DISGRACE DE SUBLET DE NOYERS

rai*. Ces griefs, envenimés probablement par des insinuations perfides, amenèrent la disgrâce de Sublet de Noyers. Il paraît que, dans une des conférences secrètes que lui accordait Louis XIII, le roi, qui se défiait du ministre, le prit en défaut sur quelques détails. « Est-ce ainsi, lui dit-il rudement *, que vous m'en donnez à garder, petit bonhomme ?» De Noyers, étonné et piqué, déclara que, puisqu'il n'avait plus la confiance du roi, il ne pouvait continuer à le servir. Il fut pris au mot et eut ordre de se retirer dans sa terre de Dangu ^. Vainement le maréchal de La Meilleraye, auquel de Noyers avait envoyé une dépêche, se rendit en toute hâte à la cour pour le soutenir. Le roi se montra inflexible *. Mazarin , jqui avait préparé sous main la

' Amb, vénit.y même dépêche.

^ Mém. de Monglat, p. 135.

3 Dangu est situé dans le département de TEure.

^ Les correspondances de cette époque prouvent que la disgrâce de Subict de Noyers occupa plusieurs des personnages importants. Le cardinal Bichi, qui résidait alors dans le comtat Venaissin, écri-r ▼ait à Chavigny le 21 avril 1643 (AIT. élr., Rome, t. LXXXl, f» 158) : € n est vrai qu'il y a eu bien du monde surpris de la retraite de M. de Noyers. Quant à moi, je la tiens, comme je Tai mandé à M'' le cardinal Macarin , pour un indicé très-certain de la protection en laquelle Dieu tient les affaires du roi, étant ainsi toute espérance à ceux qui prétendoient y faire brèche, faisant glisser la difision parmi les ministres. »

Peu de temps auparavant, dans une dépêche du 7 mars 1643, de Lionne avertissait Mazarin que le duc de Parme entretenait des intelligences avec de Noyers : c Quant à l'intelligence de M. de Panne avec M. de Noyers, lui écrivait-il, c'est M. de Beauvais- Plésian qui m'en a fait apercevoir , m'ayant assuré qu'il en parloit

U MICHEL Lb: TELIJEK LE REMPLACE.

disgrâce de de Noyers , proposa pour le remplacer Michel Le Tellier, dont il avait apprécié le mérite pendant son ambassade en Piémont, et qui dépendait entièrement de lui*. Michel Le Tellier fut , pendant toute la vie de Mazarin , un de ses plus fidèles collaborateurs, et après sa mort il continua de porter dans l'administration les habitudes d'ordre, de vigilance et de prudente fermeté qui l'avaient signalé au choix du cardinal ^.

Le nouveau ministre de la guerre poursuivit activement l'organisation des armées, et surtout de l'armée de Picardie destinée à arrêter les Espagnols. Là, en effet, était le principal danger. Le gouverneur des Pays-Bas espagnols, don Francisco de Mello, qui s'était signalé antérieurement par la prise de Lens et de La Bassée et par la victoire de Honnecourt (1642), avait rassemblé rapidement toutes les forces disponibles à Lille, La Bassée, Douai et Valenciennes, et, après avoir paru menacer Arras, il vint rejoindre sous les murs de Rocroi le comte d'Isembourg , qui

toujours comme d'un de ses meilleurs amis, et voulant faire croire que c'étoit lui seul qui portoit en France chaudement ses intérêts. > Et plus loin : c Je n'ai aucune connoissance de la manière dont M. de Noyers y peut avoir correspondu. »

1 L'ambassadeur vénitien Giustiniani, voulant caractériser la dépendance de Michel Le Tellier par rapport à Mazarin, ne recule pas devant l'image suivante : c Corne dépende il giorno di sole. > (T. XCIX, f 49.)

^ Michel Le. Tellier, ne en 1603, chanceHer de France en 1677, mort en 1685. Sa volumineuse correspondance est conservée parmi les manuscrits de la Bibliothèque nationale. Nous aurons souvent occasion de la citer.

SIÈGE DE ROCROI (Mai 1643). tb

avait investi cette ville le 10 mai^ La prise de Rocroi aurait ouvert aux Espagnols l'entrée de la France et la route de Paris ^. Aussi le duc d'Enghien, auquel Louis XIII avait confié le commandement de l'armée du Nord, prit-il immédiatement la résolution de défendre cette place. Il avait sous ses ordres des capitaines déjà célèbres , entre autres Gassion ^, La

> Nous suivons le manuscrit de la Moussaic, qui place Finvestissement de Rocroî au 10 mai. D'autres historiens le reculent de quelques jours. Cette campagne a été racontée en détail par un des compagnons du duc d'Enghien , la Moussaie, dont le récit encore inédit, nous servira de guide. (Voy. Appendice ii.) Henri de Bessé, sieur de la Chapolle-Milon , a publié en 16T3 une relation qui reproduit en grande partie celle de la Moussaie, mais avec de fâcheuses altérations. Les instructions données au duc d'Enghien se trouvent dans le manuscrit de la Bibl. nat., Çr. 4169, f^* 1-5. Il y est recommandé au duc d'Enghien de se tenir en relations avec les gou- Terneurs d'Arras, Hesdin, Landrecies, Bapaume, et en général avec tous les gouverneurs des places frontières de Picardie , d'Artois et de Champagne, c ne lui pouvant rien prescrire de plus particulier sur ce sujet, dit l'instruction (f^ 3), mais seulement de faire ce qu'il jugera, estant sur les lieux, par le conseil du sieur du Hallier (plus tard maréchal de L'Hôpital) , lieutenant général sous le dict sieur duc en la dicte armée , et des autres principaux ofGciers d'icelle, estre le plus advantageux au service de Sa Majesté. » Ainsi, en réalité, c'était au duc d'Enghien et aux officiers généraux de son armée qu'était laissé le soin de décider des opérations militaires, et nous verrons que le prince , par une résolution rapide et énergique , s'affranchit de la tutelle qu'on lui avait imposée et entraîna son armée à la victoire.

^ L'ambassadeur vénitien, Giustiniani, dit formellement que les enoemb espéraient venir planter leurs armes jusqu'aux portes de Paris, c Venir à piantar 1 armi aile porte di questacittà. » {Amb. vénU.^U XCIX, f'QS.)

^ Jean de Gassion , né à Pau en 1609 , avait fait ses premières armes sous le duc de Rohan et Gustave-Adolphe. Il fut nommé

Î6 LE DUC D'ENGHIE.X

Ferté-Senneterre *, le baron de Sirol * et Télile de la jeune noblesse.

Le prince avait réuni le gros de son armée à Ancre, au nord d'Amiens. Ses lieutenants occupaient plusieurs positions voisines à la tête de corps de troupes que l'on avait disséminés pour leur procurer plus facilenient des vivres. Espenan ^ campait aux environs de Laon, et Gassion à Doullens avec un corps de cavalerie légère. Gassion était surtout charçé de surveiller la marche de l'ennemi et d'en rendre compte au duc d'Enghien. Ce fut lui qui avertit le prince que don Francisco de Mello avait investi Rocroi. Le duc d'Enghien se dirigea aussitôt vers Péronne, où il fut

maréchal de France en 4613 et tué au siège de Lensen 1647. L'ambassadeur vénitien, N.ini, Tappelle le plus hardi et le plus expérimenté capitaine de l'Europe. (Amb. vénit, t. CVI, f» 330.) — Gassion eut un grand rôle à l'époque de la bataille de Rocroi. On prétendait qu'il avait voulu inspirer des pensées ambitieuses au duc d'Enghien» et qu'en lui conseillant de livrer la bataille, il lui avait dit qu'il se rendrait c considérable et même chef d'un grand parti » {conside^ rabilee medesimo capo d'un gran partiio). Cinquième carnet, p. 3.

* Henri de La Ferlé-Senneterre, ou Saint-Nectaire, connu dans la suite sous le nom de maréchal de La Fcrté, mourut en 1681, à l'âge de quatre-vingt-un ans.

^ Claude d'Eltouf ou de Letouf de Pradines, baron de Sirot, fut nommé maréchal de camp le 1*' juin 1643 et mourut le 8 avril 1652. Mademoiselle de Montpensier {Mém., t. II, p. 7, édit. Charpentier) fait de Sirot l'éloge le plus complet: c Ilomrne de qualité, de mérite et de réputation parmi les gens de guerre... C'étoit un homme nourri dans les armées de l'empereur en Allemagne; par là on peut juger son expérience dans la guerre. > Nous aurons occasion de citer plus loin les Mémoires de Sirot.

* Roger de Bossolt, comte d'Espenan, nommé maréchal de camp le 28 mai 1637, mort en mai 1646.

MARCHK AU SKCOUIVS DE ftOCROI (Mai 1043). 27

rejoint par La Ferté-Sennelerre , maréchal de camp, et par les troupes réunies à Arras, puis il continua sa marche vers la frontière; mais, craignant de ne pouvoir arriver assez tôt pour sauver Rocroi , il chargea Gassion de prendre les devants avec deux mille chevaux et de jeter des secours dans cette place. Gassion arriva le 16 mai devant Rocroi et parvint à y faire entrer cent fusiliers du régiment du roi sous les ordres du capitaine Saint-Martin. Puis il vint rejoindre le prince, qui l'avait suivi de près avec le reste de l'armée. Le duc d'Enghien, qui avait été renforcé par le corps d'Espenan, était arrivé à JoignyS lorsqu'il reçut, le 17 mai 1643, la nouvelle de la mort de Louis XIIL

> Aujourd'hui département des Ardennes, arrond. de Mézières.