BATAILLE NAVALE

signalait par des succès maritimes. Une flotte espagnole s'étant avancée pour introduire des vivres dans Roses, Brézé l'attaqua, coula à fond cinq vaisseaux et s'empara d'un sixième * ainsi que des vivres destinés au ravitaillement de la place espagnole. Mazarin s'empressa de féliciter l'amiral et de l'exciter à de nouveaux exploits. « J'ai reçu, lui écrivait-il*, la relation du combat et de la prise des vaisseaux qui allaient ravitailler Roses. Cela veut dire que vous ne voulez point combattre sans vaincre et que votre commandement rendra toujours les armes du roi heureuses. J'espère néanmoins que ce ne sera qu'un commencement de victoire, et que Dieu vous rései^ve encore un plus ample sujet de gloire et à moi une plus grande matière de joie avant la fin de la campagne. »

Mazarin ne se trompait pas, et, à l'époque même où il félicitait Brézé de ce premier succès, une victoire beaucoup plus écliatante venait d'être remportée par cel amiral. Le 3 septembre avait eu lieu la bataille navale de Carthagène^ Parti de Barcelone, Brézé avait doublé les caps Saint-Vincent, Martin et

^ Labardœi historia de rebm gallicis, p. 56. Monglat, dont les mémoires sont d'ordinaire si exacts, ne mentionne pas ce combat. On en trouvera un récit détaillé à l'appendice n? V.

•^ Lettres de Mazarin, t. I, p. 347-348.

3 Monglat indique à peine cette victoire. — On peut consulter les p. 56, 57, 58, 59 de l'ouvfage latin de Labarde {Hiêtoria de rêbuê galliciSf lib. 1), et surtout une relation détaillée adressée à Manrin probablement par rintendant de l'armée navale» On trouvera eê document à l'appendice, n^' VI.

DE CARTHAGÈNE (3 Sept. 1643). 227

de Palos et avait bloqué le port de Carlhagène dans rintention de brûler plusieurs vaisseaux espagnols qui s'y étaient retirés. Mais la violence du vent l'ayant forcé de s'éloigner , il se dirigea vers le cap de Gale, où il apprit, par un vaisseau hollandais, que la flotte espagnole stationnait près de Gibraltar. Les vigies, qui étaient placées au haut des mâts, ne tardèrent pas à signaler l'approche de cette flotte, composée de vingt-cinq vaisseaux. Brézé se prépara immédiatement au combat ; il fit placer à la poupe du vaisseau amiral un fanal pour rallier toute la flotte française, et le lendemain, 3 septembre, à la pointe du jour, il disposa ses vaisseaux de manière à se donner l'avantage du vent.

Dès qu'il eut achevé ces préparatifs, un coup de canon tiré du vaisseau amiral donna le signal de la bataille, et la flotte française se dirigea à toutes voiles contre la flotte espagnole. Elle supporta bravement le feu de l'ennemi sans riposter jusqu'au moment où les vaisseaux se touchèrent. Brézé avait communiqué son ardeur à tous les équipages, et il était parfaitement secondé par les capitaines de vaisseau Montade, Baîard, Marsac, La Roche-Alard, Lalande, Lechasserie, Luceray. Ils attaquèrent pour ainsi dire corps à corps les vaisseaux espagnols, en brûlèrent et en coulèrent à fond plusieurs, prirent le vaisseau amiral de Naples et forcèrent le reste de la flotte de se réfugier dans le port de Carthagène. Là huit vaisseaux espagnols, que notre artillerie avait gravement