V, — LA SUCCESSION DE CHARLEMAGNE
ON a vu que les plus jeunes fils de Charlemagne, Pépin et Louis, avaient été sacrés à Rome parle pape Hadrien en 781, et appelés à gouverner comme rois, l'un Tltalie, l'autre l'Aquitaine. Le 25 décembre de l'an 800, Léon 111 sacra l'aîné, Charles. Six ans après, le () février 800, à Thionville, devant les grands assemblés, l'empereur partagea ses États entre ses trois fils. Louis eut l'Aquitaine — moins le comté de Tours — la Gascogne, laSeptimanie,la Provence, et, on Bourgogne, les comtés de Nevers, d'Avalon, d'Auxois, de Chalon, do Mdcon, de Lyon, la Savoie, la Maurienne, la Tarentaise, le Mont Conis, le val de Suse jusqu'aux Cluses. Pépin eut Tltalie, la Bavière tello que Tassilon lavait possédée, à l'exception toutefois des villes d'in^olstadl et do Lauterhofen, qui se rattachaient au Nordgau*, et la partie de TAlamanie située au sud du Danube. Une ligne allant d'Kngon près du Rhin jusqu'aux Alpes ajoutait encore à ce lot la Tliurjj^ovio ot la Rhétio. A Charles était attribué le reste du royaume, c'osl-à-diro la Franoie, la Bourgogne sauf la partie donnée à Louis, r^Vlamanio sauf la partie concédôo à Pépin, la Neuslrie, TAusirasie, la Thuringo, la Saxo, lo Nordgau.
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:v Viv.r plus loin, le ohnpitrt» «mr K's Origines du Ré^imf féodal
3 SouRcLs. AnnatiTf rotia!e.<, années S06-S14 EeinanJ. Vie de Charlemagne, 90-38. ThégiD, Vit' ,ie I (■.'*i/xrv::^ Louis. Tvy. Le soi-disant Astronome. Vie de l'empereur Lou», ao. Ermold ie Noir. Poème c"i Chonu^ur de l'empereur LouL<. I. l et II. Acte de partage du 6 fèrrierM Ihcisij regrio''am\ dau> Bort^tius. Capitularia rejum Francorum p. ia6-i3oî, t 1-
Ouvrages a ooN-ii '. tfu. Meyer. Die T^teiiungen im Reiche der Karolinger, 1877. Pouzet, £,41 xacces,<i:-i ie t".-. :-.»"•:.:;;•.■;•. iSxv I.onirnon. Af!a.< hitlonquf. i«* livraison. i884*
4. Li' nom lit- y.rd.jau >e renoiMitre. » lépoque carolingienne, dans plusieurs contrées cil il dé>itrDc la partie Nord, tandisi que le lunw de ^ndgaa est réservé i la putte Sod. On le
cuAF. III Le Gouvernement de Charlemagne.
Le protocole, consenti par les grands, fut porté au pape par Eginard. Léon III y mit sa signature, et tous les habitants de Terapirc renouvelèrent le serment de fidélité.
Ce partage était conforme aux anciens usages germaniques ; mais ses caractères, Charlemagne innova, en déterminant les rapports de ses fils, de manière qu'il y eût entre eux, comme l'on disait alors, « la paix et la concorde ». Les trois frères ne devaient ni s'attaquer, ni se prendre leurs hommes. Ils devaient se prêter appui, dans la mesure du possible, contre tous leurs ennemis intérieurs et extérieurs. L'empereur avait donné le Val de Suse à Louis et le Val d'Aoste à Charles, afin qu'ils pussent toujours secourir leur frère Pépin d'Italie; Pépin aussi pouvait communiquer avec Charles à travers les Alpes Noriques. Si quelque contestation de frontière se produisait, elle devait être résolue par témoins, ou, à défaut, par l'épreuve de la croix*, mais jamais par les armes. Si l'un des frères venait à mourir, le partage de 806 avait déterminé la part qui reviendrait à chacun des survivants. Charlemagne innova encore par les dispositions relatives aux femmes et aux enfants, considérés jusque-là comme des êtres négligeables. L'empereur place ses filles sous la protection de leurs frères, et veut qu'elles puissent choisir entre la vie monastique et un mariage honorable. Il défend que ses petits-fils nés ou à naître soient mis à mort, mutilés, tondus, sans un jugement régulier. Il veut qu'ils soient honorés par leurs oncles à l'égal de leur père, et que, si l'un d'eux est proclamé roi par son peuple, ses oncles le laissent prendre possession de l'héritage paternel.
A Thionville, Charlemagne ne paraît pas s'être préoccupé du sort de l'empire II confia seulement la protection de l'Église romaine à ses fils, « comme il l'avait reçue lui-même de son père, le roi Pépin de sainte mémoire ». Il avait des motifs pour différer sa décision. Son titre, à cette date, n'avait pas encore été reconnu à Constantinople, et une maladresse pouvait compromettre les négociations engagées.
Pépin d'Italie mourut quatre ans après le partage, le 8 juil- assemblée d^aix let 810, el Charles le i décembre 811. Un seul héritier demeurait, de sts.
Louis. Or Charlemagne vieillissait : depuis 810, il avait de fréquentes attaques de fièvre La paix avec les Grecs étant certaine, il résolut d'élever à l'empire le dernier survivant de ses fils. Au début de Tannée 813, cinq synodes se réunirent sur son ordre, à Mayence, Reims, Tours, Chalon, Arles, pour rechercher les réformes utiles au bien du peuple. Leur enquête terminée, il en prit connaissance el convoqua pour le mois de septembre, h Aix, une assemblée générale.
trouve ains^i employé en Bavière, en Frise, en Alsace. Dans le partage de S06, il s'agit du Nord^au bavarois, qui était compris entre la Regnitz cl le plateau bohémien, le Danube et k" Main «upérieiir.
I Sur l'épreuve de la croix, voir pluf« haut, page 32a, note 4-
Les Carolingiens. utrb m
Là, un capitulairc en quarante-six articles fui rédigé « pour satisfaire aux nécessités de l'Église de Dieu et du peuple chrétien », puis Charles demanda aux grands s ils étaient d avis qu'il transmit à son fils Louis le titre impérial. Tous consentirent. Alors, le dimanche il septembre, dans l'église d'Aix, l'empereur monta solennellement au grand autel. Après être resté longtemps en prières, il se tourna vers Louis, lui recommanda d'aimer Dieu et d'honorer ses églises, d'être bon pour ses sœurs et ses neveux, enfin il lui posa la couronne d'or sur la tête. Le peuple cria : Vive l'empereur Louis! « Et, dit l'auteur de la Chronique de Moissac, Charles remercia Dieu en ces termes : « Béni sois-tu, Seigneur Dieu, toi qui m'as permis aujourd'hui de voir de mes yeux un fils né de moi assis sur mon trône ».
Le même jour, (^harlemagne, d'accord avec Louis, remit le royaume d'Italie à Bernard, fils de Pépin, et l'envoya, sous la conduite d'Adalard, gouverner ce pays. Bernard devait rester sous la souveraineté de son grand-père et de son oncle.
^OHT Déjà deux ans auparavant, l'empereur avait distribué par testa-
DE c HARLEM AGSE. ment SCS bicns mobiliers. L'or, l'argent et les objets précieux furent
divisés en trois parts, dont deux furent immédiatement attribuées aux vingt -deux églises métropolitaines. Charles se réserva la troisième, tant qu'il vivrait; augmentée des objets du vestiaire, elle devait être ensuite partagée entre les membres de la famille impériale, les serviteurs (lu palais et les pauvres. 11 se préparait à la mort et, chaque jour, consacrait de longues heures à la prière, aux aumônes, à la lecture des Évangiles. Après les chasses d'automne de 813, il rentra à Aix, et la fièvre le reprit. La diète et l'eau, auxquelles il avait coutume de recourir j>our combattre ces crises, ne réussirent pas; une pleurésie se déclara. 11 mourut dans la matinée du 28 janvier 814, après avoir reçu la communion des mains de l'archichapelain Hildebold. SA SÉPULTURE. Sou corps, lavé et embaumé, fut transporté à l'église d'Aix, le
jour même de sa mort, descendu dans un caveau et placé dans un sarcopliage antique, dont les bas-reliefs représentaient l'enlèvement* de ProserjMne. Au-dessus de l'entrée du caveau, encadrée d'un arc doré, cett(^ inscription fut placée : « Ici repose le corps de Charles. le Grand, grand et orthodoxe empereur, qui accrut noblement le royaume des Francs et le gouverna heureusement pendant quarantesix ans. Il mourut septuagénaire, l'an du Seigneur 814, le 28 janvier».
1 Le sarcophace est encore à Aix-ln-CliapcUc. Voir Fnrsier, Dtr Rauh und die Bûckkehr der Persei»hone, Sliitt«arl. 187',. p. i73 d sniv Berncll. Ikr Sanj Karln den Grossrn (dans I« Zcilschrift des Aarhcner Cicsrhirhlsvereins^ 111;. Duckkremer, Das Grab KarU des Gro99€n (duus lu inêiiic Zeilschrifl, XXIX)
