LA FRANCE

A FIN '^^ \'alois laissaient la France plus forte et plus >u QUINZIÈME grande qu'ils ne l'avaient reçue. Ils avaient complété SIÈCLE l'œuvre d'unification commencée par les Capétiens.

Les Valois avaient rattaché au domaine royal, avec Charles VII, la Guyenne ; avec Louis XI, le duché de Bourgogne, le Maine et l'Anjou; avec Charles VIII, la Bretagne. Ils avaient de plus élargi le royaume, poussé ses frontières plus loin vers l'Est. De ce côté Philippe VI avait acheté le Dauphlné : ce fut dès lors l'apanage du fils aîné du roi, de l'héritier du trône désormais appelé le Dauphin. Louis XI avait hérité de la Provence. Ainsi le royaume qui, avant i328, s'arrêtait au Rhône, avait débordé par delà le fleuve et atteignait la limite naturelle des Alpes.

En même temps que le royaume s'était agrandi, il était devenu plus cohérent : les provinces qui le composaient s'étaient comme soudées. Le lien du patriotism-e les enchaînait étroitement l'une à l'autre. L'autorité royale était bien établie et personne n'était plus en état de la contrebalancer : Maîtres dans le royaume, les rois de PYance pouvaiciu ucsormais regarder lions du royaume. La taille, les aides, les compagnies d'ordonnance assuraient l'argent et les hommes nécessaires aux grandes entreprises : les rois de France pouvaient désormais agir hors du roi/atime. Jusqu'au seizième siècle l'histoire des rois de France s'était déroulée en France; à partir du seizième siècle elle se tléroula en Europe.