SON HISTOIRE
A L'ÉPOÇOE
CAROUNCIENNE.
Les Carolingiens, uvbi m
à pari, pourvu de son organisation. Peut-être même ropposition
entre Tltalie et le reste des États carolingiens avait-elle rendu celle
identification nécessaire. Aussi, quand les traités de partage, dont il
a été question à propos du règne de Louis le Pieux, divisèrent ces
États en bandes longitudinales, auxquelles les vieilles dénominations,
— d'ailleurs tombés en désuétude, — de Neustrie et d'Austrasie ne
pouvaient s'appliquer, on prit Thabitude de distinguer les diverses
fractions du regnum Francorum par leur situation géographique et
l'on dit : la Franc© occidentale, Francia occidenialis, la France du
milieu ou moyenne, média ^ Francia, la France orientale, Francia
orienialis. Après le traité de Verdun, la France occidentale, c'est la
part de Charles le Chauve; la France moyenne, celle de Lothaire;
la France orientale, celle de Louis le Germanique.
FRANCE Le royaume de Lothaire n'avait pas de consistance; il ne tarda
OCCIDENTALE, p^s à t>tre partagé, comme on le verra, et disputé entre la France
^fl^/vc£ ^^^^^^^ occidentale et la France orientale. Ainsi l'expression média Francia
ORIENTALE. disparut. Celle de Francia orienialis dura plus longtemps. Lorsque
le dernier Carolingien qui ait régné sur le royaume de l'Est, Louis l'Enfant, fut mort en 91 i, ses successeurs s'intitulèrent seulement reges et, de loin en loin, lorsqu'ils étaient en même temps rois d'Italie, ils s'appelèrent rex Francorum el Longobardorum, imperaior Francorum et Longobardorum : dans l'usage courant, on les désignait par le duché dont ils étaient originaires; on disait : roi des Saxons, roi des Alamans, roi des Franconiens. Le pays entre le Rhin et l'Elbe, le futur Deutschlandj délaissait le nom de France.
Ce nom restait attaché, dans l'esprit des hommes, au pays de la Seine qui avait été le vrai centre de la royauté mérovingienne. Peu à peu même, le sens de ce mot se rétrécit, si bien qu'au xv* siècle le " pays » de France ne fut plus que la contrée située entre l'Oise el son affluent la Thève, la Seine, la Marne et son affluent la Beuvronne, qui séparent « l'Ile de France » des pays voisins, Valois, Vexîn, Hurepois et Brie. Mais l'acception large persista au temps des Capétiens : toute la région comprise entre 1 Escaut et l'Ebre, l'Atlantique et la Meuse, est a le doux royaume de France* ».
1. Ce Dom apparaît dans In Regni divisio de 83i (vo.ir plus haut, p. 363). On cite dans te média Francia le pays de Warensis, sur la rive droite de là Meuse, le pays de Voncq. M ézièrei, le Porcien, Reims, Laon, le Moselgau, Trêves. U semble que le mot ne s'applique encore qu'à la ré)^ioa centrale du Nord. On n'y comprend pas encore la Bourgogne. Avec Lothain seulement, média Francia désigne le royaume intermédiaire.
2. Sur l'histoire du mot France pendant les premiers siècles du Moyen Age, consaller les anciennes dissertations /Adrien de Valois (1675) et de Lebeuf (17^0), mais surtout : Gué-
CHAP. V
Le démembrement de V empire carolingien.
