parti unitaire et libéral faisait de continuels progrès et là aussi le feu couvait sous la cendre.

L'Italie, depuis si longtemps comprimée, accueillait

l'europe de 1830 A 1848. 595

avec enthousiasme, en 1846, Tavènement d'un pontife qui, du haut du Quirinal, proclamait Famnistie et annonçait des réformes libérales. Le cardinal Mastal devenu pape soùs le nom de Pie IX y autorisait par ses paroles et ses actes les espérances des patriotes italiens. L'Autriche observait ces mouvements avec défiance, car elle craignait pour sa riche Lombardie et pour son influence bien établie sur les petits princes de la Péninsule. Là on pouvait prévoir un bouleversement prochain. En Suisse, le feu éclatait déjà, puisque les radicaux et les conservateurs se livraient des batailles qui tournèrent contre le Sunderbund. L'Angleterre participait au mouvement général, mais les hoiftmcs d'État intelligents l'avaient devancé au lieu de le suivre.

Il n'en était pas de même en France. Le ministère du 29 octobre 1840 ne se préoccupait point de la marche rapide des idées. Soucieux de maintenir la paix, s'appliquant avec raison à éviter les conflits, comme dans les affaires du droit de visite, du traité de Tanger, de l'indemnité Pritchard, mais achetant parfois assez cher l'alliance anglaise, il tendait plutôt au dehors à appuyer les partis rétrogrades et au dedans se refusait à des réformes pourtant bien médiocres. « Vous ne voyez donc pas, s'écriait M. Thiers, en 1846, quel est en ce moment l'état du monde. » Sans doute le ministère de M. Guizot avait conclu une alliance dynastique avec l'Espagne. Sans doute il encourageait Pie IX dans la voie patriotique qu'il avait prise. Mais en même temps, et malgré l'occupation do Gracovie, il se rapprochait de TAutriche et, dans les affaires de Suisse, marchait d'accord avec cette puissance pour arrêter les progrès des radicalistes. Si M. Guizot prévoyait qu'un orage pouvait éclater en Europe, il était loin de se douter que cet orage commencerait en France et emporterait la royauté de Juillet.