ÉCLAT DE LA COUU EN 1G

nus, et ceux qui n'avaient osé jusqu'à cette heure retourner en eurent la liberté, comme les ducs de Guise, d'Elbeuf, d'Épernon, lesquels furent déclarés innocents, par arrêt du parlement, des crimes dont ils étaient accusés. j> Anne d'Autriche, dans la joie de sa nouvelle puissance, ne refusait rien : pensions, gouvernements, dignités, faveurs de toute nature étaient au pillage. Il n'y avait plus, dit Retz, que trois petits mots dans la langue française : « La reine est si bonne. » Saint-Évremond chantait longtemps après cette époque :

Le temps de la bonne régence,

Temps où régnoit une heureuse abondance. Temps où la ville, aussi bien que la cour Ne respiraient que les jeux et Tamoiu*.

Cette facilité de la reine avec des courtisans avides, l'indolence de Gaston d'Orléans, qui n'avait d'ardeur que pour le jeu, l'avarice du prince de Condé, l'abaissement du chancelier, instrument docile des puissants, étaient résumés dans un dicton populaire*, où la situation était assez vivement caractérisée^ :

« Journal d'Olivier d'Ormessany 1. 1, p. 110.

^ L'ambassadeur vénitien jugeait aussi avec sévérité le début de la régence d'Anne d'Autriche : La debolezza del governo présente, l'angustia del denaro, la poca obbedienza, li moti che approchiano gli Ugonoti, le divisioni chesi apprirono Ira questi principi, in particolar trà '1 duca d'Orléans e casa di Condé, etc. » Amb. VéniL. t. XClX,fl75

FAIBLESSE DU GOUVERiNEMEiNT. 12!

La reine donne tout, Monsieur joue tout, M. le prince prend tout, Le cardinal fait tout, Le chancelier scelle tout'.

On pouvait craindre de voir renaître cette déployable régence de Marie de Médicis, où l'incapacité et la faiblesse de la reine avaient prodigué aux grands les trésors amassés par Henri IV. Le caustique Gui Patin ne manquait pas de signaler ce rapprochement entre les deux régences : <r Nous avons, écrivait-il le 19 juin 1643 à son ami Charles Spon, nous avons une régente très-libérale et qui ne refuse rien. On dit ici que, depuis un mois, elle a donné la valeur de six millions. Je souhaite qu'il lui en prenne mieux qu'à la feue reine mère, laquelle, au commencement de . larégence, donna prodigieusement àtous les grands, la plupart desquels l'abandonnèrent quand elle n'eut plus rien. Elle a affaire à d'étranges gens, qui sont les courtisans. » Ces prodigalités étaient d'autant plus fâcheuses que le trésor était épuisé : « Le

1 C'était une imitation d'un dicton du seizième siècle cité dans le Journal d'Henri 111, par Pierre de l'Etoile :

Le paavre peuple endure (oui,

Les S(cn9 d'armes rava{^nt tout,

La Sainte Eglise paye tout.

Les favoris demandent tout,

Le parlement vérifie tout.

Le chancelier scelle tout,

Le pa|)e pardonne tout.

La reine mère conduit tout.

Chicot (le fou du roi) seul rit de tout,

Le diable à la fin aura tout.

122 CONSEILS DE MAZAKIN

besoin d'argent est urgent, écrivait l'ambassadeur vénitien ^ et l'on cherche à s'en procurer par tous moyens. y>

Mazarin s'efforçait de réagir, par ses conseils, contre la faiblesse d'Anne d'Autriche. Il lui représentait que, par cette conduite, elle encouragerait les factions et livrerait le gouvernement au mépris, o: Il faut parler haut, lui disait-il*; il faut que la reine dise que ceux qui se fient dans sa bonté pourront s'en repentir. j> Ces conseils reviennent sans cesse dans les carnets, où Mazarin résumait les' pensées qu'il se proposait de développer dans ses conversations avec Anne d'Autriche. Il suffira d'en citer quelques extraits : a Si Sa Majesté ne veut pas porter remède, le parlement et les grands auront trop d'autorité ^. Tous les hommes d'esprit sont de cet avis et pensent que la reine ne pourra plus arrêter les factions lorsqu'elle le voudra../. « La reine, ajoulail-il*, doit se faire respecter dès le commencement; les Français sont naturellement disposés à faire quatre pas (c'est-à-dire à usurper sur l'autorité), quand on leur permet de mettre un pied. » Mazarin s'adressait surtout au sentiment maternel de la reine. « Le roi devenu majeur, lui disait-il, ne pourra s'affliger d'aucune

> c Per il bisogno urgente di denaro si van praticando tutti i inezzi di provedimento >. Amb. vénit., ibid., f* 168-J60. ' Deuxième carnet, p. 1. Tous ces passages sont en italien, 3 Ibid., p. 10.

» Ibid , p. 35.