IV. - L'AVENEMENT DES CAROLINGIENS. LE RÈGNE DE PÉPIN LE BREF

EN 747, Ca»loman, après avoir confié à Pépin ses États et ses enfants, partit pour Rome, où il fut ordonné clerc par le pape Zacharie. Il se retira ensuite au mont Soracte, et y fonda un monastère; mais, les visites des seigneurs francs qui faisaient le voyage d'Italie le troublant dans sa retraite, il alla s'établir au mont Cassin vers 750. Le motif de cette retraite fut peut-être le remords que lui laissa un grand massacre qu'il fit en 746 d'Alamans révoltés, peutêtre simplement la séduction qu'à cette rude époque la vie contemplative exerçait sur un grand nombre d'âmes.

Lorscjue Carloman parlit pour l'Italie, Grippon était toujours prisonnier à Neufchâteau. Croyant n'avoir plus rien à craindre de lui,

1 SoiRCEs. Conlinunlion de Frédegaire. Annales regni Francorum, éd. Kune, dan» les Scrifflores rerum yermanicarum in usam scholarum. Eginard, Vita Karoli^ i 3. ClauMuia de Pippini consecralione, dans les Scriplores rerum merovinyicarum, l I, p. 465-466 Codex Caro- Unns. Vita Slephani II, dans le Liber ponlificalis, t. 1

OrvHAGEs A CONSULTER. SuF l'avènement dc l*épin : Lobell, De causis regni Francorumab Merowinym ad Carolinyos Iranslati, 1844. Pfahlcr, S. Donifacius und die Erhebung Ptpptns aaf das friinkisvhe Kônigslhum, 1879. Fustel de Coulanges, Les Transformations de la rogatUi pendant l'époque carolinyienne, 1892. Coolre la consullatioQ du pape Zacharie, voir les orlicle> dc Mury (Revue des ^ueslions historiques, t II, 1867), Uhrig (Leipzig, 1875), Crampon (Méiuoires de l'Académie d'Amiens, 1878). Sur le patricial de Pépin, lire Bayet, Le voyage d'Etienne IIl en France (Revue historique, t. XX), et Freeman, The patricial of Pippin (En;j;lish historical Revicw. 1889). — Pour les expéditions d'Italie : Knaake. Aistulft KCnig der Lamjoharden, 1880. Hubert, Élude sur la formation des Etats de l'Eglise (Revue historique, t. LXIX . Ducbesne, Les premiers temps de l'Etat pontifical^ 2* éd., 1904 Pour l'Aquitaine . Rladé. Fin du premier duché d'Aquitaine (Annales de la Faculté des lettres de Bordeaux, 1892;. Drapeyron. Essai sur le caractère de la lutte de l'Aquitaine et d: tAuslraeie^ 1877.

GHAP. PREMIKR

Charles Martel et Pépin le Bref.

Pépin le fait mettre en liberté; mais Grippon s'enfuit au delà du Rhin et soulève une partie de la Saxe. En 748, traqué par Pépin, il passe en Bavière, et, Odilon étant mort, usurpe le duché sur le fils de celui-ci, Tassilon, un enfant de sept ans : le duc des Alamans, Lantfred, et le comte du Nordgau, Siudger, se déclarent pour hii. Alors Pépin conduit en Germanie une grande armée. Sur les bords de Tlnn, les Bavarois lui offrent de se soumettre : il accepte, rétablit Tassilon, et emmène captifs Lantfred et Siudger (749). Quant à Grippon, quoique Pépin lui eût de nouveau pardonné et qu'il Teût doté de douze comtés en Neustrie, il n'en persista pas moins dans la rébellion. Après avoir essayé d'entraîner dans son parti le duc Waïfre d'Aquitaine, il allait passer les Alpes pour rejoindre le roi des Lombards, quand il mourut à Saint-Jean-de-Maurienne.

Cependant les rois mérovingiens s'effaçaient de plus en plus ; les chroniqueurs ne s'occupent plus d'eux, et on ne les trouve guère mentionnés que dans les chartes et privilèges. Malgré cela, cette royauté moribonde était encore défendue par le respect qu'elle inspirait à ses sujets, w Les Francs attribuaient à leurs rois chevelus un caractère sacré , ils aimaient à chanter les légendes dont le berceau de la race était entouré. » C'est pourquoi, au Champ de mars de 743, Carloman et Pépin donnèrent le titre de roi à un Mérovingien, Childéric III, sous le nom duquel ils gouvernèrent en commun. Ce fut le dernier hommage rendu à l'ancienne dynastie par la famille qui allait lui succéder.

En 751, la paix régnait depuis deux ans dans le royaume, et Pépin était seul maître de l'État : alors la révolution s'accomplit. Le fils de Charles Martel avait, à cette date, trente-sept ans. Il était un enfant de l'Église; baptisé par Willibrord, et filleul de Raganfred, le futur archevêque de Rouen, il avait reçu, au monastère de Saint-Denis, qu*U «combla plus tard de bienfaits, une éducation qui paraît lui avoir laissé un certain goût pour les lettres sacrées et profanes : il se fit envoyer de Rome des livres grecs — ce qui ne veut pas dire, d'ailleurs, qu'il sût le grec, — une géométrie, des traités d'Aristole. Il avait montré à l'Église son dévouement, en collaborant à la réforme que dirigeait Boniface. Chef des guerriers en même temps que protecteur drs évOqiies, il était vraiment le roi : dès 742, un diplôme l'appelle « celui à qui le Seigneur a confié le soin de gouverner ».

Mais il semble que Pépin fût un politique, et qu'il craignit de provoquer des résistances en usurpant la couronne des Mérovingiens. L'avènement de la seconde dynastie fut prudemment préparé par lui. « Avec l'avis et le consentement de tous les Francs » une ambassade composée de Fulrad, abbé de Saint-Denis, et de Burchard, évéque