Canton de Vaillv, arrond. de Soissons (Aisne

CHAP. V

Le démembrement de l'empire carolingien.

AQUITAINS BBETONS, NORMANDS.

aucun chrétien ne peut être sauvé ». Des missi furent envoyés dans tout l'empire, pour annoncer aux peuples l'heureux événement.

Mais il n'y avait point de paix possible dans le royaume de Charles le Chauve. En Aciuitaino, le jeune roi Charles cherchait à se soustraire à raulorilé |)alernelle; ayant à peine quinze ans, il se maria, malgré son père, et désobéit à tous les ordres de celui-ci. En Bretagne, Salomon avait assassiné son cousin Érispoé, et lui avait succédé en novembre 837 : c'était « un homme courageux, belliqueux, désigné pour régner par sa beauté et par son esprit >♦. Enfm les Normands poursuivaient le cours de leurs exploits. En 859, conduits par Fiioern, ils passèrent le détroit de Gibraltar, s'installèrent dans la Camargue, où les Sarrasins les avaient déjà précédés, et remontèrent le Rhône jusqu à Valence; ils gagnèrent ensuite Tltalie, et s'emparèrent de Pise*. La même année, furent pillés Saint-Valery, Amiens, Noyon,Beauvais. En 8()1, Paris est dévasté pour la troisième fois. Charles le Chauve se rendit en Atjuitaine. ANevers, on 863, il recueillit le serment de fidélité des iiabilants, et le fit renouveler à Ver en 863. A la mort de son fils Charles, il fit reconnaître comme roi d'Aquilaine son fils aîné Louis, à rassemblée do Pouilly-sur-Loire (mars 867). Contre les Bretons et les Normands il confia la défense du pays à Robert le Fort.

L'origine de Robert le Fort, l'ancêtre des Capétiens, est obscure *. robbbt le fort. On h' trouve en 852 « recteur » de Tabbaye de Marmoulier, et, selon toute apparence, comte de Tours; en 853 missus désigné pour les comtés du Maine, d'Anjou, de Tours, de Corbon et de Séez. Il n'est plus nommé jusqu'en 838, où il apparaît parmi les seigneurs révoltés contre Charles le Chauve. Après la paix de Coblence, il se réconcilie avec le roi, et celui-ci lui confie « le duché entre Loire et Seine ». Il fait alors aux Bretons une guerre heureuse, et Charles va recevoir la soumission des vaincus au monastère d'Entrammes, près du Mans. « Salomon, venu avec les princes de sa race, lui jura fidélité, ainsi

1. Dès snR, les Sarrasins avaient dévasté >f)irscille; en 842, Us s'avancèrent jusqu'à Aries. A plusieurs reprises, ils pillèrent * les riohcs cités maritimes et monastiques de la Pro* verw (> . ; quelquefois des pirates grecs se joignirent à eux. En 869. se produisit l'un des épi<oil«'s U«s plus dramatiques de toute cette histoire. Larchevéque d'Arles. Holand. avait fait r(»tis(ruire dans le delta du Rhône un château où il s'enferma à l'approche des Sarrasins. Il fut capturi', après avoir perdu plus de trois cents des siens, et emmené par les infidèles sur leurs vaisseaux. Tandis qu'on discutait le prix de sa rançon, il mourut. Les Sarrasins cocliorenl >a mort, puis, ayont reçu la somme convenue, ils assirent l'évéque sur un siège, revi'iu de -es habile sacerdotaux, et le Ûrect portera terre : ils avaient ainsi touché le prix de la virloire el lenii leur parole.

•. DnpivH Rirher. Rohert le Fort était fils de Witichin «étranger germain -.Aimoin, cont('ni[ifirain <le Rirher. lui donnait une origine saxonne. D'autres le rattachent à une famille iKu>(rieniie. Lo|)inion la plus vraisemblable est qu'il est originaire de la France orientale (hassin du Rhin et du Maini. Sur cette question controversée, voir Kalckstein,ik)6er/d<r Tapfere, 1^71 ; A. de Rarthélemv. Leâ Origine» de la maison de France. Revue des Questions histo. ri*{ue>, t. XllI. 187a; René Merlet. Origine franque de Robert le Fort, Mélanges Julien llavet e t Revue des Questions historiques, t. LXI, i8g7 ; F. Lot dans le Moyen âge, i9oa,p. 482, note 1.

Les Carolingiens,

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