SAINT-LOUIS

à-dire sous la protection royale : si l'un d'eux violait la trêve, il se déclarait du même coup ennemi du roi, qui pouvait le faire arrêter et le châtier.

La bonté du roi, l'inépuisable charité de son cœur PRESTIGE ^ transpercé de pitié pour les misérables », selon le

! LA ROYAUTÉ i i i ?

mot de son confesseur, son renom de justice, la sô-

r KANCAIbCi i-i ti^i» ■»

duction de ses vertus, 1 éclat de sa sainteté contribuèrent plus que des actes politiques à g-randir l'autorité royale. L'homme inspirait un respect universel. Henri III se disait fier d'être son vassal « à cause de sa prééminence en chevalerie ». Un historien anglais, Mathieu Paris, l'appelait « le roi des rois de la terre ». Tous, grands et humbles, avaient foi dans son équité, hors de France comme dans son royaume. L'empereur Frédéric II, le roi d'Angleterre le prenaient comme arbitre dans leurs luttes, l'un contre le pape, l'autre contre ses barons. L'on voyait, dit Joinville, des Bourguignons et des Lorrains venir plaider devant lui pour des procès qu'ils avaient entre eux. « Le trône de France resplendissaifau regard de tous les autres comme le soleil qui répand ses rayons. »

Quand le roi fut mort, les sentiments des humbles furent ainsi traduits par un poète anonyme :

Je dis que Droit est mort et Loyauté éteinte, Quand le bon roi est mort, la créature sainte. Vers qui pourront dès lors les pauvres gens crier Quand le bon roi est mort, qui tant les sut aimer>

Vingt-sept ans après sa mort, en 1297, l'Église plaçait au rang des saints ce roi dont Voltaire a dit : « Il n'est pas donné à l'homme de porter plus loin la vertu ».

Dans les quinze années du règne de Philippe III

-REGNE jg f^ai-di (1270- 1285) le seul fait important fut l'an-

kttTDo.:- rr. «t^t Hcxlon du comté de Toulouse au domaine royal, par

IILLPPE LE BEL

héritage.

Le règne de Philippe IV, surnommé le beau ou le Bel (i285i3i4), fut au contraire extrêmement rempli. Pour achever l'unité du royaume, Philippe essaya d'enlever aux rois anglais leurs dernières possessions de P'rance, et de soumettre les villes du comté de Flandre. Il enleva la Guyenne à Edouard I" puis la lui rendit (i293-i3o5). Les Flamands furent un moment soumis. Mais opprimés par les représentants du roi, ils se révoltèrent

iSO E MOYEN AGE.

et écrasèrent les Français à Courtrai (i3o2). ^*hilippe prit sa revanche à Mons-en-Puelle (i3o4) et garda Lille, Douai et Valentiennes. Le reste de la Flandre fut seulement vassal du roi.

Pendant ces guerres Philippe était en lutte avec le pape Boniface Vin. Le conflit, commencé en 1296, devint aigu après l'arrestation d'un cvêque par les gens du roi en i3oi. Le pape délia les sujets du roi de France de leur serment de fidélité; le roi eut l'audace de faire arrêter le pape à Anagni (i3o3). Le pape fut presque aussitôt délivré, mais mourut un mois après l'attentat.

Deux ans plus tard Philippe le Bel faisait élire pape l'archevêque de Bordeaux, Clément V, qui finit par s'installer à Avignon (i3o9). Philippe arracha à Clément V l'abolition de l'ordre des Templiers (i3i2) dont il convoitait les richesses et qu'il avait fait accuser de toutes sortes de crimes imaginaires.

L'administration royale acheva de s'organiser sous ce règne. Le roi interdit aux nobles les guerres privées ; il commença à percevoir de véritables impôts dans tout le royaume. Mais de nombreuses exactions, des emprunts forcés, les variations dans la valeur des monnaies mécontentèrent la nation et amenèrent à la veille de la mort de Philippe (i3i4) la consti tution entre nobles, clercs et gens des villes, de ligues destinées à obtenir du roi le respect des anciennes coutumes. Des tentat'ves analogues en Angleterre, sous Jean sans Terre et Henri III, avaient eu des conséquences de grande importance et durables : en face du roi, s'était constitué le Parlement qui représentait la nation. En France les ligues n'aboutirent à rien.

Sur Philippe le Bel lui-même, on n'a que des rensei- LES LÉGISTES gnements peu nombreux et contradictoires. Ainsi on

l'a dit d'une grande piété comme son grand-père saint Louis; et cependant sa politique fut le plus souvent malhonnête, hypocrite et il a commis ou laissé commettre des crimes comme le procès et le supplice des Templiers. Il est certain que, sous son règne, un rôle considérable a été joué par des persQnnages nouveaux, les légistes. Mais il est impossible de dire si les légistes furent simplement les instruments de la volonté royole, ou si ce ne furent pas les légistes qui gouvernèrent et firent agir. le roi.

Le lég:iste, c'est l'homme qui a étudié et qui connaît les lois.

PHILIPPE LE BEL, u,

Cette connaissance des lois était fort difficile au moyen âge. Il n'y avait pas alors, comme il y avait eu dans l'Kmpire romain, comme il y a aujourd'hui en France, une loi unique et générale, un code s'appliquant à tous les habitants du royaume. Chaque grand fief, on pourrait presque dire chaque pays, avait ses lois particulières ou coutumes. Les juges, qui étaient les évêques et les seigneurs, étaient en général assez ignorants; les légistes furent leurs auxiliaires et comme leurs souffleurs. Dans les procès les légistes, assis sur un tabouret au pied des juges, leur disaient, le moment venu, la sentence à prononcer. Un temps vint où les évêques et les seigneurs se lassèrent d'un rôle de parade; ils cédèrent la place aux légistes, qui devinrent ainsi les juges, à peu près dans le temps de saint Louis.

Les légistes ne tardèrent pas à jouer un rôle politique. En même temps que les mille coutumes du pays de France, ils étudiaient la loi Romaine. Cette, loi, en face des coutumes qui souvent se contredisaient, leur apparaissait comme un modèle d'ordre et de logique dont il fallait s'inspirer et se rapprocher : ils l'appelaient la raison écrite. Or la loi romaine, rédigée sous les Empereurs souverains absolus, proclamait que la volonté du souverain est la loi, qu'il est lui-même la loi vivante.

Dans le régime féodal, au contraire, la volonté du souverain était limitée strictement par les contrats entre suzerain et vassaux. Les légistes, pénétrés des idées romaines, essayèrent de les faire prévaloir sur les idées féodales, et déjà sous saint Louis un légiste, Philippe de Beaumanoir, posait en principe que c ce qui plait à faire au roi doit être tenu pour la loi >. C'est le principe de la monarchie absolue qui devait triompher en France trois cents ans plus tard et durer jusqu'à la Révolution.

Les hommes qui soutenaient de pareilles théories ne pouvaient qu'être bien accueillis de rois ambitieux. On trouve des légistes dans toutes les grandes affaires du règne de Philippe le Bel, particulièrement dans sa lutte contre le pape Boniface VIIL

Il y avait toujours eu une étroite entente entre l'Église

ES CAPÉTIENS et les rois Capétiens. Les papes leur donnèrent le

ET L'ÉGLISE \\[t^q ^q fois très chrétiens. Les rois protégeaient le

clergé de France. Le clergé mettait à la disposition

des rois une bonne partie de ses ressources en hommes et en

argent : elles étaient considérables, car les terres appartenant

an clergé représentaient environ le tiers du royaume.

Mais les rois protecieurs de l'Ég-lise ne se laissèrent jamais dominer par elle. En particulier ils n'admirent jamais que les papes intervinssent dan.» leur royaume autrement que comme chefs spirituels. Saint Louis, malgré sa dévotion, protesta auprès du pape Innocent IV parce que celui-ci avait levé des impôts sur le clergé de France.

Les rois de France n'admirent jamais non plus que les papes eussent le droit, comme chefs spirituels, de disposer des couronnes et de juger les souverains. C'est pour faire triompher ces prétentions que, depuis le onzième siècle, ils avaient soutenu contre les empereurs germaniques de terribles luttes, connues sous le nom de Querelle du Sacerdoce et de l'Empire. Ce sont ces mêmes prétentions qui mirent aux prises la papauté et la royauté française : le conflit entre Bonîface VIII et Philippe le Bel n'est que le dernier épisode de la querelle du Sacerdoce et de l'Empire.

En 1294 et en 1296, Philippe, ayant besoin d'argent,

^ ^ " leva un impôt sur le clergé. Le pape interdit alors à

,TriTDDi^Ti7 DT^r tous Ics roîs ûe lever des impôts extraordinaires sur

IIILIPPE LE BEL ^

leclergé sans sonautorisation. Philippe riposta en prohibant toute exportation d'or et d'argent hors de France. D'autre parties évêques écrivirent au pape pour le prier de les autoriser d'urgence à verser au roi l'argent dont il avait besoin. Le pape céda.

Mais en i3oi le pape, sans demander le consentement du roi, créa un nouvel évêché dans le royaume de France, à Pamiers, et y établit un de ses protégés, Bernard de Saisset. Le roi fit arrêter l'évêquc sous prétexte de haute trahison. L'accusation formulée par un légiste, Guillaume de Nogaret, était fausse.

Le pape intima à Philippe l'ordre de remettre l'évèque en liberté. En même temps il annonçait la volonté d'examiner la façon dont Philippe gouvernait son royaume, et convoquait à Rome les évêques français, « afin de traiter, faire et ordonner ce qui conviendra à la réformation du royaume et à la correction du roi >, Philippe, pour résister, sentit que l'appui de la nation lui était indispensable et, pour soulever la nation, publia une bulle ou lettre du pape, falsifiée, de façon à paraître violemment injurieuse.

Indigné de la falsification de sa lettre, le pape déclara « qu'il aurait le chagrin de déposer le roi, comme un mauvais garçon, s'il ne se repentait pas >. Au mois d'avril i3o3, il menaça de l'excommunier, et, le i5 août, il déliait ses sujets du serment de

PHlLIPri: LE BEL. 123

fidélité. A celte date, Boniface VIII était à la veille d'une catastrophe.

Philippe le Bel . sous l'influence de Nogaret et d'un autre lég-iste G uiilaume de Plaisians, préparait depuis plusieurs mois un coup de force. Guillaume de Nogaret avait imaginé d'accuser Boniface VIII, qu'il appelait « maître de mensonges, blasphémateur, pestiféré, loup dévorant i, de toutes sortes de crimes imaginaires. Le pape, disait-il, ne croyait pas à l'immortalité de l'âme; il se faisait élever des statues pour se faire adorer; il avait un diable pour conseiller, il avait fait tuer son prédécesseur; il avait dit qu'il aimerait mieux être chien que Français, et que, pour abaisser le roi et les Français, il ruinerait, s'il le fallait, le monde, l'église et lui-même. Nogaret demandait donc, dans l'intérêt de l'Église, que le pape fût mis en jugement devant un concile et que le roi, par précaution, le fît arrêter. L'acte d'accusation, rédigé par les légistes, fut lu dans une assemblée d'évêques et de seigneurs, puis dans une réunion publique, tenue en présence du roi dans le jardin de son palais à Paris (13-24 juin i3o3). On invita les auditeurs à donner leur adhésion à la demande de mise en j'^agement : ceux qui la refusèrent furent emprisonnés.

Nogaret avait déjà gagné ril.-'lie. Là, il s'était entendu

L'ATTENTAT avec les ennemis du pape, en particulier la famille

D'ANAGNi des Colonna. Il avait réuni une bande de seize cents

aventuriers. Le pape était à Anagni, sa ville natale, où il était venu passer l'été. Le 7 septembre, à l'aube, Nogaret entrait par trahison dans la ville. La populace se joignit aux envahisseurs qui commencèrent par piller les maisons des amis du pape. Celui-ci, abandonné de tous, attendit l'ennemi dans son palais, assis sur le trône pontifical, revêtu de la chasuble, la tiare en tête, les clefs de saint Pierre et la croix en mains. Sous les injures de la soldatesque, ce vieillard de quatrevingt-six ans demeura impassible. A Sciarra Colonna qui voulait le tuer, il répondait : Voici mon cou, voici ma tête ». A Nogaret, qui le sommait d'abdiquer : « S'il me faut mourir, je mourrai pape ». Alors Nogaret lui déclara qu'il l'arrêtait « en vertu des règles du droit public, pour la défense de la foi et l'intérêt de Qotre Sainte Mère l'Église ». Deux jours après, le peuple d'Anagni, brusquement changé^ se soulevait aux cris de : « Vive le pape! mort aux étrangers! » Nogaret était contraint de s'en fuir; le pape, délivré, mais brisé par la terrible épreuve qu'il

t2k LE MOYEN AGE.

venait de subir, rentrait à Rome pour y mourir un mois plus tard. La mort de Boniface donnait la victoire à Philippe le Bel. Le nouveau pape Benoit IX, doux et pacifique, leva l'excommunication lancée contre Philippe, mais refusa d'absoudre Nogaret. Nogarct le fit empoisonner. Philippe réussit alors à faire élire l'archevêque de Bordeaux, Bertrand de Goth, qui prit le nom de Clément V (i3o5) et s'établit à Avignon (iSog). Il y fut aux ordres du roi de France. Il eut la lâcheté d'absoudre Nogaret et de déclarer que, dans toute cette affaire, Philippe n'avait agi que < par un zèle bon et juste ».

L'attentat d'Anagni et l'établissement des papes à Avignon doivent être ranges parmi les faits les plus importants du Moyen Age : ils n'intéressent pas seulement la France, mais l'Europe entière. Par là ont été ruinés au début du xiV siècle les grands projets qu'avaient formés les papes d'établir leur hégémonie morale sur tous les souverains et sur tous les peuples. Par là l'indépendance des princes et des États s'est trouvée assurée. Mais aussi toute puissance morale, capable de servir d'arbitre et de modérateur, a disparu; toute force capable de refréner les ambitions et les violences a été détruite.

A l'avènement de Philippe le Bel l'administration du

L ADMINISTRA- domaine roval était à peu près complètement orsra-

nisée, et ce roi n'y a apporté aucune modification im-

OMAINE ROYAL ' ^ -^ ,^ ,

portante. En revanche, c est sous son règne que les organes du gouvernement du royaume achèvent de se constituer.

Sous les premiers Capétiens l'administration du domaine était extrêmement simple. Elle avait avant tout pour objet de fournir au roi le moyen de vivre : c'était l'administration du propriétaire qui tire de ses biens sa subsistance et celle des siens. Pour administrer ses propriétés, surveiller l'exploitation, percevoir les redevances des paysans, le roi capétien avait des régisseurs, comme Charlemagne avait des intendants pour ses villas. Ces régisseurs s'appelaient les />rév(1/5. Mais en même temps qu'ils géraient les propriétés, les prévôts étaient chargés d'y faire exécuter les ordonnances du roi, d'y assurer le maintien de l'ordre, d'y rendre la justice, d'y organiser et d'y diriger en cas de besoin la défense. Ces régisseurs étaient donc à la fois des serviteurs privés et des administrateurs politiques, des gérants de propriétés et des fonctionnaires, chefs de la police, juges, généraux, trésoriers.

Quand le domaine royal s'agrandit, en particulier sous Philippe

Auguste, l'importance des prévôts augmcntu ainsi que leur nombre. En même temps le roi ne peut plus les surveiller directement lui-même. Philippe Auguste plaça donc au-dessus d'eux de nouveaux fonctionnaires, les taillis. Ceux-ci centralisaient les recettes des prévôts, rendaient la justice en appel et venaient quatre fois par an rendre compte au roi de leur administration.

Après l'acquisition des provinces du Midi, par Louis VIÎI et saint Louis, les deux rois y établirent des bailes, analogues aux prévôts, des sénéchaux analogues auî baillis. Enfin il fallut sur. veiller à leur tour sénéchaux et baillis, et saint Louis et Philippe le Bel créèrent des inspecteurs généraux, les enquêteurs, nommés « pourcorriger tout ce qui est à co. riger », véritables missi, chargés de protéger les administrés contre les administrateurs.

îl y avait donc au temps de Philippe le Bel une véritable hiérarchie de fonctionnaires dans le domaine royal, c'est-à-dire dans la plus grande partie du royaume; en bas bailes et prévôts administraient les divisions territoriales les plus petites; audessus baillis et sénéchaux avaient chacun sous leur autorité un certain nombre de prévôtés; enfin les enquêteurs surveillaient les uns et les autres.

Dès le début, les rois capétiens, comme avant eux les /ADMINISTRA- Mérovingiens et les Carolingiens, eurent leur Palais, [ON CENTRALE on dit aujourd'hui leur maison, c'est-à-dire un certain nombre de personnes dirigeant les différents groupes de serviteurs du roi. Les principaux de ces chefs de service ou officiers étaient le bouteiller, le charabrier, le connétable, le sénéchal, le chancelier. Celui-ci, véritable secrétaire du roi, confident de ses pensées, était le plus important des officiers. Les officiers réunis formaient le Conseil du roi : c'était devant eux que les prévôts devaient rendre compte de leur administration. Ils n'avaient à l'origine d'autorité que dans le domaine du roi et pour les affaires du domaine. Quant aux affaires du royaume, elles ne pouvaient être examinées que par ceux dont les États réunis constituaient le royaume, ceux qui avaient élu Hugues Capet, c'est-à-dire les possesseurs des grands fiefs, comtes, ducs et évêques. Réunis, ils formaient la Cour du roi. Quand la puissance des rois capétiens commença à se développer, les possesseurs de grands fiefs tinrent à honneur d'entrer dans le service d'un roi puissant et de devenir ses officiers. Défi l'avènement de Philippe Auguste, les fonctions de sénéchal

étaient remplies par le comte de Champag:ne, et celles de -hancelier par l'archevcqucde Reims. Dès îors, les mêmes personnes s-iégèrent dans le Conseil du roi et dans la Cour du roi, et les deux assemblées se confondirent. La. Cour du roi devint un instrument docile des volontés du roi, qui put faire appliquer dans tout le royaume, c'est-à-dire même dans les grands fiefs, leà ordonnances qui n'étaient d'abord applicables que dans ledomaine.

Après les grandes annexions, les membres de la Cour se trouvèrent chargés de tant d'affaires qu'ils furent obligés de procéder à ce que nous appelons la division du travail : ils se partagèrent la besogne d'une façon permanente d'après leurs aptitudes. Sous le règne de saint Louis, en i25o, une partie des membres de la Cour fut ainsi chargée de tout ce qui regardait la justice. Ils formèrent le Parlement. Le Parlement accompagnait d'abord le roi dans tous ses déplacements. Philippe le Bel l'établit à demeure à Paris dans le Palais royal, construit par saint Louis, aujourd'hui le Palais de Justice.

Sous Philippe le Bel, les affaires de finances furent confiées à une commission spéciale, la Chambre des Comptes, chargée de contrôler toutes les recettes et toutes les dépenses. Les afTaires administratives et politiques, le choix des fonctionnaires, furent confiés au Grand Conseil.

Ainsi la Cour du roi, qui était à l'origine une assemblée unique à compétence universelle, se trouva, au temps de Philippe le Bel, démembrée et remplacée par trois cours spéciales : Grand Conseil, Cour des Comptes, Parlement, dont l'autorité s'étendait non plus seulement s'ir le domaine, mais sur le royaume entier. C'étaient les trois rouages essentiels du gouvernement : ils subsistèrent jusqu'à la Révolution.

Deux sortes de faits montrent bien les progrès de

LES PREMIERS l'autorité du roi dans le royaume : ils se rapportent

IMPOTS tous deux au règne de Philippe le Bel. Ces faits

sont : l'établissement et la perception d'impôts; la

réunion des grandes assemblées de i3o2, i3o8 et i3i4.

Jusqu'à Philippe le Bel, les rois avaient payé de leur bourse, sur leur argent et leurs revenus personnels, toutes leurs dépenses, leurs serviteurs, leurs soldats, leurs juges, etc. Mais le domaine agrandi nécessitait plus de foncliounaires et coûtait plus cher à administrer; la politique plus active nécessitait plus d'argent. Les revenus du roi ne furent plus suffisants et le roi

dut chercher des ressources nouvelles : on les trouva dans les impôts. On les appela des aides. Philippe le Bel. à plusieurs reprises, pour entretenir ses armées, leva les aides de l'osl, ou impôts pour l'armée. Ces impôts étaient perçus non seulement dans le domaine, mais aussi dans tous les fiefs. Partout ils étaient levés directement par des agents du roi. C'est là le corn-

Le Lodvre. — i^:.' ■'. -tuTapnic cs'una rniniraurc ce i-oi de j.imbcjr^' , .^is ,^i., dans les ■ Très Kiclies Heures • du dnc de Berri (au c-ateau de Chantilly). Le Louvre sous Charles VIL C'est le Lo::vre de Philîjpe Augusle fêtais surélevé d'7in étage par ChirUs \\ C'était une forteresse plus qu'un palais. Au centre le toit en forme d'eteignoir de la grosse tour qui servait de trésor et de dépôt d'archives. Cette citadelle fut rasée au .xvi* siècle pour la construction du palais actuel. On a retrouve dans le sous-sol plusieurs des salles basses.

inencement d'une nouveauté fort importante : les fitiances d'État. Désormais dans le royaume de France comme jadis dans l'Empire romain, la charge des dépenses politiques et administratives devait retomber sur les sujets.

A trois reprises, dans la lutte contre Boniface VIII

.ES GRANDES en i3o2. dans l'affaire des Templiers en i3o8, enfin

ASSEMBLÉES lors d'une guerre contre les Flamands en i3i4, le roi

voulut paraître soutenu par la France entière.

Il réunit donc des assemblées où siégèrent des représentants

du clergé, de la noblesse et des villes. Ces représentants étaient

réunis « pour délibérer sur certaines affaires qui intéressen! au

Le palais de saint Louis, vu de l'ouest. — Miniature de Pol de Limbour?. Vue prise de l'extrémité ouest Je l'ile de la Cité, alors un jardin, aujourd'hui la place Dauphine. A droite, la Sainte-Chapelle : à gauche, les toits des tours dites de la Conciergerie, qui sont au tord de la Seine, et le l-âtimciit oii est aujourd'hui la Cour de Cassation. La tour la plus élevée est la lourde l'Horloge, à l'anale du pont au Change. La tour du milieu n'existe plus. Le Parlement fut installé au Palais par Philippe le liel.

Le palais de saint Louis, vu du nord. — Photograr^ie Neurdein. Façade le long de la Seine : on en vi'it le profil et les toits, à gauche dans la miniature. A droite les tours de la Conciergerie, à gauche la tour de l'Horloge.

plus haut point le roi, le royaume, tous et chacun ». Mais il ne faut pas se les représenter comme des députés élus par la nation, ayant mission et pouvoir de discuter avec le roi. Ils se réunissaient par ordre; ils étaient avertis qu'on les faisait venir « pour entendre les ordres duseigneur roi, pour ouïr et rapporter ses volontés ». Leur réunion prouve que dans les fiefs comme dans le domaine tout le monde commençait à reconnaître le principe romain de l'autorité absolue du roi, préconisé par les légistes.

Les rois capétiens ont droit à une place à part dans L'ŒUVRE notre histoire. Ils ont, en effet, accompli une œuvre »ES CAPÉTIENS considérable que l'on peut ainsi résumer :

A leur avènement, la France était morcelée en États* indépendants, les grands fiefs, qui avaient chacun leur gouvernement. Les rois ont refait l'unité politique de la France en occupant un à un la plupart de ces grands fiefs.

Ils ont préparé son unité administrative en créant les organes d'un gouvernement général commun à tous. La France, État féodal en 987, était en voie, en iSai, de devenir un État à la romaine.

Les deux dynasties précédentes, mérovingienne et carolingienne, après des débuts éclatants, avaient fini misérablement. Tout autre fut la destinée des Capétiens, modestes à l'origine, très puissants à la fin. C'est qu'ils avaient eu une idée, unijier le royaume, qu'ils avaient tous travaillé à la réaliser, qu'ils eurent de l'esprit de suite, avec la sagesse de mesurer leurs ambitions à leurs moyens. Les ambitions grandirent avec les moyens; mais ils surent toujours ce qu'ils voulaient, et ils ne voulurent jamais que ce qu'ils pouvaient.