DU MILANAIS

Louis XII voulut ensuite reprendre le royaume de SECONDE Naples. Craignant que Ferdinand d'Aragon n'essayât

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^^ »,..,, T,., de l'arrêter et ne portât secours au roi de Naples,

DE NAPLES T- ,j- • HT i ■ vrr i • -i

Frédéric III, son cousin, Louis XII lui proposa de partager. Ferdinand, le prince le plus perfide de son temps, accepta et fit entrer ses troupes dans Naples sous prétexte de venir en aide à Frédéric III. En i5oo, la conquête était faite et Louis XII prenait le titre de roi de Naples.

Mais alors, Ferdinand d'Aragon se mit en devoir de chasser les Français et de conquérir le royaume pour lui seul. En i5o4, il était arrivé à ses fins, et Louis XII, p/ir une trêve, lui abandonnait Naples.

Les guerres d'Italie pouvaient finir là. Elles furent JULES II rallumées par le pape Ju/es//. Élu en i5o3, Jules II

mNTOF vFvisF '"^^^'^ d'établir la suprématie temporelle du pape sur les États italiens. Pour cela, il fallait d'abord ruiner la puissance de Venise; puis il fallait chasser d'Italie les étrangers — Jules II disait les Barbares — Français et Espagnols, en commençant par les Français.

Contre Venise, une ligue fut organisée sans peine dès i5o8 à Cambrai; tout le monde jalousait les Vénitiens « lions affamés, dit un contemporain, insatiables de seigneuries e^de richesses ». Louis XII, Maximilicn, Ferdinand, Florence se joignirent au pape. L'armée française, prête la première, battit les Vénitien» a Agnadel (mai i5o9).

Les Vénitiens se hâtèrent de demander la paix à

LIGUE Jules II. Dès lors le pape s'employa à retourner

"TIRE LOUIS XII contre le roi de France la coalition formée contre

Venise. Il atteignit le but en i5i i ; la ligue de Cambrai devint la Sainte-Ligue, à laquelle adhérèrent les Suisses, puis le roi d'Angleterre Henri VIII, qui voulait reprendre la Guyenne. La guerre fut d'abord favorable à Louis XII. Son neveu Gaston de Foix, un général de vingt-deux ans, surprit les coafisés par la rapidité de ses manœuvres et battit successivement leurs armées à Bologne, à Brescia et à Ravenne (5 février, 1 1 avril i5i2). Il fut malheureusement tué à la fin de la dernière bataille. Dès lors tout tourna mal pour Louis XII. Les Suisses écrasèrent son'armée à Novare ( 1 5 1 3) ; le Milanais était perd u . La France même fut envahie, au nord par les Anglais débarqués à Calais, à l'est par les Suisses qui pénéfèrent jusqu'à Dijon. Louis XII parvint cependant à prix d'argent à arrêter les envahisseurs; puis il signa des trêves avec le pape Léon X, qui venait de succéder à Jules II, avec l'Empereur et avec Ferdinand d'Aragon. Presque immédiatement après, Louis XII mourait (i" janvier i5i5).

■^"^^ Louis XII n'ayant pas de fils, la couronne passa au

RANCOIS I" j 4 ' I

^ comte d'Angoulême, François /", son cousin et son

SECONDE J A • I- • I,r • T • VTI

CONQUÊTE gendre. A peine roi, François I", qui comme Louis XII

u MILANAIS descendait de Valentine Visconti, entreprit, après

alliance avec les Vénitiens, la conquête du Milanais.

La victoire de Marignan, gagnée après deux jours de lutte

(i3-i4 septembre i5i5), le rendit maître du duché.

Cette victoire détermina, en outre, les adversaires du roi de France à signer non plus des trêves, mais la paix. Le pape Léon X signa le premier : ce fut le Concordat de i5i6. Puis les Suisses signèrent la Paix Perpétuelle (i5i6) scrupuleusement respectée jusqu'à la Révolution de 1789. Enfin l'Empereur et le roi d'Espagne reconnurent à François I" la possession du Milanais. En revanche François I" abandonnait le royaume de Naples au roi d'Espagne.

Les guerres d'Italie étant terminées, en i5i8 toute l'Europe occidentale était en paix.

Les guerres d'Italie présentent un grand intérêt mili-

<ES ARMÉES taire. Elles font en effet la transition entre les mè

thodes de guerre du Moyen Age et les méthodes O;

guerre modernes. On y emploie simultanément les vieilles ar

tf8 LES TEMPS MODERNES"

mures d'acier enveloppant homme et cheval de la tête aux pieds», et les armes nouvelles, canons et arquebuses, destinées à rendre inutiles ces armures, parce que les projectiles perceront sans peine brassards, cuissards, casques et cuirasses. De même si la cavalerie, la force principale des armées du Moyen Age. joue encore un rôle brillant en Italie, on voit à côté d'elle grrandir l'importance de l'infanterie, la force principale des armées modernes, *€ la reine des batailles », dira Napoléon.

Pour les armes à feu, les canons seuls commencent à être redoutables. On les a beaucoup perfectionnés : le danger d'éclatement a disparu parce qu'on les coule en bronze ; ils sont m.unis de tourillons qui permettent de les faire basculer et facilitent le pointage : ils sont placés sur des affûts à roues analogues aux affûts modernes. Mais les dimensions sont énormes, plus de trois mètres de long pour la grande coulevrine, qui pèse 3200 kilogrammes — plus que certains de nos canons de siège — et qu'il faut atteler à dix-sept chevaux disposés en file. Aussi l'artillerie n'a-t-elle aucune mobilité : elle reste pendant toute la bataille là où on l'a placée au début de l'action; elle est inévitablement perdue si l'on est vaincu. Quant aux armes à main, les arquebuses, il faut trois minutes pour les charger, deux minutes pour tirer, soit un coup de feu par cinq minutes, et la portée n'est pas de cent cinquante mètres. L'arc et l'arbalète ont une portée supérieure : aussi continue-t-on de les employer comme au .Moyen Age et, comme au Moyen Age, c'est toujours le corps à corps qui décide de la victoire.

Les cavaliers, les gendarmes, dont les escadrons — on dit alors les compagnies — sont en France réguliers, permanents et nationaux, ont conservé l'équipement des chevaliers, l'armure de 88 kilogrammes, la longue et lourde lance, l'épée, la hache et la masse d'armes.

Les fantassins groupes par bandes sont des mercenaires. On les recrute en partie en France, parmi les Bretons, les Gascons et les Picards. Àlais les plus gros contingents viennent d'Allemagne et de Suisse. Allemands et Suisses sont confondus sous le nom de lansquenets. Les Suisses ont allégé l'armement du fantassin. Ils ont encore la tunique de mailles ou haubergeon et la demi-cuirasse. Mais ils n'ont plus ni genouillères, ni bouclier, et le casque est remplacé par une calotte de cuir doublée de fer sur