DISPABITION DES HOMMES LIBRES

Les Carolingiens. utbb m

Tout ce gouvernement pesait lourdement sur les populations. Les impôts n'étaient pas perçus sans difficulté. Charlemagne ayant voulu étendre le droit de gîte, des fonctionnaires en voyage, qui usaient el abusaient de ce droit, furent battus et leurs bagages volés. On se plaint de la fréquence des levées de troupes, qui ne laisse à personne la sécurité du lendemain. Le fait capital est que beaucoup renoncent à la liberté, qu'ils jugent trop onéreuse parce qu'elle les oblige au service militaire, à la présence au mail ou à l'assemblée; ils entrent dans l'Église, ou bien dans la clientèle de plus puissants qu'eux. Si Ton tient compte de ce que la législation carolingienne reconnaît à l'homme libre le droit de choisir son seigneur \ on aperçoit aisément les conséquences qu'elle aura dans l'avenir^. L'homme libre était celui qui ne relevait que du roi : un homme qui perdait sa liberté, c'était, pour l'État, un serviteur en moins.

LE PAltTAGE DE TU 10. \ VILLE.