CHAPITRE PREMIER

SITUATION INTÉRieCRE DE LA FRANCE

Éclat tic la cour en avril et mai 1643. — Bonté et facilité excessives de la reine. — Mazarin l'engage à résister aux sollicitations des courtisans.

— Institution d'un conseil pour la distriiHition des bénéfices ecclésiastiques. — Les partis commencent à s'agiter ; — situation des protestants; leurs inquiétudes. — Troubles au prêche de Cbarenton (juin 1643).

— Blazarin s'efforce de les calmer et assure l'exécution des édits qui garantissaient la liberté de leur culte. — Opposition du prince de Condé combattue par Mazarin. — Parti des Importants, caractérisé par La Rochefoucauld et Mazarin. — Éléments qui le composaient. — Hésitations de la reine.

La victoire de Rocroi et la prise de Thionville venaient d'inaugurer avec éclat l'avènement de Louis XIV. Les ennemis de rextérieur étaient vaincus; mais, à rintérieur, les dangers étaient imminents. Ils se dissimulaient, il est vrai, au début de la régence, sous des dehors brillants. « Jamais, dit Monglat ^ la cour ne fut si belle que dans ce commencement; tous les grands du royaume y étaient présents, tous les prisonniers et exilés reve-

» Mémoires, p. 139 de Tédit. Michaud et Poujoulal.