Certificats dos seigneurs

mes chiens de chasse? Où sont mes chevau-legers? Où sont mes oiseaux si bien chantants? Où sont mes grandes salles, si richement freintes et tapissées?. . . . 0 mes péchés et délices, me rendez-vous ce que vous m'avez promis?. . . . . Oh! qui sera mon loyal ami, mon feable secours à ce mien dernier besoin, à ceste estroite heure de ma despartie? Je suis tourmenté très-asprement par la véhémente chaleur du feu,par la très-furieuse rigueur du froid, par les ténèbres, fumée, grand'faim, grand'soif, puantise, par horrible vision des diables, et leurs cris perpétuels et espouvantables, et par le ver de ma meschante et ma malheureuse

conscience

Mes mains mollettes, qui, pour chasser le

froid et l'ardeur du soleil, estoient jadis couvertes de gants, et mes bras, beaux et jolis, ornés de bracelets, mes pieds semblablement, en somme tout mon corps endure torment. Je suis laid, vilain, passible, pesant, obscur; choses tristes, desconfortées, me sont exibées et représentées En tourments demeurerai, et en privation éternelle de la vision de Dieu. »

Les ligueurs faisaient de Henri III un ennemi de Dieu ; et les révolutionnaires faisaient de Louis XVI un ennemi de la liberté.

L'effet de la mort de Henri, dans' le camp des deux rois, était représenté aux Parisiens avec un mélange d'exaltation, de raillerie et de vérité propre à agir sur la foule. « Les nouvelles de cette prompte mort furent incontinent semées par tout le camp ; et d'Espernon de se contrister et pleurer comme un veau; et messieurs de la garde de se regarder l'un et l'autre les bras croisés; et les politiques quiavoient fait saler leurs estatspour les mieux conserver, <Je demeurer estonnés; et les Suisses

de boire; et ceux qui pensent de succéder à la couronne, de rire en cœur, et faire bonne mine et mauvais jeu, maudissant les ligueurs et encore plus le pauvre jacobin, qui, tout mort, est tiré à quatre chevaux et bruslé par après. Je vous laisse à penser le mal qu'il endurait, estant traité ainsi après sa mort. Son ame cependant ne se laisse de monter au ciel avec les bienheureux; de celle de Henri de Valois, je m'en rapporte à ce qui en est1. »

Lorsque madame de Montpensier reçut la première nouvelle de l'assassinat, elie sauta au cou du messager : « Ah ! mon ami, soyez le bien venu 1 Mais il est vrai au moins ? Ce ineschant, ce perfide, ce tyran est-il mort ? Dieu, que vous me faites aise ! Je ne suis marrye que d'une chose : c'est qu'il n'ait pas su, avant de mourir, que c'est moi qui Pai fait faire. » Elle courut cheg madame de Nemours, sa mère, monta avec elle en cam rosse, et s'en alla de rue en rue, distribuant des échars pes vertes, couleur d'une espèce de deuil dérisoire consacré aux fous : « Bonne nouvelle, mes amis! s'écrioit-elle, bonne nouvelle! le tyran est mort; il n'y a plus de Henri de Valois en France * ! »

Madame de Nemours, du haut des degrés du grand hôtel des Cordeliers, harangua le peuple. On fit des feux de joie ; les prédicateurs canonisèrent Jacques Clément; on publia les actes du Martyre de frère Jacques Clément, de l'ordre de saint Dominique. On vendait à la foule le portrait du moine, avec des vers dignes du héros :

1. Disc, véritable de l'estrange et subite mort de Henry ds Valois* *, t/Eitoilo.

HKNRI III 187

Un Jacobin nommé Jacques Clément,

Dans le bourg de Saint-Cloud une lettre présente

A Henri de Valois, et vertueusement

Un couteau fort pointu dans l'estomaçh lui plante,

Sixte-Quint, en plein consistoire, déclara que le régicide Jacques Clément était comparable, pour le salut du monde, à l'Incarnation et à la Résurrection; et que le courage du religieux jacobin surpassait celui d'Eléazar et de Judith. Ce pape avait trop peu de conviction politique et trop de génie pour être sincère dans ces comparaisons sacrilèges; mais il lui importait d'encourager des fanatiques prêts à tuer des rois au nom du pouvoir papal. Le parlement de Toulouse ordonna qu'une procession solennelle aurait lieu tous les ans, le jour de l'assassinat du roi1. »

Au reste, jamais coup de poignard n'a produit plus grand effet et révolution plus subite ; il dispersa une armée formidable qui assiégeait Paris; il coupa une branche sur l'arbre de saint Louis, et fit pousser un autre rameau royal : une couronne catholique tomba sur la tête d'un prince huguenot, lequel prince abandonna le protestantisme, priva les religionnaires de leur chef, et anéantit cette espèce d'avenir qui pouvait n^tre de la réformation.

Coligny, le connétable de Montmorency, le maréchal de Saint- André, François de Guise, et le premier cardinal de Guise, les deux Condé, Henri de Guise, et le cardinal son frère, Catherine de Médicis n'étaient plus : ainsi les personnages les plus remarquables sous les rè-