Raynouard, Tronbudours

MŒURS DES Xlle, XIII« Et XIVe SIÈCLES 171

« Auprès d'une abbaye se! trouve tm couvent de nonnes, au bord d'une rivière douce comme du lait. Aux jours d'été, les jeûnes nonnes remontent cette rivière en bateau; et quand elles sont loin dé l'abbaye, le diable se met tout nu, se couche stir le rivage, et se prépare à iiagef . Agile, il enlève les jeunes moines, et revient chercher les nonnes. Il enseigne â celle9-ci une ôraisoh : le moitié, bien disposé, àui'a douze femmes à l'année, et il deviendra bientôt le père abbé. » Je supprime de grossières obscénités en vieui anglais.

Le Credo de Pierre Laboureur (Piter Plowmah) est une Satire amèfe contre les moines mendiants :

I fond in & freture & frère bn à benche, etc.

« J'ai rencontré, assis sur un banc, un frère affreux; il était gros comme un tonneau; son visage était si plein, qu'il avait l'air d'une vessie remplie de vent, ou d'un sac suspendu à ses deux joues et à son menton . C'était une véritable oie grasse qui faisait remuer sa chair coitiitte une boue tremblante. »

Les châtelains et les châtelaines chantaient, aimaient, se gaudisaaient, et par moments ne croyaient pas trop eh Dieu. Le vicomte de Beaucaire menace son fils Aucassin de l'enfer, s'il ne se sépare de Nicolette, sa mie. Le damoiseau répond qu'il se soucie fort peu du paradis, rempli de tnoines fainéants demi-nus, de Vieux prêtres crasseux et d'ermites en haillons. Il veut aller en enfer, oh les grands rois, les paladins, les barons, tiennent leur cour plénière ; il y trouvera de belles femmes qui ont aimé ; des ménestriers et des jongleurs* amis du vin

\li HISTOIRE DE FRANCE

et de la joie *. Un troubadour demande un Pater, pour que Dieu accorde à tous ceux qui aimèrent, comme le fils du châtelain d'Aupais, le plaisir qu'il eut une nuit avec Ogine. La dame comtesse de Die écrit au troubadour Rambaud, comte d'Orange : « Mon bel ami, viens ce soir occuper dans ma couche la place de mon mari. » La comtesse de Die était présidente de la cour d'amour. Guillaume, comte de Poitiers, fonda à Niort une maison de débauche, sur le modèle d'une abbaye : chaque religieuse avait une cellule, et formait des vœux de plaisirs ; une prieure et une abbesse gouvernaient la communauté, et les vassaux de Guillaume furent invités à doter richement le monastère. Il y avait des maréchaux de prostituées.

On voit un comte d'Armagnac, Jean V, épouser publiquement sa sœur, et vivre avec elle dans son château, en tout honneur de baronnage. Les fureurs lubriques du maréchal de Rais ne sont ignorées de personne.

Ces nobles de la gaie science n'étaient pas, toujours si courtois et si damoiseaux qu'ils ne se transformassent en brigands sur les grands chemins et dans les forêts. Les bourgeois de Laon appelèrent à leur secours Thomas de Coucy, seigneur du château de Marie. Thomas, tout jeune encore, pillait les pauvres et les pèlerins qui se rendaient à Jérusalem, et qui revenaient de la terre sainte. Afin d'obtenir de l'argent de ces captifs, il les accrochait de sa propre main, testiculis appendebat propria aliquoties manu a; une rupture s'opérant par le poids du corps, les intestins sortaient à tra-

^. Le Grand d'Aussy; Raynouard, HitU de PhiL Auguste; Capefigue, etc.