CHAPITRE IV

Conseil de guerre tenu par le duc d'Enghien à Rumigny (17 mai 1643). — . Marche de Tarmée française à travers le dénié qui conduit à la plaine de Rocroi (18 mai); préparatifs de la bataillet — faute commise par La Ferté-Semeterro, qui force de remettre Taction au lendemain. — Bataille de Rocroi (19 mai); le duc d'Enghien et Gassion mettent en fuite Taile gauche de Tarmée ennemie. — Les Espagnols ont d'abord Tavantage à Taile droite; ils sont arrêtés par la réserve conduite par le baron de Sirot. — Le duc d'Enghien achève de réparer Téchec de Taile gauche. — Vainqueur aux deux ailes, il attaque le centre de Tarmée ennemie, composée de rinfanterie espagnole. — Résistance vigoureuse de cette infanterie, qui est taillée en pièces. — Conséquences delà victoire de Rocroi.

On a VU * combien Louis XIII se préoccupait, sur son lit de mort, des dangers de la France. Si don Francisco de Mello, qui, depuis le 16 mai, tenait Rocroi assiégé, réussissait à s'en emparer, le royaume avait à redouter une invasion étrangère, et, à la cour même, on pouvait craindre une explosion des ambitions et des passions un instant contenues. Malgré le secours que Gassion avait jeté dans la place, elle ne pouvait résister longtemps aux attaques des Espa-

t Q-dessus, p. 44-45.