Grégoire de Tours

MOEURS DES XII», XIII* ET XIVe SIÈCLES 169

On retrouve en lui cette partie de la société intelligente qui ne fut jamais barbare.

Saint Bernard ne montre pas plus d'indulgence aux vices de son siècle ; saint Louis fut obligé de fermer les yeux sur les prostitutions et les désordres qili régnaient dans son armée. Pendant le règne de Philippe le Bel, un concile est convoqué exprès pour remédier au débordement des mœurs. L'an 1351, les prélats et les ordres mendiants exposent leurs mutuels griefs à Avignon, devant Clément VII. Ce pape, favorable aux moines, apostrophe les prélats : « Parlerez-vous d'humilité, vous si vains et si pompeux dans vos montures et vos équipages? Parlerez-vous de pauvreté, vous si avides que tous les bénéfices du monde ne vous suffiraient pas? Que dirai-je de votre chasteté?... Vous haïssez les mendiants, vous leur fermez vos portes ; et vos maisons sont ouvertes à des sycophantes et à des infâmes (lenonibus et truffatoribus). »

La simonie était générale : les prêtres violaient presque partout la règle du célibat; ils vivaient avec des femmes perdues, des concubines et des chambrières ; un abbé de Noréis avait dix-huit enfants. En Biscaye on ne voulait que des prêtres qui eussent des commères, c'està-dire des femmes supposées légitimes.

Pétrarque écrit à l'un de ses amis : « Avignon est devenu un enfer, la sentine de toutes les abominations. Les maisons, les palais, les églises, les chaires du pontife et des cardinaux, Pair et la terre, tout est imprégné de mensonge; on traite le monde futur, le jugement dernier, les peines de l'enfer, les joies du paradis, de fables absurdes et puériles. » Pétrarque cite à l'appui de ses assertions des anecdotes scandaleuses sur les débauches des cardinaux. Et lui-même, abbé chaste et fidèle amant

de Uure, était entouré 4e bâtards : Ebbe allora un figliuolo naturale, e, dopo alcuni anni, una figliuola; ma protesto che, non ostante queste licen%e9 eglp non amo mai altra che Laura '.

Dans un sermon prononcé devant le pape en i 364, le docteur Nicolas Qresme prouva que P Antéchrist ne tarderait pas à paraître, par six raisons tirées de la pe#e de la doctrine, de l'orgueil des prélats, dç la tyranp^e des chefs de l'Église, et de leur aversion pour 1* vérité.

Les sirveutes, qui n'épargnaient ni les papes, ni les rois, ni les nobles, ne ménageaient pas plus le clergé que les sermons. « Dis donc, seigneur évoque, tu ne seras jamais sage qu'on ne t'ait rendu eunuque, — Ah ! Came clergé, traître, menteur, parjure, débauché ! Saint Pierre n'eut jamais rentes, ni châteaux, ni domaines; jamais il ne prononça excommunication. Il y a (les gen$ d'Église qui ne brillent que par leur magnificence, fit qui marient à leurs neveux les filles qu'ils ont eues d£ leur mie a. ?

« Une vile multitude, qui ne combattit jamais, enlève au* nobles leur tour et leur chastel : le bouc attaque le loup, .? rr # Notre évoque vend une bière mille sous à ses amis décédés, j» — « C'est le pape qui règne ; il rampe aux pieds du monarque puissant, il accable le roi malheureux. *

Toute te terre féodale se ressemblait; mêmes censures en Angleterre :

An other abai is ther bi

For soth a gret nunnerib, etc.

i. Saggj.