Né à Paris en 1791, mort en

foule d'hommes de talent ont dépensé depuis tant d'érudition, de finesse et d'esprit.

Mais ce qui honore le plus la période littéraire de la Restauration, c'est le haut degré qu'atteignit l'éloquence. A ce moment, l'éloquence est partout, dans la chaire des professeurs comme à la tribune des député?, dans les écrits passionnés de Lamennais comme dans les sermons de Frayssinous. La Sorbonne est envahie par la foule qui se presse aux cours de Guizot, Cousin et Villemain. Elle se porte au Palais-Bourbon pour entendre les chalcureures improvisations du général Foy et de Casimir Perier, les raisonnements serrés de Manuel, les discours habiles et spirituels de Benjamin Constant, l'élégante et séduisante parole de Martignac, la voix grave, impérieuse, de Roycr-Gollard, les de Serre, les Pasquier, etc. La foule regrettait de ne pouvoir pénétrer de même dans la salle du Luxembourg où retentissait la voix de Chateaubriand. Il n'était pas jusqu'au pamphlet qui n'eût son éloquence. Paul-Louis Courier *, dans ses attaques contre la Restauration, est étincelant de verve et de malice. Son style renouvelé du seizième siècle et son apparente naïveté donnaient un charme de plus à ses plaidoyers chaleureux en faveur de la liberté.

Le règne de Louis -Philippe continua le mouvement littéraire qui signala la Restauration. Le poëmc de Jocelyn, publié en 1836, fut la seule belle inspiration de la muse de Lamartine, préoccupé alors d'ajouter à sa gloire de poète la gloire d'orateur. Victor Hugo donna dans ces dix-huit années les Feuilles d'automne (1831), les Chants du crépuscule (1835), les Voice intérieures (1837). Il se consacra surtout au théâtre où il porta à un rare degré de puissance la passion et l'intérêt.

Un jeune homme s'éleva, avec quelques poésies lyriques, à la hauteur des grandes renommées. C'était Alfred de Musset, celui de nos poètes qui a su le mieux allier la force à la grâce, la pureté du style à