Voir ci-dessus, p

2. Il n'est pas bien sOr qu il y eût à la cour une sorte d'école primaire où les jeunes gens apprenaient à lire. Cf. E. Vacandard, La scola do palais mérovingien dans la Reme des questions historiques, 1897 *, p. 4go, et, du même. Vie de Saint Ooen» éoiqae de Ptoaen, 1901.

La période mérosfingienne, uvhe u

roi . *iorlos il«» pnpros , qui plus lard sont appol^ «ux profiii<»rs oiiiplois. Au |>alai< viennrnl aussi le** duo el les comtes, pemlani qu'ils sont en <*hnr^e: sortis de charge, ils y n^sidenl, à pordV des favcMirs du souverain. Les évt^ques abandonnent leur dio<.'èse |K)ur vivre près du roi. Tou»' ces personnages sont les optimates, U*< proceres, les leudf.^.

Toute celte foule <jui vil à la <*our ou qui s'y rend à certains

jours était désord(»nnre et bruyante. Les corn p<^ti lions étaient Apres

enire ces courtisans, et ce n'était pas une tâche facile «jue de leur

imposer um» discipline.

LES AN7RUSTI0SS. Parmi ces personnafjes, il faut distinguer les antrii^^tioiis *, qui

sont unis au roi par un lien particulier. L*homme qui voulait devenir antru>lion venait en armes au palais et prétait au roi un serment. Il ne lui jurait pas seulement fidélité, comme les autres sujets, mais eneore //7/«/i«: c'est-ànlin» qu'il pnunetlait de faire partie de sa irusie, qui étiiit »»a ganir. L'antrustion. en effet, est un ganle du corps. U pnM'èd*» (lu riMupagnon germain -. Mai» en Germanie tout prince/jê |K)uvait >c donner des compagnon^; à répo<pie mérovingienne, on ne trouve d'antrustious que dans l'entourage du r<»i. Les antrustions ont d importants privilèg«'s : ils jouissent du triple wergeld: ils ne sodL justiciables cpie du tribunal du roi. Le souverain leur confie souvent d'importantes missions. Ils forment un corps, dont les membres se doivent a^-^istance mutuelle; ils ne peuvent témoigner les uns contre le> autres, ni s'altaquer en justice sans renqtlir de nombreuses et luinutitMiM's formalités. Au début, c'étaient toujours des hommes libres, de pn'*férenc(' d(H< Francs, mais aussi quelques (lallo-Homains qui avaient qualité de eonvive^ du roi, convirot régis: plus lard, rin.stitution paraît s'être ouverte aux afVraiichis. />Utfr/' rcgii.

//. - L'ADStlSISTRATlOS l.Or.ALE

LM PAGUS. T F! ro\;iunir IV.'iiw »••• ^ubdi\i^ait ru jM-lil»»^ ri rron«ic ri plions qui

1 J f»ortairnt le nom dr pft*p\ pn\s^ Kn prinripe. U" ptigia mérovin-

i hi|'.. »ii . /. I f'-tit/i.» rf r/nff.i ^'îO'.'iP -owi!. I*ari- i^.i P llutli. (W^rhirhlr ii^% ilenefktéh iff-.'i€. Krlnnu'vii- i**^"» «J" miiin-. l'rai i ti-it wl I nUrUfinent'trlmmi, Wcimiir. il«A I* t»iiilliit-rfiii>/. /it»ai ' ■■' h'ri.jinr «.V .1 •!'•'• >«•«• ^'l t'*-inrr .ir; ffi')';*"' ■»•/*'. I*.»ri*. |«^ri

1 ili-tif thf-«- t«t l'iiiihAlIti** i«nr M <*iiilliif'rni<i/ Il rnllnrlir !••- .iiitni«>tMin<« aiii jr6uJ«*«B. mik h.c't'tirn i|«- |«|f.i|iji- Mii|Mi i:i|f. -iilil.i;- iiif*r(*cri«iiii-« h phr" -ntiM'iit liiirhnri <•. ijul (<»r< lii,i|i-lit l.'i .:.ii«i* <i< •« ( • oiir- iiii i|i- *>iiii|i|t'» ii.iitii'iilii'r*- M:ii-< I •«■ilt m rnlKii«««* lr«>|i l.i ili^nitt- »\r^ .-iiilrii<kliii:i- Il iiiiMioii- •{',*. «iiii- U*« M< r)>\ iri.'H II- \* i>ii '*«-iil {it-iit :i\f>ii ii« <* aiitm^tina*

;i <«tièrni<:. t.*^ûi fw •<■ • ,i/t «ir •/»•» ■.i:»ttii*i» »f ii tiiur Pari*, iK.t7 i.ounwtu, ttto^i^fihat ,.e :.t «• . .' .i Vf* M«"i'. PjM? iX*« U- uii\iA.'i-> ^Liur.iiu il lU'^liliiUuu^ iii«lii|uc^ plu» baiit I» ii>t

CHAP. lY

Les Institutions de V époque mérovingienne.

gien correspondait à l'ancienne cité romaine*; mais, dans la suite des temps, à cause des partages du royaume, et aussi pour qu'on pût nommer un plus grand nombre de fonctionnaires, ces circonscriptions se multiplièrent, du moins dans le nord de la Gaule. Au sud d'une ligne qui irait de Lyon au mont Saint-Michel, les pagi continuèrent de se confondre avec la cité romaine; au nord, ils furent beaucoup plus nombreux : l'ancienne cité de Toul, par exemple, donna naissance aux pagi de Toul, au Scarponais, au Chaumontois et au Saintois.

A la tète du pays était le comte*, en langue germanique grafîo ou graf. On l'appelle souvent yac/ear, juge, à cause de la principale attribution qui lui était confiée, ou encore judex fiscalis/}ugc public, par opposition aux juges des domaines privés. Le comte était nommé par le roi. La formule du diplôme d'investiture nous a été conservée :

La clémence royale est louée, si elle a égard A la capacité et au zèle de ses fonctionnaires et si, loin d'accorder à la légère la puissance judiciaire, elle la confère à celui dont elle a expérimenté la fidélité et le talent. Aussi, comme nous connaissons ta fldélité et ton zèle, nous t'avons confié dans tel pagus rofïlce de comte que ton prédécesseur un tel avait rem[)li jusqu'à ce jour, en sorte que lu ganics à notre égard une fidélité éprouvée; que tu gouvernes toul le peuple qui demeure dans le pagus, les Francs, les Romains, les Burgondes et les autres nations ; que tu les régisses selon leurs lois et leurs coutumes; que tu sois le défenseur des veuves et des orphelins; que tu châties sévèrement les crimes des voleurs et des malfaiteurs, afin que les peuples, vivant heureusement sous ton commandement, demeurent en paix ; enfin que, chaque année, tu fasses porter îk notre trésor ce que le fisc doit attendre de ton ofûce.

Le roi nomme et révoque le comte à sa guise; il le choisit dans toutes les classes de la société, môme parmi les affranchis sans distinction entre Francs et Gallo-romains ' : mais, par la constitution de

1. Le mot pagus n'a par suite plus le même sens qu'à l'époque romaine, où il désignait une division de la cité, voir l. I, ii, p. 190. On s'explique aisément ce changement df signification, si l'on son^e que beaucoup de cités ont été morcelées dans le cours des temps et que den pagi ont été élevés au rnn^ de cités.

2. Le comte est le fonctionnaire caractéristique de l'époque mérovingienne. On n'en trouve en Germanie aucune trace; et môme il semble n'avoir été introduit qu'assez tard de l'autre côté du Rhin. Chez les Romains, le comte appartenait à la hiérarchie militaire. On signale pourtant au iv« siècle, dans la Gaule, des comtes qui avaient des attributions civiles. Esuifin. Mélangei d'histoire et de droit. 1886, p. 3^; Lécrivain. Remarques sur la lex Romana \ isigolhorum dans les Annales du Midi, i8H»j, p. 174 ; Viollel, Histoire des institutions politiques, p. 7V7''>) "• mais l'institution ne parait pas avoir été jîénérale. Le comte, tel que nous le connaissons à l'époque mérovingienne, cumulant tous les pouvoirs, a pris naissance dans les royaumes barbares et il est possible que les Francs l'aient emprunté aux Wisigoths. Partout, après les invasions, les jeunes royautés >enlaient le besoin de rendre leur autorité plus forte dans les cités, et elles ont multiplié leurs représentants au milieu d'une population souvent hostile.

3. Les comtes Galk^-Romains étaient en réalité plus nombreux. Kurth. De la nationalité des comtes francs, dans les Mélan;res Paul Fabre, Paris, ly», démontre que, des 5^ comtes mentionnés par Grégoire et Fortunat, 4^ sont gallo-romains, la seulement gennains. Cf. du même. Les dacs et les comtes d'Auvergne au VP siècle, dans la Revue d'Auvergne, septembre ii>no, et Les ducs et les comtes de Toaraine au VP siècle^, dans le Bolletin de l'Academie royale de Belgique, décembre it^.