PLACÉ A LA TÊTE DE L'ARMÉE (16U

blesser son orgueil. Pour cette mission délicate, Mazarin fit choix du Hollandais Henri de Beringhen, dont il avait éprouvé l'habileté à Tépoque de la maladie de Louis XHI \ Il avait déjà voulu récompenser ses services en lui faisant obtenir la charge de grand maréchal des logis du roi *; mais Beringhen, sachant que le duc Claude de Saint-Simon, premier écuyer de la petite écurie du roi, voulait vendre cette dignité, songeait à Tacheter ^ En effet, le marché fut conclu peu de temps après; la reine paya le prix de la charge de premier écuyer, et Beringhen conserva cette dignité jusqu'à la fin de sa vie*. Il ne l'avait pas encore obtenue, lorsque Mazarin l'envoya en Hollande, en lui faisant espérer cette magnifique récompense de ses services.

Henri de Beringhen devait, d'après les instructions du cardinal ^, rechercher ce qui pourrait être le plus

1 Voy. ci-ilcssus, p. 38. L'ambassadeur vénitien, Giustiniani, parle aussi de Thabileté de Beringhen : c E capitano délie guardie del prencipc d'Orange, soggeito mollo habile. > (Amb(us, vénit,, i. Cl, dépêche du 1*' mars i6ii.)

^ c Relingan désiste dal voler la caiica di gran maréchal de logis. » (Quatrième carnet, p. 73.) I^a charge de grand maréchal des logis du roi consistait à assigner, dans les voyages de la cour, les logements des principaux personnages et les quartiers des troupes. I^ grand marcciiai des logis avait sous ses ordres douze maréchaux des logis et quarante-huit fourriers.

' « Aspira alla carica di primo scudiere. » (Ibid.)

* Henri de Beringhen (Mazarin rappelle Belingan) mourut le 30 mars KiOS, à TAgc de quatre-vingt-neuf ans. Voy. le Journal de Dangeau (t. IV, p. 55) : c Outre la charge de premier écuyer, il avoit les menus pliisirs du roi et le gouvernement de Marseille. >

'^ Lettres de Mazarin, I. I, p. 6iir6i3.

7fi MISSION DE RERINGIIEN

agi'éablc à la princesse d'Orange. Diamants, perles ou autres choses précieuses, rien ne coûterait pour acheter son appui, a J'aurais même arrêté dès à cette heure, ajoute Mazarin *, les perles de M"* d'Aiguillon, qui sont entre les mains de Lopès ^, sans le soupçon que j'ai eu qu'elles pourraient bien avoir été changées, ne les trouvant plus aussi belles que j'ai fait autrefois. Le sieur de Beringhen me fera la faveur de penser, dès son arrivée, à cette affaire, que Sa Majesté a fort à cœur, et m'en donnera avis promptement, afin que j'y lasse mettre la dernière main sans perte de temps. Il s'y conduira, s1l lui plaît, si adroitement que M"' la princesse d'Orange ne puisse point pénétrer la pensée (jue l'on a, afin de la surprendre. »

Beringhen réussit dans toute cette négociation et conduisit avec la même dextérité les affaires politiques: on convint que la France assiégerait Gravelines' cl que le duc d'Orlcans, chargé du commandement de l'armée, serait secondé par les Hollandais, e Le meilleur efïet, écrivait Mazarin à Beringhen*, que M. le

' Lettres de Mazarin, ibid.

'^ C'ôtnil un Espagnol qui s'ôlait clabli en France et avait gagne une forluno considérahlL» dans le commerce «les pierreries. U est souvent question de ce Lopc ou Lopès dans les Lettres de Riche* lieu. Mazarin se borna-t-il à des promesses? On pourrait le croire, d'après un passage des Mémoires de Jf"* de Motte oille {t, 1, p. 307, de Fédilion Charpentier): M"'*^ de MoUeviile dit tenir de d*£stradei que la princesse d'Orange était irritée contre la France parce que Mazarin, après avoir fiiit espérer un présent de diamants, ne Tavait pas envoyé.

3 Lettres de Mazarin, 1. 1, p. G57.

* Ibid., p. 057 -(J58.

EN HOLLANDE (Avril iOU). 277

prince d'Orange puisse faire pour sa gloire, pour l'avantage de MM. les États des Provinces-Unies et pour notre entreprise, c'est celui du Sas-de-Gand*. C'est pourquoi il faut arrêter, s'il vous plaît, avec lui qu'il l'entreprendra au même temps que nous ferons l'autre (le siège de Gravelines) de notre côté... Il est nécessaire que vous soyez bien assuré de toutes les assistances que nous devrons recevoir de MM. les États, exécutant l'entreprise de d'avelines, et que vous vous en reveniez au plus tôt, afin que, apprenant de votre vive voix toutes choses, on puisse aussi prendre les dernfères résolutions pour cette affaire. »

Mazarin attachait une grande importance à l'expédition de Flandre : il n'y voyait pas seulement un moyen de gagner le duc d'Orléans et de l'opposer au duc d'Enghien, dont la gloire avait tout éclipsé dans la dernière campagne ; il espérait que la prise de Gravelines préparerait la conquête des Flandres. Il écrivait en ce sens à d'Avaux et Servien ^ : « Encore que je sois assuré que vous connaissez l'importance de cette entreprise, je ntî veux laisser de vous dire que ce n'est pas ici une de ces places dont on peut en prendre tout les ans sans en trouver ses affaires plus avancées. 41

1 Le Sas-deGand est une petite ville située au nord de Gand, sur un bras do l'Esc^aut. Elle ne fut prise par le prince d'Orange quVn septembre lOii.

^ Uêp^che du 17 juillet IfUi, imprimée dans le t. II des Négocia" tions secrètes de la paix de Westphalie^ p. lOO-lOâ.